Warum Ihr Kind dieses Jahr eine Grippeimpfung braucht

Viele Erwachsene entscheiden sich dafür, eine Grippeimpfung zu einem Teil ihrer jährlichen Gesundheitsroutine zu machen, da eine Grippe manchmal zu schwerwiegenden Komplikationen wie Herzproblemen, Lungenentzündung oder in seltenen Fällen zum Tod führen kann.

Aber die Grippe kann Menschen in jedem Alter infizieren. Ärzte empfehlen Kindern häufig Grippeschutzimpfungen, um sie vor Krankheiten zu schützen. Und in vielen Fällen kann eine Impfung auch die Wahrscheinlichkeit einer Ausbreitung der Grippe in Familien und Schulen verringern.

„Kinderärzte empfehlen häufig Grippeschutzimpfungen für Kinder ab sechs Monaten“, sagt die Kinderärztin Kimberly Giuliano, MD. „Grippeimpfstoffe werden seit Jahrzehnten eingesetzt und Untersuchungen zeigen, dass sie das Risiko schwerer Erkrankungen und Krankenhausaufenthalte senken.“

Warum eine Grippeimpfung wichtig ist

Ähnlich wie bei Erwachsenen bietet eine Grippeschutzimpfung bei Kindern Schutz vor schweren Erkrankungen. Kinder, die die Grippeimpfung erhalten, erkranken seltener und müssen im Falle einer Grippeerkrankung seltener ins Krankenhaus eingeliefert werden.

Der Grippe ist es schließlich egal, wie alt man ist. Jeder kann sehr krank werden, auch Kinder. Beispielsweise gehören Kinder unter 2 Jahren zu den Gruppen mit einem erhöhten Risiko für eine schwere Grippe, wenn sie infiziert werden.

Dr. Giuliano weist darauf hin, dass Kinder mit Vorerkrankungen besonders gefährdet sind, eine ernstere Erkrankung zu entwickeln.

„Bei Kindern mit immungeschwächten Erkrankungen kann sich das Virus schneller im Körper ausbreiten und zu einem schwereren Grippefall führen“, sagt sie. „Kinder mit Herzkrankheiten, Asthma oder anderen Arten von Lungenerkrankungen können im Vergleich zu Kindern ohne diese Krankheit auch mehr Atembeschwerden und Atembeschwerden haben.“

Manche Eltern machen sich Sorgen über Nebenwirkungen, aber die häufigsten sind in der Regel mild – wie Arm- oder Muskelschmerzen – und verschwinden in der Regel schnell.

Grippekomplikationen können jedoch viel schwerwiegender sein. Und es gibt oft keine Möglichkeit zu wissen, ob Sie eine ernsthafte Reaktion auf die Grippe haben werden.

„Obwohl Komplikationen und schwerere Grippefälle bei Kindern mit Vorerkrankungen häufiger auftreten, sehen wir jedes Jahr Kinder, die sehr stark an Grippe erkranken“, sagt Dr. Giuliano. „Dazu gehören auch ansonsten gesunde Kinder, die mit einer schweren Lungenentzündung ins Krankenhaus eingeliefert werden. Sie benötigen oft Sauerstoff und manchmal sogar Beatmungsunterstützung.“

Während des Höhepunkts von COVID-19 waren die Gripperaten niedriger, was wahrscheinlich zum Teil auf Verhaltensänderungen zurückzuführen ist, z. B. weil Menschen zu Hause bleiben, wenn sie krank sind, und weniger reisen. Diese Veränderungen verlangsamten auch die Ausbreitung anderer Viren.

Darüber hinaus sagt Dr. Giuliano, dass wir Trends in anderen Teilen der Welt beobachten können, um einen Hinweis darauf zu erhalten, wie die Grippesaison in den USA aussehen könnte. „Was wir in anderen Teilen der Welt, insbesondere in Australien, beobachten, ist, dass dort die Grippesaison früher einsetzt und die Raten höher sind“, stellt sie fest. „Wenn sich dieser Trend fortsetzt, werden wir das wahrscheinlich auch hier in den USA sehen.“

Wann sollte mein Kind die Grippeimpfung bekommen?

Experten empfehlen Erwachsenen und Kindern, sich im September oder Oktober gegen Grippe impfen zu lassen. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) empfehlen außerdem, dass Kinder unter 9 Jahren, die zum ersten Mal die Grippeimpfung erhalten, etwa einen Monat nach ihrer ersten Dosis eine zweite Dosis erhalten sollten.

„Eine Impfung vor Beginn der Grippesaison trägt dazu bei, dass Kinder geschützt sind, wenn die Grippefälle zunehmen“, rät Dr. Giuliano. Der Kindergrippeimpfstoff ist bei Kindern in der Regel etwa sechs bis neun Monate nach der Verabreichung wirksam. „Eine Impfung im September oder Oktober bereitet Sie auf die kommende Saison vor“, bemerkt Dr. Giuliano.

Ist der Nasenspray-Impfstoff wirksam?

Wenn es darum geht, Ihr Kind gegen Grippe impfen zu lassen, haben Sie vielleicht schon von der Nasenspray-Impfung gehört. Diese Option war in den letzten Jahren aufgrund von Produktions- und Vertriebsproblemen nicht so verbreitet, obwohl Dr. Giuliano sagt, dass sie dieses Jahr „in einigen begrenzten Mengen“ verfügbar sein sollte.

Angesichts der Tatsache, dass Ihre Kinder möglicherweise Angst vor einer Impfung haben, fragen Sie sich möglicherweise, ob dies eine akzeptable Alternative ist. Dr. Giuliano sagt, dass das Nasenspray eine praktikable Option für Kinder sein könnte, die Angst vor Nadeln oder Injektionen haben. „Vielleicht könnte ein Kind, das Angst vor Nadeln hat, dies als mögliche Option in Betracht ziehen.“

Sie betont jedoch, dass die Nasenspray-Impfung nicht für jeden geeignet sei. Kinder, die unter bestimmten Erkrankungen leiden, wie z. B. immungeschwächten Erkrankungen oder schwerem Asthma, sollten den Nasenimpfstoff nicht erhalten. „Das liegt daran, dass es sich um einen lebenden Virus handelt“, erklärt Dr. Giuliano. „Bei Kindern mit bestimmten Erkrankungen empfehlen Ärzte in der Regel stattdessen die Injektion, da dadurch mögliche Komplikationen durch das Lebendvirus-Nasenspray vermieden werden.“

Außerdem gibt es einige Fragen zur Wirksamkeit des Nasenspray-Impfstoffs. „Einige Studien zeigen, dass das Nasenspray etwas wirksamer ist“, sagt Dr. Giuliano. „Einige zeigen, dass es etwas weniger effektiv ist.“

Unter dem Strich sei es wichtig, sich zum Schutz irgendeine Form des Grippeimpfstoffs zu besorgen, stellt sie fest. „Das wirksamste Mittel für Ihr Kind ist dasjenige, das in seinen Körper gelangt“, sagt Dr. Giuliano. „Ich würde mir keine Gedanken darüber machen, welches Mittel ich wählen soll, wenn Sie Schwierigkeiten haben, Zugang zum nasalen Mittel zu bekommen. Das injizierbare Mittel ist eine völlig gute Option, die Kindern ein ähnliches Maß an Schutz bietet.“

So verhindern Sie, dass Sie krank werden

Einige Ärzte empfehlen auch für Kinder eine COVID-19-Impfung, da sowohl Grippe als auch COVID Atemwegserkrankungen verursachen können. „Wir haben nicht für jedes einzelne Virus einen Impfstoff, aber wir wissen, dass diese beiden besonders problematisch sein können“, sagt Dr. Giuliano. „Deshalb ist es großartig, dass wir die Impfmöglichkeit haben. Wenn Sie Ihr Kind mit einem Impfstoff gegen Grippe und einem Impfstoff gegen COVID schützen, verringert sich das Risiko, dass es in diesem Jahr an schweren Atemwegserkrankungen erkrankt.“

Wenn die Grippesaison näher rückt, sollten Kinder und Familien auch auf eine gute Gesundheitshygiene achten. „Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Hände wirklich gründlich waschen“, betont Dr. Giuliano. „Bringen Sie Kindern bei, in ihre Arme zu husten statt in ihre Hände oder in die Luft, wo sie die Viren eher auf andere Menschen übertragen.“

Bleiben Sie vor allem zu Hause, wenn es Ihnen nicht gut geht. „Es muss nicht COVID sein“, sagt Dr. Giuliano. „Wenn Sie Husten, Atemwegsbeschwerden oder Fieber haben, gönnen Sie sich die Zeit, die Sie brauchen, um sich auszuruhen und zu erholen. Dadurch verringern Sie auch die Ausbreitung etwaiger Atemwegsviren auf andere Menschen.“

Viele Familien haben Fragen zu Impfungen, einschließlich der Grippeschutzimpfung. Dr. Giuliano empfiehlt, sich an den Arzt Ihres Kindes zu wenden und alle Fragen mit ihm zu besprechen, um Antworten zu erhalten. Der Gesundheitsdienstleister Ihres Kindes begrüßt diese Fragen und möchte, dass Sie sich bei Ihrer Entscheidung sicher fühlen.

„Es hat sich gezeigt, dass Impfstoffe das Risiko schwerer Erkrankungen und Todesfälle durch Grippe senken“, sagt Dr. Giuliano. „Während seltene Nebenwirkungen auftreten können, sind die Risiken einer Infektion typischerweise viel größer.“