Was ist Nebennierenschwäche?

Der BegriffNebennierenschwächewurde geprägt, um Symptome von Müdigkeit, Schlaflosigkeit, Verlangen nach Salz und Zucker und mehr zu beschreiben, die auftreten, wenn eine Person chronischem Stress ausgesetzt ist. Die Theorie besagt, dass sich solcher Stress auf die Nebennieren (Drüsen, die Stresshormone produzieren) auswirkt, sodass diese „ausbrennen“ und nicht mehr ausreichend Hormone wie Cortisol produzieren können.Während die meisten Experten nicht akzeptieren, dass Nebennierenschwäche eine „echte“ Krankheit ist, sind es diese Symptomesehrreal für diejenigen, die sie erleben.

Nebennierenschwäche kann fast wie ein willkommenes Etikett für frustrierende Symptome erscheinen, für die einige schon lange nach einem Grund gesucht haben. Wenn man sie jedoch ohne weitere Untersuchungen als Antwort akzeptiert, kann dies dazu führen, dass eine Diagnose übersehen wird, die ähnliche Merkmale aufweisen kann, wie z. B. Schlafapnoe, eine Autoimmunerkrankung oder primäre Nebenniereninsuffizienz (eine anerkannte Erkrankung, die lebensbedrohlich sein kann, wenn sie nicht erkannt wird).

Die Theorie

Das Konzept der Nebennierenschwäche wurde 1998 von einem Chiropraktiker und Heilpraktiker geprägt.Es hängt mit der Reaktion der Nebennieren auf anhaltenden Stress zusammen und war Gegenstand erheblicher Debatten.

Die Nebennieren sind zwei kleine Drüsen, die sich auf beiden Nieren befinden. Diese Drüsen bestehen aus zwei Teilen, von denen jeder als Reaktion auf körperlichen oder emotionalen Stress unterschiedliche Arten von Hormonen absondert:

• Nebennierenrinde:Der äußere Teil der Nebenniere schüttet Steroidhormone aus, die Funktionen wie den Stoffwechsel und das Immunsystem regulieren. Es besteht aus drei Zonen oder „Zonas“, zu denen Glomerulosa, Fasciculata und Reticularis gehören. Zu den ausgeschütteten Hormonen gehören Glukokortikoide (Hormone wie Cortisol, die dem Körper helfen, auf Stress zu reagieren) und Mineralokortikoide. Das primäre Mineralokortikoid Aldosteron spielt eine wichtige Rolle bei der Regulierung von Natrium und Kalium im Körper, was wiederum zur Regulierung des Blutdrucks beiträgt. Diese Hormone sind Teil einer komplexen Rückkopplungsschleife, die eine Stimulation der Nebenniere durch das Hypophysenhormon ACTH (adrenocorticotropes Hormon) beinhaltet.
• Nebennierenmark:Diese Region produziert Adrenalin (Adrenalin) und Noradrenalin. Diese „Kampf-oder-Flucht“-Hormone werden als Reaktion auf Stress ausgeschüttet.

Die Theorie besagt, dass chronischer Stress oder schwerer akuter Stress die Nebennieren schwächt, sodass sie bei anhaltenden Stressfaktoren weniger Stresshormone produzieren.

Während es sich bei der primären Nebenniereninsuffizienz um eine bekannte Erkrankung handelt, die mit niedrigen Spiegeln dieser Hormone einhergeht, geht die Theorie davon aus, dass die Nebennierenschwäche eine mildere Form der Erkrankung darstellt, die mit herkömmlichen Labortests einfach nicht diagnostiziert werden kann.

Der Theorie zufolge entwickeln einige Menschen eher eine Nebennierenschwäche als andere, darunter Alleinerziehende, Schichtarbeiter, Menschen, die unglücklich verheiratet sind, Menschen mit stressigen Jobs, Menschen, die Probleme mit der Abhängigkeit von Chemikalien haben, und Menschen, die ständig arbeiten und nicht spielen dürfen.

Kontroverse

Das Konzept der Nebennierenschwäche ist sehr umstritten und wird von den meisten professionellen medizinischen Organisationen, einschließlich der Endocrine Society, nicht als offizielle Krankheit angesehen. Während StresstutExperten, die diese Theorie nicht unterstützen, weisen darauf hin, dass sie die Nebennieren beeinträchtigenmehrNormalerweise kommt es zu Cortisol – nicht weniger.

Tatsächlich kam eine Überprüfung von 58 Studien aus dem Jahr 2016 zu dem Schluss: „Diese systematische Überprüfung beweist, dass es keinen Beweis dafür gibt, dass ‚Nebennierenschwäche‘ eine tatsächliche Erkrankung ist. Daher ist Nebennierenschwäche immer noch ein Mythos.“

Symptome einer Nebennierenschwäche

Befürworter des Konzepts der Nebennierenschwäche behaupten, dass sie durch mehrere unspezifische Symptome gekennzeichnet ist, wie zum Beispiel:

• Extreme Müdigkeit, da viele Menschen für normale Alltagsaktivitäten Stimulanzien wie Koffein benötigen
• Schlafprobleme wie Schlaflosigkeit
• Sich von Stress überfordert fühlen oder nicht in der Lage sein, damit umzugehen
• Heißhunger auf salzige und süße Speisen
• Konzentrationsschwierigkeiten oder Gehirnnebel
• Schlechte Verdauung
• Gewichtszunahme (insbesondere im Bauchbereich)
• Muskel- und Gelenkschmerzen

Ursachen

Diejenigen, die die Diagnose einer Nebennierenschwäche unterstützen, behaupten, dass diese häufig als Reaktion auf chronischen Stress auftritt, dass sie aber auch bei akutem Stress wie Atemwegsinfektionen auftreten kann.

Diagnose

Da die Nebennierenschwäche nicht offiziell anerkannt ist, bleibt die Realität bestehen, dass Menschen sehr reale Symptome haben, die zu Leiden führen. Diejenigen mit diesen Symptomen verdienen Mitgefühl, eine gründliche Untersuchung auf der Suche nach anerkannten (aber oft übersehenen) medizinischen Ursachen und einen durchdachten Behandlungsplan.

Befürworter der Nebennierenschwäche-Theorie behaupten, dass herkömmliche Bluttests nicht empfindlich genug seien, um die bei Nebennierenschwäche festgestellten Anomalien zu erkennen – im Wesentlichen sagen sie, dass die Erkrankung zwar existiert, aber nicht durch Labore nachgewiesen werden kann. Einige Ärzte empfehlen Speicheltests, obwohl diese Tests von den meisten Ärzten nicht als zuverlässig angesehen werden.

Stattdessen wählen die meisten Gesundheitsdienstleister die Bestätigung oder den Ausschluss einer primären Nebenniereninsuffizienz. Mit dem ACTH-Stimulationstest kann festgestellt werden, ob die Nebennieren durch ACTH zur Produktion von Cortisol angeregt werden können. Wenn sie können, funktionieren sie immer noch normal.

Primäre Nebenniereninsuffizienz vs. Nebennierenschwäche

Primäre Nebenniereninsuffizienz, auch Addison-Krankheit oder Hypokortisolismus genannt, ist eine seltene Autoimmunerkrankung, die durch niedrige Nebennierenhormonspiegel (hauptsächlich Cortisol, manchmal aber auch Aldosteron) gekennzeichnet ist.Dies geschieht, wenn die Nebennieren trotz normaler oder erhöhter ACTH-Produktion der Hypophyse nicht in der Lage sind, ausreichend Hormone zu produzieren.

Die Addison-Krankheit geht manchmal mit einer Autoimmunerkrankung der Schilddrüse einher und ist durch Symptome wie Müdigkeit, Gewichtsverlust, Übelkeit und Erbrechen, Hautverfärbung und mehr gekennzeichnet, wobei als Reaktion auf starken Stress lebensbedrohliche Episoden (sogenannte Nebennierenkrise) auftreten können.

Eine primäre Nebenniereninsuffizienz wird durch eine Kombination aus diagnostischen Tests (z. B. einem ACTH-Stimulationstest) und bildgebenden Untersuchungen (z. B. Computertomographie oder CAT-Scan) der Nebennieren bestätigt.

Im Gegensatz dazu, wenn der BegriffNebennierenschwächeverwendet wird, bezieht es sich auf einen Zustand mit einigen Symptomen einer Nebenniereninsuffizienz (wenn auch milder), aber mit normalen Labortests.

Differentialdiagnosen

Andere Erkrankungen, die zu Symptomen führen können, die manchmal fälschlicherweise als Nebennierenschwäche diagnostiziert werden, sind:

• Unbehandelte oder unterbehandelte Hypothyreose
• Autoimmunerkrankungen wie Lupus (es gibt mehr als 100 dieser Krankheiten)
• Schlafapnoe
• Posturales orthostatisches Tachykardie-Syndrom (POTS), das bei Menschen im Alter von 15 bis 45 Jahren recht häufig vorkommt und als unterdiagnostiziert gilt
• Anämie
• Fibromyalgie
• Chronisches Müdigkeitssyndrom
• Virusinfektionen wie Mononukleose
• Bakterielle Infektionen wie Lyme-Borreliose
• Herzkrankheit
• Lungenprobleme
• Lebererkrankungen wie Hepatitis
• Nierenerkrankung
• Vitamin-D-Mangel
• Reizdarmsyndrom
• Diabetes
• Dekonditionierung
• Wachstumshormonmangel

Nächste Schritte

Wenn Ihr Arzt Sie auf andere mögliche Erkrankungen untersucht hat und nichts gefunden hat, fragen Sie sich möglicherweise, an wen Sie sich wenden sollen. Denken Sie daran, dass das Fehlen einer Diagnose nicht bedeutet, dass Ihre Symptome „in Ihrem Kopf“ auftreten. Einige Erkrankungen sind schwer zu diagnostizieren. Beispielsweise sucht die durchschnittliche Person, bei der eine Autoimmunerkrankung diagnostiziert wird, seit über vier Jahren eine Behandlung und hat vier oder mehr Gesundheitsdienstleister aufgesucht.

Wenn Sie Symptome haben, die auf eine Nebennierenschwäche hinweisen, ist es wichtig, einen Arzt aufzusuchen, der sich darüber im Klaren ist, dass dies keine anerkannte medizinische Diagnose ist, der aber auch Ihre Symptome und deren Auswirkungen auf Ihr Leben anerkennt.

Obwohl diese Anzeichen dafür, wann Sie den Rat eines neuen Gesundheitsdienstleisters einholen sollten, unabhängig davon gelten, mit was Sie konfrontiert sind, sind sie besonders relevant, wenn Sie unter einer Reihe herausfordernder Symptome leiden, wie z. B. solchen, die eine Nebennierenschwäche definieren:

• Sie haben nicht das Gefühl, ernst genommen zu werden.
• Ihr Arzt scheint nicht bereit zu sein, mit Ihnen an der Lösung Ihrer Symptome zu arbeiten, auch wenn keine genaue Diagnose gestellt werden kann.
• Ihr Arzt möchte nicht zugeben, dass er noch keine korrekte Diagnose bestätigt hat, und scheint nicht bereit zu sein, mit Ihnen zusammenzuarbeiten, um eine solche zu finden.
• Ihr Arzt ist nicht bereit, über alternative/komplementäre medizinische Optionen wie Yoga und Meditation zu sprechen.

Behandlung

Es gibt keine Richtlinien für die Behandlung von Symptomen der Nebennierenschwäche. Viele Praktiker empfehlen Maßnahmen für einen gesunden Lebensstil, die für alle von Vorteil sind:

• Sich gesund ernähren: Eine Reduzierung der Kohlenhydrate und eine entzündungshemmende Ernährung können für manche Menschen hilfreich sein.
• Regelmäßige Bewegung
• Mit dem Rauchen aufhören
• Gute Schlafgewohnheiten annehmen
• Begrenzung des Alkoholkonsums
• Stressbewältigung üben
• Förderung gesunder Darmbakterien: Experten wissen, dass die im Darm lebenden Bakterien eine Rolle bei allem spielen, von der Stimmung bis hin zur Wirkungsweise von Medikamenten.

Von Heilpraktikern empfohlene Behandlungen gegen Nebennierenschwäche können je nach Ansatz hilfreich sein oder auch nicht. Einige Anbieter empfehlen Nahrungsergänzungsmittel, und obwohl einige für manche Menschen von Vorteil sein können, sind diese Produkte in den Vereinigten Staaten nicht reguliert und können Risiken bergen.

„Nebennieren-unterstützende Nahrungsergänzungsmittel“ verdienen besondere Vorsicht. In einer Studie aus dem Jahr 2018 wurden 12 Nahrungsergänzungsmittel untersucht, die als Formeln zur Unterstützung der Nebennieren vermarktet wurden.Alle diese Produkte enthielten mindestens ein Steroidhormon (wie Cortisol, Cortison oder Androstendion) sowie geringe Mengen Schilddrüsenhormon.

Die Forscher stellten fest, dass die langfristige Einnahme dieser Produkte (mehrere Monate oder länger) zu Diabetes, Gewichtszunahme und Osteoporose führen kann.Darüber hinaus könnten diese Nahrungsergänzungsmittel aufgrund der Art und Weise, wie Rückkopplungsschleifen im Körper funktionieren, tatsächlich zu einer Beeinträchtigung der Nebennierenfunktion und einer Nebennierenkrise führen.

Es ist wichtig zu beachten, dass die Annahme dieser Diagnose (und die Fortsetzung ihrer Behandlung) schädlich sein könnte, wenn die Behandlung einer offensichtlichen Nebennierenschwäche dazu führt, dass andere potenziell behandelbare Erkrankungen übersehen und unentdeckt bleiben.