Ist der Kinderkredit immer noch das bestgehütete Geheimnis des Kinderkredits?

Das IRS möchte die Nachricht über eine einzigartige Bundessteuergutschrift für einkommensschwache Eltern mit Kindern zu Hause verbreiten, aber die Beteiligung an einer Veranstaltung in Philadelphia letzte Woche könnte darauf hindeuten, dass es sich um einen harten Kampf handelt.

Von neun Personen, die sich am Freitag für kostenlose Steuerhilfe im North Broad Street-Büro von Campaign for Working Families angemeldet hatten, hatte sich keiner für die Unterstützung bei der Steuergutschrift für Kinder angemeldet, die vom IRS im Rahmen einer Sonderveranstaltung gefördert worden war. Tatsächlich suchten bei den vier Veranstaltungen der gemeinnützigen Gruppe im Juni und Juli nur zehn Personen Hilfe bei der Gutschrift, sagte Jonathan Barnes, Leiter für ehrenamtliches Engagement der Gruppe.

Die meisten Menschen sollten keine Hilfe benötigen, da die monatlichen Zahlungen ab Donnerstag automatisch an die meisten berechtigten Steuerzahler ausgezahlt werden sollen. Aber die jüngsten IRS-Vorfälle in Philadelphia und elf anderen Städten zielten auf Menschen ab, die normalerweise keine Steuern einreichen – häufig aufgrund ihres geringen oder gar keinen Einkommens. Diese Personen erhalten die Zahlungen nur dann, wenn sie eine Steuererklärung einreichen oder sich beim IRS über das spezielle Online-Tool der Agentur für Nicht-Anmelder registrieren. 

„Die Wahlbeteiligung war nicht so hoch wie erwartet“, sagte Barnes. „Es gibt einfach nicht genug gute Informationen, damit die Leute wissen, was sie tun sollen. Der IRS hat sich irgendwie Mühe gegeben, diese Ereignisse zusammenzustellen, und hat nicht so viel gezielte Öffentlichkeitsarbeit wie nötig durchgeführt, um viele der Nichtantragsteller zu erreichen, die von der neuen Steuergutschrift für Kinder profitieren werden.“ 

Finanzielle Lebensader

Die monatlichen Zahlungen von bis zu 300 US-Dollar pro anspruchsberechtigtem Kind sind Teil einer völlig überarbeiteten Leistung im Jahr 2021, die laut Befürwortern die finanzielle Lebensader für Millionen von Familien erweitern und einer Schätzung zufolge sogar die Kinderarmut fast halbieren könnte.Der American Rescue Plan, das jüngste Gesetz zur Pandemiehilfe, erhöhte nicht nur den maximalen Kredit pro Kind von 2.000 auf 3.600 US-Dollar, sondern machte den Kredit auch Familien zugänglich, die zuvor nicht in der Lage waren, den vollen Betrag oder in einigen Fällen überhaupt keinen Betrag zu erhalten, weil sie nicht genug verdienten.

Laut einer Ende Mai und Anfang Juni von Data for Progress durchgeführten Umfrage gaben landesweit 51 % der befragten wahrscheinlichen US-Wähler an, wenig bis gar nichts über den neuen Kredit gehört zu haben.Seitdem hat der IRS eine Werbekampagne durchgeführt, die den direkten Versand von 36 Millionen Serienbriefen an Steuerzahler umfasste. Präsident Joe Biden hat den 21. Juni sogar zum „Tag der Aufklärung über Steuergutschriften für Kinder“ erklärt und in sozialen Medien Videos verschickt, in denen er Eltern, die keine Steuern einreichen, auffordert, childtaxcredit.gov zu besuchen und sich für die Zahlungen anzumelden. 

Aber die Kampagne für berufstätige Familien, die kostenlose Steuervorbereitungsdienste anbietet, hat seit ihrer Ankündigung nur „eine Handvoll“ von Leuten, die normalerweise keine Steuererklärung einreichen, für die Gutschrift angemeldet, weit weniger als erwartet, sagte Barnes. Und obwohl viele andere wüssten, dass es existiert, sagte er, hätten die Informationen darüber, wie man sich anmeldet, einige Leute verwirrt. Häufige Knackpunkte sind unter anderem, welches der verschiedenen IRS-Webportale genutzt werden soll, wie der auf der Website verwendete Identitätsprüfungsprozess zu steuern ist und welcher Elternteil im Falle eines gemeinsamen Sorgerechts die Gutschrift beansprucht.  

Vanessa Wilson, eine Mutter von zwei Kindern, die neben zwei Nebenjobs auch als Lehrerin arbeitet, ging am Freitag zum Büro in der North Broad Street, um Hilfe bei der Beantragung ihrer letzten Konjunkturzahlung zu holen. Sie sagte, sie sei sich der Steuergutschrift für Kinder vage bewusst, habe aber nicht gewusst, dass sie für ihr einziges berechtigtes 14-Jähriges wahrscheinlich 250 US-Dollar pro Monat bekommen würde, bis ein Reporter und Mitarbeiter dort ihr davon erzählt hätten.

„Vielleicht kündige ich einen meiner Jobs“, sagte sie. 

Abmelden

Aus der IRS-Website ging nicht klar hervor, ob es eine Frist für die Registrierung als Nicht-Anmelder gibt, und der IRS reagierte nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren dazu oder wie viele Personen das Anmeldetool für Nicht-Anmelder verwendet hatten. Laut einer aktuellen Analyse des Finanzministeriums müssen sich möglicherweise mindestens 2 Millionen Menschen registrieren, um die Steuergutschrift zu erhalten.

Die Steuerbehörde hat ein separates Web-Tool für diejenigen erstellt, die automatisch Vorauszahlungen erhalten sollen, diese aber derzeit möglicherweise nicht möchten, insbesondere wenn sich ihre Umstände vor dem nächsten Frühjahr ändern könnten. Bei den monatlichen Zahlungen handelt es sich technisch gesehen um einen Vorschuss auf den Steuerabzug für Kinder, den Menschen normalerweise erhalten, wenn sie ihre Steuererklärung einreichen, und sie können über das Aktualisierungsportal für den Kinderabsetzbetrag abgelehnt werden. 

Die Frist für den Verzicht auf die erste Zahlung, die am 15. Juli endet, ist abgelaufen, aber Steuerzahler haben bis zum 2. August Zeit, sich von der Zahlung am 13. August (und späteren Fristen für spätere Zahlungen) abzumelden. Auf der IRS-Website können Personen außerdem prüfen, ob sie für Zahlungen berechtigt oder bereits registriert sind, oder neue Bankinformationen für Direkteinzahlungen angeben.

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