Was ist Maskierung? Und was ist der Schaden?

Wir alle tragen manchmal eine Maske.

Wie Sie sich bei der Arbeit präsentieren, kann anders sein als zu Hause.

Wenn du Pee-Wee-Football trainierst, bist du wahrscheinlich eine andere Version von dir selbst, als wenn du mit deinen Freunden unterwegs bist.

Aber für autistische Menschen kann die Maskierung über situative Veränderungen hinausgehen. Und das tagtägliche Vortäuschen kann eine große Belastung sein.

Wir haben mit der Entwicklungspädiaterin Carrie Cuffman, MD, über Maskierung gesprochen.

Was ist Maskierung?

Maskieren ist eine Möglichkeit, sich selbst so darzustellen, wie andere es von einem erwarten. Es ist eine Möglichkeit, sich selbst (oder Teile von sich selbst) zu verbergen, die man der Welt nicht zeigen möchte. Nicht auf schändliche Weise. Eher eine Art und Weise, „gesellschaftliche Erwartungen zu erfüllen“.

„Wenn wir maskieren, verschleiern wir unsere wahren Gefühle oder unsere wahren Fähigkeiten“, erklärt Dr. Cuffman. „Menschen maskieren möglicherweise, was sie als ihre Defizite empfinden. Oder sie nutzen die Maskierung, um sich besser anzupassen oder die Erwartungen anderer Menschen zu erfüllen.“

In gewisser Weise ist Maskieren etwas, das jeder tut.

Bei diesem Vorstellungsgespräch haben Sie Ihre professionellste Kleidung angezogen und versucht, einen Eindruck von Selbstvertrauen und Leistungsfähigkeit zu vermitteln, den Sie nicht unbedingt so gespürt haben.

Als Sie die Eltern Ihres Lebensgefährten zum ersten Mal trafen, lächelten Sie mehr als sonst und beobachteten Ihr Töpfchenmaul.

„Wir alle moderieren oder ändern unser Verhalten, um uns besser an die Situation anzupassen, in der wir uns befinden“, fügt sie hinzu. „Wenn ich kein sehr gesprächiger Mensch bin, bemühe ich mich vielleicht trotzdem, mehr als sonst zu reden, wenn ich bei einer gesellschaftlichen Veranstaltung bin. Manchmal können das wirklich positive und hilfreiche Verhaltensweisen sein – wenn man es nicht an das Extreme gewöhnt.“

Maskierung und Autismus

Wir alle maskieren uns manchmal. Aber es kann ein besonders häufiges Werkzeug sein, das von neurodivergenten Gemeinschaften verwendet wird, auch bei autistischen Menschen.

„Maskierung kann für autistische Menschen eine Möglichkeit sein, sich anzupassen oder einem Urteil zu entgehen“, teilt Dr. Cuffman mit. „Das gilt insbesondere für Menschen, die das Gefühl haben, dass sie keine starken sozialen Bindungen aufbauen können, indem sie sie selbst sind.“

Wenn Sie autistisch sind, können Sie Ihren Zustand möglicherweise maskieren, indem Sie beispielsweise selbststimulierende Verhaltensweisen (Stims) verbergen. Sie können daran arbeiten, gezielt Augenkontakt herzustellen und aufrechtzuerhalten. Oder tun Sie so, als ob Sie sich für die Themen oder Hobbys anderer Personen in der Gruppe interessieren.

Sie dürfen sich maskieren, um nicht unterzutauchen. Denn genau das scheint die Gesellschaft zu erwarten. Aber auf lange Sicht kann die Tarnung einen echten Tribut fordern.

Bedenken Sie diese Auswirkungen der Maskierung.

Identitätsverlust

Maskieren kann zu einer Lebenseinstellung werden. Maskierung ist kein Mittel, um eine unangenehme Situation zu überstehen, sondern wird zur Norm. Und das wahre Ich wird immer tiefer nach unten gedrückt.

Maskierung ist konform. Es geht darum, die unterschiedlichen, kraftvollen und besonderen Seiten an dir herunterzuspielen.

Aber die Leute reagieren gut auf Ihre Tarnung. Sie wollen dein Freund sein, wenn du maskierst. Sie halten dich für schlau. Sie denken, du machst Spaß.

Also machen Sie weiter so.

Die Maskierung kann automatisch erfolgen. Weniger eine zielgerichtete Handlung als vielmehr ein Standardwechsel. Es kann schwierig sein zu sagen, wo die Maske endet und wo der Rest von Ihnen beginnt.

Es gibt keine einfache Antwort. Und dieses Netz zu entwirren, kann überwältigend sein.

Psychische Gesundheitsprobleme

Es ist eine schwere Aufgabe, eine Maske aufrechtzuerhalten. Und je öfter man sie trägt, desto belastender kann die Maske werden. Für eine neurotypische Person wäre es so, als würde sie den ganzen Tag, jeden Tag, ihr munteres und professionelles Vorstellungsgespräch aufrechterhalten.

Es kann dich zermürben. Und erhebliche innere Unruhe verursachen.

„Es kann anstrengend und emotional belastend sein, so weiterzumachen“, teilt Dr. Cuffman mit. „Einige Studien haben einen Zusammenhang zwischen der häufigen Verwendung von Maskierung und einer höheren Häufigkeit von Angstzuständen, Depressionen und sogar Selbstmord gezeigt.“

Diese Studien zeigten, dass psychische Erkrankungen vorliegenverwandtzur Maskierung. Nicht so maskierendverursachtVerschlechterung der psychischen Gesundheit.

Mit anderen Worten: Es könnte sein, dass Maskierung beispielsweise zu Angststörungen führt. Oder es kann sein, dass Menschen, die mit einem hohen Maß an Angst leben, eher dazu neigen, sich zu maskieren.

Um den Zusammenhang zu verstehen, sind weitere Informationen erforderlich. Aber die Tatsache, dass sie verwandt sind, ist Grund genug zu erkennen, dass häufiges Maskieren erheblichen Schaden anrichten kann.

Beziehungsschaden

Sich in einer kleinen Schar von Kollegen oder auf gelegentlichen Partys zu verstecken, ist eine Sache. Aber wenn Sie sich selbst vor Menschen in Ihrem engsten Kreis verstecken, wird es wahrscheinlich viele Probleme geben.

„Eines der Themen, die in der Tarnforschung auftauchen, ist, dass Menschen, die sich maskieren, das Gefühl haben können, dass sie darüber lügen, wer sie sind, und sich selbst nicht treu sind“, bemerkt Dr. Cuffman. „Und das kann bis hin zu langfristigen Beziehungen gehen, die auf Tarnung basieren.“

Wenn die Maskierung zu einer Beziehung führt, in der Ihr Partner Sie nicht vollständig kennt, ist es schwierig, die Tat aufrechtzuerhalten. Und es wird auch schwieriger, die Maske zu entfernen, je länger man sie trägt.

Diagnose und Pflege

Maskierung kann auch verhindern, dass autistische Menschen diagnostiziert werden oder die Unterstützung erhalten, die ihnen helfen könnte.

„Manche gehen davon aus, dass die Maskierung einer der Gründe dafür sein könnte, dass bei Frauen seltener Autismus diagnostiziert wird“, betont Dr. Cuffman. „Wir wissen, dass autistische Frauen und Mädchen möglicherweise eher dazu neigen, sich zu maskieren. Und wenn sie ihre Symptome verbergen, ist es unwahrscheinlich, dass sie eine richtige Diagnose erhalten.“

Es ist ein Dominoeffekt. Sie maskieren sich, um in die neurotypische Masse „einzupassen“. Du wirst als solcher akzeptiert. Sie „bestehen“, weil Sie keinen Autismus haben.

Du bekommst keine Diagnose. Sie erhalten nicht die Unterstützung, die Ihnen zum Erfolg verhelfen kann. Du bist auf dich allein gestellt. Und so maskieren Sie weiter. Möglicherweise sogar zu Ihrem eigenen Schaden.

„Ich sehe das bei meinen pädiatrischen Patienten – sie arbeiten so hart, um den ganzen Schultag über durchzuhalten, und dann brechen sie zu Hause zusammen“, fügt sie hinzu. „Wenn sie während des Schultages eine Diagnose erhalten und Unterstützung erhalten würden, wären sie am Ende des Tages vielleicht nicht so erschöpft.“

„Es ist kein individuelles Problem. Es muss ein gesellschaftlicher Wandel stattfinden, damit sich die Menschen unmaskiert wohl fühlen“, befürwortet Dr. Cuffman. „Wir möchten, dass autistische Menschen das Gefühl haben, in der Welt so akzeptiert zu werden, wie sie sind.“

Maskierung ist ein Werkzeug, das Ihnen helfen kann, sich in einer Welt zurechtzufinden, in der Sie sich nicht immer sicher fühlen. Und bis die Gesellschaft dich willkommen heißt –allevon Ihnen – es ist verständlich, warum Sie sich weiterhin maskieren. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass das Abdecken mit einem hohen Preis verbunden sein kann. Eines, das Sie nicht bezahlen sollten.