Könnten Sie süchtig nach Sport sein?

ByDr. J. K. Hartmann

Vielleicht begann es mit dem Vorsatz, die beste Form Ihres Lebens zu erreichen. Aber Ihre einst gefeierte Trainingsgewohnheit scheint sich nun durchzusetzen – und Ihre Lieben machen sich Sorgen. Könnte es sein, dass Sie süchtig nach Sport sind?

„Sportsucht ist real und kann viele schädliche Folgen haben“, sagt die Psychiaterin Lindsay Honaker, DO.

Dr. Honaker erklärt, wie man erkennt, ob man süchtig nach Sport ist – und wie man sie überwindet.

Was ist Sportsucht?

Von einer Sucht spricht man, wenn man psychisch oder physisch von einer Substanz oder einem Verhalten abhängig ist. „Bei einer Sportsucht verspüren Sie den Drang oder das Bedürfnis, Sport zu treiben, auch wenn dies negative Folgen hat“, sagt Dr. Honaker.

Während Bewegung von Vorteil ist, kann es gefährlich sein, sie im Übermaß, zu intensiv oder unter extremen Bedingungen zu betreiben. „Wenn Sie Ihrem Körper nicht genügend Ruhe gönnen, wird Ihr Immunsystem geschwächt. Ein geschwächtes Immunsystem macht Sie anfälliger für Krankheiten wie Grippe und COVID-19“, fährt sie fort.

„Ich habe auch Fälle gesehen – häufiger als Sie vielleicht denken – von Menschen, die über ihre Grenzen hinausgingen und eine lebensbedrohliche Erkrankung namens Rhabdomyolyse entwickelten. Rhabdomyolyse ist der Abbau von Muskeln, der letztendlich zu Nierenversagen führt.“

Übermäßiges Training kann Ihren Körper belasten und das Risiko erhöhen:

  • Dehydrierung.
  • Hitzschlag.
  • Verletzungen, einschließlich Knochenbrüche.

Dr. Honaker warnt davor, dass eine Sportsucht manchmal ein Einfallstor für andere Süchte sein kann. „Manche greifen möglicherweise auf Substanzen wie hochdosiertes Koffein, Adderall™ und Stimulanzien zurück, um trotz Krankheit oder Energiemangel Sport zu treiben. Ich kenne sogar Fitness-Wettkämpfer, die sowohl Stimulanzien als auch illegale Substanzen wie Kokain verwenden, um sich durchzusetzen“, teilt sie mit.

„Oder Sie könnten sich einen Knochen brechen und trotz des Ratschlags Ihres Arztes weiter trainieren, was Sie später anfälliger für weitere und schlimmere Verletzungen macht“, fügt sie hinzu.

Warum macht Sport so süchtig?

Unser Gehirn ist mit einem Belohnungssystem fest verdrahtet. Wenn Sie etwas Angenehmes erleben, schüttet dieses System ein Wohlfühlhormon namens Dopamin aus. Aber Dopamin ist nur eines von mehreren Glückshormonen, die Ihr Körper produziert. Ihre Hypophyse schüttet außerdem Endorphine aus, die wie natürliche Schmerzmittel wirken und das Vergnügen steigern.

Wenn Sie trainieren, schüttet Ihr Körper sowohl Endorphine als auch Dopamin aus. (Haben Sie schon einmal von einem Runner’s High gehört?)

„Wenn die Wirkung dieser Hormone nachlässt, erinnert sich Ihr Gehirn an die Gefühle, die Sie dadurch ausgelöst haben. Anschließend möchte es das gleiche Verhalten erneut zeigen, um diese Glücksgefühle zurückzugewinnen“, erklärt Dr. Honaker. „Das Gehirn macht das Gleiche, wenn Menschen Substanzen wie Kokain konsumieren. Das führt zu Suchtverhalten.“

Während Sportsucht in der Allgemeinbevölkerung nicht so häufig vorkommt, kommt sie laut Dr. Honaker häufiger bei Menschen vor, die an Ess- oder Angststörungen leiden. Es wird auch häufiger mit bestimmten Arten von Übungen in Verbindung gebracht, wie zum Beispiel:

  • Bodybuilding.
  • Ausdauersportarten wie Radfahren und Marathonlauf.
  • Krafttraining.
  • Ringen.

Woher wissen Sie, ob Sie süchtig nach Sport sind?

Um herauszufinden, ob Sie ein Problem haben, empfiehlt Dr. Honaker, sich selbst zu fragen:

  • Verbringe ich immer mehr Zeit mit Sport, um die wohltuende Wirkung zu spüren? Und verbringe ich weniger Zeit mit anderen Dingen, die ich früher getan habe, oder lehne ich soziale Aktivitäten ab, um ins Training zu kommen?
  • Dreht sich mein ganzer Tag um Bewegung oder verbringe ich den größten Teil meines Tages damit, über Bewegung nachzudenken? Ist es keine Option, ein Training auszulassen?
  • Fühle ich mich gereizt und unruhig, wenn ich nicht trainiere oder nicht ins Fitnessstudio gehen kann?
  • Haben meine Familie oder Freunde Bedenken hinsichtlich meiner Trainingsgewohnheiten geäußert?
  • Werde ich häufiger krank oder habe ich mehr Schlafstörungen?
  • Habe ich ständig Muskelkater?
  • Trainiere ich heimlich oder schleiche ich herum, um es zu tun?

Wenn Sie einige dieser Fragen mit „Ja“ beantwortet haben, benötigen Sie möglicherweise Hilfe, um Ihre Trainingsgewohnheiten wieder ins Gleichgewicht zu bringen. „Der erste Schritt besteht darin, zu erkennen, dass ein Problem vorliegt“, bemerkt Dr. Honaker. „Sprechen Sie mit einem vertrauenswürdigen Freund, um besser zu verstehen, ob Sie die Grenze von gesund zu besessen überschritten haben.“

Behandlungen für Sportsucht

Wenn Sie glauben, dass Sie süchtig nach Bewegung sind, sind Sie nicht allein. Und es gibt mehrere Möglichkeiten, wie Sie es überwinden können:

Ändern Sie Ihre Routine

Dr. Honaker empfiehlt, langsam von Ihrem Trainingsprogramm Abstand zu nehmen. „Hören Sie nicht abrupt auf. Das wäre schädlicher, weil Sie dann noch härter trainieren möchten“, sagt sie. „Reduzieren Sie stattdessen zunächst die Anzahl der Tage, Stunden oder die Intensität Ihres Trainings und gehen Sie von dort aus weiter.“

Versuchen Sie es mit einer Gesprächstherapie

Therapeuten können Ihnen nicht nur bei der Erstellung eines Plans zur Reduzierung helfen, sondern auch dabei, Ihre Einstellung zum Training zu ändern. Und wenn Sie andere medizinische Probleme wie Angstzustände, Depressionen oder eine Essstörung haben, können sie Ihnen auch bei der Bewältigung dieser Probleme helfen. „Suchen Sie nach einem Therapeuten, der kognitive Verhaltenstherapie (CBT) durchführt. Sportpsychologen sind ebenfalls eine ausgezeichnete potenzielle Ressource“, rät Dr. Honaker.

Erwägen Sie Medikamente

Medikamente können denjenigen helfen, die Sport treiben, um mit Angstzuständen, Depressionen oder Stress umzugehen. Antidepressiva wie SSRIs (selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer) können bei Zwangsgedanken über Bewegung helfen. Sie sind auch hilfreich für Menschen mit gleichzeitig bestehenden Essstörungen.

Wann sollte man einen Gesundheitsdienstleister aufsuchen?

Sie wissen nicht, wo Sie anfangen sollen? Besuchen Sie Ihren Hausarzt oder einen Gesundheitsdienstleister und sprechen Sie offen mit ihm über Ihre Trainings- und Essgewohnheiten. Sie können Ihnen dabei helfen, Ihre Behandlungsoptionen und die besten nächsten Schritte herauszufinden.

„Es ist auch wichtig, mit Ihren Blutwerten Schritt zu halten“, sagt Dr. Honaker. „Manchmal kann Ihr Arzt Mängel in Ihrer Laborarbeit feststellen, die ein Symptom für eine Sportsucht sein können.

Sie fährt fort: „Sport ist eine großartige Möglichkeit, Ihre Stresshormone zu reduzieren, was Ihnen hilft, mit Angstzuständen und Depressionen umzugehen. Aber wenn Sie die Grenze von gerade genug zu zu viel Bewegung überschreiten, schießt Ihr Cortisolspiegel (Stresshormon) stattdessen in die Höhe. Es ist ein gutes Gleichgewicht, aber Sie können es auf jeden Fall erreichen.“