Risiken einer Formaldehyd-Exposition

ByDr. J. K. Hartmann

Wichtige Erkenntnisse

  • Formaldehyd ist ein Gas, das in vielen Baumaterialien und Haushaltsprodukten vorkommt.
  • Selbst geringe Mengen an Formaldehyd können Reizungen der Haut, der Augen, der Nase und des Rachens hervorrufen.
  • Um die Belastung zu reduzieren, vermeiden Sie Produkte mit Formaldehyd und rauchen Sie nicht in Innenräumen.

Formaldehyd ist bei Raumtemperatur ein farbloses, brennbares Gas. Es hat einen ausgeprägten Geruch, der manchmal als eingelegter Geruch beschrieben wird.

Kleine Mengen Formaldehyd werden auf natürliche Weise von Tieren, Pflanzen und Menschen produziert. Die Chemikalie wird auch in vielen Baumaterialien und als Konservierungsmittel in Haushaltsprodukten verwendet. Die meisten Menschen haben keine gesundheitlichen Probleme, wenn sie niedrigen Formaldehydwerten ausgesetzt sind. Allerdings können bereits geringe Mengen bei empfindlicher Haut Augen, Rachen, Nase, Atemwege und die Haut reizen.

Die jahrelange Exposition gegenüber sehr hohen Formaldehydkonzentrationen wird mit schwerwiegenderen medizinischen Problemen in Verbindung gebracht, darunter einem höheren Krebsrisiko.

In diesem Artikel wird erläutert, woher Formaldehyd kommt, wie hoch die Toxizität ist und welchen Zusammenhang es mit Krebs gibt.

Woher Formaldehyd kommt

Formaldehyd kommt natürlicherweise im Körper lebender Organismen und in einigen Lebensmitteln vor. Es ist auch ein Nebenprodukt der Verbrennung. Die Chemikalie entsteht bei der Verbrennung von Erdgas, Benzin, Holz, Kerosin oder Tabak.Darüber hinaus wird Formaldehyd in verschiedenen Industrien zur Herstellung von Materialien oder zur Konservierung bestimmter Produkte verwendet.

Menschen werden Formaldehyd hauptsächlich durch Einatmen ausgesetzt. Produkte, die Formaldehyd enthalten, können die Chemikalie als Gas oder Dampf in die Luft abgeben. Formaldehyd kann auch über die Haut aufgenommen oder über Nahrungsmittel und Getränke aufgenommen werden.

Formaldehydquellen

Formaldehyd kommt häufig vor in:

  • Leime und Klebstoffe
  • Pressholzprodukte (Sperrholz, Spanplatten und Faserplatten)
  • Isoliermaterialien
  • Düngemittel
  • Antiseptika, Medikamente
  • Kosmetika
  • Reinigungsprodukte
  • Rauch von Zigaretten, Gasherden oder offenen Kaminen

Auch wenn ein Produkt kein Formaldehyd als Inhaltsstoff verwendet, könnte es Substanzen enthalten, die die Chemikalie freisetzen. Dies ist manchmal bei Produkten wie Seifen, Kosmetika, Shampoos und Sonnenschutzmitteln der Fall.

Wer ist Formaldehyd ausgesetzt?

Zu den Fachleuten, bei denen das Risiko einer Formaldehyd-Exposition besteht, gehören:

  • Bauarbeiter
  • Landarbeiter
  • Arbeiter, die Kunststoffe, Harze oder Schaumisolierungen herstellen
  • Kosmetikerinnen
  • Bestatter

Ist Formaldehyd-Exposition gefährlich?

Die Höhe der Exposition hängt von der Dosis, der Aufenthaltsdauer und der durchgeführten Arbeit ab. Untersuchungen legen nahe, dass Formaldehyd in geringen Mengen nicht schädlich ist, aber selbst geringe Mengen können bei manchen Menschen unerwünschte Symptome auslösen.Die Exposition gegenüber größeren Mengen der Chemikalie, insbesondere über einen längeren Zeitraum, kann zu schwerwiegenderen negativen Folgen für die Gesundheit führen.

Nach Angaben des National Cancer Institute können bei manchen Menschen Nebenwirkungen auftreten, wenn Formaldehyd in der Luft in Konzentrationen von mehr als 0,1 Teilen pro Million (ppm) vorhanden ist, wie zum Beispiel:

  • Wässrige Augen
  • Brennen in Augen, Nase oder Rachen
  • Husten
  • Keuchend
  • Brechreiz
  • Hautreizung

Sind manche Menschen besonders empfindlich gegenüber Formaldehyd?
Manche Menschen reagieren möglicherweise empfindlicher auf die Wirkung von Formaldehyd, darunter sehr kleine Kinder, ältere Menschen und Menschen mit Asthma oder anderen Atemproblemen.

Verbindung zwischen Formaldehyd und Krebs

Es wurde gezeigt, dass die Exposition gegenüber Formaldehyd bei Tieren Krebs verursacht. Einige Untersuchungen deuten auch darauf hin, dass die Exposition gegenüber hohen Mengen Formaldehyd am Arbeitsplatz möglicherweise mit einigen Krebsarten beim Menschen in Zusammenhang steht. Es ist jedoch unklar, ob die Exposition gegenüber geringeren Mengen dieses Risiko erhöhen kann.

Studien an Menschen haben einen Zusammenhang zwischen Formaldehyd-Exposition und Krebs der Nasennebenhöhlen und des Nasopharynx (dem hohlen Schlauch, der die Nasengänge mit dem Rest des Atmungssystems verbindet) gezeigt. Andere Studien deuten darauf hin, dass bei Arbeitnehmern, die hohen Mengen Formaldehyd ausgesetzt sind, wie z. B. Einbalsamierer und bestimmte medizinische Fachkräfte, ein erhöhtes Risiko besteht, an Leukämie zu erkranken.

Auf der Grundlage der vorhandenen Erkenntnisse sind einige nationale und internationale Behörden zu dem Schluss gekommen, dass Formaldehyd gesundheitliche Risiken mit sich bringt, darunter:

  • Die Environmental Protection Agency (EPA) bezeichnet Formaldehyd als „wahrscheinlich krebserregend für den Menschen“.Ein Karzinogen ist eine krebserregende Substanz.
  • Die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC), die zur Weltgesundheitsorganisation (WHO) gehört, listet Formaldehyd als „krebserregend für den Menschen“ auf.
  • Das National Toxicology Program (NTP), zu dem Regierungsbehörden wie die National Institutes of Health (NIH), die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und die Food and Drug Administration (FDA) gehören, sagt, dass Formaldehyd „als menschliches Karzinogen bekannt ist“. 

So reduzieren Sie die Formaldehyd-Exposition 

Sie können die Belastung durch Formaldehyd reduzieren, indem Sie Produkte meiden, die die Chemikalie enthalten, und das Rauchen in Ihrem Zuhause nicht zulassen. Es wird außerdem empfohlen, Pressholzprodukte für den Außenbereich zu verwenden, um die Formaldehydbelastung zu begrenzen.

Wenn Sie Produkte kaufen, die Formaldehyd enthalten, gibt es einige Möglichkeiten, Ihre Belastung zu verringern, darunter:

  • Entfernen Sie die Verpackung von den Produkten und lassen Sie sie auslüften, bevor Sie sie zu Ihnen nach Hause bringen.
  • Stellen Sie sicher, dass Ihr Zuhause gut belüftet ist. Öffnen Sie die Fenster oder verwenden Sie Ventilatoren, wenn Sie Gegenstände mitbringen, die Formaldehyd enthalten.
  • Senken Sie die Temperatur und Luftfeuchtigkeit in Ihrer Wohnung, um die Freisetzung von Formaldehyd zu verringern.

Wenn Sie über einen hohen Formaldehydgehalt in Ihrem Zuhause besorgt sind, sollten Sie einen Berater für Raumluftqualität beauftragen oder ein Testkit bestellen, um die Bedingungen zu analysieren.

Reduzierung der Exposition am Arbeitsplatz

Regierungsbehörden haben Grenzwerte für die Formaldehyd-Exposition von Arbeitnehmern festgelegt. Der Grenzwert beträgt durchschnittlich 0,75 ppm an einem achtstündigen Arbeitstag. Der höchste Formaldehydgehalt, dem ein Arbeiter ausgesetzt sein kann, liegt bei 2 ppm und kann nur innerhalb von 15 Minuten auftreten.

Darüber hinaus müssen Arbeitgeber den Chemikaliengehalt überwachen und bei Bedarf Ausrüstung wie Atemschutzmasken und Schutzkleidung bereitstellen.

Sind Sie von der Vermeidung von Formaldehyd überwältigt?
Machen Sie sich keine allzu großen Sorgen über die Formaldehydbelastung, die Sie nicht kontrollieren können. Die meisten Menschen haben durch kleine Mengen Formaldehyd keine gesundheitlichen Probleme.