Spielen Sie Ball! Mannschaftssport ist gut für die psychische Gesundheit von Kindern

Sicher, Ihr Kind spielt gerne T-Ball (oder Fußball, Jugendbasketball oder Schwimmmannschaft). Aber könnten ihre sportlichen Aktivitäten, abgesehen davon, dass sie Freundschaften schließen und so viel Energie rausholen, auch ihre geistige Gesundheit verbessern?

„Einer der offensichtlichen Vorteile von Sport ist die gesteigerte körperliche Aktivität, insbesondere in Zeiten, in denen so viel vor dem Bildschirm verbracht wird“, sagt der Gesundheits- und Sport-/Leistungspsychologe Matthew Sacco, PhD, „aber es gibt auch viele soziale und emotionale Vorteile.“

Dr. Sacco erklärt, wie die Teilnahme an Mannschaftssportarten Ihr Kind auf große Siege im Leben vorbereiten kann, sowohl jetzt als auch im Erwachsenenalter.

Stärkt soziale Fähigkeiten

Durch Mannschaftssport lernen Kinder, besser mit Gleichaltrigen umzugehen. Wenn Ihr Kind Probleme mit der emotionalen Regulierung oder der Interaktion mit anderen hat, kann die strukturierte Umgebung von Mannschaftssportarten dazu beitragen, eine sichere Umgebung zum Erlernen wichtiger sozialer Fähigkeiten zu schaffen.

„Wenn Kinder an kooperativen Spielen teilnehmen, müssen sie herausfinden, wie sie Probleme lösen, wie sie zusammenarbeiten und manchmal auch mit der Frustration umgehen, die entsteht, wenn die Leute nicht das tun, was man von ihnen möchte“, sagt Dr. Sacco.

Diese Fähigkeiten übertragen sich auf jeden Aspekt des Lebens, von der Schule bis zum Büro und darüber hinaus, sodass das Erlernen dieser Fähigkeiten in der Kindheit zu positiveren Erfahrungen und Interaktionen in der Zukunft führen kann.

Sport ist auch einfach eine tolle Möglichkeit, neue Leute kennenzulernen. „Wenn Ihr Kind noch etwas ruhig oder noch neu in der Schule ist, kann die Teilnahme an einer Sportart eine tolle Möglichkeit sein, neue Freunde zu finden und andere Kinder in ihrem Alter kennenzulernen“, fügt er hinzu.

Vermittelt wichtige Lebenskompetenzen

Wenn wir gemeinsam auf ein gemeinsames Ziel hinarbeiten (z. B. ein Spiel oder einen Wettkampf gewinnen), erwerben Kinder lebenslange Fähigkeiten wie Führung Und zu befolgen und mit anderen zu verhandeln. Wie jeder Erwachsene, der jemals mit einem anderen Menschen interagieren musste, weiß, sind dies entscheidende Fähigkeiten – und nicht jeder hat sie.

„Es kann wirklich schwierig sein, diese Fähigkeiten in anderen Umgebungen zu vermitteln“, bemerkt Dr. Sacco. „Sie passieren auch in der Schule, aber die schnelle, aktive Natur des Sports sorgt für ein Umfeld, das freier und weniger strukturiert ist als ein Klassenzimmer.“

Bietet Struktur

Kinder brauchen sowohl strukturierte als auch unstrukturierte Zeit zum Spielen, die beide unterschiedlich zu ihrer Entwicklung beitragen. Wenn ein Kind an einem Mannschaftssport teilnimmt, lernt es, einen verlässlichen Zeitplan einzuhalten.

„Der Sport bietet ein sehr strukturiertes Umfeld, in dem man vorhersehbar weiß, was als nächstes kommt, was Trainings und Spielpläne angeht“, sagt Dr. Sacco. „Das sind alles Gelegenheiten für Kinder, Beständigkeit zu üben.“

Aufbauende Eigenschaften wie Beharrlichkeit und Zuverlässigkeit haben dauerhafte Vorteile, die Kindern später im Leben zugute kommen.

Verleiht Vertrauen

Jeder Teamkollege hat eine bestimmte Position und Rolle. „Wenn jeder Verantwortung trägt, lernen Kinder, sich auf die Stärken und Fähigkeiten anderer zu verlassen“, erklärt Dr. Sacco.

Und wenn Ihr Kind schüchtern ist oder Probleme mit seinem Selbstvertrauen hat, kann die Teilnahme an einem Mannschaftssport ihm die Möglichkeit bieten, sich wieder gut zu fühlen.

„Es kann ein Kind aus seinem Schneckenhaus reißen, wenn die Leute ihm die Daumen drücken und versuchen, es in ein Team zu integrieren“, fügt er hinzu.

Könnte Depressionen abwehren

Schlechte Erfahrungen in der Kindheit können ein Leben lang im Gedächtnis bleiben – Untersuchungen zeigen jedoch, dass sich Sport nachhaltig positiv auf die psychische Gesundheit von Kindern auswirken kann, die zu Hause schwierige Zeiten durchmachen, darunter Missbrauch, Trennung der Eltern und Drogenmissbrauch im Haushalt.

Eine Studie aus dem Jahr 2019 legte nahe, dass die Teilnahme an Mannschaftssportarten Kindern helfen kann, Depressionen abzuwehren. Daten von 9.668 Kindern ergaben, dass diejenigen, die an Mannschaftssportarten teilnahmen, von den Kindern, die negativen Kindheitserfahrungen ausgesetzt waren, im Erwachsenenalter von einer besseren psychischen Gesundheit berichteten. Mit zunehmendem Alter wurden diese Kinder nicht so häufig depressiv wie Kinder, die nicht an Gruppenaktivitäten teilnahmen oder Sport trieben.

„Wir wissen, dass sich körperliche Aktivität positiv auf die Stimmung und Angstzustände auswirkt“, bestätigt Dr. Sacco, „aber insbesondere die Zugehörigkeit zu einem Team kann auch zu einer Verbesserung der psychischen Gesundheit führen. Sie können Kindern helfen, sich verbunden zu fühlen, gehört zu werden und das Gefühl zu haben, in schwierigen Zeiten starke Unterstützungssysteme zu haben.“

So unterstützen Sie das sportliche Engagement Ihrer Kinder

Als Eltern oder Betreuer möchten Sie, dass Ihr Kind eine positive Erfahrung beim Sport (oder eigentlich bei irgendetwas anderem) macht. Dr. Sacco sagt, dass Sie Schritte unternehmen können, um sie auf sozialen und emotionalen Erfolg vorzubereiten.

Setzen Sie frühzeitig Erwartungen

Befürchten Sie, dass Ihr Kind mitten in der Saison aufhören möchte? Der richtige Zeitpunkt für dieses Gespräch ist tatsächlich vor sie fangen an zu spielen.

„Stellen Sie sicher, dass Ihr Kind im Voraus weiß, welche Erwartungen es hat“, rät Dr. Sacco. „Sagen Sie ihnen: ‚Wenn Sie das tun möchten, wird es eine Verpflichtung sein, und es wird X Zeit lang anhalten.‘ Das verschafft Ihnen später ein wenig Druck, wenn Ihr Kind versucht, mitten in der Saison aufzuhören.“

Beginnen Sie mit kurzen Saisons

Eine weitere Möglichkeit, eine lange Bindung für kleine Kinder angenehmer zu gestalten, besteht darin, die Dauer der Bindung selbst zu verkürzen.

„Ihre örtlichen Gemeindezentren bieten möglicherweise kurze Sportsaisonen an“, schlägt Dr. Sacco vor. „Zum Beispiel könnte eine Baseball- oder Softball-Liga im Sommer eine sechs- bis achtwöchige Verpflichtung sein und nicht eine längere Verpflichtung während des Schuljahres.“

Dadurch können Kinder in einer Umgebung mit weniger Druck beginnen, in der sie ihren Interessen nachgehen, ihre Fähigkeiten und Ausdauer entwickeln und letztendlich entscheiden können, ob der Sport zu ihnen passt. Wenn sie dann weiterspielen möchten, können Sie längerfristige Optionen prüfen.

Lassen Sie Kinder mit verschiedenen Sportarten experimentieren

Wenn Sie mit dem Fußballspielen aufgewachsen sind und immer davon geträumt haben, Ihr eigenes Kind vom Spielfeldrand aus anzufeuern, müssen Sie möglicherweise Ihre Erwartungen anpassen, wenn sich herausstellt, dass Ihr Mini-Ich tatsächlich lieber Basketball … oder Baseball … oder, Moment mal, vielleicht Volleyball spielt?

„Ihr Kind muss möglicherweise für kurze Zeit ein paar verschiedene Sportarten ausprobieren, bevor es eine findet, der es sich widmen möchte“, sagt Dr. Sacco. Und das ist in Ordnung! Geben Sie Kindern die Freiheit, die Sportarten auszuprobieren, die sie interessieren, und den Kurs zu ändern, wenn sie sich entscheiden, zu etwas anderem zu wechseln.

„Lesen Sie den Raum, sehen Sie, wie es ihnen geht, und wenn etwas bei ihnen nicht funktioniert, denken Sie darüber nach, zu etwas anderem überzugehen“, rät er. „Wenn sie eine Sportart aufgeben, die einfach nicht ihr Ding ist, können sie später eine Sportart finden, die für sie funktioniert.“

Achten Sie auf rote Fahnen

Wenn Ihr Kind unbedingt mit dem Rauchen aufhören möchte, ist es wichtig zu verstehen, warum. Vielleicht sind sie nie in der Stimmung zum Üben, aber sie kommen immer lächelnd und glücklich nach Hause (das haben wir alle schon erlebt). Aber vielleicht gibt es echte Warnsignale, wie zum Beispiel Mobbing durch Teamkollegen oder Probleme mit einem verärgerten Trainer.

„Machen Sie diese Beobachtungen und sprechen Sie mit Ihrem Kind, um herauszufinden, was los ist“, sagt Dr. Sacco. „Dann können Sie ihnen helfen, diese Probleme anzugehen und zu lösen, genau wie Sie es bei Problemen in der Schule tun würden.“

Seien Sie beim Sport nicht zu aufdringlich

Als Eltern sagt Dr. Sacco, dass Sie das langfristige Spiel spielen sollten – das heißt, Sie sollten herausfinden, wie Sie Ihrem Kind dabei helfen können, eine Aktivität zu finden, die es liebt, und es nicht nur deswegen zu einer miserablen Erfahrung zwingen.

„Wenn Sie sie dazu drängen, sich durchzuarbeiten, ruinieren Sie möglicherweise die Idee dieses Sports oder des Sports insgesamt, was wiederum dazu führen könnte, dass Sie beißen“, warnt er. „Ihr Kind versucht vielleicht in Zukunft keine andere Aktivität mehr, einfach weil es weiß, dass es dabei bleiben wird, wenn es es hasst.“

Halten Sie die Erfahrung positiv

Erinnern Sie sich an den Satz: „Es kommt nicht darauf an, ob Sie gewinnen oder verlieren, sondern darauf, wie Sie das Spiel spielen“? Als Erwachsener denken Sie vielleicht, dass es beim Sport nur um den Wettbewerb geht – aber für die Kleinen trifft dieses alte Sprichwort tatsächlich zu.

„Der Sport für jüngere Kinder sollte sich wirklich um das Ziel drehen, sicherzustellen, dass bis zum Ende der Saison jedes Kind, das in der Mannschaft ist, in der nächsten Saison wieder spielen möchte“, sagt Dr. Sacco.

Das bedeutet, dass es im Sport zumindest am Anfang wirklich nicht nur darum gehen sollte, zu gewinnen oder gar die guten Spieler von den … nun ja, weniger guten Spielern zu trennen.

„Die Realität ist, dass die meisten dieser Kinder keine Hochleistungssportler werden“, räumt Dr. Sacco ein. „Für sie sollte es beim Sport darum gehen, Spaß zu haben und aktiv zu sein. Und die Verantwortung liegt bei den Erwachsenen, dafür zu sorgen, dass es nicht zu negativ oder zu wettbewerbsintensiv wird.“

Du stehst nicht auf Sport? Das ist auch in Ordnung

Wenn Ihr Kind jede Sportart ausprobiert hat und nichts hält (oder wenn es von Anfang an einfach kein Interesse an Sport zeigt), brauchen Sie keine Angst zu haben. Andere Gruppenaktivitäten können ähnliche Vorteile haben, eine Liebe zum Spiel ist nicht erforderlich.

„Kinder können durch andere Aktivitäten soziale Kompetenzen und Führungsqualitäten erwerben, etwa durch den Besuch eines Theatercamps, den Beitritt zu Pfadfindern oder das Spielen in Schulbands“, betont Dr. Sacco. „Es muss nicht unbedingt Sport oder gar eine körperliche Aktivität sein.“

Welche Aktivität Ihr Kind auch immer wählt, die Teameinstellung ist der Schlüssel. Es gibt Kindern die Möglichkeit, sich mit Gleichaltrigen auszutauschen, ihre sozialen Fähigkeiten zu verbessern und zu lernen, gemeinsam auf gemeinsame Ziele hinzuarbeiten.

„Die meisten Kinder wollen einfach nur rausgehen, Spaß haben und mit ihren Freunden spielen“, sagt Dr. Sacco. „Als Erwachsene sollten das unsere Ziele für sie sein.“