UnitedHealthcare verschickt „Grippe-Kits“ an 200.000 Risikopatienten

Während Experten des öffentlichen Gesundheitswesens vor einer möglichen „Twindemie“ von COVID-19 und der Grippe warnen, verfolgt eine Versicherungsgesellschaft einen proaktiven Ansatz, um die Sicherheit und Gesundheit ihrer Mitglieder zu gewährleisten. UnitedHealthcare, die größte Krankenversicherung in den Vereinigten Staaten, plant den Versand von 200.000 Kits an Risikopatienten, um sie bei der Früherkennung und Behandlung zu unterstützen.

Laut einem Bericht der New York Times enthalten die Kits Tamiflu (ein verschreibungspflichtiges antivirales Grippemittel), ein digitales Thermometer und einen Coronavirus-Polymerase-Kettenreaktionstest (PCR) , der zu Hause mitgenommen und zur Analyse an ein Labor geschickt werden kann.

UnitedHealthcare hofft, dass die Kits seinen am stärksten gefährdeten Mitgliedern helfen werden, den Überblick über ihre Gesundheit zu behalten und Maßnahmen zur Diagnose und Behandlung etwaiger Krankheiten zu ergreifen. Dem Times- Bericht zufolge hat das Unternehmen bereits 120.000 Kits verschickt.

UnitedHealthcare antwortete nicht auf Verywells Bitte um Stellungnahme.

 

Was ist Tamiflu?

Tamiflu ist ein Markenname für Oseltamivirphosphat, ein antivirales Medikament, das das Grippevirus angreift und dessen Vermehrung in Ihrem Körper verhindert. In manchen Fällen kann Tamiflu Menschen helfen, einer Grippe vorzubeugen, wenn sie es einnehmen, bevor sie krank werden.

Laut der Food and Drug Administration (FDA) kann Tamiflu auch dazu beitragen, die Symptome der Grippe zu lindern.1

Im Allgemeinen wird empfohlen, dass Menschen Tamiflu innerhalb von 48 Stunden nach Auftreten von Grippesymptomen einnehmen, erklärt Dr. Pedro Piedra, Professor für molekulare Virologie und Mikrobiologie am Baylor College of Medicine, gegenüber Verywell.

Tamiflu hat potenzielle Nebenwirkungen, darunter Übelkeit, Erbrechen, Magenschmerzen, Nasenbluten, Kopfschmerzen und Müdigkeit. Die FDA gibt jedoch an, dass die Einnahme des Medikaments zusammen mit einer Mahlzeit dazu beitragen kann, diese Nebenwirkungen zu reduzieren.

 

Hilfe für Gefährdete

UnitedHealthcare lud seine Medicare Advantage-Mitglieder ein, sich entweder online oder telefonisch für die Kits anzumelden, wobei der Schwerpunkt zunächst auf Mitgliedern lag, bei denen das höchste Risiko für Komplikationen durch COVID-19 und die Grippe besteht.

Bevor sie ein Kit erhalten konnten, mussten Kunden versprechen, dass sie den Tamiflu- oder COVID-19-Test nicht machen würden, bis sie von ihrem Gesundheitsdienstleister durch einen telemedizinischen Besuch die Anweisung erhalten hätten. Sie wurden außerdem gebeten, sich damit einverstanden zu erklären, das Tamiflu nicht an Dritte weiterzugeben.

UnitedHealthcare ist nicht die einzige Versicherungsgesellschaft, die proaktive Schritte unternimmt, um die Versorgung gefährdeter Kunden zu verwalten: Im September kündigte Aetna an, dass es plant, an seine Medicare-Mitglieder Kits zu versenden, die ein Thermometer, Händedesinfektionsmittel und Gesichtsmasken enthalten.2 Etwa zur gleichen Zeit begann Anthem mit der Einrichtung von Pop-up-Kliniken zur Verabreichung kostenloser Grippeimpfstoffe .3

Derzeit ist UnitedHealthcare das einzige Unternehmen, das Medikamente an seine Mitglieder abgibt.

 

Ärzte haben gemischte Gefühle

Der proaktive Versand von Tamiflu an gefährdete Bevölkerungsgruppen ist ein relativ neues Konzept. Obwohl die meisten Mediziner darauf hingewiesen haben, dass die Praxis hilfreich sein könnte, hat sie ihre Vor- und Nachteile.

„Ich bin sehr besorgt über die Twindemie und denke, dass dies ein wirklich großartiger proaktiver Schritt ist“, sagt Dr. Scott Kaiser , Geriater am Providence Saint John’s Health Center in Santa Monica, Kalifornien, gegenüber Verywell. „Aber es kann sehr schwierig sein, zwischen Grippesymptomen und COVID-19 zu unterscheiden, [und] Tamiflu ist kein harmloses Medikament ohne Risiken, insbesondere bei einer älteren Bevölkerung.“

Kathryn Boling, Ärztin für Allgemeinmedizin am Mercy Medical Center in Baltimore, sagt, dass ein Kit für zu Hause eine gute Idee sei, um zu verhindern, dass man sich in der Arztpraxis einer Grippe oder COVID-19 anstecke. Aber sie erwartet nicht, dass jeder das Kit richtig nutzt.

„Wenn Sie an Grippe leiden, möchten Sie nicht zum Arzt gehen und das Risiko eingehen, Menschen dem auszusetzen, was Sie haben“, sagt Boling zu Verywell. „Aber in mancher Hinsicht ist das keine gute Idee, weil manche Leute es einfach tun.“ Gehen Sie davon aus, dass sie eine Grippe haben, wenn sie Symptome entwickeln, und nehmen Sie die Medikamente trotzdem ein.“

Boling befürchtet, dass Menschen eine antivirale Resistenz entwickeln könnten, wenn sie Tamiflu einnehmen, wenn sie es nicht benötigen. „Wenn Sie nicht an Grippe leiden, wird Ihnen die Einnahme von Tamiflu nicht helfen, gesund zu werden“, sagt sie. „Wenn eine ganze Reihe von Menschen Tamiflu einnehmen, wenn sie an einer Erkältung und nicht an einer Grippe leiden, könnte dies zu einer antiviralen Resistenz führen.“ Angesichts der Tatsache, dass jeder und sein Bruder mit einer Erkältung hierherkommen und Antibiotika benötigen, kann ich mir vorstellen, dass Menschen ihr Tamiflu einnehmen, wenn sie es nicht brauchen.“

Dennoch halten die meisten Experten das Programm für gut. „Es beruhigt mich, dass sie dies mit einem Telemedizindienst koppeln“, sagt Kaiser. „Es ist großartig, Menschen zu stärken und ihnen zu helfen, ihre Situation zu bewältigen und so viele Belastungen und Barrieren wie möglich abzubauen.“

Piedra geht davon aus, dass in Zukunft weitere Krankenkassen nachziehen werden. „Wenn jemand proaktive Schritte unternimmt, werden andere folgen“, sagt er. „Wenn es um die frühzeitige Behandlung von Influenza in den USA geht, haben wir wirklich kein gutes System, um Menschen dabei zu helfen, rechtzeitig untersucht zu werden und sich trotzdem dafür zu qualifizieren.“ frühzeitige Behandlung mit Tamiflu oder anderen antiviralen Medikamenten. Es kann hilfreich sein, hier proaktiv vorzugehen.“