T-Zellen: Typen und Funktion

Was sind T-Zellen (T-Lymphozyten)?

T-Zellen sind eine Art weißer Blutkörperchen, die Lymphozyten genannt werden. Sie werden auch T-Lymphozyten genannt. Lymphozyten spielen eine wesentliche Rolle in Ihrem Immunsystem. Ihr Immunsystem bekämpft infektionsverursachende Krankheitserreger (Viren, Bakterien, Pilze und Parasiten) und schädliche Zellen wie Krebszellen.

Zu Ihren Lymphozyten gehören T-Zellen und B-Zellen. Beide Arten sind Teil der Abwehr Ihres Körpers. B-Zellen produzieren Proteine, sogenannte Antikörper, um Krankheitserreger zu bekämpfen. T-Zellen schützen Sie, indem sie schädliche Krankheitserreger zerstören und Signale senden, die dabei helfen, die Reaktion Ihres Immunsystems auf Bedrohungen zu steuern.

Welche verschiedenen Arten von T-Zellen gibt es?

Es gibt zwei Haupttypen von T-Zellen:

• Zytotoxische T-Zellen: Zytotoxische T-Zellen werden auch CD8+-Zellen genannt, da sie einen CD8-Rezeptor auf ihren Membranen haben. Der Name dieser Zellen leitet sich von „cyto“ (Zelle) und „toxic“ (giftig oder schädlich) ab. Zytotoxische T-Zellen töten mit Viren und Bakterien infizierte Zellen und zerstören auch Tumorzellen.
• Helfer-T-Zellen: Helfer-T-Zellen werden auch CD4+-Zellen genannt, weil sie einen CD4-Rezeptor auf ihren Membranen haben. Im Gegensatz zu zytotoxischen T-Zellen töten Helfer-T-Zellen Zellen nicht direkt. Stattdessen senden sie Signale, die anderen Zellen Ihres Immunsystems mitteilen, wie sie einen Angriff gegen Eindringlinge koordinieren sollen. Helfer-T-Zellen signalisieren zytotoxische T-Zellen, B-Zellen und eine andere Art weißer Blutkörperchen, die Makrophagen genannt werden.

Obwohl sie nicht zu den wichtigsten T-Zelltypen zählen, spielen regulatorische T-Zellen (Suppressorzellen) eine wesentliche Rolle in Ihrem Immunsystem. Diese Zellen reduzieren bei Bedarf die Aktivität anderer T-Zellen. Sie können verhindern, dass T-Zellen die gesunden Zellen Ihres Körpers angreifen.

Was machen T-Zellen?

T-Zellen sind wichtige Kämpfer in Ihrem sogenannten adaptiven Immunsystem. Stellen Sie sich Ihr adaptives Immunsystem als ein spezialisiertes intelligentes System vor, das ständig nach Bedrohungen Ausschau hält. Sobald es einen Eindringling erkennt, baut Ihr adaptives Immunsystem eine individuelle Abwehr auf, um ihn zu bekämpfen.

Jede T-Zelle ist insofern einzigartig, als sie darauf ausgelegt ist, nur eine Art von Eindringling zu bekämpfen. Sobald Ihr Immunsystem die Bedrohung erkennt, lokalisiert es die spezifische T-Zelle, die sie besiegen soll, und rekrutiert diese T-Zelle für den Kampf. Die T-Zelle kopiert sich selbst und produziert mehr T-Zellen, um den Eindringling zu besiegen. Diese T-Zellen, die sich dem Kampf anschließen, werden Effektorzellen genannt. Wenn Ihr Immunsystem richtig funktioniert, zerstören diese Effektor-T-Zellen die Bedrohung und helfen Ihnen, Infektionen und Krankheiten zu verhindern.

Ihre T-Zellen schützen Sie auch dann noch, wenn der Eindringling verschwunden ist. Einige Ihrer T-Zellen werden zu Gedächtniszellen statt zu Effektorzellen. Im Gegensatz zu Effektor-T-Zellen sind Gedächtnis-T-Zellen keine Kämpfer. Stattdessen erinnern sie sich an den Eindringling, sodass Ihr Immunsystem ihn bei seiner Rückkehr erkennt und schnell eine Abwehr aufbaut.

Wie funktionieren T-Zellen im Immunsystem?

T-Zellen wirken, sobald sie aktiviert sind. Vor einer T-Zell-Aktivierung müssen mehrere Schritte durchlaufen werden:

1. Eine Zelle namens Antigen-präsentierende Zelle (APC) lokalisiert Hinweise auf den Eindringling und bindet sie an eine Struktur namens Haupthistokompatibilitätskomplex (MHC). Dieser Schritt ist wichtig, da T-Zellen keine Hinweise auf einen Eindringling erkennen können, es sei denn, dieser ist an MHC gebunden.
2. Die T-Zelle bindet an den MHC. Es gibt zwei Arten von MHC. Für jeden T-Zelltyp ist einer geeignet. Der CD8-Rezeptor auf einer zytotoxischen T-Zelle kann nur an MHC-1 binden. Der CD4-Rezeptor auf einer T-Helferzelle kann nur an MHC-II binden.
3. Sobald die T-Zelle alle passenden Teile bindet, wird sie aktiviert. Die Bindung ist wichtig, denn sie stellt sicher, dass die T-Zelle die richtige ist, um den Eindringling zu bekämpfen.

Eine aktivierte zytotoxische T-Zelle tötet infizierte Zellen oder Krebszellen ab. Eine aktivierte T-Helferzelle sendet Signale, die anderen Immunzellen mitteilen, welche Maßnahmen sie ergreifen müssen, um den Eindringling zu bekämpfen.

Wo befinden sich T-Zellen?

T-Zellen existieren je nach Punkt im Zellzyklus an unterschiedlichen Orten. T-Zellen beginnen in Ihrem Knochenmark, reifen in Ihrer Thymusdrüse heran und verlagern sich schließlich in Ihr Lymphgewebe oder Ihren Blutkreislauf.

1. Knochenmark: T-Zellen beginnen im schwammigen Gewebe im Inneren Ihres Knochens, dem sogenannten Knochenmark. Wie alle Blutzellen beginnen sie als hämatopoetische Stammzellen. Diese Zellen haben das Potenzial, sich zu jeder Art von Blutzelle zu entwickeln.
2. Thymusdrüse: T-Zellen wandern zu einem Organ namens Thymus (in der oberen Brustmitte), um zu reifen. In diesem Stadium werden die unreifen T-Zellen Thymozyten genannt. Ihre Thymusdrüse ist wie ein Bootcamp für T-Zellen. Im Inneren werden die T-Zellen einem Test unterzogen, um sicherzustellen, dass sie richtig an MHC binden können und die gesunden Zellen Ihres Körpers nicht angreifen. Sie erhalten auch den richtigen Rezeptor, entweder CD4 (T-Helferzellen) oder CD 8 (zytotoxische T-Zellen). Nur T-Zellen, die alle diese Tests bestehen, gelangen in Ihren Körper.
3. Lymphgewebe und Blutkreislauf: Vollständig ausgereifte T-Zellen wandern zu Gewebe und Organen in Ihrem Lymphsystem, wie Milz, Mandeln und Lymphknoten. Sie können auch in Ihrem Blutkreislauf zirkulieren. T-Zellen bleiben in Ihrem Körper in Bereitschaft, bis Sie sie zu Ihrem Schutz benötigen.

Ihre Thymusdrüse ist im Kindesalter am größten und schrumpft mit zunehmendem Alter. Etwa im Alter von etwa 20 Jahren beginnt es auch, weniger neue T-Zellen zu produzieren. Von diesem Zeitpunkt an ist Ihr Immunsystem stärker darauf angewiesen, Kopien vorhandener T-Zellen anzufertigen, um seine Abwehrkräfte aufrechtzuerhalten.

Was sind die häufigsten Erkrankungen und Störungen, die T-Zellen betreffen?

Verschiedene Arten von Autoimmunerkrankungen und Immunschwächestörungen können Ihre T-Zellen beeinträchtigen. Bei Autoimmunerkrankungen versagt Ihr Immunsystem und greift Ihre gesunden Zellen an. Immunschwächekrankheiten können vererbt oder erworben sein, sie gehen jedoch mit einem geschwächten Immunsystem einher.

Zu den Erkrankungen, die Ihre T-Zellen beeinträchtigen können, gehören:

• Akute lymphatische Leukämie: Eine Krebsart, die in Ihrem Blut und Knochenmark beginnt.
• Hodgkin-Lymphom bei Erwachsenen: Eine Gruppe von Blutkrebsarten, die im Lymphsystem beginnen.
• T-Zell-Lymphome: Eine Gruppe von Blutkrebsarten, die in Ihren T-Zellen beginnen und verschiedene Gewebe befallen können, am häufigsten Ihre Haut, aber auch Ihre Lymphknoten und das Unterhautgewebe.
• Chronische T-Zell-Leukämie (T-Zell-prolymphozytäre Leukämie): Ein Blutkrebs, der in Ihren T-Zellen beginnt und Ihr Knochenmark, Blut und Lymphknoten beeinträchtigen kann.
• DiGeorge-Syndrom: Eine genetische Störung, die Ihren Körper daran hindern kann, genügend gesunde T-Zellen zu produzieren.
• HIV: Ein Virus, das Ihre weißen Blutkörperchen (insbesondere Ihre CD4+ T-Zellen) angreift und möglicherweise zu AIDS führt.
• Job-Syndrom: Eine seltene Störung des Immunsystems, die wiederholte Infektionen verursacht.
• Schwerer kombinierter Immundefekt (SCID): Eine Gruppe seltener genetischer Erkrankungen, bei denen das Immunsystem aufgrund von Problemen mit T-Zellen und anderen Lymphozyten geschwächt ist.
• Thymusaplasie: Ein Zustand, bei dem Sie mit einer unterentwickelten Thymusdrüse geboren werden.
• Wiskott-Aldrich-Syndrom: Eine seltene genetische Erkrankung, die Probleme mit dem Immunsystem, einschließlich atypischer weißer Blutkörperchen, mit sich bringt.

Was ist der normale Bereich von T-Zellen?

Was als normaler Bereich für T-Zellen gilt, kann je nach Labor, das Ihre T-Zellen zählt, variieren. Im Allgemeinen gilt eine CD4-Zahl (Helfer-T-Zellen) zwischen 500 und 1.200 Zellen/mm3 als normal, wenn Sie ein gesunder Erwachsener sind. Als normal gilt eine CD8-Zahl (zytotoxische T-Zellen) zwischen 150 und 1.000 Zellen pro Kubikmillimeter.

Ihr Arzt kann Ihnen erklären, wie ein normales Ergebnis abhängig von Ihrem Zustand und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand aussieht.

Was bedeutet es, wenn Ihre T-Zellen niedrig sind?

Niedrige T-Zellen können auf eine Reihe von Problemen hinweisen, die Ihr Immunsystem beeinträchtigen. Niedrige T-Zellen können ein Zeichen für eine angeborene Krankheit sein, die Ihren Körper daran hindert, genügend T-Zellen zu produzieren. Ihr Körper produziert möglicherweise weniger T-Zellen als Reaktion auf eine Krankheit, die Sie bekommen, wie z. B. HIV. Oder niedrige T-Zellen können eine Nebenwirkung bestimmter Behandlungen oder Medikamente sein.

Unabhängig davon erschwert ein Mangel an T-Zellen es Ihrem Körper, Sie vor den Eindringlingen Ihres Körpers zu schützen. Zu wenige T-Zellen können sogar lebensbedrohlich sein.

Was bedeutet es, wenn Ihre T-Zellen hoch sind?

Es kommt viel seltener vor, dass zu viele T-Zellen vorhanden sind. Hohe T-Zellen können bedeuten, dass Ihr Körper die Produktion von T-Zellen erhöht hat, um eine Infektion zu bekämpfen. Hohe T-Zellen können auch ein Zeichen für bestimmte Krebsarten sein.

Welche gängigen Tests gibt es, um die Gesundheit meiner T-Zellen zu überprüfen?

Ihr Arzt kann eine T-Zellen-Zählung (auch CD4-Zählung genannt) anordnen, wenn er den Verdacht hat, dass ein Problem mit Ihrem Immunsystem vorliegt. Oder sie können einen anderen Test namens CD4-zu-CD8-Verhältnis-T-Zelltest anordnen, um zu sehen, wie viele T-Helferzellen Sie im Verhältnis zu zytotoxischen T-Zellen haben.

T-Zellzahlen sind besonders nützlich, wenn Sie HIV-positiv sind. Sie ermöglichen Ihrem Arzt, die Gesundheit Ihres Immunsystems zu überwachen und zu beurteilen, wie Ihre Behandlung wirkt.

Wie kann ich meine T-Zellen stärken?

Fragen Sie Ihren Arzt nach Medikamenten und Therapien, die Ihre T-Zellen stärken können. In der Zwischenzeit können Sie Maßnahmen ergreifen, um Ihr Immunsystem zu stärken. Manchmal besteht der beste Weg, Ihre T-Zellen zu schützen, darin, zu verhindern, dass Sie sich zu sehr auf sie verlassen müssen. Das bedeutet, sich von Keimen fernzuhalten und auf sich selbst aufzupassen.

Du kannst:

• Ernähren Sie sich ausgewogen.
• Bleiben Sie über alle Impfstoffe auf dem Laufenden.
• Vermeiden Sie Alkohol oder trinken Sie ihn in Maßen.
• Rauchen oder dampfen Sie nicht und hören Sie auf, wenn Sie es tun.
• Schlafen Sie jede Nacht mindestens sieben bis acht Stunden.
• Treiben Sie mindestens 150 Minuten pro Woche mäßig Sport.
• Tragen Sie in Innenräumen eine Maske, insbesondere in Bereichen mit schlechter Belüftung.
• Waschen Sie Ihre Hände häufig mit Wasser und Seife oder verwenden Sie ein Händedesinfektionsmittel.

Was ist der Unterschied zwischen T-Zellen und Antikörpern?

Sowohl T-Zellen als auch Antikörper schützen Sie vor Krankheitserregern, spielen jedoch unterschiedliche Rollen in Ihrem Immunsystem. B-Zellen sind die andere Art weißer Blutkörperchen (Lymphozyten). Es sind B-Zellen (nicht T-Zellen), die Antikörper produzieren, eine bestimmte Art von Protein, das schädliche Eindringlinge abtötet. Während B-Zellen Antikörper senden, um schädliche Zellen abzutöten, töten zytotoxische T-Zellen schädliche Zellen direkt.