Was eine Sterbebegleitung für Sie tun kann

ByDr. J. K. Hartmann

Tod und Sterben sind nicht immer einfache Themen. Gespräche über Ihre Wünsche am Lebensende und das Erbe, das Sie hinterlassen möchten, können für manche Menschen sowie deren Familie und Freunde besonders schwierig sein.

Wenn bei Ihnen eine unheilbare Krankheit diagnostiziert wird, kann es schwierig sein, zu verstehen, wie viel Zeit Ihnen noch bleibt, und zu entscheiden, wie Sie diese verbringen möchten. Für Freunde und Familienmitglieder – insbesondere für junge Menschen, die noch nie einen Todesfall in ihrer Familie erlebt haben – kann es verwirrend und herausfordernd sein, zu verstehen, was passiert, wenn jemand stirbt.

Wenn wir das Thema Tod ansprechen, sind wir gezwungen, uns mit unserer eigenen Sterblichkeit auseinanderzusetzen und uns damit abzufinden, was mit unserem Körper passieren wird, wenn wir sterben. Aber wenn wir mit dem Tod eines geliebten Menschen konfrontiert werden, stehen wir vor ganz anderen Herausforderungen. Manchmal haben wir es mit einem drohenden Tod zu tun, lange bevor er eintritt. In anderen Fällen geschieht der Tod schnell und plötzlich auf völlig unerwartete Weise.

Ganz gleich, wie jemand stirbt, wir alle finden unterschiedliche Wege, den Verlust eines geliebten Menschen zu betrauern. Manchmal müssen wir uns um die gesamte Logistik rund um die Bestattungsfeier einer Person kümmern. Und dann sind da noch all die Dinge, die nach dem Tod dieser Person noch unerledigt geblieben sind – ihre Hobbys, ihre Träume, ihre Rechnungen und ihre Verpflichtungen.

Obwohl das Sterben manchmal eine komplizierte Erfahrung sein kann, kann die Unterstützung beim Verarbeiten der Trauer und beim Verstehen des Geschehens das Sterben leichter bewältigen. Hier kann eine Sterbebegleiterin hilfreich sein.

Der Palliativmediziner David Harris, MD, und die Sterbebegleiterin und Sozialarbeiterin Anne O’Neill, LSW, CDP, erklären, wie Sterbebegleiterinnen mit Palliativpflege- und Hospizteams zusammenarbeiten und was Sie genau erwarten können, wenn Sie eine Sterbebegleiterin einstellen.

Was ist eine Sterbedoula?

Geburtsdoulas und Sterbedoulas funktionieren wie zwei Seiten derselben Medaille. Eine Geburtsdoula ist eine ausgebildete Fachkraft, die jemanden vor, während und nach der Geburt unterstützt. Sie arbeiten mit Ihrem Gesundheitsteam zusammen, um emotionale und körperliche Unterstützung, Aufklärung und Anleitung zu bieten, um sicherzustellen, dass Sie eine positive Geburtserfahrung haben.

Ebenso unterstützt eine Sterbe-Doula – auch bekannt als Sterbe-Doula, Sterbe-Coach, Sterbe-Hebamme oder Sterbe-Coach – einen sterbenden Menschen und seine Angehörigen vor, während und nach dem Tod. Eine Sterbebegleiterin bietet emotionale und körperliche Unterstützung, Aufklärung über den Sterbeprozess, Vorbereitung auf das Kommende und Begleitung während der Trauer.

„Eine Doula möchte so viel wie möglich tun, um der Person und ihrer Familie zu helfen, was sie braucht“, sagt O’Neill. „Doulas stellen sicher, dass die Fäden zwischen der sterbenden Person und den wichtigen Menschen in ihrem Leben, einschließlich ihrem Hospizteam, verbunden sind.“

Sterbebegleiterinnen sind nicht berechtigt, medizinische Hilfe zu leisten, sie können sich jedoch in Zusammenarbeit mit Gesundheitsdienstleistern für die Wünsche und Bedürfnisse des Sterbenden einsetzen.

„Es ist wertvoll, ein interdisziplinäres Team zu haben, mit der Idee, dass verschiedene Bereiche unterschiedliche Dinge einbringen“, bemerkt Dr. Harris. „Der beste Weg, jemandem große Fürsorge zu schenken, besteht darin, unterschiedliche Standpunkte, unterschiedliche Niveaus an Fachwissen und unterschiedliche Arten von Fachwissen einzubeziehen. Sowohl Sterbebegleiterinnen als auch religiöse Führer fallen in diesen Rahmen.“

In den letzten Jahren ist infolge der COVID-19-Pandemie und der weltweiten Zunahme der damit verbundenen Todesfälle das Interesse an der Einstellung von Sterbebegleiterinnen gestiegen, um den Sterbenden und Trauernden zu helfen. Es besteht auch ein erhöhtes Interesse an Menschen, die eine Lizenz als Sterbebegleiterin erwerben möchten.

„Für viele Menschen, die sich dem Ende ihres Lebens nähern, ist es sehr wichtig, auf ihren Tod vorbereitet zu sein und alles vorbereitet zu haben. Sie möchten nicht, dass ihre Familien sich in Unruhe stürzen, und sie haben bestimmte Vorstellungen davon, wie ihre Beerdigung aussehen soll“, erklärt Dr. Harris.

„Normalerweise geben wir ihnen in der Palliativpflege oder im Hospiz den Freiraum und eine Person, die ihnen zuhört und ihnen dabei hilft, zu planen, was sie wirklich wollen. Für viele geht es nicht so sehr um die Suche nach einem Bestattungsinstitut oder um die Suche nach Ressourcen, sondern darum, darüber nur schwer zu reden.“

Und in vielerlei Hinsicht besteht die Hauptaufgabe einer Sterbebegleiterin darin, anwesend zu sein und auf die Bedürfnisse der sterbenden Person und die Bedürfnisse der trauernden Menschen in ihrer Umgebung zu hören.

„Wir sterben nicht zweimal. Wir bekommen nur eine Chance dazu“, sagt O’Neill. „Wenn Sie eine Doula mitbringen, bringen Sie ein breites Spektrum an Erfahrung und den echten Wunsch mit, mit dieser Person zusammen sein zu wollen und es zu einem möglichst schönen Erlebnis zu machen.“

Was genau macht eine Sterbebegleiterin?

Die Bedürfnisse jedes sterbenden Menschen sind je nach Situation einzigartig, aber die von einer Sterbebegleiterin angebotenen Dienstleistungen können eine Mischung aus Folgendem umfassen:

  • Die Möglichkeit bieten, offen und ehrlich über den Sterbeprozess zu sprechen.
  • Linderung der Ängste, Schuldgefühle und Schamgefühle, die oft mit Tod und Sterben verbunden sind.
  • Einen Plan entwickeln, wie die Umgebung der Person aussieht, sich anfühlt, klingt und riecht.
  • Abstimmung mit Familie und Freunden zur Bewertung des Besuchs.
  • Überwachung der Pflege rund um die Uhr zusammen mit Gesundheitsdienstleistern wie Hospizen und Palliativpflege.
  • Bereitstellung von Aufklärung und Beratung im Zusammenhang mit anderen medizinischen Dienstleistungen, wie z. B. Anordnungen zur Nichtwiederbelebung und Vollmachten für das Gesundheitswesen.
  • Erstellen geführter Meditationen und Rituale, die speziell auf den religiösen Glauben oder die Spiritualität einer Person zugeschnitten sind.
  • Mit einer Person Wache halten, während sie sich ihrem letzten Moment nähert.
  • Unterstützung bei Nachrufen und Planung von Bestattungsdiensten.
  • Bereitstellung zusätzlicher Trauerbegleitung und Begleitung nach dem Tod eines Menschen.
  • Kreative Wege finden, um die Person nach ihrem Tod zu ehren, was auch die Einbindung der sterbenden Person als Teil dieses Prozesses und die Erforschung des Lebens und Vermächtnisses dieser Person umfassen kann.

„Unser Ziel ist es, den Menschen die Art von Unterstützung zu bieten, die sie brauchen, damit Familien nicht erschöpft sind. Wir möchten, dass Familien eine Chance haben, sich auszuruhen, und wir möchten sicherstellen, dass sterbende Menschen zu Hause nicht unsicher sind“, fügt O’Neill hinzu.

Ein Teil dieses Prozesses besteht darin, sicherzustellen, dass die sterbende Person sich dessen bewusst ist, was passiert, und ihr, wenn sie dazu in der Lage oder gewünscht ist, den Raum zu geben, sich ihrer eigenen Trauer zu stellen und aktiv an ihrem Sterbeprozess teilzunehmen.

„Eine sterbende Person trauert auch um ihre Verluste. Sie wird ihre Partner nie wieder sehen. Sie wird nie wieder die Dinge tun, die sie lieben. Deshalb erlaubt die Doula einer sterbenden Person, ihre Verluste auszudrücken“, sagt O’Neill.

Unterwegs kann eine Sterbebegleiterin bei der sogenannten „Vermächtnisarbeit“ helfen. Laut O’Neill geht es bei diesem Prozess darum, die bedeutungsvollsten Momente im Leben eines Menschen zu erkunden und Wege zu finden, sein Vermächtnis weiterzugeben. Manchmal sieht es so aus, als würde man ein Sammelalbum voller Erinnerungen zusammenstellen. In anderen Fällen geht es darum, Anrufe zu tätigen, Briefe an längst verlorene Freunde oder Geschwister zu schreiben und auf andere Weise einen Abschluss zu finden.

„Doulas können dabei helfen, diese Gespräche zu erleichtern, um sicherzustellen, dass die losen Enden geklärt werden und sie sagen können, was sie sagen wollen, bevor es zu spät ist“, erklärt sie. „Ich hatte einen Herrn, der sein ganzes Leben lang immer Flanellhemden trug. Er und ich schnitten die Knöpfe von seinen Flanellhemden ab und machten Armbänder für seine Enkelinnen, damit sie diese als Erinnerung an ihn nach seinem Tod haben würden.“

Und Sterbebegleiterinnen können ihre Dienste auf die trauernden Angehörigen ausdehnen, indem sie ihnen auf dem Weg Bildung und Ressourcen zur Verfügung stellen. Manchmal bedeutet das, dass eine Doula das Bestattungsunternehmen anrufen muss, um den Tod der verstorbenen Person bekannt zu geben und einen Termin für die Beerdigung zu vereinbaren. In anderen Fällen ist eine Doula möglicherweise nur in Bereitschaft, wenn die Familie in den letzten Stunden des Lebens einer Person und in den Wochen oder Monaten nach ihrem Tod ihre Unterstützung benötigt.

„Unsere Herzen müssen sich nach einem solchen Verlust wieder füllen“, bemerkt O’Neill. „Als Doulas haben wir diese Familien kennengelernt, sodass wir ihnen später die Unterstützung geben können, die sie brauchen. Wir schließen nicht einfach das Buch und sagen: ‚Weiter zum nächsten‘.“

Was ist der Unterschied zwischen einer Sterbedoula und einem Hospiz?

Sterbebegleitungsdoulas ähneln insofern der Hospizbetreuung, als sie Beratung, spirituelle Unterstützung und andere nichtmedizinische Dienste anbieten, um einem sterbenden Menschen und seinen Angehörigen in den letzten Tagen zu helfen. Der medizinische Aspekt ist es, der Hospizpflege und Sterbebegleitung von anderen unterscheidet, da Doulas in der Regel nicht dazu berechtigt sind, praktische medizinische Hilfe zu leisten. Allerdings entwickeln sich Doulas schnell zu einem integrierten Bestandteil der Hospizpflegeteams. Wenn Ihr Hospizpflegeteam keine interne Doula hat und Sie sich entscheiden, eine zu engagieren, sollte das Hospizpflegeteam während des gesamten Sterbeprozesses mit dieser Doula zusammenarbeiten.

„Der Betreuungsansatz einer Sterbebegleiterin steht im Einklang mit der Hospizpflege und ist sehr synergetisch“, sagt Dr. Harris. „Wo die Sterbebegleiter sich besonders hervortun, scheint darin zu liegen, dass sie sich für sterbende Menschen einsetzen, planen und einige dieser wichtigen Gespräche führen.

„Der medizinische Teil ist nur ein kleiner Teil der Erfahrung eines Menschen am Lebensende, und wir als Gesundheitsdienstleister müssen anerkennen, dass der medizinische Teil manchmal nicht der wichtigste Teil ist. Manchmal ist er eine Verbindung, von einem Menschen zum anderen.“

Welche Art von Ausbildung oder Zertifizierung hat eine Sterbedoula?

Es gibt eine Vielzahl von Akkreditierungen für diejenigen, die daran interessiert sind, eine Sterbebegleitung zu werden. Obwohl es noch keine allgemein anerkannten Anforderungen für den Beruf einer Doula am Lebensende gibt, bieten Organisationen wie die International End-Of-Life Doula Association und die National End-Of-Life Doula Alliance Schulungs- und Zertifizierungsanforderungen an, die Folgendes umfassen:

  • Lesen erforderlicher Materialien.
  • Abschluss eines berufsbegleitenden Studiums oder Kurses.
  • Teilnahme an einem mehrtägigen Schulungsprogramm oder Workshop.
  • Einholen von Empfehlungen von Gesundheitsdienstleistern und Menschen, denen sie geholfen haben.
  • Befolgen eines strengen Ethikkodex.

„Menschen und ihre Familien sind am Ende ihres Lebens sehr verletzlich, daher muss dieser ethische Aspekt wirklich vorhanden sein und zum Ausdruck gebracht werden“, betont O’Neill.

Sollten Sie eine Sterbedoula engagieren?

Die Entscheidung, eine Sterbebegleiterin einzustellen, ist eine sehr persönliche Entscheidung, die mit Ihnen und Ihrer Familie mit dem gleichen Verständnis und Respekt besprochen werden sollte, wie alle anderen Entscheidungen am Lebensende besprochen werden sollten.

„Es ist nicht einfach, versorgt zu werden. Wenn Sie Ihren Arzt aufsuchen, wird von Ihnen erwartet, dass Sie in der Lage sind, genau zu klären und zu erklären, was körperlich, emotional und geistig vor sich geht. Gleichzeitig geht es Ihnen nicht gut. Das ist also wirklich schwierig“, erklärt Dr. Harris.

„Es kann wirklich wertvoll sein, jemanden wie eine Sterbedoula zu haben, der Erfahrung in der Betreuung von Menschen am Ende ihres Lebens hat und die Zeit hat, bei dieser Person zu sein und ihr dabei zu helfen, herauszufinden, was vor sich geht.“