Was ist das beste OTC-Hustenmittel für meinen Husten?

Wenn Sie einen Husten haben, der nicht aufhört, wissen Sie, dass die Suche nach Linderung eröffnet ist. Volle Kraft.

Und wenn Ihre Suche Sie in den Bereich der rezeptfreien Hustenmittel (OTC) führt, prüfen Sie Ihre Möglichkeiten. An ihnen mangelt es nicht.

Aber welches ist das beste OTC-Hustenmittel? Wird Ihnen irgendetwas eine Pause verschaffen?

Wir haben mit dem Hausarzt Matthew Goldman, MD, darüber gesprochen, welche Arten von Hustenmitteln es gibt und was wirklich wirkt.

Arten von Hustenmitteln

Bei einem Besuch in Ihrer örtlichen Apotheke finden Sie eine Reihe von Sirupen, Pillen, Lutschtabletten, Einreibungen, Pflastern und anderen Produkten, die versprechen, Ihren quälenden Husten zu lindern.

Und sie kommen nicht nur in verschiedenen Formen vor, sondern enthalten auch unterschiedliche Zutaten. Einige sind für bestimmte Zwecke besser. Andere für andere Bedürfnisse. Und oft ist ein Hustenmittel möglicherweise überhaupt nicht die beste Lösung. Mehr dazu gleich.

Hier ist ein kurzer Blick auf einige der häufigsten Inhaltsstoffe von Hustenmitteln und ihre beste Verwendung:

Lesen Sie die Etiketten der Medikamente unbedingt sorgfältig durch. Viele Hustenmittel vereinen mehrere Inhaltsstoffe in einem einzigen Produkt, darunter:

• Abschwellende Mittel
• Antihistaminika
• Fiebersenker
• Schlafmittel
• Schmerzmittel

Dr. Goldman empfiehlt Vorsicht bei der Verwendung von Hustenmitteln, die mehr als einen Wirkstoff enthalten. Nehmen Sie es nur nach Anweisung ein und achten Sie auf die gleichzeitige Einnahme zusätzlicher Medikamente, um eine Überdosierung zu vermeiden.

Schauen wir uns die einzelnen Elemente genauer an.

Dextromethorphan

Dextromethorphan ist ein sehr schwaches Opiat und Hustenmittel, das am besten bei trockenem Husten angewendet wird. Das heißt, ein Husten, bei dem Sie keinen Schleim ausstoßen.

Husten ist ein Reflex, der dabei hilft, die Atemwege freizumachen. Dextromethorphan schwächt diesen Reflex.

„Dextromethorphan wirkt auf das Hustenzentrum des Gehirns, um Ihren Hustenreflex zu beruhigen, sodass Sie keinen Hustenreiz mehr verspüren“, erklärt Dr. Goldman.

Normalerweise wird es als Hustensaft verkauft, manchmal ist es aber auch in Pillen, Softgels und Gummibärchen enthalten.

Da Dextromethorphan auf Ihr Zentralnervensystem wirkt, kann es bei manchen Menschen zu Schwindel oder Schläfrigkeit führen. Der Missbrauch von Dextromethorphan für ein entspannendes „High“ (manchmal auch „Robo-Tripping“ genannt) kann schädlich sein. Achten Sie darauf, es nur in der richtigen Dosierung zu verwenden und halten Sie es von Kindern und Personen fern, die es missbrauchen könnten.

Guaifenesin

Wenn Ihr Husten mit einer verstopften Nase oder Brust zusammenhängt, kann Guaifenesin eine Option sein. Guaifenesin wirkt schleimlösend und kann helfen, Husten produktiver zu machen. Normalerweise wird es als Tablette verkauft, die man schluckt, aber es gibt es auch in Form von Sirup und Gummibärchen.

„Guaifenesin kann helfen, Schleim zu lösen, sodass Ihr Körper ihn ausscheiden kann“, sagt Dr. Goldman.

Mit anderen Worten: Es kann Ihnen helfen, den Schnupfen abzuhusten und die laufende Nase am Laufen zu halten. Aus diesem Grund kann die Einnahme von Guaifenesin dazu führen, dass sich Ihr Husten und andere Symptome verschlimmern, bevor sie sich bessern. Und auch, warum die Einnahme vor dem Schlafengehen nicht die beste Wahl ist … es sei denn, Sie möchten die ganze Nacht wach sein, sich die Nase putzen und husten.

Allerdings können einige Formulierungen Guaifenesin mit einem Schlafmittel kombinieren, damit Sie die Ruhe bekommen, die Sie brauchen. Und weil es dabei hilft, Verstopfungen zu lösen, damit Ihr Körper sie loswerden kann, kann Guaifenesin Ihnen auch dabei helfen, einen Husten oder eine Erkältung schneller zu überwinden.

Pseudoephedrin

Pseudoephedrin ist ein abschwellendes Mittel für die Nase. Es kann die Schleimproduktion verringern (also austrocknen), was dazu beitragen kann, den Husten in Schach zu halten.

Am häufigsten wird es als Tablette eingenommen, die Sie schlucken.

Pseudoephedrin ist nicht verschreibungspflichtig, wird aber in den USA rezeptfrei verkauft. Das liegt daran, dass es bei der Herstellung von Methamphetamin verwendet werden kann. Möglicherweise müssen Sie Ihren Führerschein oder einen anderen anerkannten Ausweis vorlegen, um Pseudoephedrin zu kaufen.

Sudafed ist der häufigste Markenname von Pseudoephedrin.

Ein ähnlich klingendes Produkt, Sudafed PE®, ist in manchen Ladenregalen und nicht hinter der Theke erhältlich. Aber Sudafed PE verwendet den Inhaltsstoff Phenylephrin, nicht Pseudoephedrin. Ein Beratungsausschuss der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) hat darauf hingewiesen, dass Phenylephrin nicht wirksam ist.

Diphenhydramin

Diphenhydramin ist ein Antihistaminikum und kann bei einer Reihe häufiger Beschwerden eingesetzt werden – von Allergien und Reisekrankheit bis hin zu Husten.

Diphenhydramin kann eine beruhigende Wirkung haben. Es macht schläfrig.

Daher kann es vor dem Schlafengehen am hilfreichsten sein. Aus diesem Grund wird es häufig als Zutat in „Nacht“- und „PM“-Formulierungen von Hustenmitteln verwendet.

Menthol-Produkte

Mentholhaltige Produkte werden häufig auch als Hustenmittel verkauft. Und obwohl diese Produkte angeblich „medizinisch“ sind, enthalten sie in der Regel keine konventionelle Medizin. Stattdessen werden sie oft mit Menthol hergestellt, einer aromatischen Substanz, die die Atemwege öffnet und so hilft, Husten und Verstopfung zu reduzieren.

Sie finden Menthol in Dingen wie Hustenbonbons, Einreibungen, Pflastern und Duschbomben. (Wenn es nach Minze riecht, ist es wahrscheinlich mit Menthol hergestellt.)

„Menthol kann helfen, Husten zu lindern, indem es die Atemwege öffnet und ein kühlendes Gefühl vermittelt“, erklärt Dr. Goldman. „Und da es sich bei den mit Menthol hergestellten Produkten eigentlich nicht um medizinische Produkte handelt, sind sie in der Regel sicher. Manche Menschen stellen jedoch fest, dass topische Mentholprodukte wie Einreibungen ihre Haut reizen können.“

Wirkt ein rezeptfreies Hustenmittel wirklich?

Ob Hustenmittel wirklich helfen, ist umstritten.

„Über den Wert rezeptfreier Hustenmittel gibt es unterschiedliche Meinungen“, berichtet Dr. Goldman. „Einige Experten schlagen vor, einen Husten auf natürlichem Wege abklingen zu lassen, da Husten hilft, Reizstoffe und Schleim auszuscheiden. Andere empfehlen die Einnahme von Medikamenten zur Linderung der Symptome, insbesondere wenn der Husten den Schlaf oder die täglichen Aktivitäten stört.“

Die Forschung zur Wirksamkeit ist gemischt. Einige meinen, dass Hustenmittel nicht besser sind als ein Placebo.

Husten nimmt typischerweise im Laufe des Tages und im Verlauf einer Krankheit auf natürliche Weise zu und ab. Was manche Leute also der Wirkung des Arzneimittels zuschreiben, ist möglicherweise nichts anderes als der Husten, der seinen Lauf nimmt.

Darüber hinaus halten einige Hustenmittel Ihren Körper davon ab, das zu tun, was er von Natur aus tun möchte: den Schleim, Reizstoffe und Keime auszuscheiden, die Sie krank machen. Wenn Sie also das natürliche Keimausscheidungssystem Ihres Körpers unterdrücken, lösen Sie das Problem nicht wirklich. Es verschleiert nur die (irritierenden und starrenden) Effekte.

Auch wenn Hustenmedikamente es ein wenig erleichtern, etwas zu schlafen und den Tag zu verbringen, können sie eine Krankheit verschleiern, die ärztliche Hilfe verdient. Wie eine bakterielle Infektion, Asthma, Keuchhusten oder eine Lungenentzündung.

Dr. Goldmans bester Rat? „Der Einsatz von Hustenmitteln kann hilfreich sein, wenn der Husten unproduktiv ist und den Schlaf oder die täglichen Aktivitäten beeinträchtigt. Produktiver Husten, der dabei hilft, Schleim auszutreiben, lässt man jedoch oft besser unbehandelt.“

Und Hustenmittel sollten bei Kindern unter 4 Jahren nicht angewendet werden. Fragen Sie einen Arzt, ob der Husten Ihres Kindes von Medikamenten profitieren würde.

Alternativen zu Hustenmitteln

Wenn Hustenmittel nicht das beste Mittel gegen Ihre Symptome sind, können andere Lösungen Ihnen helfen, sich besser zu fühlen.

Mentholhaltige Produkte können ein wirksamer Ersatz für Medikamente sein. Sie können auch andere Hausmittel ausprobieren, wie zum Beispiel:

• Pfefferminztee trinken
• Mit einem Neti-Topf
• Betrieb eines Luftbefeuchters
• Honig zu warmem Wasser oder Tee hinzufügen
• Verbringen Sie Zeit in einem dampfenden Raum, wie einem beschlagenen Badezimmer oder einer Sauna
• Sich ausreichend ausruhen (versuchen Sie, auf einer Schräge zu liegen, wenn Sie flach bleiben, kann dies zu Hustenanfällen führen)
• Viel Wasser trinken

Wie lange ist zu lange, um einen Husten zu bekämpfen? Dr. Goldman empfiehlt, einen Arzt aufzusuchen, wenn Ihr Husten länger als drei Wochen anhält oder wenn Sie Symptome wie Brustschmerzen, Kurzatmigkeit oder Fieber haben.