Kann ich Kinder als Arbeitnehmer einstellen?

ByDr. J. K. Hartmann
Kinder als Arbeitskräfte einzustellen – es geht nicht nur um Spaß und Spiel. Was Sie als Arbeitgeber wissen müssen.

Sie möchten Kinder von Freunden einstellen, um in Ihrem Unternehmen zu arbeiten. Bevor Sie Minderjährige (unter dem gesetzlichen Mindestalter) einstellen, müssen Sie einige Gesetze und Steuerfragen kennen. Dieser Artikel befasst sich auch mit rechtlichen und steuerlichen Fragen bei der Einstellung eigener Kinder für die Arbeit in Ihrem Unternehmen.

Kinderarbeitsgesetze

Das US-Arbeitsministerium hat eine Reihe von Gesetzen erlassen, die sich auf Unternehmen beziehen, die Kinder als Arbeitnehmer beschäftigen. Das wichtigste Gesetz ist der Fair Labor Standards Act (FLSA), der eine Reihe von Arbeitszeit- und Lohnregelungen enthält. Diese Gesetze sollen die Kinder vor allzu harten Arbeitsbedingungen schützen (keine „Sweatshops“ mehr). 

Die FLSA-Bestimmungen sehen Folgendes nicht vor:

  • Von Minderjährigen eine Arbeitserlaubnis oder Arbeitspapiere verlangen (viele Staaten tun dies)
  • Beschränken Sie die Anzahl der Stunden oder Tageszeiten, die Arbeitnehmer ab 16 Jahren arbeiten dürfen (viele Staaten tun dies).
  • Bewerben Sie sich, wenn kein FLSA-Arbeitsverhältnis besteht (wenn das Kind kein Arbeitnehmer ist)
  • Pausen, Essenszeiten oder Nebenleistungen vorschreiben (einige Staaten tun dies)
  • Regulierung von Diskriminierung, Belästigung, verbaler oder körperlicher Misshandlung oder Moral (andere Bundes- und Landesgesetze tun dies)

Notiz

Die Bundesarbeitsgesetze legen bestimmte Beschränkungen für die Einstellung von Kindern fest, und jeder Staat hat spezifische Gesetze in Bezug auf Kinderarbeit. Informieren Sie sich über die Kinderarbeitsgesetze Ihres Bundesstaates, die möglicherweise von den Bundesgesetzen abweichen. Es gilt das jeweils strengere (schützendste) Gesetz in einer bestimmten Situation.

Altersbescheinigung und Arbeitserlaubnis

Bevor Sie einen jungen Arbeitnehmer einstellen, ermitteln Sie das Alter des Kindes. Fragen Sie nach einem Ausweis (Führerschein, Geburtsurkunde o.ä.). Verlassen Sie sich nicht darauf, dass Ihr Kind Ihnen das richtige Alter angibt. Sie müssen das genaue Alter des Kindes kennen, um zu wissen, welche Einschränkungen gelten, und um es im Falle einer Inspektion oder Prüfung nachweisen zu können.

Beschäftigungsbeschränkungen für Kinder

Die FLSA legt das Mindestalter für die Beschäftigung auf 14 Jahre fest und begrenzt die Anzahl der Arbeitsstunden von Minderjährigen unter 16 Jahren.

Das FLSA verbietet Minderjährigen außerdem die Arbeit an gefährlichen Arbeitsplätzen wie dem Fahren und Bedienen von Elektrogeräten und enthält Anforderungen, die für bestimmte Arten von Arbeitsplätzen gelten, beispielsweise landwirtschaftliche Arbeiten oder Arbeiten, die den Betrieb von Kraftfahrzeugen erfordern. Es können einige Ausnahmen gelten, darunter auch Kinder, die für die Eltern arbeiten (siehe unten).

Einschränkungen hinsichtlich Job, Arbeitszeit und Arbeitsbedingungen

  • Minderjährige im Alter von 16 und 17 Jahren dürfen jede Arbeit ausüben, die nicht als gefährliche Arbeit oder Beschäftigung eingestuft ist, und unterliegen keinen Arbeitszeitbeschränkungen.
  • Minderjährige im Alter von 14 und 15 Jahren dürfen außerhalb der Schulzeit in verschiedenen nicht verarbeitenden, nicht bergbaulichen und ungefährlichen Berufen arbeiten. Für diese Arbeit gelten Einschränkungen in Bezug auf Tage und Stunden: Nicht mehr als drei Stunden an einem Schultag, 18 Stunden in einer Schulwoche, acht Stunden an einem schulfreien Tag oder 40 Stunden in einer schulfreien Woche.
  • Darüber hinaus dürfen Minderjährige unter 16 Jahren nicht vor 7 Uhr mit der Arbeit beginnen oder nach 19 Uhr arbeiten, außer vom 1. Juni bis zum Labor Day, wenn die Abendstunden bis 21 Uhr verlängert werden.
  • Minderjährige im Alter von 14 und 15 Jahren dürfen nur in einer begrenzten Anzahl von Berufen arbeiten: Einzelhandel, Gastronomie und Tankstellen, die in den Vorschriften ausdrücklich aufgeführt sind.

Mindestlohn für Jugendliche

Sie können Arbeitnehmern unter 20 Jahren während der ersten 90 Tage (aufeinanderfolgende) einen Mindestlohn von mindestens 4,25 US-Dollar pro Stunde zahlen. Sie können keine Maßnahmen ergreifen, um Mitarbeiter über 20 zu ersetzen oder ihre Arbeitszeiten, Löhne oder Sozialleistungen zu kürzen, um einen Jugendlichen einzustellen und ihm das Jugendmindest zu zahlen.

Definition des Status von Kinderarbeitern

Bevor Sie Kinder (einschließlich Ihrer eigenen Kinder) als Arbeitnehmer einstellen, definieren Sie den Status dieser Arbeitnehmer klar. Durch die Teilzeitbeschäftigung oder die Einstufung als „Sommerarbeiter“ können Missverständnisse über Leistungen und Bezahlung vermieden werden. Nehmen Sie Informationen über den Status minderjähriger Arbeitnehmer in Ihr Mitarbeiterhandbuch oder Richtlinien-/Verfahrenshandbuch auf.

Neue Einstellungsformulare für Kinder

Im Allgemeinen müssen die Unterlagen für Neueinstellungen für Kinder, die als Mitarbeiter in Ihrem Unternehmen eingestellt werden, die gleichen sein wie für alle anderen Einstellungen. Insbesondere neu eingestellte Minderjährige müssen das Formular W-4 ausfüllen, bevor sie ihren ersten Gehaltsscheck erhalten, um die Einbehaltung der Bundeseinkommensteuer anzugeben, und Sie müssen die Bundeseinkommensteuer von den Gehaltsschecks Minderjähriger einbehalten, es sei denn, die Person beantragt eine Befreiung von der Quellensteuer.

Bezahlung und Leistungen für Kinder

  • Nach 90 Tagen Beschäftigung des Minderjährigen müssen Sie den gleichen Mindestlohn zahlen wie andere Arbeitnehmer. Wenn der Mindestlohn Ihres Staates höher ist als der bundesstaatliche Mindestlohn, müssen Sie Ihren Mitarbeitern den höheren bundesstaatlichen Mindestlohn zahlen.
  • Sie müssen von Minderjährigen Bundes- (und Landes-)Einkommenssteuern und FICA-Steuern (Sozialversicherung/Medicare) einbehalten und Ihrem Arbeitgeber einen Anteil an diesen Steuern zahlen, genau wie bei anderen Arbeitnehmern.
  • Überstunden müssen nach 40 Arbeitsstunden pro Woche vergütet werden, wobei die gleichen Regelungen wie für andere Arbeitnehmer gelten.
  • Wenn der minderjährige Mitarbeiter Anspruch auf Leistungen hat, müssen Sie diese Leistungen auf die gleiche Weise wie andere Mitarbeiter bereitstellen und bezahlen.
  • Die FLSA-Bestimmungen verlangen nicht, dass Sie für Ferien oder Feiertage für die Sommerhilfe bezahlen, in einigen Bundesstaaten ist dies jedoch möglich.

Notiz

Im Allgemeinen ist es eine gute Praxis, minderjährigen Arbeitnehmern und Sommerarbeitern die gleichen Leistungen wie anderen Arbeitnehmern zu gewähren. Wenn die minderjährigen Arbeitnehmer Teilzeitbeschäftigte sind und Ihr Unternehmen andere Teilzeitbeschäftigte hat, die andere Leistungen als Vollzeitbeschäftigte erhalten, können Sie die minderjährigen Arbeitnehmer aus Leistungsgründen als Teilzeitbeschäftigte betrachten.

Stellen Sie Ihre Kinder als Arbeitnehmer ein

Wenn Sie Ihre eigenen Kinder für die Arbeit in Ihrem Unternehmen einstellen, gelten einige der FLSA-Vorschriften nicht. Diese Ausnahmen gelten nicht, wenn Ihr Unternehmen eine Kapitalgesellschaft ist. Die Arbeit Ihrer Kinder muss für Ihr Unternehmen sowohl notwendig als auch wesentlich sein.

  • Es gelten keine Mindestalterssätze, Sie sollten Ihren Kindern jedoch einen angemessenen Lohn zahlen.
  • Es gelten keine Mindestaltersbeschränkungen, außer im Bergbau, in der Fertigung und in anderen Berufen, in denen Kindern unter 18 Jahren die Arbeit nicht gestattet ist.
  • Ihre Kinder müssen keine Bundeseinkommenssteuer zahlen, wenn sie unter dem Mindestentschädigungsbetrag liegen. 

Bevor Sie Minderjährige einstellen, sollten Sie sich von einem Anwalt für Arbeitsrecht beraten lassen, um sicherzustellen, dass Sie keine wichtigen staatlichen oder bundesstaatlichen Vorschriften übersehen.