Offenes Foramen ovale (PFO)

Ein offenes Foramen ovale (PFO) liegt vor, wenn sich zwischen den oberen Kammern (Vorhöfen) Ihres Herzens eine kleine Klappe oder Öffnung befindet. Diese Öffnung hat jeder schon vor der Geburt. Es wird Foramen ovale genannt. Normalerweise schließt es sich vor dem 3. Lebensjahr. „Patent“ bedeutet „offen“ und „patent foramen ovale“ bedeutet, dass das Foramen ovale auch nach Ihrem dritten Geburtstag noch offen ist.

PFO kommt relativ häufig vor. Experten schätzen, dass bis zu jeder vierte Erwachsene davon betroffen ist. Meistens verursacht PFO jedoch keine Symptome und erfordert keine Behandlung. Zu den seltenen Problemen im Zusammenhang mit einem PFO gehören jedoch Schlaganfall und vorübergehende ischämische Anfälle.

Was macht ein Foramen ovale?

Ein Fötus nutzt seine Lunge nicht, um sauerstoffreiches Blut zu gewinnen. Stattdessen kommt es aus der Plazenta und wird über die Nabelschnur abgegeben. Sauerstoffreiches Blut aus der Nabelschnur gelangt in das Herz des Fötus und nutzt dann das Foramen ovale als Abkürzung.

Diese Abkürzung bedeutet, dass das Blut die Lunge überspringt (die noch nichts tut). Es verläuft direkt von der rechten oberen Kammer des Herzens (rechter Vorhof) zur linken oberen Kammer (linker Vorhof). Von dort pumpt das Blut schließlich zum Gehirn des Fötus (und überall sonst in seinem Körper).

Das Foramen ovale sollte sich auf natürliche Weise schließen, wenn Ihr Baby zu atmen beginnt und Blut in die Lunge fließt, um Sauerstoff aufzunehmen. Da die Verknüpfung nicht mehr benötigt wird, wird sie geschlossen.

Wer könnte ein offenes Foramen ovale haben?

Jeder kann ein offenes Foramen ovale haben. Aber Menschen, die aus bestimmten Gründen ein Echokardiogramm benötigen, erhalten mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Diagnose. Das betrifft in der Regel:

• Taucher mit Dekompressionskrankheit (Barotrauma):Unter hohem Druck komprimieren sich Gase in Ihrem Blut. Schnelle Druckabfälle, wie sie bei Unterwassertauchern auftreten, die zu schnell auftauchen, können dazu führen, dass sich diese Gase ausdehnen und Blasen bilden. Diese Blasen blockieren den Blutfluss.
• Menschen mit kryptogenen Schlaganfällen:Etwa drei von zehn Schlaganfällen sind kryptogen, das heißt, sie haben eine unbekannte Ursache. Bei medizinischen Tests nach einem ungeklärten Schlaganfall wird häufig ein PFO festgestellt, insbesondere bei Menschen unter 60 Jahren. Bis zu jeder zweite Mensch unter 60 Jahren mit kryptogenem Schlaganfall hat ein PFO.
• Bergsteiger:Ein PFO kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie an Höhenkrankheiten wie einem Höhenlungenödem (HAPE) erkranken.

Wie wirkt sich ein offenes Foramen ovale auf meinen Körper aus?

Ein PFO ist eine kleine Öffnung, durch die Blut zwischen den oberen Kammern Ihres Herzens austreten kann. Normalerweise stellt dies kein Problem dar, es sei denn, das Leck ist groß genug. Wenn dies der Fall ist, können Blutgerinnsel durch die Öffnung schlüpfen. Diese Gerinnsel können entweder stammen von:

• Irgendwo anders in deinem Körper:Ein Beispiel hierfür wäre ein Blutgerinnsel aufgrund einer tiefen Venenthrombose (TVT) in Ihren Beinen.
• In deinem Herzen selbst:Blut, das nicht richtig fließt, kann sich in Ihrem Herzen ansammeln und zu gerinnen beginnen. Diese Blutgerinnsel können ein PFO leicht passieren und sich überall in Ihrem Körper ausbreiten.

Gerinnsel, die es durch ein PFO schaffen, können leicht direkt zu lebenswichtigen Orten wie Ihrem Gehirn gelangen. Dort kann sich ein Gerinnsel in winzigen Blutgefäßen festsetzen und den Blutfluss blockieren, was zu einem ischämischen Schlaganfall führen kann. Gerinnsel können auch an anderen kritischen Stellen stecken bleiben, beispielsweise in den winzigen Blutgefäßen Ihrer Nieren.

Symptome eines persistierenden Foramen ovale

PFO verursacht normalerweise keine Symptome, es sei denn, die Öffnung ist groß genug, dass viel Blut hindurchfließen kann. Das ist selten, kann aber Folgendes verursachen:

• Niedriger Sauerstoffgehalt im Blut oder Symptome davon
• Migräne oder migräneähnliche Kopfschmerzen
• Kurzatmigkeit beim Sitzen oder Stehen (Platypnoe-Orthodeoxie-Syndrom)
• Ischämiesymptome in Ihren Gliedmaßen oder Organen, wie z. B. Ihren Nieren

Es kommt viel häufiger vor, dass Gesundheitsdienstleister auf ein PFO stoßen, wenn sie versuchen, den Grund für Folgendes herauszufinden:

• Schlaganfall
• Vorübergehende ischämische Anfälle (oft fälschlicherweise als „Mini-Schlaganfälle“ bezeichnet)
• Herzinfarkt

Offenes Foramen ovale verursacht

Experten sind sich nicht sicher, warum PFO auftritt. Untersuchungen zeigen jedoch, dass es zumindest teilweise genetisch bedingt sein könnte.

Wie Ärzte ein offenes Foramen ovale diagnostizieren

Gesundheitsdienstleister können PFO mit einer Kombination verschiedener Methoden diagnostizieren. Eine einfache Möglichkeit, dies zu erkennen, besteht darin, einfach mit einem Stethoskop auf Ihr Herz zu hören (obwohl dies nicht üblich ist). Ihr Arzt kann möglicherweise ein Geräusch hören, das vom Blutfluss durch das PFO herrührt.

Echokardiogramme sind der wichtigste Test zur Diagnose eines PFO. Es gibt zwei spezifische Arten von Echokardiogrammen, die Ihr Arzt möglicherweise empfiehlt:

• Transthorakales Echokardiogramm (TTE):Bei dieser Art von Echokardiographie wird Ihr Herz von außerhalb Ihres Körpers untersucht. Dabei wird ein Zauberstab verwendet, der an die Haut Ihrer Brust gehalten wird. Schallwellen vom Zauberstab helfen dabei, ein Bild vom Inneren Ihres Herzens zu erstellen.
• Transösophageales Echokardiogramm (TEE):Das ist wie TTE, aber es untersucht Ihr Herz aus dem Inneren Ihres Körpers. Ihre Speiseröhre verläuft direkt neben Ihrem Herzen. Das bedeutet, dass eine in Ihre Speiseröhre eingeführte Echokardiogrammsonde detaillierte Bilder des Inneren Ihres Herzens erhalten kann.

Ihr Arzt schlägt möglicherweise auch einen Blasentest mit einem Echokardiogramm oder einem transkraniellen Doppler-Ultraschall (TCD) vor. Bei einem Blasentest injizieren sie Salzwasserlösung in Ihre Vene. Der TCD-Ultraschall kann die Blasen in Ihrem Kopf erkennen, wenn sie durch das PFO gelangen. Ein Echokardiogramm kann die Blasen zeigen, wenn sie durch ein PFO in Ihrem Herzen wandern.

Wie wird ein offenes Foramen ovale behandelt?

Die meisten Menschen mit PFO benötigen keine Behandlung. Ihr Arzt kann Ihnen jedoch möglicherweise eine Behandlung empfehlen, wenn bei Ihnen in der Vergangenheit ein Schlaganfall oder ein hohes Risiko für einen Schlaganfall oder Blutgerinnsel besteht. Zu den Behandlungen können gehören:

• Medikamente:Blutverdünnende Medikamente (Antikoagulanzien) können Blutgerinnsel verhindern. Beispiele hierfür sind Aspirin, Clopidogrel (Plavix®) oder Warfarin (Coumadin™, Jantoven®). Möglicherweise müssen Sie diese auch einnehmen, während Sie sich von einem Eingriff zum Schließen eines PFO erholen.
• Endovaskuläre Chirurgie:Dabei verwendet ein Arzt ein kleines röhrenförmiges Gerät, einen sogenannten Katheter. Sie führen es in eine Hauptvene ein und fädeln den Schlauch dann bis zu Ihrem Herzen ein. Dadurch können sie eine Verschlussvorrichtung in das PFO einführen und es von Ihrem Herzen her verschließen.
• Herzoperation:Wenn eine endovaskuläre Operation nicht in Frage kommt, empfiehlt Ihr Arzt möglicherweise eine andere Art der Operation. Dazu gehören minimalinvasive Herzoperationen, robotergestützte Operationen oder Operationen am offenen Herzen.

Welche Behandlung für Sie die beste ist, hängt von mehreren Faktoren ab. Ihr Arzt ist der beste Ansprechpartner, um Ihnen Ihre Möglichkeiten zu erläutern.

Komplikationen der Behandlung

Die Behandlung von PFO kann manchmal zu Komplikationen führen, dies ist jedoch nicht häufig. Die Komplikationen variieren je nach Behandlung. Zu den möglichen Komplikationen gehören:

• Blutung:Dies kann bei jeder Behandlung passieren, insbesondere aber bei Medikamenten. Diese Blutung kann gefährlich sein, je nachdem, wo sie auftritt, beispielsweise bei Gehirnblutungen.
• Blutgerinnsel:Dies kann viele Ursachen haben, einschließlich Vorhofflimmern. Medikamente können Blutgerinnsel verhindern, sodass sie nicht zu gefährlichen Problemen wie Lungenembolie oder Schlaganfall führen.
• Entzündung im Inneren Ihres Herzens (Endokarditis):Dies kann manchmal bei Infektionen nach katheterbasierten und chirurgischen Eingriffen auftreten.
• Unregelmäßiger Herzrhythmus:Das Verschließen eines PFO mit einem Gerät kann manchmal Vorhofflimmern verursachen. Das ist nicht üblich. Wenn es dennoch auftritt, tritt Vorhofflimmern meist in kurzlebigen Episoden auf.
• Nahgelegene Gewebeschädigung:Bei Eingriffen zum Verschluss eines PFO kann es manchmal zu Schäden am umgebenden Herz- oder Blutgefäßgewebe kommen. Dies kommt nicht häufig vor, kann aber zu Problemen wie einer Herztamponade oder einer Embolie führen.
• Erfolgloser Abschluss:Manchmal heilt ein PFO möglicherweise nicht vollständig ab. In anderen Fällen kann ein Verschluss verrutschen und das PFO wieder öffnen. Aber keines dieser Ereignisse kommt häufig vor.

Was kann ich erwarten, wenn ich ein offenes Foramen ovale habe?

Die meisten Menschen mit PFO wissen nie, dass sie es haben, weil es keine Probleme verursacht. Und obwohl PFO zu schwerwiegenden oder sogar lebensbedrohlichen Ereignissen führen kann, ist es auch eine sehr gut behandelbare Erkrankung. Die Aussichten für Erwachsene und Kinder, die einen Eingriff zum Schließen eines PFO benötigen, sind im Allgemeinen positiv.

Menschen unter 25 Jahren, die sich einem PFO-Verschluss unterzogen haben, haben die gleiche Lebenserwartung wie Menschen ihres Alters ohne PFO. Und bei Menschen unter 40 Jahren mit Symptomen oder einem hohen Risiko für Komplikationen kann der Verschluss eines PFO die Überlebenschancen und die Lebensqualität erheblich verbessern.

Ist PFO eine ernste Herzerkrankung?

Die meisten Menschen mit einem PFO wissen nicht einmal, dass sie eines haben, da es normalerweise nicht schwerwiegend ist. Bei manchen Menschen kann ein PFO jedoch zu schwerwiegenden Ereignissen wie einem Schlaganfall führen. Wenn Sie ein PFO haben oder in der Familie davon betroffen sind, sprechen Sie mit einem Arzt. Sie können Ihnen mehr über Ihre Risiken erzählen und Ratschläge geben, was Sie dagegen tun können.

Wie behandelt man ein PFO bei einem Neugeborenen?

PFO bei Neugeborenen erfordert normalerweise keine Behandlung, es sei denn, es verursacht Symptome. Babys mit einem schweren PFO müssen möglicherweise operiert werden. Bei den meisten Babys schließt sich ein PFO jedoch vor ihrem dritten Geburtstag von selbst.

Muss ein PFO repariert werden?

Die meisten PFOs benötigen keine Behandlung. Dies ist in der Regel nur dann erforderlich, wenn das PFO ein hohes Risiko für ein schwerwiegendes Ereignis darstellt oder dieses bereits verursacht hat.