So sprechen Sie mit Ihrem Liebsten über seinen Gedächtnisverlust

ByDr. J. K. Hartmann

Zum dritten Mal in dieser Woche ist Ihre Mutter darauf fixiert, die Salatschüssel zu finden, von der Sie sicher wissen, dass sie sie vor fünf Jahren auf dem Flohmarkt verkauft hat. Wieder einmal denkst du bei dir:„Vielleicht ist es an der Zeit, mit einem Alterungsspezialisten zu sprechen.“

Es ist an der Zeit, sagt Dr. Ardeshir Hashmi, Arzt für Geriatrie.

„Untersuchungen zeigen, dass ein früheres Eingreifen für den Erhalt des Gedächtnisses und der Unabhängigkeit von entscheidender Bedeutung ist“, teilt er mit. „Änderungen des Lebensstils sind wichtig, brauchen aber Zeit, um Wirkung zu zeigen. Der Schlüssel liegt also darin, früh damit anzufangen.“

Aber es ist nicht immer einfach, mit alternden Eltern über Gedächtnisverlust zu sprechen. Wenn Sie keine Ahnung haben, wie Sie das Gespräch beginnen sollen – oder es nach vielen gescheiterten Versuchen neu starten sollen – können Ihnen diese Tipps als Orientierungshilfe dienen.

Tipps, wie Sie das Gespräch mit Empathie und Verständnis angehen können

Möglicherweise hat Ihr Angehöriger keine Gedächtnisprobleme bemerkt. Oder vielleicht haben sie es bemerkt, denken aber nicht, dass es eine große Sache ist.„Ich werde einfach älter, das ist alles!“sagen sie. Aber wenn Sie besorgt sind, ist es Zeit zu handeln. Und ein Geriater kann helfen.

Geriater sind Ärzte, die sich auf die Betreuung älterer Erwachsener spezialisiert haben, insbesondere von Menschen über 65 Jahren, die komplexe medizinische Bedürfnisse haben (z. B. die Betreuung mehrerer Gesundheitszustände). Aber jeder über 50 kann von den Erkenntnissen und dem Fachwissen eines Geriaters zum Thema gesundes Altern profitieren.

„Es gibt so viele Möglichkeiten, wie sich unser Körper und unser Gehirn mit zunehmendem Alter verändern“, erkennt Dr. Hashmi. „So wie Sie Ihre Kinder zu einem Kinderarzt und nicht zu einem Erwachsenenmediziner bringen würden, gilt das Gleiche auch für das andere Lebensende.“

Wie können Sie also Ihren alternden geliebten Menschen dazu bringen, an die Tür zu kommen und über seine Gedächtnisprobleme zu sprechen? Dr. Hashmi gibt Ratschläge und Strategien für den respektvollen und produktiven Beginn eines Gesprächs.

1. Geben Sie einen sanften und mitfühlenden Ton an

Niemand möchte angeschrien, geärgert oder geschubst werden, vor allem nicht, wenn es um seine eigene Gesundheit geht, und schon gar nicht um etwas so Sensibles und Persönliches wie seinen möglichen kognitiven Verfall.

„Das Älterwerden stellt viele Herausforderungen mit sich und Ihr geliebter Mensch fühlt sich möglicherweise sehr verletzlich“, sagt Dr. Hashmi.

So frustriert Sie auch über die Handlungen Ihrer Angehörigen sein mögen und so besorgt Sie auch über die Gesundheit ihres Gehirns sind, denken Sie daran: Damit Ihre Anliegen sie erreichen, müssen Sie sie auf eine Art und Weise äußern, die sie anspricht. Das bedeutet, dass Sie das Gespräch mit Freundlichkeit, Liebe und Mitgefühl und in einem nicht wertenden Ton angehen.

2. Vergewissern Sie sich über die Möglichkeiten

Wenn wir älter werden, befürchten wir häufig, dass Gedächtnisveränderungen ein Zeichen für die Alzheimer-Krankheit oder eine andere Art von Demenz sind. Aber das ist nicht unbedingt der Fall.

„Versichern Sie Ihren Eltern, dass jeder manchmal Dinge vergisst, und betonen Sie, dass der einzige Weg, Antworten zu erhalten, darin besteht, einen Geriater aufzusuchen“, rät Dr. Hashmi. „Sie können sogar das Gedächtnis herunterspielen. Sagen Sie ihnen, der Arzt wird eine umfassende Untersuchung durchführen, und die Gesundheit des Gehirns ist nur ein Teil davon.“

Er weist darauf hin, dass ein gewisses Maß an Vergesslichkeit und Geistesabwesenheit im Alter normal sein kann. Mit der Zeit nimmt die Größe und das Aktivitätsniveau Ihres Hippocampus – der Teil Ihres Gehirns, der für Gedächtnis und Lernen verantwortlich ist – auf natürliche Weise ab.

Andere Ursachen für Speicherprobleme können sein:

  • Dehydrierung
  • Depression
  • Diabetes
  • Drogen- und/oder Alkoholmissbrauch
  • Hörverlust
  • Hoher Blutdruck (Hypertonie)
  • Hoher Cholesterinspiegel (Hyperlipidämie)
  • Nebenwirkungen von Medikamenten oder Nahrungsergänzungsmitteln
  • Schlafprobleme
  • Soziale Isolation
  • Schilddrüsenprobleme
  • Traumatische Hirnverletzung
  • Vitaminmangel

„Beim Thema Vergesslichkeit kann vieles völlig normal sein“, beruhigt Dr. Hashmi. „Aber um zu unterscheiden, was normal ist und was nicht, müssen Gespräche geführt werden.“

3. Betonen Sie die Prävention

Menschen, die an Demenz leiden, wissen oft nicht, dass es passiert – und selbst Menschen mit leichten kognitiven Problemen zögern oft, anzuerkennen, dass ein Problem vorliegt.

Wenn Ihr Angehöriger nicht das Gefühl hat, dass mit ihm etwas nicht stimmt, wird er sich möglicherweise weigern, einen Spezialisten aufzusuchen. Aber Sie können sie daran erinnern, dass nichts „falsch“ sein muss, damit sie mit einem Geriater sprechen. Ein wesentlicher Teil der Arbeit von Geriatern besteht darin, potenzielle Problembereiche zu identifizierenvorSie werden zu einem größeren Problem – und bieten wichtige präventive Leitlinien.

„Geriater sind nicht nur auf die Behandlung von Krankheiten bei älteren Menschen spezialisiert, sondern auch aufverhindernKrankheiten bei älteren Menschen“, erklärt Dr. Hashmi. „Prävention ist das Schlüsselwort. Und wenn es um erfolgreiches Altern geht, kann man nie zu früh beginnen.“

4. Konzentrieren Sie sich auf das Positive

Es kann hilfreich sein, einen Besuch bei einem Geriater zu planen, um die Unabhängigkeit Ihres Angehörigen langfristig sicherzustellen. Dr. Hashmi schlägt Sätze vor wie:„Das ist wichtig, denn ich möchte, dass Sie in Ihrem Zuhause bleiben können, so wie Sie es jetzt sind.“

Wenn sie befürchten, dass ein Geriater ihnen mehr Medikamente verschreibt, können Sie Antworten wie diese ausprobieren:„Ich möchte auch nicht, dass Sie mehr Medikamente einnehmen, als Sie brauchen, und wir wissen nicht einmal, ob Medikamente notwendig sein werden. Schauen wir uns einfach an, welche Möglichkeiten es gibt, um Ihr Gedächtnis zu bewahren.“

Wie ist es eigentlich, sich auf das Positive zu konzentrieren? Ihr Angehöriger verlässt den Besuch möglicherweise mit weniger Medikamenten, als er zu Beginn einnimmt.

„Oft liegt ein Teil der Lösung darin, sie zu nehmenausvon Medikamenten, die ihr Gedächtnis beeinträchtigen könnten“, fügt er hinzu. „‚Verschreibungen‘ ist eine Kunst, in der Geriater Fachwissen haben.“

5. Setzen Sie Erwartungen

Betonen Sie, dass Sie möchten, dass Ihr geliebter Mensch sein Gedächtnis bewahrt oder sogar verbessert.

„Vielleicht haben sie Angst und wollen das nicht wahrhaben“, räumt Dr. Hashmi ein. „Lassen Sie sie wissen, dass das Ziel darin besteht, die Dinge zu verbessern, und nicht unbedingt herauszufinden, was ‚falsch‘ ist.“

Besprechen Sie, was Sie bei einer Beurteilung durch einen Geriater erwarten können. Dazu gehören wahrscheinlich:

  • Übungen zur Bewertung des Gedächtnisses
  • Blutuntersuchungen zum Ausschluss eines Vitamin-D-Mangels und zur Messung der Schilddrüsenwerte
  • Bei Bedarf ein MRT, um einen Überblick über die aktuelle Gehirngesundheit zu erhalten

Bieten Sie an, Ihren Liebsten zum Termin zu begleiten, damit Sie ihn anschließend gemeinsam besprechen und einen Plan für alles machen können, was als nächstes kommt.

Helfen Sie ihnen, ihren Lebensstil zu ändern

„Medikamente können jemandem helfen, der mit Gedächtnisverlust zu kämpfen hat“, sagt Dr. Hashmi, „aber sie machen nur 2 % der Lösung aus. Ihre Aufgabe besteht hauptsächlich darin, eine Verschlimmerung der Gedächtnisprobleme zu verhindern.“

Die anderen 98 %, fährt er fort, nehmen hirngesunde Modifikationen vor, die das Gedächtnis verbessern können, wie zum Beispiel:

  • Aerobic-Übungen
  • Sozialisation
  • Sich gesund ernähren, etwa die Mittelmeerdiät
  • Ausreichend guten Schlaf bekommen
  • Einen Sinn finden, etwa durch ehrenamtliche Arbeit oder eine Glaubensgemeinschaft

Was ist, wenn es sich um Demenz handelt?

Wenn Sie sich Sorgen wegen der Gedächtnisprobleme Ihrer geliebten Person machen, besteht natürlich die Möglichkeit, dass dies der Fall istIstirgendeine Art von Demenz, wie Alzheimer-Krankheit, vaskuläre Demenz oder Lewy-Körperchen-Demenz.

„Wir machen uns jedes Mal Sorgen, wenn der Gedächtnisverlust beginnt, die Aktivitäten des täglichen Lebens einer Person zu beeinträchtigen“, bemerkt Dr. Hashmi, „z. B. wenn wir uns beim Fahren auf einer vertrauten Straße verlaufen oder Schwierigkeiten haben, mit Finanzen, Medikamenten und Kochen klarzukommen.“

Zu den Frühwarnzeichen einer Demenz, die sich typischerweise mit der Zeit verschlimmern, gehören unter anderem:

  • Verlust des Kurzzeitgedächtnisses
  • Veränderungen in der Stimmung oder im Verhalten
  • Sich an vertrauten Orten verlieren
  • Erhöhte Verwirrung
  • Veränderungen im Zusammenhang mit dem räumlichen Bewusstsein

Wenn ein Geriater den Verdacht auf Demenz hat, hilft er Ihnen und Ihrem Angehörigen dabei, das richtige Team zusammenzustellen, um ihm die benötigte Pflege zukommen zu lassen und einen Behandlungsplan zu erstellen. Zu diesem Team gehören oft nicht nur Gesundheitsdienstleister, sondern auch Menschen wie Sozialarbeiter, Ergo- und Physiotherapeuten, Apotheker und geriatrische Fallmanager.

„Je früher Sie eingreifen, desto mehr Hilfe können wir leisten und desto besser können wir Ihre Angehörigen dabei unterstützen, sicher zu bleiben und ihre Gesundheit zu verbessern“, betont Dr. Hashmi.

Dieses Team kann Ihnen oder anderen Betreuern im Leben Ihrer Angehörigen auch dabei helfen, zu lernen, wie Sie sich um sie kümmern und sich gleichzeitig um Ihre eigene psychische Gesundheit und Ihr Wohlbefinden kümmern können.

Wie man mit dem Gedächtnisverlust eines geliebten Menschen umgeht

Mit dieser Erfahrung sind Sie nicht allein. Schätzungsweise 40 Millionen Familien in den USA kümmern sich um einen alternden Angehörigen.

„So viele Menschen tun dies mit wenig oder gar keiner formellen Hilfe“, sagt Dr. Hashmi, „aber es ist nicht so, dass diese Ressourcen nicht existieren. Sie existieren, aber Betreuer wissen nicht immer, dass sie die Gespräche führen, die ihnen helfen, sie zu nutzen.“

Er gibt einige weitere Tipps, die Ihnen helfen sollen, Ihren alternden Eltern zu helfen:

  • Nehmen Sie sich Zeit, um den Zustand Ihres Angehörigen wirklich zu verstehen, indem Sie sich mit vertrauenswürdigen, evidenzbasierten Informationen aus zuverlässigen medizinischen Quellen befassen.
  • Verbinde dich mit anderen. Das Gespräch mit anderen Menschen, die in Ihrer Lage sind, kann Ihnen helfen, sich weniger allein zu fühlen, und Ihnen einen sicheren und unterstützenden Raum geben, um Strategien für den Umgang mit bestimmten Szenarien auszutauschen. Dr. Hashmi empfiehlt, sich an nationale gemeinnützige Organisationen wie die Alzheimer’s Association, das Benjamin Rose Institute on Aging und lokale altersbezogene Organisationen zu wenden.
  • Leiten Sie sie um. Selbst wenn das Kurzzeitgedächtnis Ihres geliebten Menschen verblasst ist, erinnert er sich vielleicht noch an „die alten Zeiten“. Sie können dies zu Ihrem Vorteil nutzen, sagt Dr. Hashmi. „Sprechen Sie gemeinsam über die Vergangenheit oder schauen Sie sich alte Bilder an, um den Fokus auf die Gegenwart zu richten.“
  • Übe Geduld.Geduld ist eine Tugend, auch wenn sie oft unmöglich erscheint. „Selbst für den geduldigsten Menschen kann es anstrengend sein, mit einem geliebten Menschen umzugehen, der immer wieder das Gleiche sagt, tut oder fragt“, bemerkt Dr. Hashmi. „Aber Geduld ist der größte Verbündete einer Pflegekraft.“ Lernen Sie Strategien, um geduldiger zu werden, die Ihnen und Ihrem Liebsten dabei helfen, einen kühlen Kopf zu bewahren.
  • Verliere den Streit.Wenn Sie versucht haben, Ihre Eltern umzuorientieren, sie aber immer noch darauf bestehen, dass sie in Kanada sind, während Sie tatsächlich in Kalifornien sind, lassen Sie es sein. Im Moment ist dies die Realität Ihres geliebten Menschen. „Es ist hilfreicher, sie dort zu treffen, wo sie sind, als darauf zu bestehen, dass sie falsch liegen“, sagt Dr. Hashmi.
  • Pass auf dich auf.Burnout bei Pflegekräften ist ein Zustand körperlicher, emotionaler und geistiger Erschöpfung, der auftritt, während Sie sich um jemand anderen kümmern. Es ist wichtig, sich die Zeit zu nehmen, sich selbst Prioritäten zu setzen, auch (und gerade), wenn man damit beschäftigt ist, jemand anderem Priorität einzuräumen.

Denken Sie vor allem daran: Es ist nicht die Schuld Ihres geliebten Menschen. Wenn Ihr Elternteil oder eine andere Person in Ihrem Leben an Alzheimer oder einer anderen Form von Demenz leidet, müssen Sie sich möglicherweise ständig daran erinnern, dass die Dinge, die sie tun oder sagen, auf die Krankheit zurückzuführen sind – nicht auf ihre Persönlichkeit.

Ein letztes Wort zum Gespräch mit Ihrem geliebten Menschen über Gedächtnisverlust

Der Besuch bei einem Geriater kann Ihrem Angehörigen helfen, sich sowohl auf die Gesundheit seines Gehirns als auch auf seine körperliche Gesundheit zu konzentrieren – so kann er sein Gedächtnis bewahren, in Würde altern und besser und länger leben.

„Sie möchten, dass die Gehirngesundheit Ihres geliebten Menschen ein Leben lang in Topform bleibt“, ermutigt Dr. Hashmi, „und wir auch.“