Symptome einer Mononukleose

Zu den Symptomen einer Mononukleose („Mono“) gehören Halsschmerzen, geschwollene Lymphknoten, Fieber und Müdigkeit. Husten und Atemwegsbeschwerden sind bei Virusinfektionen wie Mono seltener. Das Fehlen dieser Symptome kann dabei helfen, die Mononukleose von anderen Infektionen mit ähnlichen Symptomen zu unterscheiden.

Mononukleose – manchmal auch als „Kusskrankheit“ bekannt – wird durch das Epstein-Barr-Virus (EBV) verursacht. EBV tritt am häufigsten im Kindesalter auf, wenn es nur wenige oder gar keine Symptome hervorruft. Bei Jugendlichen, Teenagern und jungen Erwachsenen kann EBV Symptome verursachen, die wochenlang anhalten können.

Dieser Artikel befasst sich mit häufigen und ungewöhnlichen Anzeichen einer Mononukleose, einschließlich möglicher Komplikationen und Behandlungen. Außerdem wird erklärt, wann es Zeit ist, einen Arzt aufzusuchen, wenn Sie an Mono erkranken.

Häufige Symptome

Die Inkubationszeit für Mononukleose (d. h. die Zeit zwischen der Exposition und dem Auftreten der Symptome) beträgt vier bis sechs Wochen. Wenn Symptome auftreten, treten sie in der Regel allmählich auf und verursachen drei bis fünf Tage lang unspezifische Symptome wie Kopfschmerzen, Müdigkeit und Unwohlsein (ein allgemeines Unwohlsein).

Danach manifestiert sich die Virusinfektion mit klassischen Symptomen wie:

• Starke Halsschmerzen
• Müdigkeit und Unwohlsein, die über Wochen und manchmal Monate anhalten können
• Geschwollene Lymphdrüsen, hauptsächlich im Nacken und in den Achselhöhlen, manchmal aber auch in der Leiste
• Geschwollene Mandeln
• Leichtes Fieber, das wochenlang anhalten kann und oft später am Tag seinen Höhepunkt erreicht
• Schmerzende Muskeln und Gelenke
• Übelkeit und Magenschmerzen

Bei etwa der Hälfte aller Menschen kann es nach zwei bis drei Wochen zu einer Milzvergrößerung (Splenomegalie) kommen. Es kann nur bei einer körperlichen Untersuchung erkannt werden und verschwindet schließlich ohne Behandlung.

Variationen der Symptome je nach Alter

Verschiedene Altersgruppen erleben die Mononukleose unterschiedlich. Kinder sind in der Regel weniger von EBV betroffen und haben weniger Symptome als Jugendliche und junge Erwachsene. Bei älteren Erwachsenen fehlen häufig auch klassischere Monosymptome, sie sind jedoch anfälliger für schwerwiegendere Komplikationen.

Kleine Kinder

Vor der Pubertät neigt die Mononukleose dazu, leichte grippeähnliche Symptome zu verursachen, oder die Infektion kann völlig asymptomatisch (ohne Symptome) verlaufen.

Der Grund dafür, dass EBV bei Babys und jüngeren Kindern so mild verläuft, ist kaum bekannt. Einige Experten gehen davon aus, dass eine Art von Immunzellen, sogenannte natürliche Killerzellen (NK-Zellen), die bei der Geburt am höchsten sind, Kindern einen besonderen Schutz bieten könnte.

Andere behaupten, dass die Symptome bei Teenagern und jungen Erwachsenen schwerwiegender seien, weil sie beim Küssen größere Mengen des Virus übertragen, das im Speichel übertragen wird.

Es ist auch möglich, dass einige Menschen, die sich als Kinder infiziert haben, eine übertriebene Immunreaktion zeigen, wenn sie dem Virus erneut ausgesetzt werden. In solchen Fällen hat der Körper während der anfänglichen, asymptomatischen Infektion eine Immunabwehr entwickelt und kann überreagieren, wenn er als Jugendlicher oder junger Erwachsener erneut EBV ausgesetzt wird.

Unabhängig von der Ursache verursachen EBV-Infektionen bei Kindern in der Regel keine oder nur leichte Symptome, die nicht von anderen kurzfristigen Kinderkrankheiten zu unterscheiden sind.

Ältere Erwachsene (40 und älter)

Mononukleose bei älteren Erwachsenen ist selten und geht häufiger mit einem geschwächten Immunsystem einher. Ältere Erwachsene entwickeln häufig Fieber, das länger als zwei Wochen anhält, weisen jedoch möglicherweise keine anderen klassischen Anzeichen oder Symptome auf. Wenn dies der Fall ist, sind sie in der Regel milde und werden leicht abgetan oder ignoriert.

Trotz des Fehlens klassischer Symptome sind ältere Erwachsene mit Mono anfällig für potenziell schwerwiegende Komplikationen, die Milz, Gehirn, Blut und Leber betreffen.

Dies lässt sich zum Teil dadurch erklären, dass rund 95 % der Weltbevölkerung mit EBV infiziert sind.Davon erkranken etwa 50 % im Alter von 5 Jahren und 90 % im Alter von 30 Jahren.Damit bleibt ein sehr kleiner Teil der Bevölkerung nach dem 40. Lebensjahr nicht infiziert.

Da ältere Erwachsene im Allgemeinen über ein schwächeres Immunsystem verfügen, können sie die anfängliche Infektion möglicherweise eindämmen, aber nicht kontrollieren. Bei manchen Menschen kann dies zum Fortschreiten der Krankheit und zu Komplikationen wie schwerer Anämie und Leberentzündung führen.

Komplikationen

Komplikationen einer Mononukleose sind selten, können aber schwerwiegend sein. Das Risiko ist umso größer, je älter eine Person wird.

Mögliche Komplikationen sind:

• Ausschlag: EBV kann einen ausgedehnten, masernähnlichen Ausschlag verursachen, wenn es unsachgemäß mit Antibiotika behandelt wird.
• Hämolytische Anämie: Diese Art von Anämie entsteht, wenn rote Blutkörperchen schneller zerstört als neu gebildet werden. EBV kann das Knochenmark unterdrücken, das rote Blutkörperchen produziert.Splenomegaliekann auch dazu führen, dass rote Blutkörperchen früher als normal aus dem Blutkreislauf entfernt werden.
• Hepatomegalie: Dabei handelt es sich um eine Vergrößerung der Leber, die vor allem bei älteren Erwachsenen mit Monochromose auftritt. In schweren Fällen kann eine Hepatomegalie zu einer nicht-viralen Hepatitis und Symptomen wie starker Müdigkeit, Appetitlosigkeit, dunklem Urin, lehmfarbenem Stuhl und Gelbsucht (Gelbfärbung von Haut und Augen) führen.
• Milzriss: In seltenen Fällen kann eine Splenomegalie dazu führen, dass die Milz reißt und es zu massiven, oft lebensbedrohlichen inneren Blutungen kommt.
• Komplikationen des Nervensystems: Mono kann das Nervensystem beeinträchtigen und Meningitis (Schwellung des Gewebes um Gehirn und Rückenmark), Enzephalitis (Schwellung des Gehirns), Guillain-Barré-Syndrom (eine Erkrankung des Immunsystems) und Fazialisparese (Gesichtslähmung) verursachen.
• Myokarditis: Dies ist eine Entzündung des Herzmuskels, die zu Brustschmerzen, unregelmäßigem Herzschlag, Kurzatmigkeit und Komplikationen wie Herzversagen, Herzinfarkt und Schlaganfall führen kann.

Kann Mono in Ihre Lunge gelangen?
Es kommt selten vor, dass Mononukleose die Lunge befällt, aber es gab seltene Fälle, in denen EBV in den Blutkreislauf gelangte (sich ausbreitete) und eine Lungenentzündung verursachte, die als Pneumonitis bezeichnet wird.
In der medizinischen Fachliteratur wurden zwar nur wenige Fälle beschrieben. Eine EBV-Pneumonitis kann besonders schwerwiegend sein und betrifft meist Menschen mit stark geschwächtem Immunsystem.

Linderung der Symptome einer Mononukleose

So schwächend sie auch sein kann, die Mononukleose ist in der Regel eine selbstlimitierende Erkrankung – das heißt, sie nimmt ihren Lauf und verschwindet von selbst. Die Behandlung konzentriert sich hauptsächlich auf die Behandlung der Symptome.

Zusätzlich zu längerer Ruhezeit kann ein Gesundheitsdienstleister Folgendes verschreiben:

• Salzwassergurgeln: Diese können helfen, Halsschmerzen zu lindern und Bakterien zu reduzieren, die zu einer Sekundärinfektion führen können.
• Rezeptfreie Schmerzmittel: Dazu gehören Tylenol (Paracetamol) und nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs) wie Advil (Ibuprofen). NSAIDs sind zur gelegentlichen Linderung gedacht, da ihr übermäßiger Gebrauch zu Magenblutungen und Geschwüren führen kann.
• Eisanwendung: Eine kalte Kompresse auf der Stirn kann helfen, das Fieber zu senken, ebenso wie ein kühlendes Bad oder ein kaltes Fußbad.
• Prednison: Dies ist ein verschreibungspflichtiges orales Steroid, das zur Behandlung schwerer Mandelentzündungen eingesetzt werden kann (obwohl die Verwendung des Arzneimittels weiterhin umstritten ist).

Antivirale Medikamente werden für Menschen mit einfachen Fällen von Mononukleose nicht empfohlen, können aber zur Behandlung von EBV-Komplikationen wie Hepatomegalie, Enzephalitis oder hämolytischer Anämie eingesetzt werden.

Antibiotika werden nicht eingesetzt, da sie bakterielle und nicht virale Infektionen behandeln. Die einzige Ausnahme besteht, wenn eine Sekundärinfektion wie eine Mandelentzündung vorliegt.

Wann Sie einen Gesundheitsdienstleister aufsuchen sollten

Sie sollten den Arzt aufsuchen, wenn Sie Symptome einer Mononukleose haben. Dies liegt daran, dass eine EBV-Infektion viele andere Krankheiten nachahmen kann, darunter unter anderem das Cytomegalievirus (CMV), HIV, Röteln, Hepatitis A, Lyme-Borreliose und Toxoplasmose.

Einige dieser „Nachahmer“ erfordern eine sofortige medizinische Behandlung und können zu schwerwiegenden Komplikationen führen, wenn sie nicht behandelt werden.

Die wohl größte Sorge im Zusammenhang mit der Mononukleose ist die Splenomegalie. Obwohl ein Milzriss selten vorkommt, raten Ärzte oft dazu, sich während der Genesung und bei Aktivitäten oder Sportarten, die einen versehentlichen Bruch verursachen können, zu schonen.