Was ist Handelsprotektionismus?

Definition

Handelsprotektionismusist eine Politik, die inländische Industrien vor unlauterer ausländischer Konkurrenz schützt. Die vier wichtigsten Instrumente des Handelsprotektionismus sind Zölle, Subventionen, Quoten und Währungsmanipulation.

Definition und Beispiele von Handelsprotektionismus

Handelsprotektionismus ist eine maßvolle und zielgerichtete Politik einer Nation zur Kontrolle von Importen und gleichzeitiger Förderung von Exporten. Dies geschieht in dem Bemühen, die Wirtschaft des Landes über alle anderen Volkswirtschaften hinaus zu fördern.

Wenn beispielsweise ein US-amerikanischer Hersteller im Inland Waren produziert, die teurer sind als ausländische Importe, könnte die Regierung Zölle oder Einfuhrsteuern einführen, die den Preis der im Ausland hergestellten Produkte in die Höhe treiben. Der Effekt wäre, dass die in den USA hergestellten Waren preislich wettbewerbsfähiger würden.

Wie Handelsprotektionismus funktioniert

Die häufigste protektionistische Strategie besteht in der Einführung von Zöllen, die Importe besteuern. Das erhöht sofort den Preis importierter Waren. Sie werden im Vergleich zu lokal produzierten Waren weniger wettbewerbsfähig. Diese Methode funktioniert am besten für Länder mit vielen Importen, wie zum Beispiel die USA.

Die folgende Grafik zeigt den Anteil der seit 1790 auf US-Importe erhobenen Zölle. Aufgrund des Abscheulichkeitszolls erreichten die Zölle im Jahr 1830 einen Rekordwert von 57,3 %.Sie erreichten 2008 mit 1,2 % ein Rekordtief.

Nach dem Smoot-Hawley-Tarif von 1930 geriet der Protektionismus in Ungnade.Es sollte die Landwirte vor Agrarimporten aus Europa schützen. US-amerikanische Landwirte litten bereits unter der „Dust Bowl“ und europäische Landwirte steigerten ihre Produktion nach der Zerstörung im Ersten Weltkrieg. Doch der Kongress führte viele weitere Zölle ein. Andere Länder revanchierten sich. Der daraus resultierende Handelskrieg schränkte den Welthandel ein. Dies war einer der Gründe für die anhaltende Schwere der Weltwirtschaftskrise.

Die Verwendung von Subventionen

Regierungen subventionieren außerdem häufig lokale Industrien, um ihnen zu helfen, auf dem Weltmarkt wettbewerbsfähig zu sein. Die Förderung erfolgt in Form von Steuergutschriften oder Direktzahlungen. Zu den am häufigsten verwendeten Subventionen gehören landwirtschaftliche Betriebe, die es den Landwirten ermöglichen, den Preis der von ihnen produzierten Lebensmittel zu senken. Diese Subventionen wiederum machen die Produkte für den Verbraucher erschwinglich und ermöglichen dem Hersteller dennoch einen Gewinn.

Es gibt Fälle, in denen Subventionen Probleme verursachen können. Beispielsweise erlaubte der Agricultural Adjustment Act von 1933 der Regierung, Landwirte dafür zu bezahlen, dass sie keine Getreide- oder Viehzucht anbauten.Die Regierung wollte das Angebot kontrollieren und die Preise erhöhen. Das Gesetz gab den Landwirten auch die Möglichkeit, ihre Felder ruhen zu lassen und Nährstoffe aufgrund der Überproduktion zurückzugewinnen. In diesem Fall halfen die Subventionen der Agrarindustrie, erhöhten jedoch während der Depression die Lebensmittelkosten und schadeten den Verbrauchern.

Verwendung von Importquoten und Währungsmanipulation

Eine dritte Methode besteht darin, Quoten für importierte Waren einzuführen. Diese Methode ist effektiver als die ersten beiden. Egal wie niedrig ein ausländisches Land den Preis durch Subventionen ansetzt, es kann nicht mehr Waren transportieren.

Währungsmanipulation ist der bewusste Versuch eines Landes, den Wert seiner Währung zu senken.Während sie Exporte kurzfristig billiger und wettbewerbsfähiger machen kann, kann Währungsmanipulation auch zu Vergeltungsmaßnahmen anderer Länder führen und einen Währungskrieg auslösen. Eine Möglichkeit für Länder, den Wert ihrer Währung zu senken, ist ein fester Wechselkurs.

Vor- und Nachteile des Handelsprotektionismus 

Vorteile erklärt

• Schützt die neuen Industrien eines Landes vor ausländischer Konkurrenz: Wenn ein Land versucht, in einer neuen Branche stark zu werden, schützen Zölle es vor ausländischen Konkurrenten. Das gibt den Unternehmen der neuen Branche Zeit, ihre Wettbewerbsvorteile auszubauen.
• Schafft vorübergehend Arbeitsplätze für Hausangestelltes: Der Schutz von Zöllen, Quoten oder Subventionen ermöglicht es inländischen Unternehmen, vor Ort Mitarbeiter einzustellen. Dieser Vorteil endet, sobald andere Länder sich mit einer eigenen protektionistischen Politik rächen.

Nachteile erklärt

• Unternehmen ohne Konkurrenz verlieren an Qualität: Langfristig schwächt Handelsprotektionismus die Industrie. Ohne Wettbewerb müssen Unternehmen nicht innovativ sein. Letztendlich wird das inländische Produkt an Qualität verlieren und teurer sein als das von ausländischen Konkurrenten hergestellte.
• Führt zur Auslagerung von Arbeitsplätzen: Die Auslagerung von Arbeitsplätzen ist eine Folge der sinkenden Wettbewerbsfähigkeit der USA. Dieses Versagen gilt insbesondere für Hightech, Ingenieurwesen und Wissenschaft. Durch den zunehmenden Handel eröffnen sich neue Märkte für Unternehmen, auf denen sie ihre Produkte verkaufen können. Das Peterson Institute for International Economics schätzt, dass die Beseitigung aller Handelshemmnisse das US-Einkommen um 500 Milliarden US-Dollar steigern würde.
• Verlangsamt das Wirtschaftswachstum: Protektionismus führt zu mehr Entlassungen, nicht zu weniger. Wenn die USA ihre Grenzen für den Handel schließen, werden andere Länder dasselbe tun. Diese Maßnahmen könnten zu Entlassungen bei den Millionen US-Arbeitern führen, die ihre Arbeitsplätze dem Export verdanken.