Warum entwickeln COVID-19-Langstreckenfahrer Duftstoffallergien?

David Skoog führt COVID-19 darauf zurück, dass er allergisch auf sein eigenes Auto reagiert.

Der Chevy Sonic von 2013 diente ihm einst als Abwechslung zu den engen New Yorker U-Bahnen. Jetzt – vier Monate nach der Ansteckung mit COVID-19 – wird Skoog jedes Mal, wenn er das Haus betritt, von einer Flut von Symptomen heimgesucht. Zuerst reagieren seine Lungen mit pfeifenden und hustenden Anfällen, während sich an seinen Gliedmaßen juckende rote Nesselsucht bilden.

„In meinem Auto befindet sich ein unbekannter Duftstoff oder eine unbekannte Substanz in der Luft, die sofort Atembeschwerden verursacht“, sagt Skoog zu Verywell. „Die Allergie kam buchstäblich aus dem Nichts. Ich denke, es hängt mit meinem veränderten Geruchssinn zusammen; Ich habe es nicht verloren, aber es wurde überempfindlich. Gerüche wie Seife lösen einen Hustenanfall aus.“

Skoog ist ein Langstreckenläufer, was bedeutet, dass ein Virustest ihn zwar für frei von COVID-19 erklärt, sein Körper jedoch etwas anderes sagt. Er leidet unter einer Reihe schwächender Symptome wie Müdigkeit, Kurzatmigkeit, Gehirnnebel, Gelenkschmerzen und Schlaflosigkeit. Sie alle vereinen sich zu dem, was Skoog als „einen alltäglichen, von COVID-19 kontrollierten Kampf“ beschreibt.

Duftstoffallergien sind nur das jüngste Symptom von COVID-19, von dem Langzeitpatienten berichten, während Experten versuchen, die Ursache dafür herauszufinden.

 

Duftstoffallergien sind weit verbreitet

Der Großteil der vorhandenen Literatur zu COVID-19 und Allergien konzentriert sich auf die Unterscheidung zwischen beiden, da sie sich beide mit ähnlichen Symptomen manifestieren können:1

• Kurzatmigkeit
• Keuchend
• Kopfschmerzen
• Halsschmerzen

Die Vorstellung, dass COVID-19 bei Patienten neue Allergien hervorrufen kann, findet sich hauptsächlich in Online-Selbsthilfegruppen, Facharztpraxen und Fallberichten wie dem von Skoog. Noch verwirrender sind die Substanzen, die diese Allergien auslösen können: ein charakteristisches Parfüm, eine beruhigende Weihnachtskerze oder sogar ein Chevy Sonic.

Duftstoffallergien sind jedoch kein reines Post-COVID-19-Phänomen.

Untersuchungen zeigen, dass jeder dritte Erwachsene nach dem Kontakt mit Duftstoffen gesundheitliche Probleme hat.2 3Eine Studie ergab, dass 30,5 % der Amerikaner durch parfümierte Produkte gereizt sind.

Trotz ihrer Verbreitung in der Bevölkerung sind Duftstoffallergien immer noch kaum erforscht. Es gibt keinen geeigneten Diagnosetest. 4  Es gibt unterschiedliche Ansichten darüber, ob es die Duftstoffe selbst sind, die diese Allergien auslösen, oder die Chemikalien, aus denen sie bestehen. 5  Experten sind sich sogar nicht einig, ob es sich dabei um Allergien, Empfindlichkeiten oder Reizungen handelt.4

Was Experten wissen: Viele der Mechanismen, die „klassische“ Allergien auslösen, untermauern auch Duftstoffallergien.

„Wenn Sie als Reaktion auf Duftstoffe pfeifende Atemgeräusche verspüren, ist es wahrscheinlich, dass der Duft irritierend ist und das Immunsystem anregt, das dann Chemikalien produziert, um – was als – eine Straftat empfunden wird, zu beseitigen“, sagt Azza Gadir, PhD , eine in Los Angeles ansässige Immunologin , Kalifornien, und Direktor für Forschung und Entwicklung bei Seed Health, erklärt gegenüber Verywell: „Diese Aktivierung des Immunsystems führt zu Entzündungen und Symptomen wie einer laufenden, verstopften Nase, tränenden, juckenden Augen, Keuchen und Nesselsucht.“

Bei Skoog lösen die geringsten Düfte seine Symptome aus, selbst wenn sie von Produkten stammen, die angeblich keine Duftnoten enthalten, wie etwa nicht parfümierte Seife.

„Meine Allergien sind teilweise ziemlich erschreckend“, sagt er. „Ich weiß, dass es sich um etwas handelt, das in der Luft liegt und nicht mit Kontakt zusammenhängt. Da es so unbekannt ist, habe ich keine Ahnung, wann ich auf etwas stoße, das es auslöst, und was passieren könnte, wenn das passiert.“

Skoog sagt, dass seine Allergien nur durch seinen gesteigerten Geruchssinn verstärkt werden, ein Zustand, der medizinisch als Hyperosmie bezeichnet wird. Er kann jetzt Dinge aus größerer Entfernung riechen und sogar die Noten eines Duschgels erkennen, das jemand am Tag zuvor verwendet hat.

 

Wie COVID-19 Duftstoffallergien auslösen könnte

Gadir glaubt, dass es mehrere Erklärungen für diese durch COVID-19 verursachte allergische Entwicklung geben könnte.

„Jedes Immunsystem ist anders und diese Meldungen sind selten, aber es ist nicht überraschend, dass COVID-19-Langstreckenpatienten über plötzlich auftretende Allergien berichten“, sagt sie.

Gadir sagt, dass die führende Hypothese für eine langfristige COVID-19-Erkrankung wie die von Skoog darin besteht, dass das Immunsystem der Patienten trotz der Beseitigung des Virus aktiviert bleibt oder weiterhin überreagiert. Sie sagt, dass diese Hyperaktivität durch regulatorische T-Zellen moduliert werden kann, die normalerweise das Immunsystem unterdrücken und entzündliche Überreaktionen verhindern.

„Wenn diese Zellen nicht funktionieren, kann es zu Allergien kommen, bei denen es sich um entzündliche Reaktionen auf ansonsten harmlose Stoffe wie Umweltallergene (Duftstoffe) oder Nahrungsmittel handelt“, sagt sie. „Wir versuchen immer noch, die Rolle zu verstehen, die regulatorische T-Zellen bei COVID-19 spielen – diese Feststellung wird uns helfen, die Natur dieser Allergien zu verstehen.“

Sie betont auch den Einfluss von Mastzellen – Zellen des Immunsystems im Bindegewebe – auf diesen Prozess.

„Mastzellen spielen eine Schlüsselrolle bei Allergien, indem sie starke Chemikalien wie Histamine freisetzen und zu chronischen Atemwegsentzündungen beitragen“, sagt sie. „Es wurde auch gezeigt, dass Mastzellen bei COVID-19 Entzündungen der Atemwege auslösen, und Langstreckenläufer können eine Krankheit entwickeln, die dem Mastzellaktivierungssyndrom (MCAS) sehr ähnlich ist.“

Welche Rolle spielt das Mastzellaktivierungssyndrom?

Das Mastzellaktivierungssyndrom ist eine chronische Multisystemerkrankung, die zu allergischen und entzündlichen Symptomen sowie anderen Symptomen wie Magen-Darm-Problemen und neurologischen Problemen führen kann. Wie der Name schon sagt, wird es durch die Hyperaktivität von Mastzellen vorangetrieben.

Einem in diesem Monat veröffentlichten Bericht zufolge ahmen die meisten bei COVID-19 beobachteten Hyperentzündungen die mit MCAS einhergehenden Hyperentzündungen nach.6 Nach dem Vergleich von COVID-19-Patienten mit und ohne MCAS kamen die Forscher zu dem Schluss, dass die dysfunktionalen Mastzellen hinter MCAS stecken auch die Ursache für schweres und langfristiges COVID-19.

Diese Theorie könnte möglicherweise Post-COVID-19-Symptome wie das Skoog-Syndrom erklären, da zwei häufige Symptome von MCAS allergische Reaktionen auf Duftstoffe und Hyperosmie sind.

Dustin Portela, DO,  ein Dermatologe mit Sitz in Boise, Idaho, ist in seiner Praxis auf Patienten gestoßen, die sich mit Nesselsucht im Zusammenhang mit COVID-19 vorstellen. Er sagt auch, dass Mastzellen an dieser Symptomausprägung beteiligt sind.

„Jedes Mal, wenn wir an Urtikaria (Nesselsucht) leiden, tritt normalerweise ein Problem bei der Aktivierung von Mastzellen auf“, sagt er zu Verywell. „Hier schütten Mastzellen ihren gesamten Inhalt aus und bewirken, dass sich die Blutgefäße erweitern und Flüssigkeit austritt, weshalb dann Nesselsucht auf der Haut entsteht.“

Gadir sagt, dass wir verstehen können, warum Mastzellen und andere Zelltypen bei COVID-19 überaktiviert sind, indem wir regulatorische T-Zellen untersuchen, um zu sehen, ob sie nicht in der Lage sind, die Überaktivierung von Mastzellen zu unterdrücken.

„Im Moment arbeiten viele Gruppen daran, und ich freue mich darauf, ihre Daten zu sehen und zu sehen, welche Immuntherapien für Patienten am effektivsten sind“, sagt sie.

 

Können andere Viren diese Art von Allergie auslösen? 

Während Virusinfektionen Atemwegserkrankungen und Asthma hervorrufen können, gibt es keine dokumentierten Viren, die dieselben plötzlich auftretenden Duftstoffallergien auslösen, die bei COVID-19 auftreten.

„Virusinfektionen wie das Respiratory Syncytial Virus (RSV) und das Parainfluenzavirus verursachen pfeifende Atemgeräusche und andere Atemwegssymptome“, sagt Gadir. „Es ist auch bekannt, dass Virusinfektionen (z. B. Erkältungsviren) die Ursache für mehr als 80 % aller Fälle akuter Nesselsucht bei Kindern sind.“

Was die mit diesen Duftstoffallergien verbundene Hyperosmie betrifft, deuten die meisten Untersuchungen zu Viruserkrankungen auf das direkte Gegenteil hin: Anosmie . Die Tatsache, dass COVID-19 den Geruchssinn eines Patienten stehlen kann, ist offiziell ein weltweit dokumentiertes Ereignis und wird jetzt als eines der COVID-19-Symptome des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aufgeführt.7

Allerdings können Infektionen der oberen Atemwege , von denen viele viralen Ursprungs sind, manchmal Hyperosmie verursachen.

 

Behandlungs- und Bewältigungsoptionen

Um die epidermale Wirkung dieser Allergien in den Griff zu bekommen, muss laut Portela die Funktionalität der Mastzellen stabilisiert werden.

„Normalerweise empfehlen wir dazu Medikamente wie Antihistaminika. Benadryl ist eines der häufigsten Antihistaminika in den USA, macht aber oft schläfrig“, sagt er. „Nicht sedierende Antihistaminika wie Claritin, Allegra oder Zyrtec können ebenfalls wirksam sein, aber sie wirken normalerweise besser, wenn Sie sie täglich einnehmen, und wirken nicht unbedingt schnell, wenn Sie einen akuten Nesselausschlag haben.“

Es gibt auch bestimmte Atemschutzmasken auf dem Markt, die Duftstoffe herausfiltern und dazu beitragen können, die Exposition gegenüber einem bekannten Allergen zu begrenzen.8

Der wichtigste Weg, mit Duftstoffallergien umzugehen, besteht darin, Auslöser einfach zu meiden, was laut Skoog schwierig ist, da Duftstoffe fast überall zu finden sind.

Da jedoch das Bewusstsein für Duftstoffallergien zunimmt, werden in vielen öffentlichen Räumen mittlerweile Richtlinien zur Vermeidung von Duftstoffen eingeführt. Flughäfen wie Kopenhagen und Helsinki führen für ihre Passagiere ausgewiesene Routen ohne Duftstoffe ein, und einige Schulen und Krankenhäuser verbieten ihren Mitarbeitern das Tragen von Parfüm und Eau de Cologne.

Skoog weiß nicht, ob seine Allergie gegen sein Auto sowie die übrigen schwächenden Symptome jemals verschwinden werden. Er sagt, dass die einzige Konstante, die Langstreckenfahrer wissen, ist, dass jeder Tag eine neue Überraschung bringt und man nie weiß, ob es eine gute oder eine schlechte sein wird.

In der Zwischenzeit, da parfümfreie Initiativen weiter zunehmen, können sie Skoog und ähnlichen Patienten möglicherweise einen kleinen Hauch frischer Luft verschaffen – selbst wenn dieser nur einen Tag anhält.

Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell. Das bedeutet, dass möglicherweise neuere Informationen verfügbar sind, wenn Sie diesen Artikel lesen. Die neuesten Updates zu COVID-19 finden Sie auf unserer Coronavirus-News-Seite .