MD vs. DO: Was ist der Unterschied?

Medizin ist ein beliebtes Thema in Fernsehsendungen. Wenn Sie ein Fan von Meredith Grey, Gregory House oder Doogie Howser sind, wissen Sie, dass all diese fiktiven Charaktere MDs sind.

Aber wussten Sie, dass es eine Art Gesundheitsdienstleister namens DO gibt? DOs stehen normalerweise nicht im Mittelpunkt von Fernsehsendungen, aber sie sind gleichermaßen qualifiziert, sich um Sie und Ihre Familie zu kümmern.

„Als Hausarzt arbeite ich in meiner Praxis mit DOs zusammen“, sagt Dr. Neha Vyas, Fachärztin für Familienmedizin. „Wir behandeln ähnliche Patienten und bieten das gleiche Maß an Pflege.“

Was ist der Unterschied zwischen einem MD und einem DO?

Ein MD ist ein Doktor der Medizin, während ein DO ein Doktor der osteopathischen Medizin ist. Das Endergebnis? Sie machen den gleichen Job, haben eine ähnliche Ausbildung, können Medikamente verschreiben und überall in den USA praktizieren.

„Im Allgemeinen praktizieren DOs eine ganzheitlichere, ganzheitlichere Art der Betreuung“, erklärt Dr. Vyas. „Ärzte verfolgen einen eher allopathischen oder krankheitsbezogenen Ansatz.“

Allopathische und osteopathische Medizin unterscheiden sich in mehrfacher Hinsicht:

• Allopathische Medizinsetzt Medikamente, Operationen und andere Eingriffe zur Behandlung von Krankheiten ein.
• Osteopathische Medizinbetont die Beziehung zwischen Geist, Körper und Seele. Der Schwerpunkt liegt auf der Behandlung des Menschen als Ganzem und der Verbesserung des Wohlbefindens durch Aufklärung und Prävention. DOs erhalten außerdem eine zusätzliche Ausbildung in osteopathischer manipulativer Medizin (OMM), einer praktischen Methode zur Diagnose und Behandlung von Patienten.

Aber diese philosophischen Unterschiede bestimmen nicht unbedingt die Art und Weise, wie DOs und MDs ihre Medizin praktizieren. Beispielsweise nutzen DOs alle Arten moderner medizinischer Behandlungen, und MDs bieten ganzheitliche und präventive Pflege an.

MD vs. DO werden

Die Entwicklung der MD- und DO-Abschlüsse folgt der Geschichte der medizinischen Ausbildung in den USA. Die ersten medizinischen Fakultäten, die Mitte des 18. Jahrhunderts eröffnet wurden, boten ursprünglich einen Bachelor of Medicine an, entwickelten jedoch schnell den Abschluss Doctor of Medicine (MD).

Ein Arzt namens Andrew Taylor Still, MD, gründete 1892 das erste DO-Ausbildungsprogramm. Dr. Stills Philosophie der Medizin änderte sich, nachdem er im Bürgerkrieg diente und den Tod von drei seiner Kinder an spinaler Meningitis miterleben musste. Er glaubte, dass die traditionelle Medizin unwirksam sei, und entwickelte daher über viele Jahre das Konzept der osteopathischen Medizin.

Ende 2022 gab es in den USA 154 Fakultäten für allopathische Medizin und 38 Fakultäten für osteopathische Medizin.

Zulassungsvoraussetzungen für MD- und DO-Schulen

Die Zulassungsvoraussetzungen für MD- und DO-Programme sind ähnlich. Beide basieren stark auf den Notendurchschnitten (GPA) und den MCAT-Ergebnissen (Medical College Admission Test).

„Die Standards für die Aufnahme in die beiden Programme sind etwas unterschiedlich“, bemerkt Dr. Vyas. „MD-Programme erfordern in der Regel etwas höhere durchschnittliche GPA- und MCAT-Werte als DO-Programme – aber nicht viel.“

MD vs. DO-Trainingsprogramme

Sowohl MDs als auch DOs absolvieren einen vierjährigen Lehrplan, der Folgendes beinhaltet:

• Unterrichts- und Laborstudiewährend der ersten beiden Jahre. Die Studierenden lernen den menschlichen Körper, Krankheiten, Behandlungen und die Untersuchung eines Patienten kennen.
• Klinische Erfahrung (Rotationen)im dritten und vierten Jahr. Die Studierenden unterstützen andere Gesundheitsdienstleister bei der Patientenversorgung in einem breiten Spektrum von Fachgebieten wie Pädiatrie, Innere Medizin und Chirurgie.

„Der Hauptunterschied zwischen MD- und DO-Programmen besteht darin, dass DOs 200 Stunden Ausbildung in osteopathischer manipulativer Medizin erhalten“, sagt Dr. Vyas. „Diese Schulung findet zusätzlich zu den regulären Kursen statt.“

Was ist osteopathische manipulative Medizin?

Ein Schlüsselkonzept in der osteopathischen Medizin ist die Verbindung zwischen den Systemen Ihres Körpers. Ein Problem in einem Teil Ihres Körpers kann sich auf andere Bereiche auswirken.

Bei der osteopathischen manipulativen Medizin oder osteopathischen manipulativen Behandlung (OMT) werden Ihre Muskeln, Knochen und Gelenke manipuliert (berührt oder bewegt). Zu den Manipulationen können sanfter Druck und Dehnung oder kräftigere Manöver gehören.

Diese Techniken können die Ausrichtung, das Gleichgewicht und die Durchblutung verbessern. Sie ermöglichen eine bessere Funktion Ihres gesamten Körpers und aktivieren die Selbstheilungsmechanismen Ihres Körpers.

OMT kann dabei helfen, Muskel-Skelett-Schmerzen und eine Vielzahl von Gesundheitszuständen zu lindern, wie zum Beispiel:

• Asthma.
• Verstopfung.
• Kopfschmerzen und Migräne.
• Verletzungen durch wiederholte Belastung, wie zum Beispiel das Karpaltunnelsyndrom.
• Nebenhöhlenentzündungen.

DOs nutzen OMT zur Diagnose, Behandlung und Vorbeugung von Krankheiten bei Menschen jeden Alters.

Lizenzprüfungen für MDs und DOs

Nach dem Medizinstudium müssen die Studierenden eine Prüfung bestehen. Ärzte legen eine Prüfung namens U.S. Medical Licensing Exam (USMLE) ab. DOs legen das Comprehensive Osteopathic Medical Licensing Exam (COMLEX) ab und können auch das USMLE absolvieren.

Sowohl USMLE als auch COMLEX umfassen drei Ebenen:

• Stufe 1prüft das Wissen der Studierenden über die grundlegenden Aspekte der Medizin.
• Stufe 2prüft, wie gut Studierende medizinisches Wissen anwenden können.
• Stufe 3misst die Bereitschaft der Studierenden, selbst für die medizinische Versorgung zu sorgen.

Wohnsitzerfordernisse für MDs und DOs

Nach dem Medizinstudium absolvieren MDs und DOs ein dreijähriges Assistenzprogramm. „Eine Facharztausbildung ist eine Ausbildung in einem Spezialgebiet“, erklärt Dr. Vyas. „Die Bewohner betreuen die Patienten selbstständig, aber unter Aufsicht anderer Ärzte.“

Die Assistenzzeit ist eine anstrengende Erfahrung, die in der Regel 80-Stunden-Wochen umfasst. Während dieser Zeit arbeiten Ärzte und DOs Seite an Seite und durchlaufen abwechselnd stationäre und ambulante Einrichtungen. Das erste Jahr der Facharztausbildung wird als Praktikum bezeichnet und umfasst Rotationen in mehreren Fachgebieten. Assistenzärzte im zweiten und dritten Jahr konzentrieren sich mehr auf ihr gewähltes Fachgebiet.

Einige MDs und DOs entscheiden sich nach ihrer Facharztausbildung für ein Stipendium, das eine tiefergehende Fachausbildung ermöglicht.

MDs vs. DOs in der Praxis

Sowohl Ärzte als auch DOs können jedes Fachgebiet der Medizin wählen, DOs entscheiden sich jedoch eher für Fachgebiete der Grundversorgung. Die American Osteopathic Association berichtet, dass fast 60 % der DOs in der Familienmedizin, Inneren Medizin und Pädiatrie praktizieren, verglichen mit 28 % der MDs.

Weitere beliebte Spezialitäten für DOs sind:

• Notfallmedizin.
• Geburtshilfe und Gynäkologie.
• Operation.

Von den aktiven medizinischen Anbietern in den USA (Stand 2019):

• 66 % waren Ärzte.
• 8 % waren DOs.
• 25 % waren internationale Medizinabsolventen (Personen, die ihr Medizinstudium außerhalb des Landes abschließen, in dem sie praktizieren möchten).

Aber die Zahl der DOs steigt. Im letzten Jahrzehnt ist die Zahl der DOs und osteopathischen Medizinstudenten um 81 % gestiegen.

Was ist besser, MD oder DO?

Ärzte und Ärzte sind gleichermaßen ausgebildet und befolgen die neuesten Richtlinien zur Krankheitsprävention und -behandlung. Beides ist nicht besser, aber aufgrund Ihrer Sicht auf die Medizin haben Sie möglicherweise eine Präferenz.