Was ist Alkoholismus und wie lässt man sich behandeln?

„Alkoholismus“ und „Alkoholmissbrauch“ sind Begriffe, die Menschen verwenden, wenn sie sich auf die Alkoholkonsumstörung (AUD) beziehen, ein weit verbreitetes Problem in den Vereinigten Staaten. Betroffen sind 12,1 % der Männer ab 12 Jahren und 9,1 % der Frauen derselben Altersgruppe.

Gesundheitsdienstleister definieren AUD als eine Gehirnstörung, die Ihre Fähigkeit beeinträchtigt, den Alkoholkonsum zu regulieren oder mit dem Trinken aufzuhören, trotz negativer Auswirkungen auf Ihre geistige und körperliche Gesundheit sowie Ihr Berufs- oder Privatleben.

Es gibt wirksame Möglichkeiten zur Behandlung dieser Krankheit und Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um einem geliebten Menschen bei der Genesung zu helfen. In diesem Artikel werden die Symptome einer Alkoholkonsumstörung sowie Behandlungs- und Interventionsstrategien erörtert.

Was versteht man unter Alkoholismus (Alkoholkonsum-/Missbrauchsstörung)?

AUD ist eine Störung und Krankheit des Gehirns, die auftritt, wenn Menschen ihren Alkoholkonsum trotz negativer Auswirkungen auf Beziehungen, Arbeit oder Schule, Finanzen und die allgemeine Gesundheit nicht stoppen oder kontrollieren können. Gesundheitsdienstleister verwenden den Überbegriff „Alkoholkonsumstörung“, um ein breites Spektrum problematischen Alkoholkonsums zu klassifizieren, wie zum Beispiel Alkoholmissbrauch, Abhängigkeit, Sucht und schwere Alkoholkonsumstörung (Alkoholismus).

Wenn Gesundheitsdienstleister diese Erkrankung untersuchen, schauen sie sich die Trinkverhaltensmuster im letzten Jahr an, um eine Diagnose zu stellen. Sie verwenden eine Reihe von 11 Kriterien, die im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5) festgelegt sind, um den Schweregrad des Alkoholkonsums zu beurteilen.

• Leicht: Eine Person erfüllt zwei oder drei Kriterien.
• Mäßig: Eine Person erfüllt vier oder fünf Kriterien
• Schwer: Eine Person erfüllt sechs oder mehr Kriterien; Eine Alkoholmissbrauchsstörung gilt als „schwerwiegend“.

Komasaufen und starker Alkoholkonsum
Von Rauschtrinken spricht man, wenn Sie so viel Alkohol trinken, dass Ihr Blutalkoholgehalt (BAC) auf 0,08 % oder mehr steigt. Bei Männern sind das in der Regel etwa fünf alkoholische Getränke innerhalb weniger Stunden. bei Frauen sind es vier alkoholische Getränke im gleichen Zeitraum.
Unter starkem Alkoholkonsum versteht man Komasaufen an fünf oder mehr Tagen im letzten Monat oder den Konsum von mehr als sieben Getränken pro Woche bei Frauen und mehr als 14 Getränken pro Woche bei Männern. Sowohl Rauschtrinken als auch starker Konsum erhöhen Ihr Risiko für AUD.  

Symptome einer Alkoholkonsumstörung (und Anzeichen bei anderen Menschen)

Wenn Gesundheitsdienstleister AUD untersuchen, schauen sie sich die Trinkverhaltensmuster im letzten Jahr an, um eine Diagnose zu stellen. Sie verwenden 11 von der DSM-5 zur Beurteilung des Schweregrads des Alkoholkonsums.

• Leicht: Eine Person erfüllt zwei oder drei Kriterien.
• Mäßig: Eine Person erfüllt vier oder fünf Kriterien.
• Schwer: Eine Person erfüllt sechs oder mehr Kriterien; Eine Alkoholmissbrauchsstörung gilt als „schwerwiegend“.

Je mehr der folgenden Anzeichen Sie haben, desto schwerwiegender ist die AUD:

• Mehr oder länger trinken als ursprünglich vorgesehen
• Wiederholt (mehr als einmal) erfolgloser Versuch, einzuschränken oder aufzuhören
• Viel Zeit damit verbringen, Alkohol zu trinken, sich krank zu fühlen oder sich davon zu erholen
• Das Verlangen nach einem Getränk ist so groß, dass es das Einzige ist, woran man denken kann
• Probleme zu Hause, bei der Arbeit, im Privatleben oder in der Öffentlichkeit aufgrund des Alkoholkonsums
• Weitertrinken trotz der negativen Auswirkungen, die es auf die Arbeit, die Schule oder das Privatleben hat
• Unterbrechen oder reduzieren Sie stattdessen bevorzugte Aktivitäten und Dinge, die Ihnen Freude am Trinken bereiten
• Sich selbst einer körperlichen Gefahr aussetzen, nachdem man mehr als einmal Alkohol getrunken hat (z. B. Autofahren, Stürzen usw.).
• Weitertrinken, auch wenn Sie deprimiert oder ängstlich sind oder ein anderes gesundheitliches Problem haben
• Einen alkoholbedingten Gedächtnisverlust haben
• Entwicklung einer Toleranz gegenüber Alkohol (d. h. man trinkt mehr als zuvor, um eine Wirkung zu spüren)
• Nach dem Absetzen des Alkohols treten Entzugserscheinungen auf: Zittern, Schlafstörungen, Unruhe, Übelkeit, Schwitzen, Dysphorie (Unwohlsein oder Unzufriedenheit), Unwohlsein (Unwohlsein, mangelnde Energie), Depression, Krampfanfälle oder Delirium tremens
• Halluzinationen nach dem Aufhören des Trinkens (ein schweres Entzugssymptom)

Wann wird Alkoholkonsum zum Alkoholismus?

Nicht jeder, der Alkohol trinkt, leidet an einer Substanzstörung. Alkoholkonsum wird zu Alkoholismus, wenn Folgendes eintritt:

• Sie haben im letzten Jahr zwei oder mehr Anzeichen von AUD gezeigt.
• Sie trinken mehr als ursprünglich geplant.  
• Sie können nicht aufhören oder reduzieren.
• Ihr Trinkverhalten beginnt sich negativ auf Ihr Berufs- und/oder Privatleben auszuwirken.
• Freunde oder Familie sind besorgt über Ihren Alkoholkonsum.
• Wenn Sie mit dem Trinken aufhören, verspüren Sie Entzugserscheinungen wie Zittern, Übelkeit, Unruhe und Gefühle von Unbehagen und Unzufriedenheit.

Risikofaktoren

Darüber hinaus erhöhen mehrere Faktoren Ihr Risiko, eine AUD zu entwickeln, darunter:

• Trinken in jungen Jahren: Wer in jüngerem Alter mit dem Trinken beginnt, hat ein erhöhtes Risiko, eine schwere Alkoholabhängigkeitsstörung zu entwickeln. In einer kürzlich durchgeführten Studie wurde festgestellt, dass der Beginn des Alkoholkonsums, wenn man jünger als 18 Jahre ist, ein erheblicher Risikofaktor für die Entwicklung von AUD im Erwachsenenalter ist.
• Familiengeschichte: Forscher haben herausgefunden, dass die Genetik eine zentrale Rolle spielt und etwa 50 % des Risikos für die Entwicklung einer AUD ausmacht.Darüber hinaus kann sich das Trinkverhalten der Eltern auch auf das ihrer Kinder auswirken, sodass die Familienanamnese ein erheblicher Risikofaktor ist.
• Psychische Erkrankungen: Depressionen, Angstzustände, posttraumatische Belastungsstörungen (PTSD) und Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörungen (ADHS) sind alle mit AUD verbunden und treten häufig gleichzeitig auf. Darüber hinaus sind diejenigen, die ein Kindheitstrauma erlitten haben, einem erhöhten Risiko ausgesetzt.
• Sex: Männer – insbesondere die zwischen 18 und 25 Jahren – haben eine höhere Prävalenz von Alkoholismus als Frauen. Allerdings hat Alkoholkonsum tendenziell negativere Auswirkungen auf die Gesundheit von Frauen.

Komorbiditäten der Alkoholkonsumstörung

Begleitend oder als Folge von starkem Alkoholkonsum können verschiedene Krankheiten und gesundheitliche Probleme auftreten, darunter die folgenden:

• Fettlebererkrankung
• Leberzirrhose
• Bestimmte Krebsarten
• Demenz, Gedächtnisprobleme
• Herzinsuffizienz
• Verletzung oder Tod aufgrund von Unfällen oder vorzeitigem Tod

Darüber hinaus können einige psychische Erkrankungen durch AUD verursacht werden und das Risiko für AUD erhöhen, darunter:

• Substanzgebrauchsstörung (SUD)
• Angststörungen
• Stimmungsstörungen
• Schlafstörungen
• Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS)

Auswirkungen des Alkoholismus auf andere

Eine Alkoholmissbrauchsstörung betrifft die betroffene Person und ihr soziales Umfeld (z. B. Familie, Freunde, Kollegen). Kinder von Menschen mit AUD sind besonders gefährdet und werden häufiger von Vernachlässigung, Missbrauch, häuslicher oder Partnergewalt und den damit verbundenen psychischen Problemen betroffen.

Eine Alkoholmissbrauchsstörung bei Eltern kann bei ihren Kindern lebenslange psychische und physische Gesundheitsprobleme verursachen. In einer Längsschnittstudie mit über 28.000 Erwachsenen, die in Familien mit elterlichen Alkoholproblemen aufgewachsen waren, stellten die Forscher höhere Raten fest:

• Familiäre Dysfunktion
• Kommunikationsprobleme
• Mangelndes Vertrauen in andere
• Alkohol- oder Drogenmissbrauch
• Wahrnehmung der Kindheit als schwierig

AUD kann bereits vor der Geburt eines Kindes unbeabsichtigte Folgen haben. Trinken während der Schwangerschaft kann dem sich entwickelnden Fötus ernsthaft schaden und das Risiko eines fetalen Alkoholsyndroms, einer Frühgeburt und einer Fehlgeburt erhöhen.

Darüber hinaus kann eine Alkoholmissbrauchsstörung Familienmitglieder beeinträchtigen und zu folgenden Gefühlen und Erfahrungen führen:

• Schuld
• Angst
• Verlegenheit
• Schwierigkeiten, enge Beziehungen aufzubauen
• Verwirrung
• Wut
• Depression und Einsamkeit

Schritte zur Behandlung einer Alkoholmissbrauchsstörung

So schädlich und schwächend AUD sowohl für die erkrankte Person als auch für ihre Angehörigen sein kann, es gibt viele Ansätze, mit denen Sie die Erkrankung in den Griff bekommen können. Der Weg zur Genesung ist bei jedem anders; Behandlungen können in stationären oder ambulanten medizinischen Einrichtungen, Einzel- oder Gruppensitzungen mit Therapeuten oder anderen Spezialprogrammen erfolgen.

Grundversorgung

Wenn Sie oder ein Angehöriger mit AUD zu kämpfen haben, vereinbaren Sie einen Termin mit einem Hausarzt, beispielsweise einem Arzt oder einer Krankenpflegerin. Bei Menschen mit schwerer AUD, die über einen längeren Zeitraum Alkohol konsumiert haben, können schwere Entzugserscheinungen auftreten, die eine ärztliche Untersuchung und Behandlung erfordern. Ein Gesundheitsdienstleister kann den Schweregrad des AUD und seine gesundheitlichen Auswirkungen beurteilen, Sie an Spezialisten überweisen und die geeignete Behandlung festlegen.

Medikamente

In den Vereinigten Staaten können Gesundheitsdienstleister drei Medikamente verschreiben, um Menschen mit AUD dabei zu helfen, mit dem Trinken aufzuhören oder Rückfälle zu verhindern. Diese Medikamente werden häufig zusammen mit anderen Therapien eingesetzt und umfassen:

• Vivitrol (Naltrexon)
• Camping
• Disulfiram

Verhaltenstherapien

Unter der Leitung von zugelassenen Therapeuten oder Beratern umfassen Verhaltenstherapien psychologische Strategien zur Änderung des Trinkverhaltens. Die Ziele der Therapie bestehen darin, die Fähigkeiten zu entwickeln, die Sie benötigen, um mit Ihren Gewohnheiten umzugehen, soziale Unterstützung aufzubauen, realistische Ziele zu setzen und darauf hinzuarbeiten sowie mit Dingen umzugehen oder diese zu vermeiden, die Alkohol auslösen.

Es gibt viele Arten von Verhaltenstherapien für AUD, darunter die folgenden gängigen Ansätze:

• Kognitive Verhaltenstherapie (CBT)
• Therapie zur Motivationssteigerung
• Familien-/Ehetherapie

Gegenseitige Selbsthilfegruppen

Die Suche nach sozialer Unterstützung kann ein entscheidender Aspekt bei der AUD-Verwaltung sein. Zu wissen, dass andere dasselbe durchmachen wie Sie, kann Ihnen bei der Einsamkeit und Stigmatisierung helfen und Sie unterstützen, wenn Sie Probleme haben.

Die Anonymen Alkoholiker (AA) oder andere 12-Stufen-Programme können diese soziale Unterstützung bieten. In den meisten Städten und Gemeinden finden regelmäßig kostenlose Gruppentreffen statt. Darüber hinaus treffen sich einige Gruppen online. Neben anderen Therapien können solche Gruppen eine entscheidende Rolle spielen.

Unterstützung für Menschen mit Alkoholismus

Die Behandlung einer AUD kann eine Herausforderung sein und es besteht immer die Gefahr eines Rückfalls. Eine derart bedeutende Lebensveränderung kann zu emotionalem Aufruhr führen, einschließlich Schuldgefühlen wegen früherer Verhaltensweisen oder der Belastung anderer.

Denken Sie als Angehöriger einer Person, die Probleme hat, daran, dass es letztlich an der Person liegt, mit der Krankheit umzugehen. Vergessen Sie nicht, auch auf sich selbst aufzupassen. Ziehen Sie in Betracht, Ihre Unterstützungssysteme oder sogar medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn Sie Probleme haben.

So können Sie einen geliebten Menschen bei der AUD-Wiederherstellung unterstützen:

• Bieten Sie Unterstützung an und zeigen Sie sie: Wenn Sie zeigen, dass Sie bereit sind, Ihre Angehörigen zu unterstützen und Mitgefühl für das haben, was sie durchmachen, können Sie ihnen helfen, die Krankheit zu überwinden.
• Sei geduldig: Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Genesung von AUD ein langfristiger Prozess ist und Beharrlichkeit von entscheidender Bedeutung ist. Ein Rückfall ist zu erwarten und sollte daher als vorübergehender Rückschlag und nicht als Misserfolg betrachtet werden. Seien Sie geduldig mit Ihrem geliebten Menschen, wenn er dies erlebt.
• Verbesserung anerkennen: Wenn es Ihrem geliebten Menschen besser geht, legen Sie Wert darauf, dies anzuerkennen; Dies kann eine positive Verstärkung bewirken.

Das Problem, jemanden als „Alkoholiker“ zu bezeichnen
Wenn jemand in Ihrem Leben an einer Alkoholabhängigkeit leidet, sollten Sie vorsichtig sein, ihn als „Alkoholiker“ zu bezeichnen. Dies kann stigmatisierend sein, da es impliziert, dass „Alkoholismus“ ihre Identität und nicht eine Krankheit ist, die es zu bewältigen gilt. Wenn Sie mit jemandem über seinen Alkoholkonsum sprechen, sollten Sie stattdessen den Begriff „Alkoholmissbrauch“ verwenden, da dieser sich auf Verhaltensweisen und nicht auf Identität konzentriert. 

Viele Möglichkeiten, von gemeinnützigen Organisationen bis hin zu staatlichen Programmen, bieten Unterstützung und Informationen für diejenigen, die mit AUD zu kämpfen haben. Dazu gehören die folgenden:

• Nationales Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus (NIAAA)
• Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA), die über eine 24-Stunden-Hotline an sieben Tagen in der Woche verfügt, die Sie unter 800-662-HELP (4357) anrufen können.  
• Anonyme Alkoholiker
• Nationaler Rat für Alkoholismus und Drogenabhängigkeit (NCADD)
• Al-Anon-Familiengruppen