Unterbeschäftigung, ihre Ursachen und wie sie sich auf Sie auswirkt

Unterbeschäftigung liegt dann vor, wenn die Arbeitsplätze der Arbeitnehmer nicht alle ihre Fähigkeiten, ihre Ausbildung oder ihre Arbeitsbereitschaft nutzen. Nach Angaben der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung gibt es zwei Arten von Unterbeschäftigung: sichtbare und unsichtbare. 

Sichtbare Unterbeschäftigung

Als sichtbare Unterbeschäftigung gelten Arbeitnehmer, die weniger Stunden arbeiten, als in ihrem Bereich üblich. Sie sind bereit und in der Lage, mehr Stunden zu arbeiten, können aber keine Vollzeitbeschäftigung bekommen. Um über die Runden zu kommen, gehen sie oft zwei Teilzeitjobs nach.

Unsichtbare Unterbeschäftigung

Zur unsichtbaren Unterbeschäftigung zählen Arbeitnehmer in Vollzeitjobs, bei denen nicht alle ihre Fähigkeiten zum Einsatz kommen. Diese Art von Unterbeschäftigung ist kaum messbar. Es erfordert umfangreiche Umfragen, die die Fähigkeiten der Arbeitnehmer mit den Arbeitsanforderungen vergleichen. Den Arbeitern ist oft nicht einmal bewusst, dass ihre Fähigkeiten anderswo besser eingesetzt werden könnten.

Andere Definitionen von Unterbeschäftigung

Eine andere Kategorie unterbeschäftigter Arbeitnehmer, die „geringfügig mit der Erwerbsbevölkerung verbunden sind“, fällt in ein statistisches Niemandsland. Sie werden vom U.S. Bureau of Labor Statistics nicht zu den Arbeitslosen gezählt. In die BLS werden nur diejenigen einbezogen, die in den letzten vier Wochen nach einem Job gesucht haben.

Die Geringfügigen haben im letzten Jahr irgendwann nach einem Job gesucht, möchten arbeiten und sind verfügbar. Within that group, there is a sub-group who have just given up looking for work altogether. Das BLS nennt sie „entmutigte Arbeiter“. Sie sind auch unterbeschäftigt.

Unterbeschäftigung gilt auch für diejenigen, die Vollzeit arbeiten, aber unterhalb der Armutsgrenze leben. Das sagt Paul Osterman, Co-Direktor des MIT Sloan Institute for Work and Employment Research. Diese Kategorie wird auch als „Working Poor“ bezeichnet.

„Der Arbeitsmarkt bietet den Amerikanern einfach nicht das, was er bieten sollte“, sagt Osterman. Diese Definition von Unterbeschäftigung umfasst alle, die weniger als 11,83 US-Dollar pro Stunde verdienen, wie aus den Armutsdaten des Ministeriums für Gesundheit und Soziale Dienste für 2018 hervorgeht.

Ursachen der Unterbeschäftigung

Eine Rezession und die daraus resultierende konjunkturelle Arbeitslosigkeit können zu Unterbeschäftigung führen. Wenn es mehr Arbeitskräfte gibt als Arbeitsplätze, nehmen sie alles, was sie kriegen können, um die Rechnungen zu bezahlen.

Auch der technologische Wandel führt zu Unterbeschäftigung. Beispielsweise ersetzten Geldautomaten und mobiles Banking die Notwendigkeit vieler Bankschalter. Früher waren dies die Einstiegspositionen für eine Karriere im Finanz- und Bankwesen. Daher nehmen viele Hochschulabsolventen, die Finanzwissenschaften studiert haben, alles, was sie können. Sie können als häusliche Gesundheitshelfer, Kellner oder Uber-Fahrer enden. Diese Positionen sind nicht einfach durch digitale Technologie zu ersetzen.

Auswirkungen von Unterbeschäftigung

Die Auswirkungen von Unterbeschäftigung ähneln denen der Arbeitslosigkeit. Beides führt zu höherer Armut. Ohne ausreichendes Einkommen kaufen Familien nicht so viel. Das verringert die Verbrauchernachfrage und verlangsamt das Geschäftswachstum. Infolgedessen ist das Bruttoinlandsprodukt des Landes geringer, ebenso wie das Beschäftigungswachstum. Es ist eine bösartige Abwärtsspirale.

Wenn die Unterbeschäftigung anhält, verlieren die Arbeitnehmer die Möglichkeit, ihre Fähigkeiten durch Schulungen am Arbeitsplatz auf den neuesten Stand zu bringen. Ohne Schulung können sie möglicherweise nicht in ihr früheres Fachgebiet zurückkehren. Einige schulen sich für andere Bereiche um. Andere reduzieren ihren Lebensstil und nehmen eine langfristige Unterbeschäftigung in Kauf. Das führt zu struktureller Arbeitslosigkeit.

Jüngere Menschen stellen möglicherweise fest, dass sie nie einen guten Start ins Berufsleben haben. Da sie gezwungen sind, Jobs anzunehmen, die unter ihren Fähigkeiten liegen, kommen sie nicht auf den richtigen Weg. Sie vermissen die nötige Betreuung, um mehr Verantwortung zu übernehmen und ihre Fähigkeiten auf den neuesten Stand zu bringen. Wenn die Rezession endet, konkurrieren sie mit einer neuen Gruppe von Absolventen um Einstiegspositionen in ihren Fachgebieten. 

Unterbeschäftigungsquote

Das BLS gibt an, dass es die Unterbeschäftigung nicht misst, da dies zu schwierig sei. Es misst jedoch einen Aspekt der sichtbaren Unterbeschäftigung. Das ist die KategorieTeilzeit aus wirtschaftlichen Gründenim Bericht „Zusammenfassung der Beschäftigungssituation, Tabelle A. Haushaltsdaten, saisonbereinigt“. Es werden Arbeitnehmer herausgeschlüsselt, die Teilzeit arbeiten, weil sie nur eine Teilzeitbeschäftigung finden konnten.

Das BLS berichtet über andere, umfassendere Definitionen von Unterbeschäftigung. Hier die Bezeichnungen: 

U-1: Personen, die 15 Wochen oder länger arbeitslos sind, als Prozentsatz der zivilen Erwerbsbevölkerung.

U-2: Arbeitsplatzverluste und Personen, die eine befristete Beschäftigung ausgeübt haben, in Prozent der zivilen Erwerbsbevölkerung.

U-3. Gesamtzahl der Arbeitslosen als Prozentsatz der zivilen Erwerbsbevölkerung. Die aktuelle offizielle Arbeitslosenquote könnte die aktuellen Wirtschaftstrends bestätigen.

U-4. Gesamtzahl der Arbeitslosen plus entmutigte Arbeitnehmer, als Prozentsatz der zivilen Erwerbsbevölkerung plus entmutigte Arbeitnehmer.

U-5. Gesamtzahl der Arbeitslosen, zuzüglich entmutigter Arbeitnehmer und aller anderen Personen mit geringfügiger Erwerbstätigkeit, als Prozentsatz der zivilen Erwerbsbevölkerung zuzüglich aller Personen mit geringfügiger Beschäftigung.

U-6. Gesamtzahl der Arbeitslosen zuzüglich aller geringfügig erwerbstätigen Personen sowie aller aus wirtschaftlichen Gründen teilzeitbeschäftigten Personen als Prozentsatz der zivilen Erwerbsbevölkerung zuzüglich aller geringfügig erwerbstätigen Personen. Die aktuelle reale Arbeitslosenquote beträgt etwa das Doppelte der offiziellen Arbeitslosenquote, die als U-3 bezeichnet wird. 

Überqualifiziert und unterbeschäftigt

Unterbeschäftigung wirkt sich eher negativ auf diejenigen aus, die über einen Hochschul- oder Postgraduiertenabschluss verfügen. In einer Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2012 wurden die Unterbeschäftigten, zu denen auch arbeitslose Befragte gehörten, gebeten, zu bewerten, ob sie das Gefühl hatten, dass es ihnen gut ging oder nicht. Nur etwas mehr als die Hälfte der Unterbeschäftigten gaben an, dies zu tun, im Vergleich zu etwa 70 % ihrer berufstätigen Kollegen. Es gab eine Abweichung von 17 Punkten.

Von denjenigen mit einem High-School-Abschluss oder weniger gaben nur 41 % an, dass es ihnen gut gehe. Allerdings lag dieser nur 10 Punkte unter dem Wert ihrer angestellten Kollegen. Unterbeschäftigung wirkt sich bei Gebildeten stärker auf die Lebenszufriedenheit aus als bei weniger Gebildeten.