Untersuchungen zeigen, dass nur eine Dosis des HPV-Impfstoffs vor einer Infektion schützen könnte

Trotz seiner nachgewiesenen Fähigkeit, Krebs vorzubeugen, wird der HPV-Impfstoff in den Vereinigten Staaten nach wie vor zu wenig eingesetzt, wobei die Impfraten weit hinter denen anderer üblicher Impfungen zurückbleiben.

Derzeit handelt es sich bei der HPV-Impfung um eine Zwei- oder Drei-Dosen-Impfung, die Menschen möglicherweise davon abhält, darüber nachzudenken. Neuere Untersuchungen zeigen jedoch, dass eine Dosis des HPV-Impfstoffs möglicherweise genauso wirksam ist.

Der HPV-Impfstoff verhindert die meisten HPV-bedingten Krebsarten

HPV oder humanes Papillomavirus wird normalerweise durch sexuelle Aktivität übertragen.Während die meisten Infektionen von selbst verschwinden, entwickeln sich einige zu Krebs und können tödlich sein. Das Virus kann bestimmte Arten von Krebs verursachen, darunter Gebärmutterhals-, Anal-, Penis-, Vaginal- und Rachenkrebs. Eine HPV-Impfung kann 90 % dieser Krebsarten verhindern.

Im Jahr 2024 stellten Forscher in Schottland – wo das HPV-Impfprogramm 2008 begann – null Rekordfälle von Gebärmutterhalskrebs bei Personen fest, die im Alter von 12 oder 13 Jahren geimpft wurden.

Eine Dosis HPV-Impfstoff kann ausreichen

Der HPV-Impfstoff wurde zunächst als Drei-Dosen-Serie für Mädchen ab dem 11. Lebensjahr empfohlen und später auf Jungen ausgeweitet. Im Jahr 2016 reduzierten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) die Serie auf zwei Dosen für alle, die vor dem 15. Lebensjahr beginnen.

Im April diskutierte die CDC-Arbeitsgruppe für HPV-Impfstoffe die Empfehlung eines Einzeldosis-HPV-Impfstoffs, der besser mit den Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) übereinstimmen würde.

Im Jahr 2022 empfahl die WHO einen Ein- oder Zwei-Dosis-Plan für Mädchen und junge Frauen im Alter von 9 bis 20 Jahren, was Dutzende Länder dazu veranlasste, eine Einzeldosis zu verabreichen. Einige boten den Impfstoff zum ersten Mal an, weil eine Einzeldosis für ihr Gesundheitsbudget erschwinglicher war.

Untersuchungen zeigen, dass eine Einzeldosis-HPV-Impfung wirksam ist

Obwohl das CDC derzeit mindestens zwei Dosen empfiehlt, zeigt eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen, dass eine Dosis genauso sicher und wirksam ist. Eine Monographie, herausgegeben von derZeitschrift des National Cancer Instituteüberprüfte im Jahr 2024 Daten aus 13 Studien, die die Wirksamkeit eines Einzeldosis-HPV-Impfstoffs belegen.

„Angesichts der Daten, die zeigen, dass eine Dosis wirksam war, könnte das bedeuten, dass mehr Kinder den Impfstoff erhalten, weil eine einzelne Dosis weniger Ärger, weniger Abwesenheit von der Arbeit und weniger Ausgaben für den Transport zur Impfung bedeuten würde“, sagte Dr. Linda Eckert, Mitglied der CDC-Beratergruppe und Professorin für Geburtshilfe und Gynäkologie an der University of Washington, gegenüber Swip Health. 

Erste Daten zur Sicherheit einer einzelnen HPV-Impfstoffdosis kamen zufällig ans Licht. In einer klinischen Studie, die 2004 in Costa Rica begann, erhielten etwa 20 % der Teilnehmer weniger als drei Dosen – häufig, weil sie nicht für weitere Impfungen zurückkehrten.Die Forscher sammelten weiterhin alle paar Jahre Gebärmutterhals- und Blutproben dieser Frauen. Sie fanden niedrige Raten an HPV-Infektionen im Zusammenhang mit Gebärmutterhalskrebs, unabhängig davon, wie viele Dosen sie erhielten.

Die erste randomisierte kontrollierte Studie mit einem Einzeldosis-HPV-Impfstoff, die in Kenia durchgeführt wurde, zeigte, dass eine Dosis zu mehr als 97 % gegen HPV16 und HPV18 wirksam war, die weltweit für etwa 70 % der Fälle von Gebärmutterhalskrebs verantwortlich sind.

Ruanne Barnabas, Chefärztin für Infektionskrankheiten am Massachusetts General Hospital, die die Studie in Kenia leitete, sagte gegenüber Swip Health, dass eine Dosis des HPV-Impfstoffs wirksam sei, da HPV weniger in der Lage sei, eine Infektion im Körper hervorzurufen als andere Viren. Schon eine kleine Menge Antikörper aus einer Einzeldosis könne ausreichen, um eine Infektion zu verhindern, sagte sie.  

Eine einzige Dosis könnte die Kosten senken und den Zugang erweitern

Die Kosten sind ein weiterer wichtiger Faktor bei der Erwägung einer Einzeldosis-Therapie, insbesondere für Menschen ohne Versicherung.

Derzeit wird die HPV-Impfung für Menschen im Alter von 11 bis 26 Jahren empfohlen, die Impfung kann jedoch bereits mit 9 Jahren verabreicht werden. Personen im Alter von 27 bis 45 Jahren können den Impfstoff nach Rücksprache mit einem Gesundheitsdienstleister trotzdem erhalten.

Der HPV-Impfstoff ist für Personen unter 18 Jahren kostenlos, die sich für das Bundesprogramm „Impfung für Kinder“ qualifizieren. Es fällt auch unter den Affordable Care Act. Durch die jüngste Gesetzgebung werden jedoch Millionen von Teilnehmern von Medicaid ausgeschlossen, sodass möglicherweise diejenigen über 18 Jahren die Impfungen aus eigener Tasche bezahlen müssen.

KFF-Daten zeigen, dass Versicherer für ACA-Pläne im Jahr 2026 die größte Prämienerhöhung seit fünf Jahren vorgeschlagen haben, was dazu führen könnte, dass Menschen auf eine Krankenversicherung verzichten.

Laut Merck kann der HPV-Impfstoff mehr als 300 US-Dollar pro Dosis kosten. „Eine einzige Dosis würde den Impfstoff für mehr Menschen erschwinglich machen“, sagte Eckert.

Diskussionen über Richtlinienänderungen wurden von RFK JR vereitelt.

Die Diskussion der Arbeitsgruppe „HPV-Impfstoffe“ erreichte nie den gesamten Ausschuss. Im Juni löste der US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. den Beratenden Ausschuss für Immunisierungspraktiken (ACIP) der CDC auf, dem auch Mitglieder der HPV-Arbeitsgruppe angehörten.

Kennedy ernannte neue ACIP-Mitglieder und die Diskussion über HPV-Impfstoffe wurde von der Tagesordnung gestrichen.

„Ich habe keine Kenntnis vom Stand der Arbeit“, sagte Dr. Oliver Brooks, Professor für Medizin an der Charles R. Drew University School of Medicine in Los Angeles und Vorsitzender der HPV-Arbeitsgruppe.

Kennedy und HHS nannten keinen Grund dafür, den HPV-Impfstoff aus der Juni-Sitzung wegzulassen. Nachrichtenberichte und Aussagen vor dem Kongress zeigen jedoch, dass Kennedy seit langem behauptet, der HPV-Impfstoff könne schwerwiegende Nebenwirkungen haben – eine Behauptung, die das CDC nicht teilt.

Berichten zufolge hat Kennedy Klagen gegen Merck, den Hersteller des einzigen in den USA verkauften HPV-Impfstoffs, an eine Anwaltskanzlei weitergeleitet, die seinen Sohn beschäftigt, und für diese Fälle Vermittlungsgebühren erhalten. Während seiner Anhörung zur Bestätigung durch den Senat sagte Kennedy, dass alle während seiner Tätigkeit bei HHS verdienten Honorare an seinen Sohn gehen würden.

Einige Familien entscheiden sich bereits für nur eine Dosis

Technisch gesehen könnte sich jemand dafür entscheiden, nur eine Dosis zu bekommen und die zweite Impfung auszulassen, „obwohl dies derzeit keine offizielle US-Richtlinie ist“, sagte Eckert.

Dennoch entscheiden sich einige für diesen Weg.

Barnabas, eine leitende Wissenschaftlerin einer HPV-Einzeldosisstudie, sorgte vor drei Jahren dafür, dass ihr älteres Kind, jetzt 15, zwei Dosen des Impfstoffs erhielt. Doch als ihr jüngeres Kind dieses Jahr Anspruch auf die Impfung hatte, berücksichtigten sie und ihr Mann die Beweise dafür, dass die zweite Impfung möglicherweise keinen zusätzlichen klinischen Nutzen bringt, und die Tatsache, dass die Impfung Schmerzen oder Stechen verursachen kann.

Barnabas sagte, sie und ihre Tochter hätten „den Besuch ausgelassen und stattdessen Cupcakes gebacken“, nachdem sie sich mit dem Arzt über die zweite Impfung beraten hatten.

Was das für Sie bedeutet
Der HPV-Impfstoff ist hochwirksam bei der Vorbeugung mehrerer Krebsarten, und neue Forschungsergebnisse zeigen, dass bereits eine Dosis einen starken Schutz bieten kann. Eine Vereinfachung des Zeitplans könnte die Impfung einfacher und erschwinglicher machen – insbesondere für Familien, die mit Hindernissen wie Kosten, Zeit oder Zugang zur Gesundheitsversorgung konfrontiert sind.