Ohrwürmer: Warum bestimmte Songs im Kopf stecken bleiben

Aus dem Nichts kommt einem ein bestimmter Ohrwurm in den Sinn – und er hört nicht auf zu spielen. Das Lied läuft einfach in einer scheinbar endlosen Schleife weiter. Unsere Diagnose? Sie haben sich mit einem Ohrwurm infiziert.

Die Psychologin Kia-Rai Prewitt, PhD, erklärt, was das bedeutet und was Sie tun können, um eine Pause einzulegen.

Was ist ein Ohrwurm?

„Ohrwurm“ ist der schillernde Begriff für einen Song, der im Wiederholungsmodus im Kopf hängen bleibt. Der Name kommt vom deutschen Wortohrwurm, das seit langem zur Beschreibung dieses Phänomens verwendet wird.

Der Satz ist auch eine Anspielung auf den Ohrwurm, ein unheimlich aussehendes Insekt, das angeblich in die Ohren der Menschen kriecht, um in ihrem Gehirn herumzuwandern. (Die Käfer machen das übrigens normalerweise nicht.)

„Wenn man darüber nachdenkt, trifft das Bild eines Ohrwurms ziemlich genau zu“, sagt Dr. Prewitt. „Diese Lieder kriechen scheinbar aus dem Nichts in deinen Kopf und machen dann einfach immer weiter.“

Ein wissenschaftlicherer Begriff für diese Erfahrung ist unfreiwillige musikalische Bilder oder INMI – ein perfektes Akronym, wenn Sie darüber nachdenken. Weniger offizielle Namen sind Stuck-Song-Syndrom, musikalische Bildwiederholung und Melodie-Wedgies.

Die meisten Ohrwürmer sind nur ein Teil eines Liedes, das 15 bis 30 Sekunden dauert. Es ist oft der sich wiederholende „Hook“ eines Liedes oder der ansteckende Refrain, den man anstimmen kann, ohne auch nur über den Text nachzudenken.

Warum bleiben Lieder im Kopf hängen?

Your brain’s storage and operating system — and particularly something known as the phonological loop — creates an ideal environment for an earworm to boogie-woogie all over your grey matter.

Die phonologische Schleife verbindet Ihren auditorischen Kortex – den Teil Ihres Gehirns, der für die Verarbeitung von Geräuschen verantwortlich ist – mit anderen Bereichen Ihres Gehirns, die sich mit Erinnerungen und Emotionen befassen.

„Es gibt viele komplexe Gründe dafür, warum Ohrwürmer auftreten, aber typischerweise gibt es einen Auslöser, der ein Lied mit einer Erinnerung oder Emotion verbindet“, erklärt Dr. Prewitt. „Das nächste, was du weißt, ist, dass es in deinem Kopf spielt.“

Es braucht auch nicht viel, um ein Konzert im Schädel in Gang zu bringen. Das Hören eines bestimmten Wortes oder Tons könnte ausreichen. Das Gleiche gilt, wenn Sie ein Bild sehen oder etwas probieren, das Sie an eine bestimmte Zeit und einen bestimmten Ort in Ihren Erinnerungen zurückversetzt.

Aber um ehrlich zu sein, ist es schwierig, genau zu bestimmen, was einen Ohrwurm auslöst: „Es braucht wirklich nicht viel, um ihn in Gang zu bringen“, sagt Dr. Prewitt.

Sind bestimmte Lieder eher Ohrwürmer?

Absolut! Songs sind tendenziell klebriger mit:

• Wiederholung
• Eine einfache, aber unverwechselbare Melodie, die oft eine ansteigende und dann absteigende Tonhöhe aufweist
• Chartstürmender Erfolg

Beispiele hierfür sind Melodien wie „Bad Romance“ von Lady Gaga und „We Will Rock You“ von Queen.

Ist es bei manchen Menschen wahrscheinlicher, dass sie Ohrwürmer bekommen?

Ohrwürmer kommen äußerst häufig vor. In einer Studie gaben fast 90 % der Menschen an, sie mindestens einmal pro Woche zu bekommen. Aber bestimmte Eigenschaften oder Bedingungen können die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie einen internen Song in die Warteschlange stellen. Die Liste umfasst:

• Ein begeisterter Musikhörer sein: Je mehr Melodien Sie sich in den Kopf setzen, desto wahrscheinlicher ist es, dass eine davon zu zufälligen Zeiten in Ihrem Kopf erklingt.
• Zwangsstörung (OCD): Eine Studie ergab, dass die Häufigkeit von Ohrwürmern stark mit 22 Verhaltensweisen bei Zwangsstörungen zusammenhängt, darunter körperliche Bewegungen (wie Fußklopfen) und sich wiederholende mentale Verhaltensweisen (wie Zählen und Buchstabieren).
• Stress und Angst: Einige Forscher glauben, dass die mentale Belastung in stressigen Zeiten den Ohrwürmern Tür und Tor öffnen kann.

Wie man einen Ohrwurm loswird

Was können Sie also tun, um einen Ohrwurm zu vertreiben? Hier sind ein paar Dinge, die Sie ausprobieren sollten:

• Hören Sie sich das anganzLied: Erinnern Sie sich daran, dass Ohrwürmer normalerweise kurze Liedausbrüche sind? Nun, es stellt sich heraus, dass das Anhören der gesamten Melodie diesen einen eingängigen Teil aus Ihrem Gehirn „lösen“ könnte. „Machen Sie sich darauf ein“, rät Dr. Prewitt.
• Klicken Sie in Ihrer Playlist auf „Zufällig“.: Zu einem anderen Song abzurocken kann dabei helfen, einen hartnäckigen Ohrwurm aus dem Kopf zu vertreiben. (Passen Sie nur auf, dass Sie nicht noch einmal einspringen!)
• Konzentrieren Sie Ihre Gedanken neu: Sehen Sie sich einen Film an. Spazieren gehen. Rufen Sie jemanden am Telefon an. Machen Sie ein Rätsel. „Etwas zu tun, das Sie in die Gegenwart bringt, kann dabei helfen, den Ohrwurm loszuwerden“, empfiehlt Dr. Prewitt.
• Kaugummi:Forscher fanden heraus, dass Kaugummi das musikalische Denken reduzieren kann, indem es das verbale Gedächtnis beeinträchtigt.

Und wenn alles andere fehlschlägt, warten Sie einfach. Ohrwürmer halten nicht ewig, auch wenn es ihnen so vorkommt!