Warum seufzen wir und was bedeutet das?

Ein Seufzen kann man mit vielen Dingen assoziieren. Stress. Erleichterung. Sogar ein Gefühl der Frustration oder Ehrfurcht.

Wie auch immer Sie über das Seufzen denken, Sie fragen sich vielleicht, warum wir es tun und ob es schädlich für Sie sein kann oder ob es möglich ist, zu viel zu seufzen. Wir werden lernen, dass Seufzen natürlich und normal ist. Auch wenn das Seufzen an sich keine unmittelbare Bedrohung darstellt, gibt es Situationen, in denen es ein Zeichen für etwas anderes sein kann.

Die Biofeedback-Spezialistin und Psychologin Anna Hayburn, PsyD, erklärt, was wir über diese Form des Ausatmens wissen.

Was ist ein Seufzer?

Was ist überhaupt ein Seufzer? Ein Cousin des Hustens? Ein Onkel, der nach Luft schnappt?

Ein Seufzer gilt als Reflex und wird hauptsächlich als langer, tiefer Atemzug definiert, der einem normalen Ein- und Ausatmen ähnelt – aber nicht ganz dasselbe ist. Es kann aufgrund einer emotionalen Reaktion wie Stress oder Erleichterung passieren, aber Sie können auch seufzen, ohne es überhaupt zu bemerken. Tatsächlich produzieren Menschen im Durchschnitt etwa 12 „spontane Seufzer“ innerhalb einer Stunde.

Normalerweise besteht ein Seufzer darin, dass man ein zweites Mal einatmet, bevor man ausatmet (Seufzer). Oft kommt es zu einer Atempause – manchmal auch als Post-Seufzer-Apnoe bekannt.

Wie sich herausstellt, spielt ein Seufzer auch eine wichtige Rolle für Ihr Atmungssystem. Wenn Sie normal atmen, sind winzige Luftbläschen (auch Alveolen genannt) damit beschäftigt, Sauerstoff und Kohlendioxid auszutauschen. Manchmal kollabieren diese Luftsäcke und ein Seufzer kann helfen, sie wieder in Gang zu bringen. Da es sich beim Seufzen grundsätzlich um ein langes Einatmen handelt, kann es Ihrer Lunge zeitweise tatsächlich den dringend benötigten Luftschub geben und Ihren Blutsauerstoffgehalt verbessern.

Mit anderen Worten: Hier und da ein Seufzer kann dazu beitragen, dass Ihre Atmung ausgeglichener wird und Sie emotional etwas Dampf ablassen.

Warum seufzen wir?

Es überrascht nicht, dass Seufzen oft mit unseren Gefühlen verbunden ist.

Zum Beispiel: Haben Sie schon einmal geseufzt und sich besser gefühlt? Seufzen kann manchmal ein wirksamer Angstminderer sein. Einige Experten gehen davon aus, dass Menschen in angstauslösenden Situationen seufzen könnten, um vorübergehend Erleichterung von ihrer Belastung zu finden.

Eine Studie aus dem Jahr 2022 ergab, dass Seufzen mit emotionalen Reaktionen wie Erregung, Angst und Schmerz verbunden ist.

„Negative emotionale Zustände – wie Angst, Unruhe und Traurigkeit – werden tatsächlich häufiger mit Seufzen in Verbindung gebracht“, bemerkt Dr. Hayburn. Dies bestätigen auch Studien aus den Jahren 2010 und 2015.

Möglicherweise neigen Sie dazu, mehr als gewöhnlich zu seufzen, wenn Sie unter folgenden Erkrankungen leiden:

• Angst.
• Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS).
• Häufige Panikattacken.
• Atemprobleme.
• Dysautonomie.

Ist Seufzen gesund?

Meistens kann Seufzen eine gute Sache sein.

Aber während Seufzen normalerweise die Art und Weise ist, wie Ihr Körper emotionalen Stress abbaut, kann übermäßiges Seufzen zu einer Belastung für Ihren Körper werden. Erinnern Sie sich, wie wir bereits erwähnt haben, dass es eine Atempause gibt, die mit einem Seufzer einhergeht? Das ist der Teil, der mit der Zeit besorgniserregend werden kann.

„Wenn häufiges Seufzen über einen längeren Zeitraum anhält – sei es aufgrund von anhaltendem Stress oder einer Angststörung – kann es Angst, Stress und Panik tatsächlich verschlimmern“, erklärt Dr. Hayburn. „Das liegt daran, dass es Hyperventilation und eine verstärkte Stressreaktion fördern kann.“

Mit anderen Worten: Wenn Sie viel seufzen und es nicht mit tiefen Atemzügen und gleichmäßiger Atmung wieder gut machen, kann das ein Zeichen für psychischen Stress oder in manchen Fällen auch für ein zugrunde liegendes Atemwegsproblem sein.

Sie sollten Ihren Arzt aufsuchen, wenn bei Ihnen neben häufigem Seufzen eines der folgenden Symptome auftritt:

• Kurzatmigkeit, Schwindel oder Benommenheit.
• Übermäßige Gefühle von Stress oder Angst.
• Anhaltende Gefühle von Depression, Energiemangel oder Hoffnungslosigkeit.

So verbessern Sie Ihre Atmung

Wenn Sie bemerken, dass Sie zu oft seufzen, kann das ein Zeichen dafür sein, dass Sie nicht tief genug atmen. Dies ist völlig verständlich, da Stress und Angst oft zu einer ungleichmäßigen Atmung führen können.

Um dem entgegenzuwirken und Ihre Atmung (und Ihr Seufzen) in den Griff zu bekommen, können Sie bessere Atemübungen machen.

„Wenn Sie chronisch ängstlich, gestresst oder in Panik geraten, lohnt es sich, Ihren Arzt nach einer Umschulung der Atmung zu fragen“, rät Dr. Hayburn. „Dies ist ein nützlicher Eingriff für Körper und Geist und kann in verschiedenen Situationen durchgeführt werden, beispielsweise mit einem Logopäden oder durch Biofeedback mit einem Psychologen.“

Wenn Sie Ihre Atmung auch zu Hause verbessern möchten, können Sie Atemübungen ausprobieren wie:

• Boxatmung.
• Die 4-7-8-Atemübung.
• Abwechselnde Nasenatmung.

Der Schlüssel liegt auch darin, zu wissen, wann Ihr Seufzer stressbedingt ist oder nicht. Nicht alle Seufzer sind gleich.

„Seufzer können auch positiv sein. Denken Sie daran, dass wir seufzen können, um Erleichterung auszudrücken“, sagt Dr. Hayburn. „Seufzen kann Ihren Mitmenschen signalisieren, dass Sie sich sicher und zufrieden fühlen.“

Seufzen hat tatsächlich einen Zweck für Ihr Atmungssystem und sogar für Ihre emotionale Reaktion. Sie sollten sich also keine Sorgen machen, wenn Sie hin und wieder einen Seufzer ausstoßen, um unterschiedliche Gefühle auszudrücken. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie andere Atembeschwerden verspüren, die Ihre Alltagsfunktionen beeinträchtigen. Wenn ja, atmen Sie tief durch und wenden Sie sich an einen Gesundheitsdienstleister.