Der Senat der Vereinigten Staaten hat am Donnerstag dafür gestimmt, Robert F. Kennedy Jr. als Minister für Gesundheit und menschliche Dienste (HHS) zu bestätigen und dem Impfskeptiker Autorität über die wichtigsten Gesundheitsbehörden des Landes zu verleihen.
Die Senatoren bestätigten Kennedy mit 52 zu 48 Stimmen für die Rolle. Senator Mitch McConnell war der einzige Republikaner, der gegen die Bestätigung stimmte.
McConnell überlebte als Kind Polio. Er sagte, dass diese Erfahrung seinen entschiedenen Widerstand gegen Kennedy begründete, der mit den Bemühungen zur Aufhebung der Polio-Impfung in Verbindung gebracht wird.
„Ich werde die erneute Auseinandersetzung mit bewährten Heilmitteln nicht dulden, und das Gleiche gilt für Millionen Amerikaner, die ihr Überleben und ihre Lebensqualität auf wissenschaftliche Wunder verdanken“, sagte McConnell in einer Erklärung.
Als Leiter des HHS wird Kennedy die 13 operativen Abteilungen der Abteilung beaufsichtigen, darunter die Centers for Disease Control and Prevention (CDC), die Food and Drug Administration (FDA), die Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) und die National Institutes of Health (NIH).
Mehrere große Gesundheitsorganisationen haben Bedenken hinsichtlich Kennedys Rolle bei der Überwachung von Impfstoffsicherheitsprogrammen und seiner Geschichte der Förderung potenziell unsicherer Produkte wie Rohmilch und unbewiesener COVID-19-„Heilmittel“ geäußert.
Die American Public Health Association (APHA) zeigte sich von der Bestätigung „enttäuscht“.
„Wir hoffen, dass RFK Jr. zu dem steht, was er in seiner Aussage versprochen hat, und der Verbesserung der Gesundheit Amerikas Vorrang einräumt, anstatt Misstrauen zu säen. Es sollte mehr Energie in die Entwicklung evidenzbasierter Lösungen zur Bewältigung unserer dringendsten Gesundheitsprobleme gesteckt werden, anstatt bewährte Methoden, die Leben retten, zu diskreditieren“, sagte APHA in einer Erklärung zu Swip Health.
Kennedy steht an der Spitze der Bewegung „Make America Healthy Again“ (MAHA), die ihm populistische Unterstützung einbrachte und von den Anhängern von Präsident Donald Trump übernommen wurde. MAHA plädiert dafür, die Rolle des Unternehmenseinflusses bei Gesundheits- und Umweltvorschriften zu verringern, und sagt, dass die Lebensmittel- und Pharmaindustrie die Amerikaner Giftstoffen aussetze und eine „Epidemie chronischer Krankheiten“ auslöse.
Während der Anhörungen zur Bestätigung bekundeten viele Senatoren Interesse an Bemühungen zur Bekämpfung von Toxinen und chronischen Gesundheitsproblemen. Die Gesetzgeber stellten Kennedy jedoch auch wegen seiner kontroversen Haltung zu Impfstoffen, Abtreibungsrechten, Prioritäten der medizinischen Forschung und vielem mehr in Frage.
Kennedy war zwei Jahrzehnte lang ein öffentlicher Impfskeptiker, unter anderem als Vorsitzender einer gemeinnützigen Organisation, die als Hauptquelle für Fehlinformationen über Impfstoffe gilt. Während der Anhörungen lehnte er es ab zu sagen, dass Impfungen keinen Autismus verursachen. Er behauptete, er sei „für die gute Wissenschaft“ und nicht „impfgegnerisch“. Er weigerte sich jedoch, jahrzehntelange Goldstandard-Forschung anzuerkennen, die einen Zusammenhang zwischen Impfungen und Autismus widerlegte.
Mehrere Senatoren, die ihre Besorgnis über Kennedys Haltung zu Impfstoffen und anderen wichtigen Gesundheitsthemen zum Ausdruck brachten, sprachen sich nach Einzelgesprächen mit ihm und Vertretern der Trump-Regierung für Kennedy aus. Dazu gehört auch Senator Bill Cassidy, ein Arzt, der als Schlüsselstimme galt, nachdem er Kennedy zu seiner Impfskepsis befragt hatte.
Kennedy übernimmt die Leitung von HHS, während sich die Abteilung mit Fragen zur Zukunft von Medicaid auseinandersetzt. Seine Aufgabe wird es sein, die Amerikaner vor neu auftretenden Infektionskrankheiten wie der Vogelgrippe H5N1 zu schützen und die Bundesrichtlinien zum Zugang zur Abtreibungsversorgung durchzusetzen. Er tritt den Job auch mit der Absicht an, die Lebensmittel- und Pharmaindustrie unter einer Regierung zu regulieren, die bereits drastische Schritte unternommen hat, um die staatliche Aufsicht über Unternehmen einzuschränken.
Der demokratische Senator Ron Wyden lehnte gestern die Nominierung ab und erklärte vor dem Senat, dass Kennedy „einen schockierenden Mangel an Wissen über die Bundesgesundheitsprogramme an den Tag legte, mit deren Leitung er beauftragt werden würde, und den vorsätzlichen Wunsch, Senatoren über seine Ansichten zu wissenschaftlichen Themen wie der Impfsicherheit in die Irre zu führen.“
Kennedy verfügt nun über ein Budget von 1,7 Billionen US-Dollar, das Forschung, öffentliche Gesundheitsprogramme, die Bekämpfung von Krankheitsausbrüchen und vieles mehr finanziert.Er sagte, dass das NIH eine „Pause“ einlegen werde von dem, was er für eine Überbetonung der Erforschung und Behandlung von Infektionskrankheiten hält. Stattdessen sagte er, dass die US-Gesundheitsdienste Zeit und Ressourcen auf die Bekämpfung der Grundursachen chronischer Gesundheitszustände konzentrieren sollten.
Was das für Sie bedeutet
Robert F. Kennedy Jr. leitet jetzt das HHS und beaufsichtigt wichtige Behörden wie die CDC, die FDA und das NIH. Sein Fokus auf chronische Gesundheitsprobleme und Lebensmittelsicherheit könnte die zukünftige Gesundheitspolitik verändern. Seine jahrzehntelange Beteiligung an der Verbreitung von Fehlinformationen über Impfstoffe hat jedoch bei Experten des öffentlichen Gesundheitswesens Anlass zur Sorge gegeben.
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