Radiofrequenzablation: Alles, was Sie wissen müssen

Die Radiofrequenzablation (RFA) ist ein minimalinvasives Verfahren, das Menschen mit chronischen Schmerzen Linderung verschaffen kann. Bei diesem Verfahren, auch Rhizotomie genannt, werden durch Hochfrequenzwellen erzeugte elektrische Ströme eingesetzt, um bestimmte Nerven zu zerstören. Ziel ist es, Schmerzsignale an das Gehirn zu blockieren oder zu reduzieren.

RFA wird am häufigsten zur Behandlung chronischer Schmerzzustände wie Arthritis der Wirbelsäule, Entzündungen des Iliosakralgelenks, Entzündungen des Facettengelenks sowie Nacken-, Rücken-, Knie- und periphere Nervenschmerzen eingesetzt. Zu den Vorteilen des Verfahrens gehören eine kurze bis gar keine Genesungszeit und eine nahezu sofortige Schmerzlinderung.

Was ist Radiofrequenzablation?

Die Radiofrequenzablation ist ein nicht-chirurgischer Eingriff zur Schmerzkontrolle. Während des Eingriffs setzt ein Gesundheitsdienstleister Radiowellen ein, um über spezielle Nadeln bestimmte Nerven mit Wärme zu versorgen und so deren Fähigkeit, Schmerzsignale an das Gehirn zu senden, vorübergehend zu unterbrechen. Mithilfe der Röntgenbildgebung kann der Arzt sicherstellen, dass der richtige Nerv anvisiert wird.

RFA ist besonders hilfreich bei der Schmerzlinderung bei Patienten, die mit anderen Ansätzen wie Medikamenten oder anderen chirurgischen Eingriffen keinen Erfolg hatten. Da RFA chronische (oder längerfristige) Schmerzen behandelt, handelt es sich um einen Eingriff, der im Voraus geplant wird und normalerweise nicht in Notfällen durchgeführt wird.

Kontraindikationen

Wie bei jedem Verfahren kommt nicht jeder für eine RFA in Frage, daher sollten Sie alle möglichen Optionen mit Ihrem Arzt besprechen. Personen mit einer aktiven Infektion, Allergien gegen Lokalanästhetika oder Blutungsproblemen sollten sich keinem RFA-Verfahren unterziehen.

Fragen Sie Ihren Arzt, wenn Sie schwanger sind.Sowohl Erwachsene als auch Kinder/Jugendliche können für eine RFA in Frage kommen, sofern Ihr Arzt dies für sicher und für Ihren speziellen Fall als angemessen erachtet.

Mögliche Risiken

Da die RFA ambulant durchgeführt wird und in der Regel keine Vollnarkose erfordert, gilt sie als sichere und weniger invasive Methode zur Behandlung bestimmter Schmerzformen. Allerdings gibt es einige mögliche Nebenwirkungen und Risiken, die Sie beachten sollten.

Zu den häufigen Nebenwirkungen, die an der Eingriffsstelle spürbar sind und in der Regel innerhalb weniger Tage verschwinden, gehören:

• Vorübergehendes Taubheitsgefühl
• Vorübergehender Schmerz
• Schwellung und Blutergüsse

Zu den selteneren, schwerwiegenderen Risiken gehören:

• Übermäßige Blutung
• Nervenschaden
• Infektion an der Einstichstelle

Zweck

Die Radiofrequenzablation kann für einige Patienten mit chronischen Schmerzen eine wirksame Option zur Schmerzkontrolle sein, insbesondere für diejenigen, die unter Rücken-, Nacken-, Knie- und anderen arthritischen Gelenkschmerzen leiden.

RFA kann besonders wirksam für Patienten sein, die nach Injektionsbehandlungen wie Steroidinjektionen, Epidural- oder Nervenblockaden-Injektionen Erfolg hatten. Es kann auch eine gute Option für Menschen mit gesundheitlichen Problemen oder Krankheiten sein, die eine herkömmliche offene Operation zu riskant machen würden.

Zur Vorbereitung auf einen möglichen RFA-Eingriff überweist Ihr Arzt Sie möglicherweise an einen Schmerzspezialisten und schlägt Ihnen eine diagnostische Injektion eines Schmerzrezeptorblocks vor. In diesem Fall injiziert ein Arzt eine kleine Menge eines betäubenden Medikaments in die Nerven, an denen die RFA durchgeführt werden soll.

Wenn dadurch die Schmerzen gelindert werden, ist die RFA in diesen Bereichen wahrscheinlich erfolgreich. Wenn dies nicht der Fall ist, besteht die Möglichkeit, dass Ihr Arzt Ihnen ein anderes Verfahren oder eine andere Behandlung zur Linderung Ihrer chronischen Schmerzen vorschlägt.

So bereiten Sie sich vor

Machen Sie sich vor dem Eingriff mit der Vorbereitung vertraut.

Standort

Die RFA wird ambulant durchgeführt, d. h. Sie können noch am Tag des Eingriffs nach Hause gehen (vorbehaltlich unerwarteter Komplikationen oder Notfälle). Abhängig von Ihren spezifischen Umständen kann Ihr RFA-Eingriff in einer an das Krankenhaus angeschlossenen Einrichtung, einem chirurgischen Zentrum oder sogar in der Praxis Ihres Arztes durchgeführt werden.

Unabhängig davon, wo der Eingriff stattfindet, ist davon auszugehen, dass man sich unter Berücksichtigung der Vorbereitungs- und Erholungszeit einige Stunden oder länger vor Ort aufhält.

Was man anziehen sollte

Obwohl es sich bei der RFA um ein minimalinvasives Verfahren handelt, müssen Sie sich dennoch ausziehen und einen Krankenhauskittel tragen. Dadurch kann das medizinische Team Ihre Vitalfunktionen problemlos überprüfen und auf die Injektionsstelle zugreifen.

Es kann hilfreich sein, bequeme Kleidung zu tragen, die sich leicht aus- und wieder anziehen lässt, falls Sie benommen sind oder sich nach dem Eingriff unwohl fühlen. Planen Sie, Ihren Schmuck und Ihre Piercings frühzeitig zu entfernen, da Sie nicht möchten, dass Metall am Körper die elektrischen Ströme von RFA stört.

Essen und Trinken

Den Patienten wird in der Regel empfohlen, innerhalb von sechs Stunden nach einem RFA-Eingriff nichts zu essen. In der Regel ist es jedoch in Ordnung, bis zwei Stunden vor dem Termin klare Flüssigkeiten zu sich zu nehmen. Ihr Arzt wird Ihnen detaillierte Anweisungen dazu geben, wann Sie mit dem Essen und Trinken aufhören und wieder normal essen und trinken können, da dies davon abhängt, wann bei Ihnen der RFA-Eingriff durchgeführt wird.

Medikamente

Im Voraus werden keine spezifischen Rezepte verschrieben. Seien Sie jedoch darauf vorbereitet, Ihrem Arzt eine Liste aller Medikamente zur Verfügung zu stellen, die Sie derzeit einnehmen, damit er Sie darüber beraten kann, was Sie am Tag des RFA-Eingriffs sicher einnehmen können.

Notwendige Medikamente sind in der Regel erlaubt, sofern sie mit einem kleinen Schluck klarer Flüssigkeit und mindestens zwei Stunden vor dem Termin eingenommen werden. Bei anderen Medikamenten, die nicht täglich eingenommen werden oder nicht unbedingt notwendig sind, wird Ihnen möglicherweise empfohlen, mit der weiteren Einnahme zu warten, bis der Eingriff abgeschlossen ist.

Es ist wichtig, dass Sie Ihren Arzt über alle Medikamente informieren, die Sie einnehmen, um mögliche Komplikationen zu vermeiden, insbesondere wenn Sie Insulin oder blutverdünnende Medikamente einnehmen. Diese müssen möglicherweise in den Tagen vor dem RFA-Verfahren gestoppt oder angepasst werden.

Was Sie mitbringen sollten

Neben Ihrem Lichtbildausweis, Ihrer Krankenversicherungskarte (falls zutreffend) und allen anderen erforderlichen Unterlagen benötigen Sie auch jemanden, der Sie nach dem Eingriff nach Hause fährt.

Beruhigende Medikamente, die während der RFA verabreicht werden, führen wahrscheinlich dazu, dass Sie sich nach dem Eingriff schläfrig fühlen. Planen Sie daher, einen verantwortungsbewussten Erwachsenen zu Ihrem Termin mitzubringen. Es wird nicht empfohlen, 24 Stunden nach dem Eingriff Auto zu fahren oder Maschinen zu bedienen.

Was Sie am Tag der Operation erwartet

Ihr RFA-Eingriff findet in einer Arztpraxis oder ambulant statt. Sie erhalten wahrscheinlich Medikamente, die Ihnen helfen, sich vor dem Eingriff zu entspannen und den Bereich zu betäuben.

Seien Sie bereit, nach Abschluss des Eingriffs für den Rest des Tages zu Hause zu bleiben und sich auszuruhen. Dazu kann es auch gehören, jemanden zu finden, der Ihnen an diesem Tag bei Bedarf bei der Kinderbetreuung oder anderen Aufgaben helfen kann. 

Vor dem Verfahren

Nachdem Sie in der Einrichtung eingecheckt und in einem Untersuchungsraum untergebracht wurden, überwacht eine Krankenschwester oder ein anderes Mitglied des medizinischen Teams Ihre Vitalfunktionen wie Körpertemperatur, Pulsfrequenz und Atemfrequenz. Solange Ihre Vitalwerte im gesunden Bereich liegen, können Sie mit dem Eingriff beginnen.

Während des Verfahrens

Das gesamte RFA-Verfahren kann zwischen 20 und 45 Minuten dauern. Da der betroffene Bereich betäubt wird und Ihnen ein Beruhigungsmittel verabreicht wird, sollten Sie während dieser Zeit keine Schmerzen verspüren, obwohl ein Kribbeln oder ähnliche Empfindungen möglich sind. Erwarten Sie diese Schritte:

• Ihre Haut wird sorgfältig gereinigt, bevor ein intravenöser Zugang in eine Vene in Ihrem Arm gelegt wird. Dadurch werden Ihrem Körper Medikamente zugeführt, beispielsweise ein mildes Beruhigungsmittel, damit Sie sich entspannt und ruhig fühlen. Lokalanästhetika werden in die Haut injiziert, um den Bereich, in den die Kanüle eingeführt wird, zu betäuben.
• Sobald die Medikamente wirken, führt der Arzt eine kleine Nadel (oder einen Schlauch, eine sogenannte Kanüle) in den Bereich ein, in dem Sie Schmerzen haben.
• Mithilfe von Röntgenkontrollen stellt Ihr Arzt sicher, dass sich die Nadel in der richtigen Position befindet, bevor er die Nerven mit einem Hochfrequenzstrom stimuliert, um das umliegende Gewebe zu erwärmen. Dies zerstört die Nerven und blockiert schließlich die Weiterleitung der Schmerzsignale an das Gehirn.
• Nach Abschluss des Eingriffs wird die Kanüle entfernt und je nach behandeltem Bereich kann ein kleiner Verband auf die Haut gelegt werden.

Nach dem Eingriff

Unmittelbar nach der RFA werden Sie in einen Aufwachraum verlegt und dort für die nächsten 15 Minuten bis eine Stunde überwacht. Dazu gehört, dass eine Krankenschwester Ihren Blutdruck misst und Ihre Vitalfunktionen überwacht, bis der Arzt Ihnen die Erlaubnis zum Gehen gibt.

Das medizinische Team möchte außerdem sicherstellen, dass keine allergischen Reaktionen oder andere medizinische Episoden auftreten. Beachten Sie, dass sich die Eingriffsstelle immer noch wund oder taub anfühlt und Sie möglicherweise auch Schmerzen verspüren.

Da Sie einen leeren Magen haben, wird Ihnen möglicherweise ein klares Getränk oder Salzcracker angeboten, wenn Sie stabil sind. Eine Krankenschwester wird Ihnen bei der Entlassung Anweisungen geben, wann Sie essen und Ihre normalen Aktivitäten und Medikamente wieder aufnehmen dürfen.

Erholung

Für die 24 bis 48 Stunden nach der RFA wird Ihnen Ihr Arzt wahrscheinlich raten, sich zu schonen und sich so viel wie möglich auszuruhen, indem Sie die folgenden Tipps befolgen:

• Fahren Sie in den nächsten 24 Stunden kein Fahrzeug und bedienen Sie keine Maschinen.
• Führen Sie in den ersten 24 Stunden keine anstrengenden Aktivitäten aus
• Sobald Sie Hunger verspüren, können Sie Ihre normale Ernährung wieder aufnehmen.
• Sie können duschen, aber ein bis zwei Tage nach dem Eingriff kein Bad nehmen oder in einem Whirlpool sitzen.
• Sie können alle Verbände vor dem Schlafengehen oder am nächsten Morgen entfernen.

Bedenken Sie, dass Sie möglicherweise auch in den nächsten Wochen noch Schmerzen verspüren, was eine anhaltende Auswirkung der Nervenablation sein kann. Bei Bedarf kann Ihr Arzt möglicherweise schmerzlindernde Medikamente empfehlen oder verschreiben.

Leichte Schmerzen und Unwohlsein können auch mit einem Eisbeutel in 15- bis 20-Minuten-Schritten auf die betroffene Stelle gelindert werden. Beachten Sie, dass Wärmepackungen an der Injektionsstelle nach RFA normalerweise nicht empfohlen werden.

Ein Folgetermin beim Gesundheitsdienstleister ist in der Regel nicht erforderlich, es sei denn, Sie wünschen einen Termin oder Sie haben einen anderen Gesundheitszustand, der eine zusätzliche Untersuchung erfordert.

Wenn Sie starke Schmerzen an der Injektionsstelle verspüren und Schwellungen, Rötungen oder Beinschwäche bemerken, rufen Sie 911 an oder suchen Sie sofort einen Arzt auf, um mögliche Blutungen und Injektionskomplikationen festzustellen.

Langzeitpflege

Während Sie sich innerhalb von 24 Stunden nach dem RFA-Eingriff wieder normal fühlen sollten, ist der Zeitrahmen für die Schmerzlinderung und Genesung von Person zu Person unterschiedlich. Wenn während des Eingriffs die richtigen Nerven angesprochen wurden, werden Sie eine allmähliche Schmerzlinderung bemerken, während Ihr Körper vollständig heilt, was bis zu vier Wochen dauern kann.

Abhängig von Ihrer individuellen Erkrankung und Ihrem Schmerzniveau besteht die Möglichkeit, dass Ihr Arzt Ihnen eine Physiotherapie empfiehlt, um Ihre Kraft und Ausdauer zu verbessern.

Mögliche zukünftige Operationen

Berichten zufolge verspüren zwar die meisten mit RFA behandelten Patienten eine Schmerzlinderung, es handelt sich jedoch nicht um eine dauerhafte Lösung. Es besteht immer die Möglichkeit, dass die zerstörten Nerven nachwachsen und die Schmerzen in den kommenden Monaten und Jahren erneut auftreten. Glücklicherweise handelt es sich bei der RFA um ein Verfahren, das mit Zustimmung Ihres Arztes in Zukunft sicher wiederholt werden kann.