Karzinogene: Was sie sind und häufige Arten

Was sind Karzinogene?

Karzinogene (ausgesprochen „kahr-sin-o-jens“) sind Substanzen, die Ihr Krebsrisiko erhöhen können. Experten haben mehr als 100 Karzinogene identifiziert. Karzinogene können physischer Natur sein, wie etwa ultraviolette Strahlen der Sonne; Chemikalien wie Asbest; oder biologisch, wie Infektionen, die durch bestimmte Viren verursacht werden. Der bloße Kontakt mit einem Karzinogen bedeutet nicht, dass Sie an Krebs erkranken. Auch wenn Sie einige Karzinogene möglicherweise nicht vermeiden können, gibt es doch Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um das Risiko einer Krebserkrankung aufgrund der Karzinogenexposition zu verringern.

Wie verursachen Karzinogene Krebs?

Um zu verstehen, wie Karzinogene Krebs verursachen, kann es hilfreich sein, mehr über den Zusammenhang zwischen Karzinogenen und Ihrer genetischen Ausstattung zu erfahren.

Ihre DNA liegt in Ihren Genen. Ihre Gene enthalten Anleitungen zur Herstellung von Proteinen. Proteine ​​steuern Millionen von Vorgängen, einschließlich der Art und Weise, wie Zellen wachsen und sich vermehren. Wenn ein Karzinogen Ihre DNA verändert, löst es eine Kettenreaktion aus, die normale Zellen in Krebszellen verwandelt.

Manchmal schädigen Karzinogene direkt Ihre DNA, sodass sie nicht mehr ordnungsgemäß funktioniert. In anderen Fällen können Zellen, die normalerweise DNA-Schäden durch Karzinogene reparieren, das Problem nicht beheben. Unrepariert kann beschädigte DNA zu Veränderungen (Mutationen) in bestimmten Genen führen.

Abhängig von der spezifischen Mutation oder Veränderung können Ihre Gene den Zellen Anweisungen geben, sich unkontrolliert zu vermehren und so zu Krebstumoren oder Blutkrebs zu werden. Aber Krebs entsteht nicht sofort. Karzinogene sammeln sich mit der Zeit an. Es kann Jahre dauern, bis ein Karzinogen in Ihrem Körper die Kettenreaktion auslöst, die zu Krebs führt.

Wie würde ich mit einem Karzinogen in Kontakt kommen?

Möglicherweise haben Sie Kontakt mit einem Karzinogen, wenn:

• Sie haben bestimmte Lebensgewohnheiten, wie zum Beispiel den Tabakkonsum.
• Sie verbringen Zeit an einem Arbeitsplatz, an dem krebserregende Chemikalien zur Herstellung von Produkten verwendet werden.
• Sie haben bestimmte Viren, wie das humane Papillomavirus (HPV), die Krebs verursachen.

Auch hier gilt: Der bloße Kontakt mit einem Karzinogen bedeutet nicht, dass Sie an Krebs erkranken. Zu den Faktoren, die das Krebsrisiko erhöhen, gehören:

• Langfristige Exposition gegenüber einem Karzinogen. Beispielsweise hat jemand, der Tabak konsumiert, seit vielen Jahren Tabak konsumiert oder Passivrauchen ausgesetzt ist, ein höheres Risiko, an Krebs zu erkranken, als jemand, der noch nie Tabak konsumiert hat, mit dem Tabakkonsum aufgehört hat und Passivrauchen vermeidet.
• Ausgedehnter Kontakt mit einem Karzinogen.Zum Beispiel erhöht der Konsum erheblicher Mengen alkoholhaltiger Getränke Ihr Krebsrisiko. Laut der American Cancer Society sollten Männer ihre Aufnahme auf zwei Getränke pro Tag beschränken. Frauen sollten die Einnahme auf ein Getränk pro Tag beschränken.
• Genetische (erbliche) Mutationen. Etwa 5 bis 12 % der Krebserkrankungen werden vererbt, was bedeutet, dass Menschen mit genetischen Mutationen geboren werden, die Krebs verursachen. Wer an erblich bedingtem Krebs leidet und Karzinogenen ausgesetzt ist, hat ein erhöhtes Risiko, an Krebs zu erkranken.

Wer entscheidet, ob etwas krebserregend ist?

In den Vereinigten Staaten wertet das National Toxicology Program (NTP) Forschungsergebnisse aus und veröffentlicht Listen bekannter und möglicher Karzinogene. Auch die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) wertet Forschungsergebnisse aus und veröffentlicht ihre Ergebnisse.

Im Allgemeinen verlassen sich beide Behörden auf Labortests und epidemiologische Forschung (Studien an Menschen), um festzustellen, ob eine Substanz krebserregend ist.

Im aktuellsten NTP-Bericht sind 63 krebserregende Stoffe aufgeführt. Der Bericht listet außerdem 193 Substanzen auf, die Krebs verursachen können. Die jüngste IARC-Studie listet 122 Substanzen auf, von denen bekannt ist, dass sie Krebs verursachen, 93 Substanzen, die wahrscheinlich Krebs verursachen, und 319 Substanzen, die Krebs verursachen können.

Welche Arten von Karzinogenen gibt es?

Die IARC unterscheidet drei Kategorien von Karzinogenen:

• Physikalische Karzinogene, wie ultraviolette Strahlen der Sonne und ionisierende Strahlung aus Quellen wie Radon in Häusern oder Röntgenstrahlen und andere medizinische Bildgebungstests.
• Chemische Karzinogene, wie Asbest, Tabakrauch, alkoholhaltige Getränke, Aflatoxin (ein Pilz, der Lebensmittel kontaminiert) und Arsen, das natürlicherweise in der Luft, im Wasser und im Boden vorkommt.
• Biologische Karzinogene, wie Infektionen durch bestimmte Viren, Bakterien oder Parasiten.

Was sind häufige Karzinogene?

Zu den häufigsten Karzinogenen gehören:

• Getränke, die Alkohol enthalten. Das NTP listet Alkohol als bekanntes Karzinogen auf. Studien zeigen, dass das Risiko, an verschiedenen Krebsarten zu erkranken, umso höher ist, je mehr Alkohol Sie konsumieren, darunter Kopf- und Halskrebs, Leberkrebs und Speiseröhrenkrebs.
• Tabakwaren, einschließlich rauchlosem Tabak und Passivrauchen. Tabakkonsum ist die häufigste Krebsursache in den Vereinigten Staaten.
• Ultraviolette StrahlenB. durch Sonneneinstrahlung oder Strahlentherapie, kann Hautkrebs verursachen.
• Radon. Dies ist ein farb- und geruchloses Gas. Sie können Radon ausgesetzt sein, wenn Sie sich in Gebäuden wie Unternehmen, Schulen oder sogar Ihrem eigenen Zuhause aufhalten. Radon ist die zweithäufigste Ursache für Lungenkrebs.
• Asbest. Asbest war einst eine übliche Form der Isolierung. Sie könnten Asbest ausgesetzt sein, wenn Sie sich in Gebäuden aufhalten, die vor 1989 gebaut wurden, als die US-Umweltschutzbehörde (EPA) alle neuen Verwendungen von Asbest verbot. Asbest wird mit bösartigem (krebsartigem) Mesotheliom, Lungenkrebs, Kehlkopfkrebs und Eierstockkrebs in Verbindung gebracht.
• Formaldehyd. Studien deuten darauf hin, dass Menschen, die am Arbeitsplatz hohen Formaldehydkonzentrationen ausgesetzt sind, ein erhöhtes Risiko für akute myeloische Leukämie und seltene Krebserkrankungen in ihren Nasenhöhlen und Nebenhöhlen haben.
• Verarbeitetes Fleisch. Fleisch, das durch Salzen, Pökeln oder Räuchern verändert wurde, wird mit Darmkrebs in Verbindung gebracht.

Wie kann ich meine Belastung durch Karzinogene reduzieren?

Leider kann man nicht alle Karzinogene vermeiden. Einige bekannte Karzinogene können Sie jedoch vermeiden, indem Sie:

• Kein Tabakkonsum.
• Vermeiden Sie alkoholhaltige Getränke.
• Sich gegen Viren impfen lassen, die als krebserregend gelten.
• Schützt Ihre Haut vor der Sonne und anderen Quellen ultravioletter Strahlung.

Wann sollte ich mit einem Arzt über mein Karzinogenrisiko sprechen?

Wenn Sie Tabak konsumieren oder regelmäßig alkoholhaltige Getränke trinken, sollten Sie mit einem Anbieter sprechen. Anbieter empfehlen möglicherweise Programme, die Ihnen helfen, mit dem Rauchen aufzuhören. Sie empfehlen Ihnen möglicherweise, die Menge an alkoholischen Getränken, die Sie trinken, zu reduzieren.

Möglicherweise möchten Sie einen Arzt nach Ihrem lebenslangen Risiko fragen, an Krebs zu erkranken. (Das National Cancer Institute veröffentlicht Lebenszeitrisikodaten.) Wenn Sie ein erhöhtes Lebenszeitrisiko für eine bestimmte Krebsart haben, möchten Sie möglicherweise Karzinogene meiden, die mit dieser Krebsart in Verbindung stehen.

Abhängig von Ihrer Situation kann ein Arzt Ihnen die Durchführung spezifischer Krebsfrüherkennungstests empfehlen.