Risiko der Alzheimer-Krankheit in der afroamerikanischen Bevölkerung

Die Alzheimer-Krankheit ist seit einigen Jahren weltweit ein großer Anlass zur Sorge, sowohl für Familien als auch für Ärzte. Das Durchschnittsalter für den Ausbruch dieser Krankheit liegt nach dem 65. Lebensjahr. Der Anlass zur Besorgnis verstärkt sich, wenn Daten darauf hindeuten, dass die Bevölkerung in den Vereinigten Staaten über 60 Jahre schnell wächst. Mediziner gehen daher davon aus, dass die Fälle von Alzheimer-Demenz in den kommenden Jahren weiter zunehmen werden. Eine wichtige Tatsache, die die Forschung nahelegt, ist, dass etwa 20 % der Menschen über 65 in den Vereinigten Staaten der afroamerikanischen Minderheit angehören ^[1] .

Schätzungen zufolge wird diese Zahl bis 2050 auf über 40 % ansteigen. Es wird angenommen, dass diese enorme zahlenmäßige Verschiebung eine große Herausforderung für Minderheitengruppen darstellt, insbesondere für die afroamerikanische Bevölkerung. Dies liegt daran, dass die Forschung immer überzeugendere Beweise für ein erhöhtes Risiko für die Alzheimer-Krankheit bei Afroamerikanern im Vergleich zu Nicht-Hispanics und anderen Minderheitengruppen gezeigt hat ^[1] .

Der Mangel an ausreichenden Daten über die Prävalenz der Alzheimer-Krankheit bei Afroamerikanern macht es schwierig, wirklich zu verstehen, ob die Prozesse und Mechanismen, die an der Entwicklung von Alzheimer beteiligt sind, für Afroamerikaner gleich bleiben oder ob es einen Unterschied gibt. Dieser Artikel gibt einen kurzen Überblick darüber, warum Afroamerikaner einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind, an der Alzheimer-Krankheit zu erkranken ^[1] .

Es gibt überzeugende Beweise dafür, dass Afroamerikaner einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind, an der Alzheimer-Krankheit zu erkranken. Veröffentlichte wissenschaftliche Forschungsdaten deuten darauf hin, dass genetische Faktoren und verschiedene Umwelteinflüsse beim Alzheimer-Risiko bei Personen afrikanischer Abstammung eine Rolle spielen könnten.2 Eine neuste veröffentlichte Studie deutet auch darauf hin, dass psychologische und soziale Aspekte tendenziell eine entscheidende Rolle spielen und das Alzheimer-Risiko erhöhen Krankheiten. Ab sofort ist die Alzheimer-Krankheit die sechsthäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten, und die Zahlen steigen ständig. Es wird angenommen, dass mehr als 5 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten davon betroffen sind, und die Mehrheit von ihnen sind Afroamerikaner ^[2] .

Das erhöhte Alzheimer-Risiko bei Afroamerikanern reicht bis ins hohe Alter von über 90 Jahren, was ziemlich ungewöhnlich ist. Warum das passiert, war bis zu vier Studien im Jahr 2017 noch Gegenstand der Forschung. Diese Studien wurden auf einer Konferenz der Alzheimer Association in London vorgestellt. Die Studien werfen einen gewissen Einblick in die Risikofaktoren, die eine wichtige Rolle bei der erhöhten Inzidenz der Alzheimer-Krankheit in der afroamerikanischen Bevölkerung spielen ^[2] .

Die Forscher untersuchten die Möglichkeiten der Alzheimer-Krankheit bei Afroamerikanern bis ins hohe Alter. Es gab 2300 Teilnehmer an der Studie mit Altersgruppen von 90 Jahren und darüber. Von den 2300 Teilnehmern waren 70 % Weiße, 16 % Afroamerikaner, 4 % Südamerikaner und die restlichen Amerikaner asiatischer Herkunft. Ihre Gesundheitsdaten wurden aus dem Zeitraum 2010-2015 durch elektronische Patientenakten analysiert ^[2] .

Die Studie ergab, dass asiatische Amerikaner selbst im hohen Alter das geringste Risiko für die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit und Afroamerikaner das höchste Risiko hatten.

Nach der Analyse anderer Faktoren wie Alter, Geschlecht und allgemeiner Gesundheitszustand hatten Afroamerikaner immer noch ein sehr hohes Risiko, an der Alzheimer-Krankheit zu erkranken, tatsächlich doppelt so häufig wie weiße Amerikaner oder andere Minderheitengruppen ^[2] .

Da die Zahl der Afroamerikaner in der Altersgruppe ab 85 Jahren in den kommenden zehn Jahren weiter zunehmen wird, sind die Forscher der Ansicht, dass es von entscheidender Bedeutung ist, die Ursachen für das erhöhte Risiko dieser ethnischen Gruppe zu identifizieren für die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit. Sie meinten, dass Forschung betrieben werden muss, ob die genetische Veranlagung bei der Erhöhung des Risikos eine Rolle spielt oder ob es irgendwelche Lebensgewohnheiten gibt, denen Afroamerikaner folgen, die sie in die vorderste Reihe für die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit bringen ^[2] .

Die Rolle von Stress bei der Entwicklung der Alzheimer-Krankheit, insbesondere bei Afroamerikanern, war ebenfalls ein untersuchtes Thema. Ein Forscherteam der University of Wisconsin beschloss, die Rolle von Lebensstressoren bei der Alzheimer-Krankheit bei Afroamerikanern zu untersuchen. Für die Studie wurden rund 1200 Teilnehmer ausgewählt, davon etwa 100 Afroamerikaner, und die Daten analysiert ^[2] .

Verschiedene Stresssituationen wurden skizziert, darunter der Verlust des Arbeitsplatzes, finanzielle Stressoren, häusliche Gewalt , der Verlust eines geliebten Menschen oder der Militärdienst im aktiven Kampf. Die Teilnehmer wurden gebeten, einen Fragebogen zu ihren Stresserfahrungen auszufüllen. Die Teilnehmer wurden auch Tests unterzogen, um ihre kognitiven Fähigkeiten und ihre Gedächtnisleistung zu messen ^[2] .

Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Stressoren eine wichtige Rolle bei der Beeinflussung der Kognition und des Gedächtnisses einer Person im späteren Leben spielen. Bei Afroamerikanern waren die Ergebnisse weitaus alarmierender, da ein Stressereignis einem Rückgang der kognitiven Funktion und des Gedächtnisses um vier Jahre entsprach. Die Studie ergab auch, dass Afroamerikaner in ihrem Leben etwa 50 % mehr Stresssituationen ausgesetzt waren als weiße Amerikaner, was sich negativ auf ihre allgemeine Kognition und ihr Gedächtnis auswirkte ^[2] .

Die Forscher meinten, dass Stresssituationen im Leben die kognitive Leistungsfähigkeit stärker beeinflussten als die bekannten Risikofaktoren wie Alter, Bildung und sogar genetische Ausstattung. Darüber hinaus weist eine andere Studie, die durchgeführt wurde, um nach einem erhöhten Risiko für die Alzheimer-Krankheit bei Afroamerikanern zu suchen, auf einen Zusammenhang zwischen erhöhten Sterblichkeitsraten bei Säuglingen und einem erhöhten Risiko für die Entwicklung dieser Erkrankung hin. Es wird angenommen, dass die Sterblichkeitsrate bei Säuglingen ein Indikator für den allgemeinen Gesundheitszustand einer bestimmten Bevölkerung oder ethnischen Gruppe ist ^[2] .

Die Forschung ergab, dass Afroamerikaner, die in Gebieten mit hoher Kindersterblichkeitsrate geboren wurden, mit doppelter Wahrscheinlichkeit an der Alzheimer-Krankheit erkrankten als weiße Amerikaner. Tatsächlich hatte die seltene Kindersterblichkeit keinen Einfluss auf das Risiko, bei weißen Amerikanern an der Alzheimer-Krankheit zu erkranken. Die Forschung kam auch zu dem Schluss, dass Afroamerikaner, die in wenig privilegierten Vierteln leben, in denen Bildung, Finanzen und Beschäftigung Herausforderungen darstellen, das Risiko einer Alzheimer-Krankheit und kognitiver Beeinträchtigung erhöhen ^[2] .

In diesen erwähnten Gebieten lebten Afroamerikaner, mehr als weiße Amerikaner, was weiter darauf hindeutet, dass diese Gruppe ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit hat. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass gezielte Interventionen in einem so vielfältigen Land wie den Vereinigten Staaten das Gebot der Stunde sind, um die Herausforderung anzugehen, die eine Erkrankung wie die Alzheimer-Krankheit darstellt ^[2] .

Darüber hinaus sollte mehr Forschung zu diesem Thema betrieben werden, um die Krankheit und ihre Risikofaktoren besser zu verstehen, insbesondere in ethnischen Gruppen wie Afroamerikanern, um die Herausforderung erfolgreich zu meistern und eine bessere Zukunft zu sichern ^[2] .