Sind Kerzen schädlich für Sie? Was Sie wissen sollten

Es gibt einen Grund, warum Kerzen in religiösen Traditionen und Achtsamkeitspraktiken auf der ganzen Welt eine Rolle spielen. Feuer ist für das menschliche Leben von grundlegender Bedeutung und wir reagieren entsprechend darauf.

Kein Wunder also, dass so viele von uns es lieben, in ihren Häusern Kerzen, insbesondere Duftkerzen, anzuzünden.

Aber sind Kerzen schädlich für Sie? Die Pneumologin Renee Dixon, MD, bespricht die möglichen Gefahren, die Kerzen für Ihre Gesundheit darstellen können, und wie Sie sie sicher verbrennen.

Können brennende Kerzen gesundheitsschädlich sein?

Brennende Kerzen können zu einer schlechten Luftqualität in Innenräumen beitragen, aber die medizinische und wissenschaftliche Gemeinschaft ist sich nicht einig, ob die von ihnen erzeugten Emissionen, so winzig sie auch sind, einen erheblichen Einfluss auf Ihre Gesundheit haben können.

Sind Kerzen also giftig?

Angesichts aller verfügbaren Forschungsergebnisse sagt Dr. Dixon, dass sie sich keine Sorgen um Menschen macht, die sich dafür entscheiden, sie anzuzünden (zumindest in einem gut belüfteten Raum).

Was passiert, wenn man eine Kerze anzündet?

Sie haben vielleicht schon von flüchtigen organischen Verbindungen oder VOCs gehört. Wenn eine Kerze brennt, gibt sie Kohlenwasserstoffe – chemische Verbindungen bestehend aus Wasserstoff und Kohlenstoff – an die Luft ab. Insbesondere beim Abbrennen von Kerzen werden Spuren von Toluol und Benzol freigesetzt.

Toluol wird häufig in Farbverdünnern und Klebstoffen verwendet. Ohne ausreichende Belüftung kann die Toluolbelastung Augen, Nase, Rachen und Haut reizen. Es kann auch Kopfschmerzen, Schwindel, Verwirrung und Angstzustände verursachen.

Benzol ist ein Gas, das bei Waldbränden, Vulkanen und der Verbrennung von Kohle oder Öl freigesetzt wird. Benzol wird hauptsächlich in industriellen und pharmazeutischen Umgebungen verwendet, aber die überwiegende Mehrheit (90 %) der gesamten Benzolexposition erfolgt als Folge des Rauchens. Benzol ist krebserregend und erhöht nachweislich das Risiko für Leukämie und andere Blutkrebsarten.

Wer ist gefährdet?

Während Sie weder Toluol, Benzol noch andere Kohlenwasserstoffe in nennenswerten Mengen einatmen möchten, gibt die geringe Menge, die beim Abbrennen einer Kerze freigesetzt wird, nur in bestimmten Situationen Anlass zur Sorge.

Verursachen Kerzen Krebs? Dr. Dixon sagt, dass eine kleine Anzahl von Studien auf einen Zusammenhang zwischen Kerzenbrennen und Blasenkrebs hinweist.

„Alle diese flüchtigen organischen Kohlenwasserstoffe reichern sich im Blut an“, erklärt sie. „Sie werden schließlich über die Blase ausgeschieden, daher der Zusammenhang mit Blasenkrebs.“

Daher sagt Dr. Dixon, dass Menschen, die wegen Blasenkrebs überwacht werden, mit Blasenkrebs leben oder sich in Remission befinden, möglicherweise sparsamer mit den Kerzen umgehen sollten. Ebenso ermutigt sie Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen wie der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD), auf die Luftqualität in ihren Häusern zu achten.

Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass die wissenschaftlichen Erkenntnisse nicht überzeugend genug sind, um darauf hinzuweisen, dass wir aufhören sollten, Kerzen zu kaufen und anzuzünden.

Tatsächlich üben wir jeden Tag weitaus risikoreichere Aktivitäten aus. Dr. Dixon sagt beispielsweise, dass das Kochen in Innenräumen den Feinstaub in der Luft erhöht und mit Atemwegserkrankungen in Verbindung gebracht wird. Eine Duftkerze ist im Vergleich dazu einfach nicht gefährlich.

„Es besteht keine unmittelbare Gefahr“, stellt sie fest. „Man muss nur darauf achten, in hochwertige Kerzen zu investieren und sie in gut belüfteten Bereichen aufzubewahren.“

Sind manche Wachse besser als andere?

Art und Qualität des Wachses können die Menge und Art der Emissionen verändern, die die Kerze erzeugt. Obwohl es keine eindeutigen wissenschaftlichen Belege dafür gibt, dass es schädlich ist, empfiehlt Dr. Dixon, Paraffinwachs zu meiden. Paraffin wird aus Erdöl hergestellt und scheint größere Emissionen zu erzeugen als andere Wachse. Und Kerzen aus Paraffin sind tendenziell günstiger.

„In einigen Fällen enthalten diese günstigeren Produkte mehr formaldehyderzeugende Materialien und einen niedrigeren Schmelzpunkt“, erklärt sie. „Es wurde vermutet – aber nicht bewiesen –, dass billigere Kerzen gefährlicher sind, weil sie mehr VOCs enthalten.“

Überprüfen Sie, falls aufgeführt, den Paraffingehalt der Kerze, die Sie kaufen möchten. Entscheiden Sie sich, wann immer möglich, stattdessen für Bienenwachs, Soja oder andere Wachse auf pflanzlicher Basis.

Obwohl sie hübsch anzusehen sind, empfiehlt Dr. Dixon auch, auf gefärbte Kerzen zu verzichten.

„Der Farbstoff, der zum Färben der Kerzen verwendet wird, enthält Benzidin“, berichtet sie, was auch mit einem erhöhten Risiko für Blasenkrebs verbunden ist.

Sind Duftkerzen giftig?

Für jeden Menschen, der es liebt, bei einer Duftkerze zu entspannen, gibt es einen anderen, der allein beim Gedanken daran Kopfschmerzen bekommt (oder eine laufende Nase bekommt).

Es gibt keine wissenschaftlichen Erkenntnisse, die belegen, dass Duftkerzen von Natur aus gefährlicher sind als die nicht parfümierte Variante. Und wie alle Kerzen setzen sie VOCs frei, allerdings in Mengen, die kein Gesundheitsrisiko darstellen sollten. Für ein möglichst sicheres aromatherapeutisches Abenteuer wählen Sie hochwertige Kerzen, die weder Farbstoffe noch Paraffin verwenden.

Unabhängig von der Toxizität reagieren viele Menschen allergisch auf Duftkerzen. Bei manchen können Duftkerzen sogar Asthmaanfälle auslösen.

Was ist mit Docht-Toxizität?

Obwohl dies einst Anlass zu großer Besorgnis gab, haben viele Länder Maßnahmen ergriffen, um die Verwendung von Blei und Kerzendochten mit Metallkern zu verhindern, die gefährliche Emissionen erzeugen und eine Bleivergiftung verursachen können.

Australien war das erste Land, das die Verwendung von Bleidochten verbot. Während die meisten amerikanischen Hersteller bereits in den 1970er Jahren auf die Verwendung von Blei in ihren Kerzendochten verzichteten, verbot die Consumer Product Safety Commission (CPSC) den Verkauf und die Einfuhr von Kerzen mit Dochten mit Bleikern erst 2003.

Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Ihr Land Kerzendochte mit Bleikern verboten hat, kaufen Sie einfach Kerzen mit Papierkern, Dochten aus Baumwolle oder Holz.

So können Sie Kerzen sicher anzünden

In vielen Fällen kann der therapeutische Nutzen brennender Kerzen die damit verbundenen Gesundheitsrisiken bei weitem überwiegen. Das heißt aber nicht, dass Sie keine gesunden Entscheidungen treffen können, um das Erlebnis zu verbessern und sich vor Unfällen zu schützen.

Gönnen Sie sich hochwertige Kerzen

Auch wenn teure Kerzen Ihren Geldbeutel belasten, sind sie eine gute Investition in Ihre Gesundheit.

„Studien deuten darauf hin, dass Kerzen geringerer Qualität mehr Feinstaub und Chemikalien ausstoßen“, bekräftigt Dr. Dixon. „Hochwertigere Kerzen brennen sehr langsam ab.“

Wenn Sie also das Risiko minimieren möchten, bleiben Sie bei den ausgefallenen Dingen.

Natürlich ist die sicherste Kerze der Welt nur so sicher wie die Person, die sie anzündet. Aus diesem Grund ist die Einhaltung der Sicherheitsrichtlinien für Kerzen von entscheidender Bedeutung.

Befolgen Sie die Brandschutzrichtlinien

Wenn Sie nach einem Grund suchen, ganz mit dem Anzünden von Kerzen aufzuhören, ist die offensichtlichste Sicherheitsgefahr – Feuer – auch die größte.

Nach Angaben der National Fire Protection Association (NFPA) sind Feuerwehrleute in den USA jedes Jahr bei schätzungsweise 5.910 Gebäudebränden im Einsatz, die durch Kerzen verursacht werden. Das Ergebnis: durchschnittlich 74 Todesfälle, 558 Verletzte und ein Sachschaden von 257 Millionen US-Dollar.

Obwohl sie kleiner sind als die Feuer, die wir in Lagerfeuern, Feuerstellen und Kaminen brennen, sollten wir beim Umgang mit Kerzen dennoch Vorsicht und gesunden Menschenverstand walten lassen. Die folgenden Sicherheitstipps tragen dazu bei, Sie und Ihre Familie zu schützen:

1. Schneiden Sie den Docht auf 1/4 Zoll ab.
2. Verwenden Sie einen Dochtlöffel, um die Wachslache stets frei von Schmutz zu halten.
3. Brennen Sie Ihre Kerze in einem gut belüfteten Raum, weit entfernt von allem, was Feuer fangen könnte.
4. Brennen Sie eine Kerze niemals länger als vier Stunden.
5. Lassen Sie eine Kerze niemals unbeaufsichtigt und zünden Sie sie nicht an, wenn Sie einschlafen könnten.
6. Anstatt eine Kerze auszublasen oder einen Löscher zu verwenden, tauchen Sie den Docht vorsichtig mit einem Dochtlöffel in die Wachslache. Bei dieser Methode entstehen weder Rauch noch Wachsspritzer.
7. Versuchen Sie nicht, Ihre Kerze zu berühren oder neu zu positionieren, bis sie abgekühlt ist.

Alternativen zu Kerzen

Wenn Sie lieber ganz auf Kerzen verzichten möchten, aber dennoch das Gefühl einer brennenden Kerze in Ihrem Zuhause haben möchten, sollten Sie diese Alternativen in Betracht ziehen:

• Ghee- und Öllampen sind wie Diyas (die in mehreren Religionen auf dem indischen Subkontinent verwendet werden) rauchfrei und weniger giftig als Kerzen oder Weihrauch.
• Flammenlose Kerzen sind zwar sicherlich nicht mit echten Kerzen vergleichbar, stellen aber keine Brandgefahr dar.
• Wenn Sie wegen des Geruchs Duftkerzen kaufen, könnten Wachsschmelzer ein geeigneter Ersatz sein. Dr. Dixon sagt, dass die niedrigen Temperaturen beim Wachsschmelzen zu weniger Verbrennungsnebenprodukten führen.

Letzte Gedanken

Also,SindKerzen gefährlich? Obwohl nicht alle Kerzen gleich sind, gibt es nicht genügend wissenschaftliche Beweise dafür, dass sie eine Gefahr für die Gesundheit darstellen. Solange Sie alle erforderlichen Brandschutzvorkehrungen treffen, können Sie loslegen und sich „anzünden“.