Studienergebnisse zeigen, dass eine frühzeitige Therapie zur Rhythmuskontrolle die Ergebnisse bei Vorhofflimmern verbessern kann

Forscher haben herausgefunden, dass Patienten, bei denen Vorhofflimmern neu diagnostiziert wurde, von einer frühzeitigen Intervention mit einer Behandlung namens Rhythmuskontrolltherapie profitieren können.

Vorhofflimmern (AFib) ist ein zitternder oder unregelmäßiger Herzschlag, der nach Angaben der American Heart Association (AHA) zu Blutgerinnseln, Schlaganfall, Herzversagen und anderen herzbedingten Komplikationen führen kann. 1

Eine Rhythmus-Kontroll-Therapie, die den Herzschlag eines Patienten reguliert, wird typischerweise angewendet, nachdem sich andere Methoden zur Behandlung von Vorhofflimmern als unwirksam erwiesen haben. Diese Art der Therapie umfasst größtenteils Medikamente, kann aber auch einen chirurgischen Eingriff beinhalten.

Für die Studie, die am 29. August im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde , teilten Forscher 2.789 Patienten aus 135 medizinischen Zentren, bei denen neu Vorhofflimmern diagnostiziert wurde, nach dem Zufallsprinzip zwei Gruppen zu. Die erste Gruppe erhielt eine Rhythmuskontrolltherapie, während die zweite Gruppe die Standardversorgung erhielt, beispielsweise Medikamente zur Verlangsamung der Herzfrequenz. Die Forscher beobachteten die Patienten etwas mehr als fünf Jahre lang. 2

Während dieser Zeit stellten die Forscher fest, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Patienten in der Gruppe mit früher Rhythmuskontrolltherapie an kardiovaskulären Ursachen starben, einen Schlaganfall erlitten oder wegen ihrer Erkrankung ins Krankenhaus eingeliefert wurden, geringer war. Nur bei 249 Patienten in der Frührhythmuskontrolltherapie traten diese Komplikationen auf, verglichen mit 316 Patienten in der Standardbehandlungsgruppe.

„Eine frühe Therapie zur Rhythmuskontrolle war bei Patienten mit frühem Vorhofflimmern und Herz-Kreislauf-Erkrankungen mit einem geringeren Risiko kardiovaskulärer Folgen verbunden als die übliche Behandlung“, kamen die Autoren der Studie zu dem Schluss.

„Dies unterscheidet sich vom aktuellen, verzögerten Ansatz der Rhythmuskontrolltherapie, der diese Rhythmuskontrollbehandlungen nur dann einsetzt, wenn Patienten nach Beginn anderer Behandlungen, einschließlich Medikamenten zur Verlangsamung der Herzfrequenz, weiterhin symptomatisch bleiben“, leitender Studienautor Paulus Kirchhof, MD , Direktor von der Abteilung für Kardiologie am University Heart and Vascular Centre und Professor an der University of Birmingham, erzählt Verywell.

Mindestens 2,7 Millionen Menschen in den USA leiden laut AHA an Vorhofflimmern, was die Behandlung für viele zu einer potenziell entscheidenden Behandlung macht.

Vorhofflimmern verstehen

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist Vorhofflimmern die häufigste Form der behandelten Herzrhythmusstörung, eine Erkrankung, bei der das Herz zu langsam, zu schnell oder unregelmäßig schlägt. 3

Wenn jemand Vorhofflimmern hat, schlägt er unregelmäßig in den oberen Herzkammern und das Blut fließt nicht so gut von diesen oberen Kammern in die unteren Ventrikel des Herzens. AFib kann in kurzen Episoden auftreten oder eine dauerhafte Erkrankung sein, sagt die CDC.

Wie eine Rhythmus-Kontroll-Therapie helfen kann

Der Begriff „Rhythmuskontrolltherapie“ bezeichnet die Verwendung von Antiarrhythmika – Medikamenten, die Herzrhythmusstörungen unterdrücken 4 – oder die Ablation von Vorhofflimmern, einen chirurgischen Eingriff, erklärt Kirchhof.

Es gibt einen großen Unterschied zwischen den beiden, zumindest darin, wie invasiv sie sein können. „Antiarrhythmika werden oral verabreicht“, sagt Dr. Jennifer Haythe , außerordentliche Professorin für Medizin am Center for Advanced Cardiac Care am Irving Medical Center der Columbia University und Co-Direktorin des Columbia Women’s Heart Center, gegenüber Verywell. „Eine Ablation hingegen.“ ist ein invasives katheterbasiertes Verfahren, bei dem kleine Verbrennungen oder Einfrierungen durchgeführt werden, um eine kleine Narbenbildung im Inneren des Herzens zu verursachen und so die elektrischen Signale zu unterbrechen, die Vorhofflimmern verursachen.“

In der Studie erhielten 95 % der Patienten, die eine frühe Therapie zur Rhythmuskontrolle erhielten, ein Antiarrhythmikum wie Flecainid, Dronedaron, Amiodaron oder Propafenon, während nur 5 % eine Vorhofflimmer-Ablation erhielten. Nach zwei Jahren hatten 19 % der Patienten eine Vorhofflimmerablation erhalten und 46 % der Patienten nahmen immer noch Antiarrhythmika ein.

Wie wird Vorhofflimmern normalerweise behandelt?

Nachdem bei einem Patienten Vorhofflimmern diagnostiziert wurde, arbeiten Ärzte laut AHA normalerweise mit ihnen zusammen, um mehrere Ziele zu erreichen, darunter: 5

• Wiederherstellung des normalen Herzrhythmus
• Reduzierung einer hohen Herzfrequenz
• Vorbeugung von Blutgerinnseln
• Umgang mit Risikofaktoren für einen Schlaganfall
• Vorbeugung anderer Herzrhythmusstörungen
• Herzinsuffizienz vorbeugen

Es gibt eine Reihe von Behandlungsmöglichkeiten, die frühe Behandlung erfolgt jedoch häufig medikamentös. Zu diesen Medikamenten können gehören: 4

• Betablocker zur Verlangsamung der Herzfrequenz
• Kalziumkanalblocker verlangsamen die Herzfrequenz und reduzieren die Stärke der Herzmuskelkontraktionen
• Digoxin verlangsamt die Geschwindigkeit der elektrischen Ströme im Herzen

Den Patienten können auch Medikamente zur Wiederherstellung des normalen Herzrhythmus verabreicht werden, etwa Natriumkanalblocker und Kaliumkanalblocker.

Patienten werden in der Regel auch dazu ermutigt, ihren Lebensstil zu ändern. Zu den vorgeschlagenen Veränderungen, die Patienten vornehmen können, gehören die Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts und einer gesunden Ernährung, regelmäßige Bewegung und die Kontrolle von Bluthochdruck.

Warum ist eine frühe Rhythmus-Kontroll-Therapie erfolgreich?

Kirchhof sagt, dass die frühere Anwendung einer Rhythmuskontrolltherapie lediglich eine zusätzliche Behandlungsmethode sein kann, um das Vorhofflimmern eines Patienten unter Kontrolle zu bringen. In der Studie wurde es „zusätzlich zu sehr guten“ Managementrichtlinien für Patienten mit Vorhofflimmern eingesetzt, sagt Kirchhof.

„Über 90 % der Patienten erhielten orale Antikoagulanzien – Blutverdünner, die Schlaganfälle verhindern – und andere Therapien“, sagt er. „Eine frühzeitige Rhythmuskontrolle war wirksam, wenn sie zu diesen Behandlungen hinzugefügt wurde.“

Insgesamt ist dies laut Kirchhof eine vielversprechende Frühbehandlung. „Es ist schwer vorstellbar, dass die Wirkung auf etwas anderes als eine frühe Rhythmuskontrolltherapie zurückzuführen ist“, sagt er.