Untersuchung der Verwendung von Lexapro bei der Behandlung von Zwangsstörungen

ByDr. J. K. Hartmann

Lexapro ist ein Antidepressivum, das zur Arzneimittelklasse der sogenannten selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) gehört. Lexapro reguliert den Serotoninspiegel im Gehirn. Es ist als 5-mg-, 10-mg- oder 20-mg-Tablette sowie als flüssige Tropfen erhältlich. Der generische Name für Lexapro ist Escitalopram.

Ärzte verschreiben Lexapro typischerweise zur Behandlung von Angstzuständen und Depressionen, insbesondere von Angstzuständen und Depressionen im Zusammenhang mit einer generalisierten Angststörung (GAD) und einer schweren depressiven Störung (MDD). Ärzte können in manchen Situationen Lexapro zur Behandlung von Zwangsstörungen (OCD) verschreiben.

Was ist eine Zwangsstörung?

Zwangsstörung (OCD) ist eine psychische Erkrankung, die durch wiederkehrende unangenehme Gedanken oder Gefühle (Obsessionen) oder ein starkes Bedürfnis, ein Verhalten zu wiederholen (Zwänge) gekennzeichnet ist. Viele Menschen mit Zwangsstörungen sind sich bewusst, dass ihre Gedanken oder Handlungen irrational sind.

Allerdings üben sie diese wiederkehrenden und sich wiederholenden Verhaltensweisen nicht aus Spaß aus, sondern weil sie nicht damit aufhören können.

Beispiele für Zwangsgedanken sind die Sorge, dass Menschen verletzt werden könnten, oder die ständige Wahrnehmung Ihrer Atmung, Ihres Blinzelrhythmus oder anderer körperlicher Empfindungen. Beispiele für zwanghafte Gewohnheiten sind:

  • Aufgaben in einer bestimmten Reihenfolge ausführen

  • Sie müssen Gegenstände wie Flaschen oder Stufen zählen

  • Angst davor haben, Hände zu schütteln, öffentliche Toiletten zu benutzen, Türklinken zu berühren usw.

Nicht alle Routinen oder Gewohnheiten sind Zwänge. Jeder überprüft die Dinge ab und zu noch einmal. Allerdings können Menschen mit Zwangsstörungen ihre Gedanken oder Verhaltensweisen nicht kontrollieren und verbringen mindestens eine Stunde am Tag mit diesen Obsessionen oder Zwängen.

Auch wenn Menschen mit einer Zwangsstörung keine Freude an ihren zwanghaften Gewohnheiten oder Ritualen haben, kann die Ausübung dieser Gewohnheiten vorübergehend die durch ihre Zwangsgedanken erzeugte Angst lindern.

Wird Lexapro zur Behandlung von Zwangsstörungen eingesetzt?

Nur wenige Studien¹ haben den Einsatz von Escitalopram (Lexapro) bei Zwangsstörungen untersucht; Studien² haben jedoch ergeben, dass Escitalopram eine gute Wirksamkeit bei der Behandlung mehrerer Zwangsstörungssymptome aufweist. Mehrere Indikatoren zeigen, dass Escitalopram ein erhebliches Potenzial bei der Behandlung von Zwangsstörungen bei Erwachsenen hat. 

Zu diesen Indikatoren gehören:

  • Lexapro ist ein SSRI, ähnlich wie andere Arzneimittel, die als Erstlinientherapie bei Zwangsstörungen eingesetzt werden

  • Unter den SSRIs ist Escitalopram der selektivste 5HT-Wiederaufnahmehemmer

  • Escitalopram hat sich bei der Behandlung anderer Angststörungen wie der generalisierten Angststörung, der Panikstörung und der sozialen Angststörung als wirksam erwiesen

  • Escitalopram³ erwies sich in einer doppelblinden, placebokontrollierten Studie mit Escitalopram bei Zwangsstörungen als überlegen gegenüber Placebo

Es wurde eine Studie⁴ durchgeführt, um die Wirksamkeit und Verträglichkeit von Escitalopram bei Zwangsstörungen (OCD) zu bestimmen, wobei Paroxetin – ein weiterer SSRI – als Referenz verwendet wurde. 

Die Studie zeigte, dass Escitalopram, 20 mg/Tag, mit einer verbesserten Funktionsfähigkeit, höheren Ansprech- und Remissionsraten und einer besseren Verträglichkeit verbunden war als Paroxetin. Escitalopram sollte daher als eines der Medikamente der ersten Wahl bei der Langzeitbehandlung von Zwangsstörungen angesehen werden.

Lexapro-Dosierung bei der Behandlung von Zwangsstörungen

Die Dosierung von Lexapro bei Zwangsstörungen variiert je nach den Symptomen des Patienten, seiner Krankengeschichte und seiner Empfindlichkeit gegenüber Nebenwirkungen. 

Laut einer Studie aus dem Jahr 2014⁵ sind SSRIs bei der Behandlung von Zwangsstörungen in hohen Dosen erfolgreicher, oft höher als die Dosen, die zur Behandlung der Major Depression (MDD) verwendet werden. Der Studie zufolge ist zur Behandlung von Zwangsstörungssymptomen üblicherweise eine Dosis von 40 mg Escitalopram⁶ erforderlich. 

Eine 40-mg-Dosis bei Zwangsstörungen unterscheidet sich von anderen Erkrankungen, da Escitalopram in Dosen von 10 bis 20 mg täglich zur Behandlung von Depressionen und Angstzuständen verschrieben wird. Dieselbe Studie ergab, dass Zwangsstörungspatienten unter Lexapro – oder einem anderen SSRI – länger auf das Medikament ansprechen und mehr Behandlungszeit benötigen. 

Es ist wichtig, vor der Einnahme von Lexapro gegen Zwangsstörungen mit Ihrem Arzt zu sprechen, da die FDA keine genaue Lexapro-Dosierung für Zwangsstörungen vorgibt.

Was sind die Nebenwirkungen von Lexapro?

Die Wirkung von Lexapro ist wie bei jedem anderen Medikament von Person zu Person unterschiedlich. Zu den häufigsten Nebenwirkungen von Lexapro gehören:

  • Brechreiz

  • Ermüdung

  • Durchfall

  • Kopfschmerzen

  • Verstopfung

  • Schläfrigkeit

  • Trockener Mund

  • Vermehrtes Schwitzen

  • Unruhe

  • Schlaflosigkeit

Diese Nebenwirkungen bessern sich häufig in den ersten ein bis zwei Wochen, wenn Sie das Medikament weiterhin einnehmen. Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn die Symptome anhalten oder sich verschlimmern.

Es ist bekannt, dass Lexapro in seltenen Fällen schwerwiegende Nebenwirkungen verursacht, wie zum Beispiel:

  • Niedriger Natriumspiegel im Blut

  • Der Beginn manischer Episoden

  • Appetitveränderungen 

  • Unerklärliche Gewichtszunahme

  • Sichtprobleme

  • Eine Zunahme von Selbstmordgedanken oder -handlungen

  • Gewalttätiges Verhalten

  • Neue oder sich verschlimmernde Depressionen, Angstzustände oder Panikattacken

Bei jedem Medikament besteht immer die Möglichkeit von Nebenwirkungen. Bei bestimmungsgemäßer Einnahme ist Lexapro jedoch ein sicheres und wirksames Medikament. 

Wie lange dauert es, bis Lexapro bei Zwangsstörungen wirkt?

Die physiologische Wirkung von Lexapro setzt fast sofort ein und viele Menschen bemerken schnell einen Unterschied. Auch wenn das Medikament bereits am ersten Tag der Einnahme zu wirken beginnt, werden die Wirkungen bei verschiedenen Menschen zu unterschiedlichen Zeitpunkten spürbar.

Die meisten Menschen sagen, dass sie die Wirkung ihrer Medikamente nach vier bis acht Wochen regelmäßiger Einnahme spüren.

Bedingungen, die Sie vor der Einnahme von Lexapro mit Ihrem Arzt besprechen sollten

Bevor Sie mit der Einnahme von Lexapro beginnen, müssen Sie einige Dinge mit Ihrem Arzt besprechen. Informieren Sie sie zunächst, wenn Sie allergisch gegen Escitalopram, Citalopram oder andere Medikamente sind. Weitere Bedingungen, die Sie besprechen sollten, sind:

  • Andere Medikamente, die Sie derzeit einnehmen

  • Egal, ob Sie stillen, schwanger sind oder eine Schwangerschaft planen

  • Wenn Sie Alkohol trinken oder Drogen nehmen

  • Ob Sie Selbstmordgedanken haben

Es ist wichtig, sicherzustellen, dass Ihr Arzt weiß, ob bei Ihnen medizinische Probleme, wie z. B. eine Lebererkrankung, vorliegen. Die Leber ist hauptsächlich für den Metabolismus selektiver Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) verantwortlich, sodass Patienten mit Lebererkrankungen möglicherweise Schwierigkeiten bei der Metabolisierung von Lexapro haben. 

Die Fakten

Obwohl Escitalopram bei verschiedenen Angststörungen wirksam zu sein scheint, wurde seine Wirksamkeit bei Zwangsstörungen kaum erforscht. Mehrere Fallstudien deuten jedoch darauf hin, dass Escitalopram bei Störungen mit zwanghaften Merkmalen oder Zuständen im Zusammenhang mit Zwangsstörungen von Nutzen sein kann. Es müssen weitere klinische Studien durchgeführt werden, um die Rolle von Escitalopram bei der Behandlung von Zwangsstörungen zu bestätigen.