Ist Fettleibigkeit tatsächlich eine Krankheit?

Erwähnen Sie das Wort „Fettleibigkeit“, und die Meinungen – und Missverständnisse – fliegen umher. Aber Fettleibigkeit ist nicht das Ergebnis mangelnder Willenskraft oder mangelnder Wertschätzung des Aussehens. Fettleibigkeit ist eine Erkrankung, von der etwa 42 % der US-Bevölkerung betroffen sind.

Was ist Fettleibigkeit?

Fettleibigkeit ist eine Krankheit, bei der eine abnormale oder übermäßige Fettansammlung gesundheitsschädlich ist. Was verursacht es also und wie kann es behandelt werden? Die Psychologin und Gewichtsmanagement-Spezialistin Leslie Heinberg, PhD, MA, bietet einige hilfreiche Einblicke zur Bewältigung dieser komplexen Krankheit.

Was wir über Fettleibigkeit oft falsch machen

„Das häufigste Missverständnis über Fettleibigkeit ist, dass es sich einfach um eine ‚Lifestyle‘-Störung handelt – dass Menschen einfach aufgrund ihrer Ernährung oder körperlichen Aktivität an Fettleibigkeit leiden. Fettleibigkeit ist sehr komplex und wird durch viele Faktoren verursacht“, erklärt Dr. Heinberg.

Ist Fettleibigkeit eine Krankheit oder eine Krankheit?

Die American Medical Association (AMA) hat Fettleibigkeit bereits 2013 offiziell als chronische Krankheit anerkannt. Die AMA gibt außerdem an, dass es sich um einen Krankheitszustand mit zahlreichen funktionellen Veränderungen handelt, der eine Reihe von Behandlungs- und Präventionsoptionen erfordert.

Symptome von Fettleibigkeit

Obwohl Fettleibigkeit als Krankheit gilt, gibt es keine echten Symptome dafür.

„Genau wie Bluthochdruck ist Fettleibigkeit ‚still‘. Es gibt keine spezifischen Symptome“, sagt Dr. Heinberg. „Fettleibigkeit wird durch den Body-Mass-Index (BMI) definiert, der ein Verhältnis von Körpergröße und Gewicht darstellt, aber das ist ein ziemlich stumpfes Instrument. Wichtiger ist der Anteil von Fettmasse an Muskelmasse und wo Menschen ihr Gewicht halten (z. B. Fettleibigkeit im Bauchbereich).“

Ursachen von Fettleibigkeit

Die folgenden Faktoren können zu Fettleibigkeit beitragen.

Ein Ungleichgewicht zwischen Nahrung und Aktivität

Wenn Sie viele Kalorien zu sich nehmen, aber durch körperliche Aktivität nicht mehr verbrennen, kann das zu einer Gewichtszunahme führen. Achten Sie auf die Größe Ihrer Portionen und beginnen Sie, sich zu bewegen, wenn Sie nicht bereits regelmäßig Sport treiben.

Ihre Umgebung

Wenn Sie keinen Zugang zu frischen Lebensmitteln haben, kann es schwieriger sein, gesunde Entscheidungen zu treffen. Es ist auch schwierig, wenn Sie in einer Gegend leben, in der es keine schönen Parks, Gehwege oder erschwinglichen Fitnessmöglichkeiten gibt. Und ob Sie es glauben oder nicht, Werbung für Junkfood könnte sogar Ihre Essgewohnheiten beeinflussen.

Deine Gene

Ja, sie können die Gewichtszunahme beeinflussen. Sie können auch Ihr Risiko für Fettleibigkeit erhöhen. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Gene Fettleibigkeit verursachen können, die bei Erkrankungen wie dem Prader-Willi-Syndrom auftritt, einer häufigen genetischen Störung, die bei Kindern lebensbedrohliche Fettleibigkeit verursacht. Variationen in einigen Genen können auch zu Fettleibigkeit beitragen, indem sie dazu führen, dass Sie hungriger werden und mehr essen.

Andere Erkrankungen

Hormonelle Erkrankungen wie eine Unterfunktion der Schilddrüse, das Cushing-Syndrom und das polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS) können zu Fettleibigkeit führen. Auch einige Medikamente können es auslösen. Dazu gehören Kortikosteroide (Steroide), Antidepressiva und Medikamente gegen Krampfanfälle.

„Mehr als 100 mögliche Ursachen oder Risikofaktoren für Fettleibigkeit wurden identifiziert. Einige beziehen sich auf unsere Umwelt (z. B. Agrarpolitik oder die Art und Weise, wie unsere Nachbarschaften gebaut sind) und es gibt in letzter Zeit Interesse an den Auswirkungen unserer mikrobiellen Gemeinschaft im Darm und daran, wie Darmhormone eine Rolle bei der Ankurbelung unseres Stoffwechsels spielen“, bemerkt Dr. Heinberg.

Behandlungsmöglichkeiten bei Fettleibigkeit

Dr. Heinberg sagt, dass es verschiedene Behandlungsmöglichkeiten für Fettleibigkeit gibt. Lebensstilinterventionen, die sich auf die Umstellung der Ernährung und des körperlichen Aktivitätsniveaus einer Person konzentrieren und diese gleichzeitig mit Verhaltensinstrumenten und -fähigkeiten stärken, können zur Steigerung des Erfolgs beitragen. Auch medizinische Eingriffe sind von Vorteil.

„Mittlerweile stehen mehrere verschreibungspflichtige Medikamente zur Verfügung, die bei der Gewichtsabnahme helfen, und ärztlich überwachte Diäten können hilfreich sein. Endoskopische und bariatrische chirurgische Eingriffe gehen mit dem größten Gewichtsverlust einher, sind jedoch schwererem Übergewicht oder Personen mit erheblichen Gesundheitsproblemen vorbehalten“, sagt Dr. Heinberg.

Fettleibigkeit ist ein Risikofaktor für diese Gesundheitszustände

Da Fettleibigkeit eine multifaktorielle Erkrankung ist, wird Ihr Arzt, wenn Sie damit leben, auch nach anderen Erkrankungen suchen. Dr. Heinberg sagt, dass mehr als 220 Erkrankungen mit Fettleibigkeit in Verbindung gebracht werden, darunter:

Typ-2-Diabetes

Das Leben mit Fettleibigkeit kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, an Typ-2-Diabetes zu erkranken. Fettleibigkeit führt auch dazu, dass Diabetes viel schneller voranschreitet.

Herz-Kreislauf-Erkrankung

Wenn Ihr Körperfett zunimmt, kann dies Ihr Risiko für Herzinsuffizienz, koronare Herzkrankheit, Vorhofflimmern oder sogar einen plötzlichen Herztod erhöhen.

Lebererkrankung

Nichtalkoholische Fettlebererkrankungen und nichtalkoholische Steatohepatitis wurden mit Fettleibigkeit in Verbindung gebracht. Fettleibigkeit kann in Kombination mit hohem Blutzucker, Insulinresistenz und hohen Werten an Triglyceriden und anderen Fetten in Ihrem Blut zu einer Fettansammlung in Ihrer Leber führen. Diese Ansammlung kann auch zu Entzündungen oder Narbengewebe in Ihrer Leber führen.

Obstruktive Schlafapnoe

Obwohl Übergewicht nicht der einzige Grund dafür ist, dass Menschen Schlafapnoe entwickeln, kann zusätzliches Gewicht das Atmen im Schlaf erschweren. Fettablagerungen im Nacken können die oberen Atemwege blockieren. Und überschüssiges Fett im Mittelteil kann die ordnungsgemäße Funktion Ihrer Lunge erschweren oder dazu führen, dass Ihre Lunge kollabiert. Und das Risiko einer obstruktiven Schlafapnoe steigt mit steigendem BMI.

Bestimmte Krebsarten

Nach Angaben des National Cancer Institute gibt es Hinweise darauf, dass ein höherer Körperfettanteil das Risiko für bestimmte Krebsarten erhöhen kann. Zu diesen Krebsarten gehören Endometrium-, Leber-, Nieren-, Brust-, Eierstock- und Schilddrüsenkrebs.

Warum es wichtig ist, sich daran zu erinnern, dass Fettleibigkeit eine chronische Krankheit ist

„Die Leute gehen davon aus, dass sie, sobald sie abgenommen haben, ‚fertig‘ sind oder dass die Fettleibigkeit ‚geheilt‘ ist“, bemerkt Dr. Heinberg. „Leider kommt nach der Gewichtsabnahme die viel schwierigere Herausforderung, die Gewichtsabnahme beizubehalten. Wie viele chronische Krankheiten neigt Fettleibigkeit dazu, wiederzukehren und kann sich mit der Zeit verschlimmern. Langfristige Behandlungsmöglichkeiten sind für chronische Krankheiten wie diese am besten.“

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