Lebensmittelallergietests für Kinder: Was Sie wissen müssen

ByDr. J. K. Hartmann

Wenn man Kinder großzieht, fühlt es sich manchmal so an, als befände man sich in einem ständigen Zustand leichter Panik. Was ist, wenn sie sich auf dem Spielplatz den Arm brechen? Bekommen sie genug Schlaf? Wie viel Bildschirmzeit ist einfach zu viel?

Und dann ist da noch die Angst vor allergischen Reaktionen, insbesondere in Bezug auf das, was sie essen. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) leiden etwa 8 % der Kinder (1 von 13) an einer Nahrungsmittelallergie.

„Kann ich mein Kind nicht einfach auf Nahrungsmittelallergien testen lassen und eine Sorge von meinem Teller (und aus meinem Kühlschrank) nehmen?“

Leider funktionieren Allergietests nicht auf diese Weise, sagt Dr. Jackie Bjelac, Spezialistin für Kinderallergie.

„Die in einer Arztpraxis durchgeführten Allergietests sind unvollkommen“, sagt Dr. Bjelac. „Der absolut beste Test für Nahrungsmittelallergien ist Ihre Vorgeschichte von Reaktionen nach der Exposition. Allergietests sollten verwendet werden, um eine Allergie zu bestätigen, nicht um sie zu entdecken.“

Dr. Bjelac erklärt, wann und wie Ärzte Kinder auf Nahrungsmittelallergien testen und was zu tun ist, wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Kind eine Nahrungsmittelallergie hat.

Wann sollten Sie Ihr Kind auf eine Nahrungsmittelallergie testen?

Es gibt kein richtiges Alter, um Ihr Kind auf Allergien zu testen. Der beste Zeitpunkt, einen Allergietest in Betracht zu ziehen, ist, nachdem Ihr Kind ein Nahrungsmittel gegessen hat und Anzeichen einer Nahrungsmittelallergie zeigt.

„Wenn Sie etwas ausgesetzt sind und keine Symptome haben, sind Sie nicht allergisch. Es gibt keinen Test, der mich vom Gegenteil überzeugen würde“, erklärt Dr. Bjelac. „Das Gegenteil ist auch der Fall. Wenn ein Kind eindeutig auf ein Lebensmittel reagiert, der Allergietest aber negativ ausfällt, glaube ich dem Test nicht. Die Expositionshistorie ist wichtiger als alles.“

Häufige Nahrungsmittelallergien und Symptome

Diese acht Lebensmittel sind für etwa 90 % aller Nahrungsmittelallergien verantwortlich:

  • Eier.
  • Fisch.
  • Milch.
  • Erdnüsse.
  • Schalentiere.
  • Soja.
  • Baumnüsse.
  • Weizen.

Zu den häufigsten Symptomen einer Nahrungsmittelallergie bei einem Kind können gehören:

  • Ein Ausschlag oder Nesselsucht.
  • Schwierigkeiten beim Schlucken.
  • Schwellung der Lippen, der Zunge oder des Rachens.
  • Keuchen oder Atembeschwerden.

Wenn bei Ihrem Kind eine schwere allergische Reaktion auftritt, wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt oder holen Sie sich sofort medizinische Hilfe. In seltenen Fällen kann eine allergische Reaktion zu einer Anaphylaxie führen, einer schweren Erkrankung, die schnelle ärztliche Hilfe erfordert.

Dr. Bjelac sagt, wenn Ihr Kind auf ein Nahrungsmittel allergisch reagiert, sollten die Symptome offensichtlich sein.

„Allergische Reaktionen auf Lebensmittel sind nicht subtil“, fährt sie fort. „Wenn Sie denken: ‚Vielleicht schläft Junior wegen einer Nahrungsmittelallergie nicht gut.‘ Das ist nicht der Fall. Für Eltern kann das allerdings sehr hart sein, denn manchmal geraten wir ins Grübeln, wenn wir darauf achten, was das Beste für unsere Kinder ist. Es ist normal, sich Sorgen zu machen.“

Warum nicht proaktiv testen?

Studien bezeichnen allergische Reaktionen in der Vorgeschichte als „Grundstein für die Diagnose einer Nahrungsmittelallergie“.

Aber warum müssen wir Kinder möglichen Allergenen aussetzen und dann hoffen, dass sie nicht in Nesselsucht ausbrechen?

Untersuchungen zeigen, dass aktuelle Allergietests einfach nicht der Aufgabe gewachsen sind, Nahrungsmittelallergien bei Menschen zuverlässig zu diagnostizieren, bei denen in der Vergangenheit keine allergische Reaktion auf dieses Nahrungsmittel aufgetreten ist. Ohne Anamnese ist es zu schwierig, die Tests genau zu interpretieren.

Und ungenaue Ergebnisse können sich nachteilig auf das Wohlbefinden Ihres Kindes auswirken.

„Wenn ein Allergietest darauf hinweist, dass Ihr Kind an einer Weizenallergie, einer Eierallergie oder einer Nahrungsmittelallergie leidet, ändert sich plötzlich Ihr Leben, um allergenhaltige Lebensmittel zu meiden, und Kinder können ohnehin wählerische Esser sein“, sagt Dr. Bjelac. „Wenn dieser Test also falsch ist, setzen Sie sie auf eine eingeschränkte Diät, obwohl dies nicht nötig ist. Sie vermeiden nährstoffreiche Nahrung, die für ihren wachsenden Körper und Geist wichtig ist.“

Darüber hinaus kann die Kennzeichnung eines Kindes als Nahrungsmittelallergiker erhebliche Auswirkungen auf die psychische Gesundheit und das soziale Leben Ihres Kindes haben. Studien zeigen, dass die Angst und Wachsamkeit, die das Leben mit einer Nahrungsmittelallergie mit sich bringt, die Lebensqualität eines Kindes negativ beeinflussen kann.

Essen ist ein gemeinsames Bindungserlebnis zwischen Freunden und Familie. Kinder mit Nahrungsmittelallergien müssen möglicherweise an einem speziellen Tisch in der Schulkantine sitzen oder auf der Geburtstagsfeier eines Freundes auf Kuchen und Eis verzichten, was zu sozialer Isolation führen kann.

„Wenn wir bei jemandem eine Nahrungsmittelallergie diagnostizieren, hat das große Auswirkungen auf sein Leben und das seiner Familie“, bemerkt Dr. Bjelac. „Familien müssen wissen, dass eine gefährliche Situation besteht, wenn das Kind das Essen isst, und nicht einfach davon ausgehen, dass es ein Problem geben wird.“

Wie werden Kinder auf Nahrungsmittelallergien getestet?

Allergietests können bei Kindern durchgeführt werden, bei denen in der Vergangenheit allergische Reaktionen aufgetreten sind auf:

  • Essen.
  • Medikamente.
  • Umweltallergene wie Katzen, Hunde und Pollen.
  • Gifte, wie Bienenstiche.

Wenn Sie Kinder auf Nahrungsmittelallergien testen, wird Ihr Arzt laut Dr. Bjelac wahrscheinlich einen Haut- oder Bluttest durchführen. Für andere Arten von Allergien sind andere Arten von Allergietests besser geeignet. Patch-Tests werden beispielsweise zur Diagnose von Allergien eingesetzt, die die Haut betreffen, wie z. B. Nickel oder bestimmte Inhaltsstoffe in Hautpflegeprodukten. Intradermale Injektionen, bei denen mit einer Nadel eine kleine Menge eines Allergens in die Haut gespritzt wird, eignen sich zum Nachweis einer Allergie beispielsweise gegen Medikamente oder Pollen. Keines davon wird zum Testen von Nahrungsmittelallergien verwendet.

Allergie-Hauttest

Bei einem Allergie-Hauttest sticht Ihr Arzt mit einer dünnen Nadel in die Haut am Unterarm oder Rücken Ihres Kindes und weist mehrere verschiedene potenzielle Allergene auf. Oder Ihr Arzt kann Tröpfchen potenzieller Allergene auf die Haut auftragen und den Bereich mit einem Gerät kratzen und leicht punktieren. Wenn eine Allergie festgestellt wird, zeigt die Haut Ihres Kindes Rötungen, einen Ausschlag oder erhabene, runde Flecken an der Stelle des Allergens.

Allergie-Bluttest

Bei einem Allergie-Bluttest (IgE-Test) entnimmt Ihr Arzt ein kleines Fläschchen Blut und testet es auf vermutete Allergene. Der Test misst den Spiegel von Immunoglobin E (IgE)-Antikörpern, das sind Proteine, die Ihr Körper aussendet, um Keime loszuwerden. Wenn Sie eine Allergie haben, produziert Ihr Körper IgE als Reaktion auf das Allergen, auch wenn es harmlos ist. Allergie-Bluttests können in mehr als der Hälfte der Fälle falsch positive Ergebnisse liefern.

Allergie-Lebensmittel-Challenge-Test

Eine der effektivsten Methoden, um auf Allergien zu testen, ist die Teilnahme an einem Lebensmittelprovokationstest. Die Organisation Food Allergy and Research (FARE) nennt es den „Goldstandard“ für die wirksame Diagnose von Allergien.

Bei einer Nahrungsmittelprovokation geht ein Kind mit einer vermuteten oder bestätigten Nahrungsmittelallergie in eine medizinische Einrichtung, um dort an Nahrungsmittel herangeführt zu werden und von medizinischem Personal engmaschig auf eine Reaktion überwacht zu werden, das im Falle einer Reaktion schnell für eine Behandlung sorgen kann. Nahrungsmittelprovokationen sind langwierig (in der Regel mehrere Stunden) und in der Regel Kindern vorbehalten, bei denen das Risiko schwerer allergischer Reaktionen am höchsten ist.

„Food Challenge ist ein wirklich wirksames Instrument, insbesondere wenn es in Situationen eingesetzt wird, in denen wir denken, dass es zu riskant ist, es zu Hause auszuprobieren“, sagt Dr. Bjelac.

In einigen Fällen können auch Ernährungsprobleme in Betracht gezogen werden, wenn der Verdacht besteht, dass ein Kind einer Allergie entwachsen ist.

Gespräch mit einem Gesundheitsdienstleister

Nahrungsmittelallergien können für Kinder und ihre Familien gefährlich und beängstigend sein. Überwachen Sie Ihr Kind, nachdem es ein neues Lebensmittel gegessen hat, insbesondere solche, bei denen es sich um häufige Allergene handelt. Wenn Ihr Kind allergisch reagiert oder Sie eine Allergie vermuten, zögern Sie nicht, einen Arzt zu kontaktieren.

„Wenn Ihr Kind eine allergische Reaktion hatte, wenden Sie sich an einen staatlich geprüften Allergologen, um zu besprechen, welche Tests aufgrund der möglichen Auslöser angemessen sind“, sagt Dr. Bjelac.