Medikament gegen Übelkeit zur Chemotherapie könnte Parkinson-Halluzinationen behandeln

Forscher untersuchen, ob ein Medikament gegen Übelkeit, das üblicherweise bei Chemotherapiepatienten eingesetzt wird, dabei helfen kann, Halluzinationen bei Menschen mit Parkinson-Krankheit zu stoppen. Das Medikament Ondansetron, auch bekannt als Zofran, wird im Rahmen einer Studie untersucht, die von Forschern des University College London und der gemeinnützigen Organisation Parkinson’s UK durchgeführt wird

Forscher suchen aktiv nach 216 Parkinson-Patienten, bei denen mindestens einmal pro Woche Halluzinationen im Zusammenhang mit der Krankheit auftreten. Außerdem müssen die Patienten 28 Tage lang vor Beginn der Studie eine stabile Dosis Medikamente zur Kontrolle ihrer Krankheit einnehmen. Sobald ein Patient zur Teilnahme an der Studie zugelassen wurde, wird ihm nach dem Zufallsprinzip entweder Ondansetron oder ein Placebo per Post zugeteilt.1

Die Studie mit Ondansetron zur Behandlung von Parkinson-Halluzinationen (TOPHAT) ist eine klinische Phase-2-Studie im Wert von 1,3 Millionen US-Dollar. Um das Risiko aufgrund von COVID-19 zu minimieren, planen die Forscher, den Großteil der Studie per Video- oder Telefonkonsultation durchzuführen.1

„Wenn diese Forschung zeigt, dass Ondansetron sicher und wirksam ist, könnte es Menschen mit Parkinson zur Verfügung gestellt werden … ohne dass weitere Studien erforderlich sind“, sagte Parkinson’s UK in einer Pressemitteilung.2„Dies könnte eine lebenswichtige neue Behandlung in nur wenigen Jahren bedeuten.“

 

Parkinson-Krankheit und Halluzinationen

Laut dem National Institute on Aging (NIA) ist die Parkinson-Krankheit eine Gehirnerkrankung, die zu Zittern, Steifheit und Schwierigkeiten beim Gehen, Gleichgewicht und Koordination führt.3Es handelt sich um eine fortschreitende Krankheit, das heißt, die Symptome verschlimmern sich mit der Zeit. Mit fortschreitender Krankheit kann es zu Geistes- und Verhaltensveränderungen, Schlafproblemen, Depressionen, Gedächtnisproblemen und Müdigkeit kommen.

Halluzinationen bei der Parkinson-Krankheit, auch bekannt als Parkinson-Psychose (PDP), treten nach Angaben der Parkinson-Stiftung bei 20 bis 40 % der Menschen mit dieser Krankheit auf.4Mit fortschreitender Krankheit nimmt diese Zahl zu.

Warum kommt es bei Parkinson-Patienten zu Halluzinationen? Dies ist auf die Auswirkungen der Krankheit auf das Gehirn zurückzuführen. „Es gibt ein empfindliches Gleichgewicht zwischen verschiedenen Chemikalien im Gehirn, die ihm helfen, alle visuellen Informationen, die es empfängt, zu verstehen“, sagt Dr. Suzanne Reeves , leitende Forscherin der neuen Studie und Professorin für Alterspsychiatrie und Psychopharmakologie am University College London , erzählt Verywell. „Parkinson stört dieses empfindliche Gleichgewicht, sodass das Gehirn falsche Schlussfolgerungen über die visuellen Informationen zieht, die es erhält – daher die Halluzinationen.“

Zu den Halluzinationen können ein vorübergehendes Delirium gehören, das durch eine Anpassung der Medikamente behoben werden kann, und vereinzelte geringfügige Halluzinationen sowie Illusionen, bei denen Menschen Dinge, die sie sehen, falsch interpretieren. Die wichtigsten Formen von Halluzinationen, die bei einer Person mit Parkinson-Krankheit auftreten können, sind:

• Visuell:  Beinhaltet oft das Sehen von Tieren oder Menschen, die nicht anwesend sind. Dies ist die häufigste Form im Zusammenhang mit der Parkinson-Krankheit.
• Auditiv:  Stimmen oder Geräusche hören, die nicht real sind. Dies kommt bei der Parkinson-Krankheit seltener vor.
• Olfaktorisch:  Einen Geruch riechen, der nichts mit einer tatsächlichen Quelle zu tun hat. Dies ist bei der Parkinson-Krankheit selten.
• Taktil:  Etwas Imaginäres spüren, wie etwa Käfer, die auf der Haut krabbeln. Dies ist auch bei der Parkinson-Krankheit selten.
• Geschmackssinn:  Einen bitteren oder ungewöhnlichen Geschmack im Mund wahrnehmen, der keinen Ursprung hat. Dies ist bei der Parkinson-Krankheit selten.

„Obwohl nicht jeder Halluzinationen bekommt, haben genügend Parkinson-Patienten dieses Problem, auf das unbedingt untersucht werden muss“, sagt Amit Sachdev, MD , medizinischer Direktor der Abteilung für neuromuskuläre Medizin an der Michigan State University, gegenüber Verywell.

 

Wie ein Medikament gegen Übelkeit helfen kann

„Es gibt nur begrenzte medikamentöse Möglichkeiten“, um Halluzinationen bei Parkinson-Patienten zu behandeln, sagt David A. Merrill, MD, PhD , Direktor des Pacific Brain Health Center des Pacific Neuroscience Institute am Providence Saint John’s Health Center in Kalifornien, gegenüber Verywell. Derzeit ist das Medikament Nuplazid das einzige von der FDA zugelassene Medikament in den USA zur Behandlung von Halluzinationen bei Parkinson-Patienten. „Es funktioniert so, dass es an Serotoninrezeptoren bindet und versucht, die Halluzinationen zu stoppen“, sagt Merrill.

Aber aktuelle Medikamente zur Behandlung von Parkinson-Halluzinationen „können erhebliche Nebenwirkungen wie Schläfrigkeit, Stürze und eine Verschlechterung der Parkinson-Symptome wie Zittern verursachen“, sagt Reeves.

Es gibt einige Präzedenzfälle für die Verwendung von Ondansetron zur Behandlung von Parkinson-Halluzinationen. „Ondansetron beeinflusst die visuelle Verarbeitung im Gehirn und sein Potenzial zur Behandlung visueller Halluzinationen bei Parkinson wurde erstmals Anfang der 1990er Jahre in kleinen Studien identifiziert“, sagt Arthur Roach, PhD, Forschungsleiter bei Parkinson’s UK, gegenüber Verywell. „Damals verhinderten die hohen Kosten von Ondansetron weitere Studien, aber jetzt ist es erschwinglich. Wenn diese Forschungsstudie herausfindet, dass Ondansetron zur Behandlung visueller Halluzinationen wirksam und verträglich ist, könnten Ärzte Menschen mit Parkinson ein kostengünstiges Medikament mit weniger Nebenwirkungen verschreiben.“

Wie Nuplazid zielt Ondansetron auf Serotoninrezeptoren ab, erklärt Sachdev. „Ondansetron wirkt gezielt und scheint bei Übelkeit sehr hilfreich zu sein, bei Halluzinationen ist es jedoch nicht gut untersucht“, sagt er.

Es ist noch ein langer Weg, bis dieses Medikament sicher zur Behandlung von Parkinson-Patienten mit Halluzinationen eingesetzt werden kann. „An diesem Punkt würde ich zuerst besser untersuchte Medikamente wählen“, sagt Sachdev.

Der neue Versuch wird frühestens im November 2022 beginnen. Dann planen die Forscher, keine weiteren Teilnehmer mehr einzuladen.