Speichel

Was ist Speichel?

Speichel (Spucke) ist eine wässrige Flüssigkeit, die Ihre Speicheldrüsen in Ihren Mund abgeben. Speichel hat mehrere Funktionen, etwa die Unterstützung der Verdauung und den Schutz Ihrer Zähne. Es besteht größtenteils aus Wasser, enthält aber auch viele wichtige Proteine ​​und andere Substanzen.

Gesundheitsdienstleister können Speichelproben für mehrere Tests verwenden. Sie können Dinge wie Cortisolspiegel und Substanzkonsum (durch Drogentests) erkennen. Tests an Speichelproben können auch Viren wie HIV nachweisen und andere Arten von Infektionen identifizieren.

Wozu dient Speichel (Spucke)?

Speichel spielt mehrere wichtige Rollen bei der Unterstützung Ihrer Mund- und Gesamtgesundheit. Speichel:

• Hält Mund und Rachen feucht und angenehm: Speichel schützt mit Hilfe von Schleimsekreten die Schleimhäute (Schleimhäute) Ihres Mundes vor dem Verkleben. Dies bildet eine Gleitbarriere im gesamten Mundraum und schützt Ihre Schleimhaut vor schädlichen Substanzen (wie Bakterien und Toxinen) und Verletzungen.
• Befeuchtet Lebensmittel, sodass sie leichter gekaut und geschluckt werden können: Wenn Sie essen, verlässt die Nahrung Ihren Mund und wandert durch Ihren Rachen, durch Ihre Speiseröhre und schließlich in Ihren Magen. Speichel befeuchtet Ihre Nahrung und verwandelt sie in eine kleine Kugel (Bolus), die ihren Weg durch den Rachen und die Speiseröhre reibungsloser macht. Wenn Ihre Nahrung weder Speichel noch Feuchtigkeit enthält, wäre das Schlucken nahezu unmöglich.
• Startet den Verdauungsprozess: Speichel enthält ein Enzym namens Amylase, das Ihrem Magen hilft, Stärke in der Nahrung abzubauen.
• Schützt vor Infektionen: Speichel enthält Lysozym, ein Enzym, das viele Bakterien zersetzt und das übermäßige Wachstum oraler Mikrobenpopulationen in Ihrem Mund verhindert.
• Schützt Ihre Zähne: Speichel enthält Calciumhydroxylapatit, das den Calciumverlust (Demineralisierung) Ihrer Zähne verhindert. Speichel reinigt Ihre Zähne, indem er Essensreste wegwäscht. Es hilft auch dabei, säurehaltige Lebensmittel, die Sie kauen, zu „verdünnen“, um Ihre Zähne vor Erosion zu schützen. Insgesamt trägt es dazu bei, das Risiko von Karies und Zahnfleischerkrankungen zu verringern.
• Hilft, das pH-Gleichgewicht in Ihrem Mund aufrechtzuerhalten: Speichel trägt dazu bei, einen pH-Wert im Bereich von 6,0 bis 7,5 im Mund aufrechtzuerhalten. Verschiedene Lebensmittel, die Sie essen, haben unterschiedliche pH-Werte. Speichel hilft dabei, den pH-Wert Ihres Mundes wieder ins Gleichgewicht zu bringen, nachdem Sie Nahrung geschluckt haben.
• Hilft bei der Reparatur des Gewebes in Ihrem Mund: Speichel enthält bestimmte Proteine ​​und Wachstumsfaktoren, die das Gewebe regenerieren und die Wundheilung fördern. Wenn Sie beispielsweise auf die Innenseite Ihrer Wange beißen, kann Ihr Spucke den Heilungsprozess in Gang setzen.
• Hilft Ihnen, Essen zu schmecken: Trockene Lebensmittel benötigen Feuchtigkeit, damit Ihre Geschmacksknospen ihre Aromen wahrnehmen können. Speichel sorgt für diese Feuchtigkeit.

Woher kommt Speichel?

Speichel (Spucke) kommt aus Ihren Speicheldrüsen. Sie produzieren Speichel und geben ihn durch Gänge oder kleine Öffnungen in Ihren Mund ab.

Sie haben drei große Speicheldrüsenpaare:

• Ohrspeicheldrüsen: Ihre Ohrspeicheldrüsen liegen direkt vor Ihren Ohren. Der von Ihrer Ohrspeicheldrüse produzierte Speichel gelangt über kleine Kanäle in der Nähe Ihrer oberen Backenzähne in Ihren Mund. Dies sind die größten Speicheldrüsen.
• Sublingualdrüsen: Diese befinden sich auf beiden Seiten Ihrer Zunge, unter dem Mundboden.
• Unterkieferdrüsen: Diese befinden sich unterhalb Ihres Kiefers. Wie bei Ihren Unterzungendrüsen gelangt der Speichel aus Ihren Unterzungendrüsen unter Ihrer Zunge in Ihren Mund.

Diese Drüsen machen 90 % Ihrer gesamten Speichelsekretion aus. Kleinere Speicheldrüsen (von denen es Hunderte gibt) tragen zu den restlichen 10 % bei. Bei den meisten Erwachsenen produzieren die Speicheldrüsen täglich etwa 0,5 bis 1,5 Liter (2 bis 6,3 Tassen) Speichel.

Was löst Speichelfluss aus?

Ihr autonomes Nervensystem (ANS) steuert hauptsächlich den Speichelfluss. Ihr ANS ist ein Teil Ihres gesamten Nervensystems, das die automatischen Funktionen Ihres Körpers steuert, die Sie zum Überleben benötigen. Dabei handelt es sich um Prozesse, an die Sie nicht denken und die Ihr Gehirn im Wach- oder Schlafzustand verwaltet.

Zwei Abteilungen Ihres ANS sind für den Speichelfluss verantwortlich:

• Sympathisches Nervensystem: Dieses System aktiviert Körperprozesse, die Ihnen in Zeiten der Not helfen, insbesondere in Zeiten von Stress oder Gefahr. Dieses System ist für die „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion Ihres Körpers verantwortlich. Durch die Stimulation Ihres sympathischen Nervensystems entsteht zäherer (dickerer) Speichel. Dies hilft zu erklären, warum Sie in Zeiten von Stress oder Angst möglicherweise einen trockenen Mund haben.
• Parasympathisches Nervensystem: Dieser Teil Ihres ANS bewirkt das Gegenteil Ihres sympathischen Nervensystems. Es ist für die „Ruhe- und Verdauungs“-Prozesse des Körpers verantwortlich. Durch die Stimulation Ihres parasympathischen Nervensystems entsteht mehr wässriger Speichel. Wässriger Speichel erleichtert das Kauen und Schlucken von Speisen.

Die parasympathische Stimulation Ihrer Speicheldrüsen hat einen stärkeren und länger anhaltenden Effekt auf den Speichelfluss als die sympathische Stimulation.

Bestimmte Alltagssituationen und Lebensmittel können die Speichelproduktion beeinflussen, zum Beispiel:

• Ihre Speicheldrüsen produzieren im Allgemeinen mehr Speichel, wenn Sie saure Lebensmittel zu sich nehmen. Dies liegt daran, dass sie mehr Säure enthalten als andere Lebensmittel. Zusätzlicher Speichel verdünnt die Säure, um Ihre Zähne und Ihr Verdauungssystem vor der ätzenden Wirkung zu schützen.
• Wenn Sie nur an Essen denken, kann Ihnen das Wasser im Mund zusammenlaufen, vor allem an Lebensmitteln, die Sie für besonders lecker halten.
• Ihre Speicheldrüsen sind tagsüber aktiver. Der Speichelfluss nimmt nachts deutlich ab. Forscher gehen davon aus, dass es sich hierbei um einen Prozess handelt, der mit dem zirkadianen Rhythmus zusammenhängt.

Woraus besteht Speichel?

Speichel besteht zu 99 % aus Wasser und zu 1 % aus Proteinen, Elektrolyten und anderen Substanzen. 

Forscher haben über 1.000 Proteine ​​im Speichel identifiziert. Aber nur etwa 10 % davon kommen in großer Zahl vor. Proteine ​​sind große, komplexe Moleküle, die den Großteil der Arbeit in Zellen erledigen (nicht zu verwechseln mit dem Makronährstoff Protein). Sie haben mehrere wichtige Rollen. Beispiele für einige der am häufigsten vorkommenden Proteine ​​in Ihrem Speichel sind:

• Amylase: Amylase ist ein Enzym (spezielles Protein), das Ihnen bei der Verdauung von Kohlenhydraten hilft. Ihre Bauchspeicheldrüse und Ihre Speicheldrüsen produzieren hauptsächlich Amylase. Der größte Teil der körpereigenen Amylase befindet sich in Ihrer Spucke, es kann aber auch etwas in Ihrem Blut und Ihrer Pisse vorhanden sein.
• Prolinreiche Peptide (PRPs): PRPs sind eine große Familie von Speichelproteinen, die Ihre Ohrspeicheldrüse und Ihre Unterkieferspeicheldrüse produzieren. Sie machen fast 70 % des Gesamtproteins Ihres Speichels aus. Saure PRPs beispielsweise binden sich an eine Substanz und bilden auf Ihren Zähnen einen Film, der Pellikel genannt wird. Dies trägt zum Schutz Ihrer Zähne bei.
• Wirtsabwehrpeptide: Diese Peptide sind Teil des Immunsystems Ihres Körpers. Sie spielen eine wichtige Rolle bei der Reaktion Ihres Körpers auf Infektionen und Entzündungen.
• Muzine: Diese großen Proteine ​​spielen eine wichtige Rolle bei der Schmierung der Strukturen in Ihrem Mund (wie Zunge und Zahnfleisch). Sie bilden eine physische Barriere, um schädliche Bakterien, Pilze und Viren abzuwehren.
• Sekretorisches IgA: Dies ist ein Antikörper, der sich an Krankheitserreger (schädliche Substanzen) und kommensale Mikroben (Mikroben in Ihrem Mund, die keinen Schaden anrichten) bindet. Sekretorisches IgA ist Teil des Abwehrsystems Ihres Körpers und hält Sie und Ihren Mund gesund.

Speichel enthält andere organische Bestandteile wie:

• Glukose (Zucker).
• Harnstoff (ein Abfallprodukt).
• Cortisol (das „Stresshormon“).
• Sexualhormone (wie Östrogen und Testosteron).
• Substanzen, die spezifisch für Ihre Blutgruppe sind.

Was sind die häufigsten Erkrankungen im Zusammenhang mit Speichel?

Verschiedene Erkrankungen und medizinische Behandlungen (wie Medikamente und Strahlentherapie) können die Menge und Qualität Ihres Speichels beeinträchtigen.

Die beiden Hauptprobleme im Zusammenhang mit Speichel sind Hyposalivation (Speichelmangel) und Hypersalivation (zu viel Speichel). Hyposalivation kommt häufiger vor. Beide Erkrankungen können vorübergehend oder chronisch (langfristig) sein.

Hyposalivation

Hyposalivation bedeutet, dass Ihre Speicheldrüsen nicht genügend Speichel produzieren. Man spricht auch von einer Unterfunktion der Speicheldrüsen. Dies führt zu Mundtrockenheit (Xerostomie).

Ein Mangel an Speichel kann zu Problemen führen, darunter:

• Mundgeruch (Halitosis).
• Beschwerden im Mund- und Rachenraum.
• Mundhygieneprobleme, einschließlich Karies, Karies und andere Munderkrankungen.
• Probleme beim Tragen von Zahnersatz.
• Schwierigkeiten beim Sprechen und Schlucken.

Zu den Erkrankungen, die einen Speichelmangel verursachen können, gehören:

• Dehydrierung.
• Bestimmte Autoimmunerkrankungen, einschließlich Sjögren-Syndrom, Lupus und rheumatoide Arthritis.
• Virusinfektionen wie HIV und Hepatitis C.
• Schlecht behandelter Diabetes, der zu dauerhaft hohen Blutzuckerwerten und Dehydrierung führt. 
• Alzheimer-Krankheit.
• Hoher Blutdruck (Hypertonie).

Mundtrockenheit ist eine Nebenwirkung von mehr als 500 Medikamenten. Zu den häufigsten Medikamenten, die Mundtrockenheit verursachen können, gehören:

• Medikamente gegen Angstzustände und Antidepressiva.
• Anticholinergika. Diese Medikamente behandeln viele Erkrankungen wie Harninkontinenz, überaktive Blase und chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD).
• Antihistaminika, abschwellende Mittel und einige Schmerzmittel.
• Bestimmte Blutdruckmedikamente, wie Betablocker.
• Medikamente zur Chemotherapie.
• Medikamente gegen die Parkinson-Krankheit.

Auch eine Strahlentherapie, insbesondere bei Kopf- und Halskrebs, ist eine häufige Ursache für Hyposalivation.

HyperSalivation

Hypersalivation (Sialorrhoe) tritt auf, wenn Ihre Speicheldrüsen zu viel Speichel produzieren. Dies kann zum Sabbern führen. Überschüssiger Speichel ist nicht die einzige Ursache für Speichelfluss – auch eine Schwäche bestimmter Muskeln in Ihrem Mund oder Rachen kann dazu führen. Deshalb sabbern Babys.

Starker oder chronischer Speichelfluss kann zu gesundheitlichen Problemen führen. Beispielsweise kann übermäßiges Sabbern eine Cheilitis eckig verursachen – eine Hauterkrankung, die zu schmerzhaften, rissigen Wunden in den Mundwinkeln führt. Im Extremfall kann überschüssiger Speichel zur Aspiration oder zum Ersticken führen. Dies kann eine Aspirationspneumonie verursachen.

Hypersalivation kann eine Nebenwirkung bestimmter Medikamente sein, insbesondere von Antipsychotika. Clozapin ist ein Beispiel für eines dieser Medikamente.

Bestimmte Bedingungen können ebenfalls zu übermäßigem Speichelfluss führen, darunter:

• Unbehandelte Hohlräume: Karies verursacht Bakterien auf Ihren Zähnen und im Mund. Dies kann dazu führen, dass Ihre Speicheldrüsen mehr Speichel produzieren, um Ihren Mund sauber zu halten.
• Gastroösophagealer Reflux (GERD): GERD führt dazu, dass Magensäure in Ihre Speiseröhre fließt. Dadurch werden Ihre Speicheldrüsen dazu veranlasst, Speichel abzusondern, um die Magensäure aus Ihrem Mund fernzuhalten.
• Übelkeit: Wenn Sie kurz vor dem Erbrechen stehen, schütten Ihre Speicheldrüsen normalerweise zusätzlichen Speichel aus, um zu verhindern, dass die Magensäure im Erbrochenen das Innere Ihres Mundes schädigt.
• Schwangerschaft: Überschüssiger Speichelfluss kann eine vorübergehende Nebenwirkung einer Schwangerschaft sein. Ihre Speicheldrüsen werden überstimuliert. Auch Übelkeit während der Schwangerschaft kann zu einem übermäßigen Speichelfluss führen.

Wann sollte ich wegen Speichelproblemen meinen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie Mundtrockenheit oder überschüssigen Speichel haben, der nicht verschwindet, wenden Sie sich an Ihren Arzt. Sie können eine körperliche Untersuchung durchführen und einige Tests anordnen, um die zugrunde liegende Ursache zu finden. Bestimmte Behandlungen können helfen.

Warum ist mein Speichel so dick?

Zäher oder klebriger Speichel entsteht, wenn er weniger Wasser als gewöhnlich enthält. Manchmal vermischt sich Schleim mit Ihrem Speichel und trägt zu diesem „dicken“ oder „klebrigen“ Gefühl bei.

Verschiedene Ursachen können dafür verantwortlich sein, etwa Dehydrierung, Rauchen und chronische Allergien. Der wichtigste Weg, um dicke Spucke zu bekämpfen, besteht darin, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen, indem man mehr Wasser trinkt. Wenn Sie über einen längeren Zeitraum dicken Speichel haben, wenden Sie sich an Ihren Arzt. Möglicherweise ist noch etwas anderes im Spiel.