Powassan-Virus: Ursachen, Symptome, Diagnose und Behandlung

Was ist das Powassan-Virus?

Die Powassan-Virus-Krankheit ist eine Krankheit, die durch einen Zeckenstich entsteht. Viele Menschen haben das Powassan-Virus ohne Symptome, aber manchmal verursacht es eine Powassan-Virus-Enzephalitis. Enzephalitis ist eine Schwellung des Gehirns, die zu dauerhaften neurologischen Erkrankungen wie Gedächtnisstörungen und Lähmungen führen kann. In einigen Fällen kann es tödlich sein.

Das Powassan-Virus ist nach Powassan, Ontario, benannt, dem Gebiet Kanadas, in dem 1958 der erste Fall identifiziert wurde.

Wie häufig ist die Powassan-Virus-Krankheit?

Die Powassan-Viruserkrankung ist selten. Seit 2012 wurden in den USA nur etwa 200 Fälle gemeldet.

Ist das Powassan-Virus dasselbe wie die Lyme-Borreliose?

Nein. Die Powassan-Virus-Krankheit und die Lyme-Borreliose werden beide von derselben Zeckenart übertragen, es handelt sich jedoch um unterschiedliche Krankheiten. Lyme ist eine bakterielle Erkrankung, die häufiger vorkommt als das Powassan-Virus.

Was sind die Symptome der Powassan-Virus-Krankheit?

Zu den Symptomen einer Powassan-Virus-Infektion gehören:

• Fieber.
• Kopfschmerzen.
• Erbrechen.
• Ermüdung.
• Verwirrung oder veränderter Geisteszustand.
• Anfälle.
• Schwierigkeiten beim Sprechen.
• Lähmung.

Häufige Symptome wie Fieber und Kopfschmerzen können zuerst auftreten, gefolgt von schwerwiegenderen Symptomen wie Verwirrtheit oder Krampfanfällen.

Wie lange dauert die Inkubationszeit des Powassan-Virus?

Die Inkubationszeit der Powassan-Viruserkrankung beträgt zwischen einer Woche und einem Monat. Das bedeutet, dass es ab dem Stich einer infizierten Zecke in der Regel ein bis vier Wochen dauert, bis Symptome auftreten.

Was verursacht die Powassan-Virus-Krankheit?

Eine Art Flavivirus (ein RNA-Virus, das normalerweise von Mücken und Zecken übertragen wird) verursacht Infektionen mit dem Powassan-Virus. Die Viren, die Dengue-Fieber, West-Nil- und Zika-Infektionen verursachen, sind ebenfalls Arten von Flaviviren.

Wie verbreitet sich das Powassan-Virus?

Das Powassan-Virus wird durch den Biss eines Infizierten übertragenIxodesTick.Ixodes scapularis, allgemein Schwarzbeinzecken oder Hirschzecken genannt, übertragen die Krankheit am ehesten auf Menschen.Ixodes Cookei(Murmeltierzecke) undIxodes marxi(Eichhörnchenzecke) übertragen ebenfalls das Powassan-Virus, beißen jedoch selten Menschen. Im Gegensatz zu anderen durch Zecken übertragenen Krankheiten muss sich eine Zecke nur wenige Minuten lang an Ihnen festsetzen, um Sie mit dem Powassan-Virus zu infizieren.

Wo kommt das Powassan-Virus vor?

Infektionen mit dem Powassan-Virus kommen am häufigsten in Teilen Russlands, im Nordosten der USA und in der Region der Großen Seen in den USA und Kanada vor. Die meisten Fälle wurden gemeldet in:

• Massachusetts.
• Minnesota.
• Wisconsin.
• New York.
• New Jersey.
• Connecticut.
• Maine.

Was sind die Komplikationen der Powassan-Virus-Krankheit?

Das Powassan-Virus kann sich durch den Zeckenstich in Ihrer Haut auf Ihr Gehirn ausbreiten. Dies kann zu einer Enzephalitis oder einer Schwellung Ihres Gehirns führen. Selbst Menschen, die sich erholen, können durch eine Enzephalitis langanhaltende gesundheitliche Auswirkungen haben.

Wie wird die Powassan-Virus-Krankheit diagnostiziert?

Ein Arzt diagnostiziert eine Powassan-Virus-Infektion, indem er Ihr Blut oder Ihre Rückenmarksflüssigkeit untersucht. Sie könnten vermuten, dass Sie an einer Infektion mit dem Powassan-Virus oder einer anderen durch Zecken übertragenen Krankheit leiden, wenn Sie:

• Symptome einer Powassan-Virus-Enzephalitis haben.
• Sie leben in einem Gebiet oder sind dorthin gereist, wo sich das Powassan-Virus ausbreitet.
• Könnte von einer Zecke gebissen worden sein (auch wenn Sie sich nicht erinnern, gebissen worden zu sein).

Welche Tests werden zur Diagnose der Powassan-Virus-Krankheit durchgeführt?

Ihr Arzt kann die folgenden Tests anordnen, um die Diagnose des Powassan-Virus zu erleichtern:

• Blutuntersuchungen.
• Lumbalpunktion (Lumbalpunktion).
• Bildgebung. Wenn Sie neurologische Symptome haben, wird Ihr Arzt mithilfe von CT-Scans (Computertomographie) oder MRT (Magnetresonanztomographie) Bilder Ihres Gehirns anfertigen.

Wie wird das Powassan-Virus behandelt?

Es gibt keine antiviralen Medikamente zur Behandlung von Powassan-Virus-Infektionen. Wenn Sie an einer Enzephalitis leiden, wird Sie ein Arzt im Krankenhaus behandeln. Fragen Sie bei leichten Symptomen Ihren Arzt, wie Sie Ihre Symptome zu Hause in den Griff bekommen können. Sie empfehlen möglicherweise Ruhe, Flüssigkeit oder rezeptfreie Medikamente (OTC).

Spezifische Medikamente und Verfahren

Wenn Sie schwer erkrankt sind, können Ärzte Sie im Krankenhaus behandeln mit:

• Medikamente gegen Krampfanfälle.
• Zusätzlicher Sauerstoff oder mechanische Beatmung, um Ihnen das Atmen zu erleichtern.
• Intravenöse (IV) Flüssigkeiten, um Sie mit Flüssigkeit zu versorgen.
• Kortikosteroide zur Verringerung der Schwellung.
• Sondenernährung, wenn Sie nicht in der Lage sind, sich selbst zu ernähren.

Verschwindet das Powassan-Virus von selbst?

Die meisten milden Symptome der Powassan-Virus-Krankheit bessern sich von selbst. Wenn Sie jedoch an Powassan-Virus-Enzephalitis oder anderen schwerwiegenden Komplikationen leiden, müssen Sie im Krankenhaus überwacht werden. Möglicherweise benötigen Sie Behandlungen oder Eingriffe, die Ihnen das Atmen erleichtern oder Schwellungen reduzieren.

Ausblick auf den Powassan-Virus

Auch nach der Genesung vom Virus leiden etwa die Hälfte der Menschen, die an einer schweren Erkrankung, einschließlich der Powassan-Virus-Enzephalitis, erkrankt sind, an langanhaltenden gesundheitlichen Problemen. Dazu gehören:

• Lähmung einer Gesichtshälfte (Hemiplegie).
• Gedächtnisprobleme.
• Schwäche.
• Muskelschwund (Wasting).

Wie hoch ist die Sterblichkeitsrate der Powassan-Virus-Krankheit?

Etwa 10 % der Menschen, die eine Gehirn- oder Rückenmarksinfektion durch das Powassan-Virus bekommen, sterben daran. Es sind keine Todesfälle durch das milde Powassan-Virus bekannt.

Wann sollte ich meinen Arzt aufsuchen?

Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Sie:

• Wurde von einer Zecke gebissen. Es gibt keine vorbeugende Behandlung für das Powassan-Virus, aber ein Arzt kann Ihnen sagen, ob Sie wegen anderer durch Zecken übertragener Krankheiten behandelt werden müssen.
• Sie waren in einem Zeckengebiet (auch wenn Sie sich nicht erinnern können, gebissen worden zu sein) und haben Symptome des Powassan-Virus.

Wann sollte ich in die Notaufnahme gehen?

Gehen Sie zur nächsten Notaufnahme, wenn Sie Anzeichen einer schweren Erkrankung haben, darunter:

• Verwirrung oder andere mentale Veränderungen.
• Anfälle.
• Schwierigkeiten beim Sprechen.
• Lähmung.

Welche Fragen sollte ich meinem Arzt stellen?

Es könnte hilfreich sein, einen Anbieter zu fragen:

• Wie pflege ich mich zu Hause?
• Auf welche neuen oder sich verschlimmernden Symptome sollte ich achten?
• Wie schnell sollte es mir besser gehen?
• Wann sollte ich mich bei Ihnen melden?

Kann man der Powassan-Viruserkrankung vorbeugen?

Das Vermeiden von Zeckenstichen ist der beste Weg, das Risiko einer Ansteckung mit dem Powassan-Virus zu verringern. Zu den Möglichkeiten, sich vor Zecken zu schützen, gehören:

• Schneiden Sie Ihr Gras kürzer als 5 Zoll.
• Bleiben Sie auf geräumten Wegen, wenn Sie sich im Wald aufhalten.
• Verwenden Sie Insektensprays mit DEET oder anderen Inhaltsstoffen, die nachweislich Zecken fernhalten.
• Tragen Sie Kleidung, um so viel Haut wie möglich zu bedecken, wenn Sie sich im Wald oder in Gebieten mit hohem Gras aufhalten. Wenn Sie sich häufig in Zeckengebieten aufhalten, können Sie spezielle zeckenabweisende Kleidung kaufen.
• Überprüfen Sie Ihren gesamten Körper auf Zecken, nachdem Sie sich im Freien aufgehalten haben. Sie finden sie am wahrscheinlichsten in der Leistengegend, in den Achselhöhlen sowie an Hals und Kopf. Wenn möglich, lassen Sie sich von einer anderen Person an Stellen untersuchen, die Sie selbst nicht sehen können (z. B. am Rücken und auf der Kopfhaut).
• Fragen Sie Ihren Tierarzt, wie Sie Ihre Haustiere am besten vor Zecken schützen können. Überprüfen Sie Ihre Haustiere häufig auf Zecken, insbesondere nachdem sie draußen waren.
• Befolgen Sie die Anweisungen zum sicheren Entfernen einer Zecke, wenn Sie eine bei sich finden.