Was ist Hepatitis?

Hepatitisist eine Leberentzündung. Obwohl es am häufigsten durch eines von fünf verschiedenen Viren (Hepatitis A, B, C, D und E) verursacht wird, gibt es auch nichtvirale Ursachen wie starken Alkoholkonsum, bestimmte Medikamente oder Toxine sowie Autoimmunerkrankungen.

Hepatitis kann akut (plötzlich und schwerwiegend) oder chronisch (anhaltend oder wiederkehrend) verlaufen. Einige chronische Infektionen können Lebervernarbungen, Leberzirrhose, Leberkrebs und Leberversagen verursachen.

Zu den Symptomen einer Hepatitis können Müdigkeit, Schmerzen im rechten Oberbauch, dunkler Urin, lehmfarbener Stuhl und Gelbsucht (Gelbfärbung der Augen und der Haut) gehören. Die Diagnose umfasst häufig Blutuntersuchungen und Ultraschalluntersuchungen. Die Behandlung variiert je nach der zugrunde liegenden Ursache.

Dieser Artikel beschreibt Hepatitis in ihren verschiedenen Formen, einschließlich der Art und Weise, wie man sie bekommt, und Möglichkeiten, ihr vorzubeugen. Außerdem werden die Behandlungsmöglichkeiten und Möglichkeiten zur Genesung im Falle einer Krankheitsdiagnose untersucht.

Arten von Hepatitis

Die zwei großen Kategorien von Hepatitis sind infektiöse Hepatitis und nichtinfektiöse Hepatitis. Beides kann zu einer akuten Leberschädigung führen, die oft reversibel ist. Einige Fälle können fortschreiten und chronisch werden und zu irreversiblen Leberschäden führen.

Infektiöse Hepatitis

Infektiöse Hepatitis, auch Virushepatitis genannt, ist weltweit die häufigste Form der Krankheit.Es wird mit fünf Viren in Verbindung gebracht, den sogenanntenHepatoviren, die speziell auf Leberzellen abzielen (Hepatozyten).

Die Viren werden klassifiziert als:

• Hepatitis A: Verursacht durch das Hepatitis-A-Virus (HAV)
• Hepatitis B: Verursacht durch das Hepatitis-B-Virus (HBV)
• Hepatitis C: Verursacht durch das Hepatitis-C-Virus (HCV)
• Hepatitis D: Verursacht durch das Hepatitis-D-Virus (HDV)
• Hepatitis E: Verursacht durch das Hepatitis-E-Virus (HEV)

In den Vereinigten Staaten sind Hepatitis A, B und C die häufigsten Formen.Obwohl die fünf Viren miteinander verwandt sind, haben sie unterschiedliche Übertragungswege (Verbreitungswege) und können unterschiedlich behandelt und verhindert werden.

Nichtinfektiöse Hepatitis

Bei der nichtinfektiösen Hepatitis, auch nichtvirale Hepatitis genannt, handelt es sich um Erkrankungen, die nicht übertragbar sind (man kann sie nicht „anstecken“).

Die vier Ursachen lassen sich grob wie folgt kategorisieren:

• Alkoholische Hepatitis: Verursacht durch starken Alkoholkonsum und alkoholische Fettlebererkrankung (AFLD)
• Nichtalkoholische Hepatitis: Steht im Zusammenhang mit der metabolisch dysfunktionsassoziierten steatotischen Lebererkrankung (MASLD, früher bekannt als nichtalkoholische Fettlebererkrankung oder NAFLD), einer Erkrankung, die hauptsächlich mit Fettleibigkeit, Diabetes und dem metabolischen Syndrom verbunden ist
• Toxische Hepatitis: Verursacht durch Chemikalien oder Toxine wie Tetrachlorkohlenstoff oder Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel wie Tylenol (Paracetamol) oder Kava Kava
• Autoimmunhepatitis: Eine spezifische Autoimmunerkrankung, die dazu führt, dass das Immunsystem Leberzellen angreift

Wie verbreitet sich Hepatitis?

Virushepatitis ist die übertragbare Form der Krankheit, die auf verschiedene Weise von einer Person zur nächsten übertragen werden kann:

• Hepatitis A: Verbreitung durch direkten oder indirekten Kontakt mit HAV-infizierten Stühlen, Verzehr kontaminierter Lebensmittel oder persönlichen Kontakt durch unzureichendes Händewaschen
• Hepatitis B: Verbreitung durch Kontakt mit HBV-infiziertem Blut, Sperma und anderen Körperflüssigkeiten, am häufigsten durch Sex, Geburt oder den gemeinsamen Gebrauch von Nadeln
• Hepatitis C: Verbreitung durch Kontakt mit HCV-infiziertem Blut, am häufigsten durch gemeinsame Nadeln, vaginale Geburt und möglicherweise Sex
• Hepatitis D: Verursacht durch Kontakt mit HDV-infiziertem Blut, am häufigsten in Entwicklungsländern durch gemeinsame Nadeln oder unsterile medizinische oder zahnärztliche Eingriffe
• Hepatitis E: Verursacht durch die Exposition gegenüber HEV-infizierten Stühlen, am häufigsten in Entwicklungsländern, in denen es an sauberer Wasserversorgung oder angemessenen sanitären Einrichtungen mangelt

Hepatitis-Symptome

Die Symptome einer Hepatitis können unterschiedlich sein, je nachdem, ob sie akut oder chronisch verläuft. Akute Hepatitis kann zu Leberschäden führen, die oft reversibel sind. Chronische Hepatitis ist durch Fibrose (Gewebevernarbung) gekennzeichnet, die typischerweise irreversibel ist.

Akute Symptome

Akute Symptome einer Hepatitis werden durch eine plötzliche und schwere Leberentzündung verursacht. Die Infektion kann von kurzer Dauer sein und ohne Behandlung von selbst verschwinden.

Zu den akuten Symptomen einer Hepatitis gehören:

• Ermüdung
• Schwäche
• Kopfschmerzen
• Gelenkschmerzen
• Fieber
• Appetitlosigkeit
• Schmerzen im oberen rechten Bauch
• Schwellung im rechten Oberbauch
• Übelkeit und Erbrechen
• Dunkler Urin
• Lehmfarbener Stuhlgang
• Gelbsucht
• Hautausschlag

Verschwindet die Virushepatitis?
Die meisten Menschen mit einer akuten Hepatitis-B- oder C-Infektion haben keine Symptome. Darüber hinaus klingen viele HBV- und HCV-Infektionen innerhalb von sechs Monaten ab, oft ohne dass die Menschen bemerken, dass sie sie erworben haben. Andererseits haben die meisten Erwachsenen und älteren Kinder mit HAV akute Symptome. Allerdings verlaufen HAV-Infektionen immer und führen nie zu einer chronischen Infektion.

Chronische Symptome

Als chronische Hepatitis wird eine Leberentzündung bezeichnet, die wiederkehrt oder länger als sechs Monate anhält. Sie verläuft im Anfangsstadium häufig asymptomatisch (ohne Symptome) und kann nur durch Labortests festgestellt werden.

Wenn die Entzündung jedoch anhält, kann sich eine Fibrose entwickeln und die Leberfunktion beeinträchtigen. Dies kann zu unspezifischen Symptomen führen, die auf eine Reihe anderer Krankheiten zurückzuführen sind, wie beispielsweise Müdigkeit, Gelenkschmerzen, Übelkeit und Appetitlosigkeit.

Im Laufe der Zeit kann die zunehmende Fibrose zu einem erheblichen Verlust der Leberfunktion führen, der als Leberzirrhose bezeichnet wird. Wenn die Leber noch funktionsfähig ist (sogenannte kompensierte Leberzirrhose), kann es zu wenigen nennenswerten Symptomen kommen. Wenn die Leber jedoch nicht mehr funktionsfähig ist (dekompensierte Leberzirrhose), kann es bei einer Person zu einer Kaskade von Symptomen kommen, darunter:

• Ermüdung
• Gelbsucht
• Anhaltender Juckreiz
• Übelkeit und Erbrechen
• Appetitlosigkeit
• Gewichtsverlust
• Leichte Blutergüsse und Blutungen
• Besenreiser
• Aszites (Flüssigkeitsansammlung im Bauch)
• Periphere Ödeme (Flüssigkeitsüberladung in den Unterschenkeln)
• Varizenblutung (Magen-Darm-Blutung)
• Hepatische Enzephalopathie (neurologische Symptome wie Verwirrtheit, Gedächtnisverlust und undeutliche Sprache)

Symptome bei Männern und Frauen
Bei Männern kann eine Leberzirrhose zu Hodenatrophie (geschrumpfte Hoden), erektiler Dysfunktion und Gynäkomastie (abnormes Brustwachstum) führen. Bei Frauen kann es zu Oligomenorrhoe (unregelmäßige Periode) oder Amenorrhoe (vollständiges Ausbleiben der Periode) kommen. Der Verlust der Libido (Sexualtrieb) kommt bei allen Geschlechtern häufig vor. (Beachten Sie, dass die in diesem Artikel verwendeten Begriffe für Geschlecht oder Geschlecht aus den zitierten Quellen stammen.)

Was verursacht Hepatitis?

Die Ursache einer Hepatitis hängt davon ab, ob sie ansteckend oder nicht ansteckend ist.

Infektiöse Hepatitis

Bei einer Virushepatitis löst die Infektion der Hepatozyten eine Entzündung aus, die natürliche Reaktion des Körpers auf eine Infektion. Während eine Entzündung dazu beitragen kann, die Infektion zu beseitigen – wie es häufig bei Hepatitis A, B, C, D und E der Fall ist – kann es zu einer Schädigung der Leber kommen, wenn die Entzündung unkontrolliert anhält.

Bei einer Virushepatitis verläuft die Entzündungsreaktion in drei Phasen:

• Prodromalstadium: Dies ist das frühe Stadium, bevor offensichtliche Symptome auftreten. Als Teil der Frontneabwehr überschwemmt das Immunsystem den Körper mit entzündlichen Chemikalien, sogenannten Zytokinen, die Symptome wie Fieber, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Übelkeit, Hautausschläge und Gelenkschmerzen verursachen.
• Ikterisches Stadium: Dies ist das Stadium, in dem eine Entzündung zu einer Schwellung der Leber und der Gallenwege führt. In diesem Fall gelangen Abfallprodukte wie Bilirubin (ein gelber Farbstoff) in den Blutkreislauf und verursachen Gelbsucht und dunklen Urin. Der Verlust von Galle, einer Verdauungsflüssigkeit, führt dazu, dass der Stuhl blass wird.
• Rekonvaleszenzstadium: Dann kann das Immunsystem die akute Infektion eindämmen und die Symptome heilen. Geschieht dies nicht, kann die Infektion chronisch werden.

Chronische Infektionen treten bei Hepatitis B und C auf, weil die Viren Proteine ​​absondern, die die Signalübertragung zwischen Immunzellen blockieren. Auf diese Weise können die Viren der Erkennung durch das Immunsystem entgehen und einer Neutralisierung entgehen.

Nichtinfektiöse Hepatitis

Die Ursache einer Hepatitis ist wie folgt unterschiedlich, unabhängig davon, ob sie durch eine Fettlebererkrankung, Toxine oder eine Autoimmunität ausgelöst wird:

• Fettlebererkrankung: Lebersteatose, die Ansammlung von Fett in der Leber, ist die Ursache für Hepatitis bei Menschen mit AFLD und MASLD. Fettansammlungen in der Leber lösen eine Entzündungsreaktion aus, genauso wie dies auch in anderen Bereichen des Körpers der Fall wäre.
• Toxische Hepatitis: Hepatotoxizität ist eine Leberschädigung, die durch Medikamente und andere Substanzen verursacht wird. Im Gegensatz zu einer Immunreaktion löst Hepatotoxizität die Freisetzung von Verbindungen (sogenannte reaktive Metaboliten) aus, die Leberzellen abtöten und in der Folge Entzündungen auslösen.
• Autoimmunhepatitis: Die Ursache der Krankheit ist unbekannt, es wird jedoch angenommen, dass sie auf genetische und umweltbedingte Faktoren zurückzuführen ist, die die abnormale Immunantwort verursachen.

Tests zur Diagnose von Hepatitis

Die Diagnose einer Hepatitis beginnt mit einer Überprüfung Ihrer Krankengeschichte und einer körperlichen Untersuchung. Die körperliche Untersuchung würde eine Palpation (Berührung) umfassen, um auf Aszites, periphere Ödeme oder Hepatomegalie (vergrößerte Leber) zu prüfen. Der Arzt führt außerdem eine visuelle Untersuchung auf Gelbsucht, Besenreiser und abnormale Blutergüsse durch.

Um die Ursache der Symptome zu diagnostizieren und/oder den Schweregrad der Leberschädigung zu charakterisieren, würden verschiedene Labor- und Bildgebungstests eingesetzt. Dazu gehören:

• Leberfunktionstests (LFTs): Diese Reihe von Bluttests überprüft, ob Leberenzyme ansteigen, wenn die Leber entzündet oder verletzt ist.
• Hepatitis-Screening: Diese Bluttests können Hepatitis A, B, C, D und E diagnostizieren, indem sie das Virus oder Immunproteine, sogenannte Antikörper, nachweisen, die als Reaktion auf die Infektion produziert werden.
• Bauchultraschall: Dieser nichtinvasive bildgebende Test erstellt mithilfe reflektierter Schallwellen detaillierte Bilder der Leber. Es kann Narbenbildung und andere abnormale Veränderungen in der Leber erkennen.
• Computertomographie (CT): Bei diesem bildgebenden Verfahren werden mehrere Röntgenbilder zusammengestellt, um dreidimensionale „Scheiben“ der Leber und angrenzender Strukturen zu erstellen.
• Magnetresonanztomographie (MRT): Dieser bildgebende Test nutzt Magnet- und Radiowellen, um sehr detaillierte Bilder von Weichgewebe zu erstellen. Es kann helfen, kleinere Wucherungen wie Krebs zu erkennen.
• Perkutane Biopsie: Dabei wird eine Hohlnadel durch den Bauch eingeführt, um eine Lebergewebeprobe zu entnehmen und zur Analyse an ein Labor zu schicken.

Hepatitis-Komplikationen

Die Hauptkomplikation einer Hepatitis ist die Fibrose. Fibrose ist ein Hinweis darauf, dass eine Leberentzündung chronisch ist und typischerweise fortschreitet. Bei manchen Menschen kann dies zu Leberzirrhose und Leberversagen führen.

Eine Leberzirrhose wiederum ist mit anderen potenziell lebensbedrohlichen Komplikationen verbunden, darunter:

• Pfortaderhochdruck: Dies ist ein hoher Blutdruck in der Pfortader, die Blut vom Darm zur Leber transportiert. Dies kann zu Blähungen, Blut im Stuhl, blutigem Erbrechen und Verwirrung führen.
• Hepatopulmonales Syndrom: Hierbei führt eine portale Hypertonie zu einer Erweiterung der Blutgefäße in der Lunge, was zu Kurzatmigkeit, bläulicher Haut und anderen Anzeichen einer Hypoxie führt.
• Hepatozelluläres Karzinom (HCC): Dies ist die häufigste Art von Leberkrebs, deren Risiko bei Menschen mit Leberzirrhose bis zu 45-mal höher ist als in der Allgemeinbevölkerung.
• Cholangiokarzinom: Diese häufige Form von Gallengangskrebs ist bei Menschen mit Leberzirrhose um das Zwölffache erhöht.

Hepatitis-Behandlung

Die Behandlung einer Hepatitis ist so vielfältig wie ihre Ursachen. Ein Überblick über den Behandlungsansatz lässt sich grob wie folgt beschreiben:

• Hepatitis A:Es ist keine Behandlung erforderlich, da die Infektion von selbst verschwindet.
• Hepatitis B: Pegasys (Peginterferon alfa-2a), eine Art von Interferon, wird häufig zusammen mit bestimmten antiviralen Medikamenten zur Behandlung chronischer HBV-Infektionen eingesetzt.
• Hepatitis C: Die Behandlung umfasst eine acht- bis zwölfwöchige Kur mit einer neueren Medikamentenklasse, den sogenannten direkt wirkenden antiviralen Arzneimitteln (DAAs).
• Hepatitis D: Die Behandlung kann auch Interferone wie Pegasys umfassen.
• Hepatitis E: Normalerweise ist keine Behandlung erforderlich, da die Infektion normalerweise von selbst verschwindet.
• Das solltest du wissen: Im Mittelpunkt der Behandlung steht der Verzicht auf Alkohol.
• MASLD: Die erste Wahl ist in der Regel eine Gewichtsabnahme durch Bewegung und gesunde Ernährung.
• Toxische Hepatitis: Möglicherweise reicht es aus, das auslösende Medikament abzusetzen.
• Autoimmunhepatitis: Die Behandlung umfasst typischerweise immunsuppressive Medikamente wie Prednison und Imuran (Azathioprin).

Komplikationen der Hepatitis, einschließlich Zirrhose und HCC, können spezifische Behandlungen erfordern, um die Symptome zu lindern und das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen, einschließlich:

• Änderung des Lebensstils: Dazu gehört der Verzicht auf Zigaretten, das Abnehmen und der Verzicht auf Alkohol.
• Diuretika: Dies sind „Wasserpillen“, die portale Hypertonie und periphere Ödeme lindern können.
• Antihypertensiva: Dazu gehören Angiotensin-Converting-Enzym (ACE)-Hemmer und Kalziumkanalblocker zur Behandlung von Bluthochdruck, die auch portale Hypertonie lindern können.
• Prevalite, Locholest (Cholestyramin): Dieses Cholesterin-Medikament kann helfen, den Juckreiz bei Leberzirrhose zu lindern.
• Inderal (Propranolol): Dieses Herzmedikament kann helfen, Varizenblutungen zu reduzieren.
• Lactulosesirup: Dieses Abführmittel kann Giftstoffe beseitigen, die eine hepatische Enzephalopathie verursachen.
• Behandlung von Leberkrebs: Dazu können Leberoperationen, Chemotherapie, Ablationstherapie, Embolisation, Bestrahlung und gezielte Therapie gehören.
• Lebertransplantation: Eine Lebertransplantation ist möglicherweise die einzige Option für Menschen mit fortgeschrittenem HCC oder dekompensierter Zirrhose.

Hepatitis-Impfstoffe

Mehrere Impfstoffe schützen vor Hepatitis A und Hepatitis B. Dabei handelt es sich entweder um inaktivierte Impfstoffe, die mit toten Viren hergestellt werden, oder um im Labor hergestellte rekombinante Impfstoffe, die beide keine Krankheiten verursachen. Alle werden durch Injektion in einen großen Muskel verabreicht.

Derzeit sind in den Vereinigten Staaten sieben Hepatitis-Impfstoffe zugelassen;

• Engerix B (Hepatitis B): Wird in drei Dosen für Personen ab 16 Jahren verabreicht
• Havrix (Hepatitis A): Wird in zwei Dosen für Personen ab 12 Monaten verabreicht
• Heplisav-B (Hepatitis B): Wird in zwei bis drei Dosen für Erwachsene ab 18 Jahren verabreicht
• Recombivax HB (Hepatitis B): Wird in drei Dosen für Menschen jeden Alters verabreicht
• Vaqta (Hepatitis A): Wird in zwei Dosen für Personen ab 12 Monaten verabreicht
• Twinrix (kombinierte Hepatitis A/B): Wird in drei bis vier Dosen für Erwachsene ab 18 Jahren verabreicht

Es gibt keine Impfungen zur Vorbeugung von Hepatitis C, D oder E. Sprechen Sie mit einem Arzt, um herauszufinden, welche Impfungen für Sie oder Ihr Kind empfohlen werden.

So begrenzen Sie die Ausbreitung von Hepatitis

Die verschiedenen Arten der Virushepatitis unterscheiden sich in ihren Übertragungswegen und erfordern daher unterschiedliche Strategien, um eine Ansteckung oder Übertragung der Infektion zu vermeiden.

Zu den Empfehlungen für die öffentliche Gesundheit gehören:

• Hepatitis A: Lassen Sie sich gegen Hepatitis A impfen. Waschen Sie Ihre Hände nach dem Toilettengang oder vor dem Servieren von Speisen gründlich. Vermeiden Sie rohe Schalentiere oder Lebensmittel von Straßenhändlern ohne Lizenz.
• Hepatitis B: Lassen Sie sich gegen Hepatitis B impfen. Praktizieren Sie Safer Sex, indem Sie regelmäßig Kondome verwenden und weniger Sexpartner haben. Teilen Sie keine Nadeln oder andere Drogenutensilien mit anderen.
• Hepatitis C: Vermeiden Sie die gemeinsame Nutzung von Nadeln oder anderen Drogenutensilien. Suchen Sie eine Behandlung auf, wenn Sie Hepatitis C haben und schwanger sind oder eine Schwangerschaft planen. Begrenzen Sie die Anzahl Ihrer Sexpartner.
• Hepatitis D: Treffen Sie in Ländern, in denen HDV verbreitet ist, besondere Vorsichtsmaßnahmen. Dazu gehört die Vermeidung von Tattoo- oder Piercingstudios, unnötiger zahnärztlicher oder medizinischer Eingriffe, der gemeinsamen Nutzung von Nadeln und der gemeinsamen Nutzung von Körperpflegeartikeln (wie Rasierern).
• Hepatitis E: Treffen Sie in Ländern, in denen HEV häufig vorkommt, besondere Vorsichtsmaßnahmen und vermeiden Sie Leitungswasser, rohes Gemüse oder Obst sowie unzureichend gekochte Lebensmittel.Wenn kein Wasser in Flaschen verfügbar ist, bringen Sie Leitungswasser mindestens drei Minuten lang zum Kochen, um etwaige Keime abzutöten.

Ein gesundes Leben mit Hepatitis führen

Die Diagnose einer Virushepatitis kann belastend sein, insbesondere wenn Sie sichtbare Symptome wie Gelbsucht haben. Der Stress kann sogar noch größer sein, wenn Sie an einer unheilbaren Form wie Hepatitis B oder Hepatitis E leiden oder auf die Genehmigung einer Hepatitis-C-Behandlung durch Ihren Versicherer warten.

Andere haben Angst vor dem Stigma einer Infektionskrankheit wie Hepatitis oder machen sich Sorgen über die Auswirkungen, die Hepatitis auf ihre Beziehungen oder Finanzen haben könnte. Dies sind alles berechtigte Bedenken.

Um Ihre Hepatitis-Diagnose besser zu bewältigen, können Ihnen die folgenden sechs Dinge helfen:

• Bilden Sie sich weiter: Wenn Sie etwas über die Krankheit erfahren, nehmen Sie die Angst vor dem Unbekannten und können andere aufklären. Dazu gehört auch zu wissen, wie das Virus übertragen und verhindert wird.
• Suchen Sie Unterstützung: Dazu gehören nicht nur Familien und Freunde, denen Sie vertrauen können, sondern auch Hepatitis-Selbsthilfegruppen, die Ratschläge, Empfehlungen oder einfach nur eine Schulter zum Ausweinen geben können.
• Arbeiten Sie mit einem Sozialarbeiter zusammen: Ihr Gesundheitsdienstleister kann Sie an einen klinischen Sozialarbeiter (CSW) verweisen, der Ihnen bei der Orientierung bei Beratungsdiensten, finanzieller Unterstützung und anderen Unterstützungsdiensten helfen kann.
• Achten Sie auf eine gute Ernährung: Der Verzehr von mehr Vollkornprodukten, Ballaststoffen und Gemüse bei gleichzeitiger Reduzierung von gesättigten Fetten, Alkohol und Zucker kann dazu beitragen, Ihre Leber gesund zu halten.
• Trainieren Sie regelmäßig: Sport hilft Ihnen nicht nur, Körperfett und Fett in Ihrer Leber zu verlieren, sondern kann auch dazu beitragen, Ihren Blutdruck zu senken und Ihre Stimmung zu verbessern.
• Stress reduzieren: Wer Stress bewältigen kann, kommt besser zurecht. Probieren Sie Geist-Körper-Therapien wie Yoga, Meditation, Tai Chi, tiefes Atmen oder Biofeedback aus. Achten Sie auf gute Schlafhygiene.

Wenn Sie damit nicht zurechtkommen, zögern Sie nicht, um eine Überweisung an einen Psychologen oder Psychiater zu bitten, der Ihnen bei Bedarf Therapien und Medikamente zur Behandlung von Angstzuständen oder Depressionen anbieten kann.