Stresskrankheit: Stress und Ihr Immunsystem

ByDr. J. K. Hartmann

Für die meisten von uns ist Stress nur ein Teil des Lebens. Es kann einige Stunden dauern, etwa die Zeit vor einer Abschlussprüfung. Oder es kann längerfristig sein, etwa bei der Pflege eines kranken Angehörigen.

Was auch immer die Ursache sein mag, niemand genießt das Gefühl von Stress. Aber kann Stress tatsächlich krank machen?

Kurz gesagt: Ja. Tatsächlich kann Stress nicht nur Ekzeme, unerwünschte Gewichtszunahme und Übelkeit verursachen, sondern auch Ihr Immunsystem schwächen. „Die Beseitigung oder Veränderung verschiedener Stressfaktoren in Ihrem Leben ist für den Schutz und die Steigerung Ihrer Immunantwort von entscheidender Bedeutung“, sagt der klinische Immunologe Leonard Calabrese, DO.

Dr. Calabrese bietet Einblicke, wie sich Stress auf Ihr Immunsystem auswirkt und was Sie tun können, um die Auswirkungen zu minimieren.

Der Zusammenhang zwischen Stress und Ihrem Immunsystem

Ob Sie es glauben oder nicht, Stress ist nicht nur schlecht. Tatsächlich ist akuter Stress der Teil von uns, der uns schützt und wachsamer macht.

Wenn Sie sich gestresst fühlen, produziert Ihr Körper vermehrt das Stresshormon Cortisol. In kurzen Schüben kann Cortisol Ihre Immunität stärken, indem es Entzündungen eindämmt. „Aber mit der Zeit, wenn Ihr Körper chronischen Stress erreicht, kann sich Ihr Körper daran gewöhnen, zu viel Cortisol im Blut zu haben. Und das öffnet die Tür für weitere Entzündungen“, erklärt Dr. Calabrese.

Darüber hinaus verringert chronischer Stress die Lymphozyten Ihres Körpers – die weißen Blutkörperchen, die bei der Abwehr von Infektionen helfen. Je niedriger Ihr Lymphozytenspiegel, desto größer ist das Risiko für Viren, einschließlich Erkältungen und Fieberbläschen. Dann kann es zu einer „stressbedingten Krankheit“ kommen. Ihr Immunsystem fühlt sich schwächer an und kann Infektionen oder Krankheiten nicht mehr bekämpfen.

Hoher Stress kann auch zu Depressionen und Angstzuständen führen, was wiederum zu einer stärkeren Entzündung führen kann. Langfristig gesehen deuten anhaltend hohe Entzündungswerte auf ein überlastetes, übermüdetes Immunsystem hin, das Sie nicht richtig schützen kann.

Andere Erkrankungen, die stark mit Stress verbunden sind

Chronische Entzündungen können mit unkontrolliertem hohem Stress einhergehen, was zur Entstehung und zum Fortschreiten vieler Erkrankungen des Immunsystems beitragen kann, wie zum Beispiel:

  • Arthritis.
  • Fibromyalgie.
  • Lupus.
  • Schuppenflechte.
  • Entzündliche Darmerkrankung (IBD).

Unter anhaltendem, langfristigem Stress können auch Herz-Kreislauf-Probleme auftreten, darunter eine schnelle Herzfrequenz und Herzerkrankungen sowie Magengeschwüre. Außerdem besteht ein höheres Risiko für Typ-2-Diabetes, bestimmte Krebsarten und geistigen Verfall.

An diesem Punkt denken Sie vielleicht:„Das ist eine ganze Reihe damit verbundener Erkrankungen!“Sicherlich kann Stress allein schon stressig genug sein. Diese Informationen sollen Ihnen jedoch keinen zusätzlichen Stress bereiten. Versuchen Sie stattdessen, es als einen Grund zu sehen, Ihrer eigenen Gesundheit Priorität einzuräumen und sich Zeit und Raum zu geben, um sich auf die Verbesserung Ihrer Stressbewältigungstechniken zu konzentrieren.

So bewältigen Sie Ihren Stress und beugen Krankheiten vor

Strategien zur Stressreduzierung verschaffen nicht nur Ihrem Geist eine Pause, sondern können auch den Druck lindern, den Stress auf Ihr Immunsystem ausübt.

„Man kann Maßnahmen ergreifen, um kurzfristigen und langfristigen Stress zu reduzieren“, versichert Dr. Calabrese.

Hier sind nur ein paar hilfreiche Taktiken, um Stress abzubauen und Ihr Immunsystem zu stärken:

Meditation und Achtsamkeit

Drei- bis viermal pro Woche zu meditieren kann Wunder bewirken, um Ihren Stresspegel zu reduzieren. Es muss nicht lange dauern – nur 10 bis 15 Minuten, um einen ruhigen Moment mit sich selbst zu finden. Meditation senkt Ihren Cortisolspiegel und lindert Entzündungen. Sie können Achtsamkeit auch im Alltag üben.

Passen Sie Ihre Ernährung an

Ein weiterer wichtiger Faktor für unsere allgemeine Gesundheit ist die Nahrung, die wir zu uns nehmen. Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung mit Obst, Proteinen, Getreide und Vitaminen, damit Ihr Immunsystem reibungslos funktioniert. Ebenso können Sie versuchen, Lebensmittel wie Fisch, Beeren und Vollkornprodukte zu sich zu nehmen, die sich nachweislich positiv auf die Gehirngesundheit auswirken. Und auch der Schlaf beeinflusst einen großen Teil des Stresslevels. Stellen Sie daher sicher, dass Ihre Ernährung Ihnen auch vor dem Schlafengehen dabei hilft, abzuschalten.

Übe Yoga

Yoga senkt den Stresshormonspiegel und beruhigt Ihr Nervensystem, um Entzündungen zu reduzieren. Tiefes Atmen hilft, Ihre Widerstandskraft gegen Infektionen zu stärken. Umgekehrte Posen beim Yoga helfen dabei, Flüssigkeit durch Ihr Lymphsystem zu zirkulieren und Giftstoffe herauszufiltern.

Außerdem gibt es so viele Arten von Yoga-Kursen und -Routinen, dass für jeden etwas dabei ist. Abhängig von Ihrem Niveau und der Art von Stress, unter dem Sie leiden, sind hier einige Yoga-Arten, die Sie in Betracht ziehen sollten:

  • Beginner’s yoga.
  • Yoga zur Heilung von Traumata.
  • Yoga vor dem Schlafengehen.
  • Yoga für unterwegs.
  • Heißes Yoga.
  • Energetisierendes Yoga.

Schlafen Sie ausreichend

Schlafmangel kann das Risiko für mehr Stress und eine Schwächung Ihres Immunsystems erhöhen. Daher ist es wichtig, sicherzustellen, dass Sie jede Nacht die empfohlene Menge zu sich nehmen – etwa sieben bis neun Stunden, wenn Sie ein Erwachsener sind. Außerdem hilft Ihnen eine beruhigende Morgen- und Schlafenszeitroutine dabei, tagsüber einen ausgeglichenen Rhythmus zu haben, der dazu beitragen kann, etwaige Stressfaktoren zu reduzieren.

Lernen Sie Ihre Stressfaktoren kennen und wie Sie sie bekämpfen können

Obwohl wir alle unter Stress leiden, ist die Beziehung dazu bei jedem anders. Sie wissen, was Sie am wahrscheinlichsten stresst. Daher kann es hilfreich sein, diese Auslöser zu identifizieren, ein Tagebuch darüber zu führen und einen Entspannungsplan zu erstellen, um sich zu beruhigen, wenn sie das nächste Mal auftauchen.

Das Fazit zu Stress und Ihrer Immunität

Wenn Sie das Gefühl haben, dass sich Ihr Stresslevel auch nach einer Änderung Ihres Lebensstils nicht verbessert, sprechen Sie unbedingt mit einem Arzt darüber, wie er Ihnen helfen kann.