Meningitis: Ursachen, Symptome, Diagnose und Behandlung

Meningitis ist eine Entzündung der drei Gewebe, die Ihr Gehirn und Rückenmark umgeben, den Hirnhäuten. Ein anderer Name dafür ist spinale Meningitis. Dieser Zustand kann lebensbedrohlich sein.

Normalerweise schützen Ihre Hirnhäute Ihr Gehirn und Ihr Rückenmark vor Verletzungen. Sie enthalten Nerven, Blutgefäße und Liquor (Liquor). Wenn sich Ihre Hirnhäute entzünden, schwellen sie zu stark an und üben Druck auf Ihr Gehirn und/oder Rückenmark aus.

Infektionskrankheiten wie Viren und Bakterien können eine Meningitis verursachen. Auch nichtinfektiöse Erkrankungen wie Krebs und Kopfverletzungen können dazu führen.

Eine Meningitis muss sofort medizinisch behandelt werden.

Arten von Meningitis

Zu den infektiösen Arten gehören:

• Bakterielle Meningitis (am häufigsten)
• Virale Meningitis
• Pilz-Meningitis
• Parasitäre Meningitis (eosinophile Meningitis)

Zu den nichtinfektiösen Typen gehören:

• Autoimmun-Meningitis
• Karzinomatöse (Krebs-)Meningitis
• Arzneimittelinduzierte aseptische Meningitis (DIAM)
• Posttraumatische Meningitis

Ihr Arzt beschreibt Meningitis möglicherweise auch als:

• Akut: Die Symptome treten plötzlich auf. Eine bakterielle Meningitis verläuft oft akut.
• Chronisch: Die Symptome entwickeln sich langsam und dauern einen Monat oder länger.
• Aseptisch: Wenn Ihr Liquortest negativ auf Bakterien ist, sprechen Ärzte von einer aseptischen Meningitis. Das bedeutet, dass entweder das Bakterium, das die Krankheit verursacht, sich nur schwer vermehren kann oder Ihr Fall nicht durch Bakterien verursacht wird. Die häufigste Ursache einer aseptischen Meningitis ist eine Virusinfektion.

Symptome einer Meningitis

Die Symptome einer Meningitis können je nach Alter variieren.

Zu den Symptomen einer Meningitis bei Kindern und Erwachsenen können gehören:

• Fieber
• Steifer Hals
• Lichtempfindlichkeit (Photophobie)
• Kopfschmerzen
• Übelkeit oder Erbrechen
• Verwirrung oder veränderter Geisteszustand
• Energiemangel, extreme Schläfrigkeit oder Schwierigkeiten beim Aufwachen
• Appetitlosigkeit

Anzeichen einer Meningitis bei Babys können sein:

• Vorgewölbte weiche Stelle (Fontanelle) am Kopf Ihres Babys
• Schlechte Fütterung
• Reizbarkeit
• Schläfrigkeit oder Probleme beim Aufwachen aus dem Schlaf
• Geringe Energie oder langsamere Reaktionen (Lethargie)

Wenn Sie Symptome einer Meningitis haben, suchen Sie sofort einen Arzt auf.Ein Arzt kann es diagnostizieren, die Ursache finden und die beste Behandlung anbieten.

Wie fühlen sich Meningitis-Kopfschmerzen an?

Meningitis kann starke Kopfschmerzen verursachen, die sehr schmerzhaft sein können. Der Schmerz kann sich über den Rücken oder andere Körperteile ausbreiten. Es kann fast unmöglich sein, den Hals auf bestimmte Arten zu bewegen.

Manche Menschen haben leichte Schmerzen. Warten Sie nicht, bis starke Schmerzen auftreten, bevor Sie Ihren Arzt aufsuchen, wenn Sie andere Symptome einer Meningitis haben.

Meningitis verursacht

Infektionskrankheiten (verursacht durch etwas Schädliches von außerhalb Ihres Körpers) und nichtinfektiöse Erkrankungen verursachen Meningitis. Zu den spezifischen Ursachen jeder Art gehören:

• Bakterielle Meningitis: Zu den häufigsten Bakterien gehörenStreptococcus pneumoniaeGruppe B StreptokokkenUndNeisseria-Meningitis.
• Virale Meningitis: Zu den Viren gehören Nicht-Polio-Enteroviren wie das Coxsackievirus der Gruppe B und das Echovirus.
• Pilz-Meningitis: Einige Pilze, die Meningitis verursachen können, sind Cryptococcus neoformans, Coccidioides immitis undCandida.
• Parasitäre Meningitis (auch eosinophile Meningitis genannt): Zu den Parasiten, die dies verursachen können, gehören Rattenlungenwürmer undBaylisascaris procyon(ein Spulwurm).
• Arzneimittelinduzierte aseptische Meningitis (DIAM): NSAIDs und Antibiotika sind die häufigsten Ursachen für DIAM. Aber insgesamt ist es selten.
• Karzinomatöse Meningitis: Krebszellen dringen in Ihre Hirnhäute ein und verursachen Entzündungen. Es kann im fortgeschrittenen Stadium jeder Krebserkrankung auftreten.
• Posttraumatische Meningitis: Dies kann durch eine Hirn- oder Kopfverletzung verursacht werden.
• Autoimmun-Meningitis: Autoimmunerkrankungen wie Lupus und rheumatoide Arthritis sind Ursachen.

Wie bekommt es jemand?

Eine Meningitis kann auf viele verschiedene Arten auftreten, je nachdem, ob die Ursache infektiös ist. Du könntest es bekommen:

• Von einer ansteckenden, von Mensch zu Mensch übertragenen bakteriellen oder viralen Erkrankung
• Von Lebensmitteln, die mit etwas Ansteckendem kontaminiert sind
• Von Pilzen in der Umgebung, die Sie einatmen
• Als Komplikation nichtinfektiöser Erkrankungen wie Krebs oder Lupus
• Aufgrund einer Kopfverletzung oder als Komplikation einer Gehirnoperation
• Als Nebenwirkung eines Medikaments

Meningitis selbst – eine Schwellung der Hirnhäute – ist nicht ansteckend. Aber einige seiner Ursachen sind. Die meisten bakteriellen und viralen Ursachen einer Meningitis können von Mensch zu Mensch übertragen werden.

Risikofaktoren

Ihr Alter, Ihr Wohn- oder Reiseort sowie bestimmte Gesundheitszustände können Ihr Meningitisrisiko erhöhen.

Sie haben ein höheres Risiko dafür, wenn Sie:

• Sind unter 5 Jahre alt oder über 65 Jahre alt
• Ein geschwächtes Immunsystem haben
• Haben Sie ein Liquorleck
• Habe keine Milz
• Sie haben chronische Nasen- und Ohrenentzündungen
• Habe eine Pneumokokken-Pneumonie
• Sie haben eine Alkoholabhängigkeit
• Sie haben eine Gehirn- oder Rückenmarksverletzung oder eine Operation
• Haben Sie eine Sichelzellenanämie
• Lebe an Orten oder reise dorthin, wo Infektionskrankheiten, die Meningitis verursachen, häufig vorkommen
• Lebe in einer Gruppe, etwa in einem Studentenwohnheim

Komplikationen dieser Erkrankung

Zu den Komplikationen einer Meningitis können gehören:

• Hör- oder Sehverlust
• Verhaltens- und Denkprobleme
• Bewegungsprobleme
• Anfälle
• Erhöhter Hirndruck
• Ansammlung von Flüssigkeit in Ihrem Gehirn
• Schädigung der Blutgefäße in Ihrem Gehirn
• Sepsis

Wie Ärzte diesen Zustand diagnostizieren

Ihr Arzt wird eine körperliche Untersuchung durchführen und nach Ihren Symptomen fragen. Sie werden verschiedene Fragen zu Ihrer Krankengeschichte und Ihren jüngsten Aktivitäten stellen, beispielsweise ob Sie gereist sind. Dies kann helfen, die Ursache einer Meningitis einzugrenzen.

Sie benötigen Tests, um die Diagnose zu bestätigen und die Ursache zu finden.

Tests, die verwendet werden

Zu den Tests, die Ihr Arzt möglicherweise zur Diagnose einer Meningitis verwendet, gehören:

• Nasen- oder Rachenabstrich: Ihr Arzt entnimmt mit einem Stäbchen (Tupfer) mit weicher Spitze eine Probe aus Ihrer Nase oder Ihrem Rachen. Ein Labor untersucht Ihre Probe auf Anzeichen einer Infektion.
• Gehirn-CT-Scan oder MRT: Diese bildgebenden Tests suchen nach Entzündungen in der Umgebung Ihres Gehirns.
• Blutuntersuchungen: Diese können auch nach Anzeichen einer Infektion suchen.
• Lumbalpunktion/Rückenmarkspunktion: Ihr Arzt führt eine Nadel in Ihren unteren Rücken ein, um eine Probe Ihrer Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit (CSF) zu entnehmen. Ein Labor untersucht Ihre Liquorprobe auf Anzeichen einer Infektion.

Wie wird es behandelt?

Die Behandlung einer Meningitis hängt von der Ursache ab. Medikamente behandeln die meisten Infektionsfälle. Die Behandlung nichtinfektiöser Fälle umfasst die Behandlung der zugrunde liegenden Erkrankung oder Verletzung.

Zu den Medikamenten und anderen Therapien, die Teil Ihres Behandlungsplans sein können, gehören:

• Antibiotika gegen bakterielle Meningitis
• Antimykotika gegen Pilzmeningitis
• Virostatika für bestimmte Fälle viraler Meningitis, wie Herpesviren und Influenza
• Kortikosteroide zur Linderung von Entzündungen
• Schmerzmittel
• Infusionen, um Sie mit Flüssigkeit zu versorgen

Wie lange dauert eine Meningitis?

Eine virale Meningitis kann innerhalb von etwa einer Woche von selbst verschwinden. Die Symptome einer bakteriellen oder pilzbedingten Meningitis können nach der Behandlung einige Tage bis eine Woche oder länger anhalten. Es kann Wochen bis Monate dauern, bis man sich vollständig erholt hat. Eine chronische Meningitis kann Monate bis Jahre andauern.

Manche Menschen haben aufgrund einer Meningitis langanhaltende oder dauerhafte Gesundheitsprobleme.

Wann sollte ich meinen Arzt aufsuchen?

Sie benötigen Folgetermine bei Ihrem Arzt, um sicherzustellen, dass Ihre Behandlung wirkt. Es kann hilfreich sein, Ihrem Anbieter die folgenden Fragen zu stellen:

• Welche Art von Meningitis habe ich?
• Welche Behandlung brauche ich?
• Wie kann ich meine Symptome in den Griff bekommen?
• Wann sollte ich nachfassen?
• Welche Anzeichen und Symptome sollten mich veranlassen, in die Notaufnahme zu gehen?
• Wie kann ich eine erneute Meningitis vermeiden?
• Werde ich aufgrund einer Meningitis langfristige Probleme haben?
• Bin ich ansteckend für andere?

Was kann ich erwarten, wenn ich eine Meningitis habe?

Die Aussichten für eine Meningitis hängen von der Ursache, der Schwere der Erkrankung und davon ab, wie schnell Sie eine Behandlung erhalten. Mit einer schnellen Behandlung können Sie in der Regel eine vollständige Genesung erreichen. Doch bis man sich wieder ganz wohl fühlt, kann es lange dauern.

Möglicherweise müssen Sie einige Tage im Krankenhaus bleiben. Die Behandlung kann auch dann fortgesetzt werden, wenn Sie nach Hause gehen. Ihr Arzt wird sich mit Ihnen in Verbindung setzen, um festzustellen, ob dauerhafte gesundheitliche Bedenken bestehen.

Können Sie sich von einer Meningitis erholen?

Ja, Sie können sich von den meisten Formen der Meningitis erholen. Aber es ist eine sehr ernste Krankheit und erfordert eine sofortige Behandlung.

Bakterielle Meningitis ist die tödlichste der häufigsten Formen der Meningitis. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation stirbt etwa jeder sechste Mensch, der an dieser Form erkrankt ist. Etwa jeder Fünfte hat schwere Komplikationen.

Kann ich einer Meningitis vorbeugen?

Meningitis ist nicht immer vermeidbar. Es gibt jedoch Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um das Risiko einer Ansteckung mit den typischen Infektionskrankheiten zu verringern. Dazu gehören:

• Lassen Sie sich gegen bakterielle und virale Infektionen impfen, die Meningitis verursachen können. Fragen Sie Ihre Anbieter, welche sie für Sie oder Ihr Kind empfehlen.
• Waschen Sie Ihre Hände häufig mit Wasser und Seife.
• Vermeiden Sie den Kontakt mit anderen, wenn Sie an einer ansteckenden Krankheit leiden. Bedecken Sie Mund und Nase, wenn Sie husten oder niesen. Desinfizieren Sie häufig berührte Oberflächen.
• Vermeiden Sie es, in Wasser zu schwimmen oder Wasser zu trinken, das kontaminiert sein könnte. Verwenden Sie zur Nasenspülung destilliertes oder aufbereitetes Wasser.
• Üben Sie eine sichere Lebensmittelzubereitung. Trinken Sie keine Rohmilch und essen Sie keine Lebensmittel aus Rohmilch.
• Treffen Sie Vorsichtsmaßnahmen, um Mücken- und Zeckenstiche zu vermeiden.

Ihr Arzt kann Ihnen auch prophylaktische Antibiotika verschreiben, um einer bakteriellen Infektion vorzubeugen, wenn bei Ihnen ein hohes Risiko besteht. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über prophylaktische Antibiotika, wenn jemand, mit dem Sie zusammenleben oder in dem Sie häufig sind, Folgendes hat:

• Meningitis verursacht durch N. meningitides
• Eine schwere Hib-Infektion