Können Google-Suchbegriffe COVID-19-Hotspots vorhersagen?

Die Coronavirus-Pandemie hat die meisten von uns überraschend getroffen. Einen Moment lang genießen wir Brunch und eine Matinee mit Freunden. Und der nächste? Lockdown – und seitdem ist alles nicht mehr normal.

Wie jedoch ein kürzlich in den Mayo Clinic Proceedings veröffentlichter Artikel nahelegt, könnte die Beachtung von Suchbegriffen in Google Trends Hinweise auf unsere aktuelle missliche Lage gegeben haben. 1 Bei Verwendung geeigneter Analysetechniken und in Verbindung mit anderen Methoden zur Krankheitsüberwachung können Suchanfragen hilfreich sein Wir können auch in Zukunft Hotspots für Infektionskrankheiten vorhersagen.

 

So funktioniert Google Trends

Google Trends ist eine Funktion von Google, mit der Sie sehen können, wonach Nutzer suchen. Sie können herausfinden, welche Suchanfragen bei Google über einen bestimmten Zeitraum am beliebtesten sind, und Sie können auch beliebte Schlüsselwörter erkunden, die in einem bestimmten geografischen Gebiet verwendet werden.

„Google Trends bietet einen normalisierten Wert, der angibt, wie beliebt eine bestimmte Suchanfrage ist, basierend auf einer Stichprobe von Google-Suchanfragen“, erklärt Ashlynn Daughton, PhD , Informationswissenschaftlerin am Los Alamos National Laboratory in Los Alamos, NM (die nicht beteiligt war). in der Mayo Clinic-Forschung). „Google verwendet einen Prozess, um die Werte als ‚<1‘ – was bedeutet, dass es sich um eine sehr unbeliebte Abfrage handelt – bis 100 darzustellen, was bedeutet, dass sie sehr beliebt ist. Aber die Zahlen selbst sagen nichts Konkretes aus. Ein Wert von 95 für eine bestimmte Suche sagt also nur, dass sie sehr beliebt ist, sagt aber nichts darüber aus, wie viele Suchanfragen es tatsächlich danach gab.“

„Webbasierte Analysen“ haben sich in den letzten Jahren zu einem vielversprechenden Instrument entwickelt, das Wissenschaftlern dabei hilft, Prognosen für die öffentliche Gesundheit zu erstellen, insbesondere in der Hoffnung, der Ausbreitung von Infektionskrankheiten einen Schritt voraus zu sein. Dies kann auf Bevölkerungsebene hilfreich sein.

„Traditionell kann die Überwachung von Krankheiten zeitaufwändig und kompliziert sein“, sagt Daughton gegenüber VerywellHealth. Umfangreiche Tests und die Berichterstattung über die öffentliche Gesundheit können zu Verzögerungen führen. Beispielsweise kann es passieren, dass Menschen sich erst testen lassen oder sich in ein Krankenhaus einweisen, nachdem sie gegoogelt haben, unter welchen Symptomen sie litten.

Aber wie die Forscher der Mayo Clinic herausfanden, können Sie durch die Analyse der Google Trends-Ergebnisse Informationen über Gebiete finden, in denen möglicherweise ein Ausbruch droht.

„Diese Daten können für eine bessere Zuordnung von persönlicher Schutzausrüstung, Medikamenten und mehr verwendet werden“, sagt Mohamad Bydon, MD , Neurochirurg der Mayo Clinic und leitender Forscher am Neuroinformatiklabor von Mayo , letzten Monat in einer Pressemitteilung .

 

Was Google Trends Forschern über COVID-19 verraten könnte

Als Forscher der Mayo Clinic sehr früh in der Coronavirus-Pandemie – vom 22. Januar bis zum 6. April – zehn Google Trends-Suchbegriffe analysierten, waren bestimmte Begriffe zu bestimmten Zeiten prominent. Die 10 Begriffe umfassten:1

• Covid Symptome
• Coronavirus Symptome
• Halsschmerzen + Kurzatmigkeit + Müdigkeit + Husten
• Coronavirus-Testzentrum
• Geruchsverlust
• Lysol
• Antikörper
• Schutzmaske
• Coronavirus Impfstoff
• COVID-Stimulus-Check

Die Forscher führten eine Suchanfrage für jedes Schlüsselwort für jeden US-Bundesstaat durch und stellten ihre Ergebnisse der Zahl neuer COVID-19-Fälle gegenüber. Es überrascht vielleicht nicht, dass die „COVID-Symptome“ bei der Suche gegen Mitte März ihren Höhepunkt erreichten. Auch die Begriffe „Coronavirus-Testzentrum“, „Geruchsverlust“ und „Gesichtsmaske“ korrelierten stark mit der Zunahme von COVID-19-Fällen, sowohl auf nationaler Ebene als auch auf bundesstaatlicher Ebene. 

 

Wie Webanalysen Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens bei der Bewältigung von COVID-19 helfen könnten

Die von Google Trends gesammelten „Echtzeit“-Daten stellen kein Bild von Moment zu Moment dar. Für die meisten Menschen liefert es Daten auf monatlicher Ebene, obwohl Forscher mit besonderen Vereinbarungen möglicherweise Zugriff auf wöchentliche Daten haben. Unabhängig davon kann es einen interessanten Schnappschuss bieten.

„Mit den richtigen Schlüsselwörtern können sich Wissenschaftler ein Bild davon machen, wonach Menschen suchen, was unserer Meinung nach mit dem zusammenhängt, was im Allgemeinen passiert oder in der Zukunft passieren könnte“, sagt Daughton.

Während jeder Zugriff auf die Basisangebote von Google Trends hat, ist die Verfolgung von COVID-19-Fällen nicht einfach eine Frage des Zusammenzählens von Schlüsselwörtern. Informationswissenschaftler arbeiten mit statistischen Gleichungen, um die Relevanz und den Zeitpunkt von Suchanfragen zu verstehen und herauszufinden, welche bestimmten Begriffe für ihr Ziel relevant sein könnten.

Bestimmte Begriffe können unterschiedliche Zusammenhänge haben. „Halsschmerzen“ könne zum Beispiel ein Symptom von COVID sein, sagt Bydon gegenüber Verywell, aber es sei ein „schwieriger Suchbegriff, weil er auf so viele andere Krankheiten außerhalb von COVID zutrifft.“

Daughton weist auch darauf hin, dass es so etwas wie den „Oprah-Effekt“ gibt, bei dem Suchanfragen nicht mit Fällen korrelieren, weil die Leute aus Neugier nach Begriffen suchen – sie werden in den Nachrichten oder von einer prominenten Person erwähnt, und die Suchanfragen schießen in die Höhe –, aber Diese Suchanfragen spiegeln nicht unbedingt das wider, was die Suchenden selbst erleben.

Darüber hinaus ist Google Trends noch nicht in der Lage, beispielsweise die Infektionsraten in Ihrer spezifischen Gemeinde zu ermitteln, die möglicherweise für Ihr Alltagsleben relevanter sind – beispielsweise, ob Sie an einer Initiative teilnehmen möchten. Personenereignis oder aus der Ferne durchführen.

Allerdings können Suchbegriffe Forschern Merkmale über Aspekte einer bestimmten Krankheit mitteilen, von denen sie möglicherweise nichts wissen.

„Im März war nicht klar, dass ein Geruchsverlust ein Symptom von COVID war“, sagt Daughton. Aber wenn man sich die Suchbegriffe im Nachhinein anschaut, könnte man feststellen, dass die Leute darauf aufmerksam geworden sind, weil sie danach gegoogelt haben.

Derzeit kann die Webanalyse allein kein vollständiges Bild einer Pandemie liefern oder vorhersagen, was kommen wird, sie hat sich jedoch als robustes Werkzeug erwiesen. „Dies sollte Teil einer Gesamtstrategie sein, die mehrere Metriken verwendet, um die Ausbreitung der Coronavirus-Pandemie zu verfolgen und vorherzusagen“, sagt Bydon. Derzeit sind Webanalysen Teil des Coronavirus-Tracking-Tools der Mayo Clinic . Mit dieser Online-Ressource können Benutzer auf einen Landkreis innerhalb eines Bundesstaates klicken und die Anzahl der neuen COVID-19-Fälle pro Tag sowie die Rate und Gesamtzahl der Fälle ermitteln.

Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell. Das bedeutet, dass möglicherweise neuere Informationen verfügbar sind, wenn Sie diesen Artikel lesen. Die neuesten Updates zu COVID-19 finden Sie auf unserer Coronavirus-News-Seite .