HPV (Humanes Papillomavirus): Ursachen, Symptome und Behandlung

Was ist das humane Papillomavirus (HPV)?

Das humane Papillomavirus (HPV) ist ein weit verbreitetes Virus, das verschiedene Teile Ihres Körpers befallen kann. Es gibt über 100 HPV-Typen, darunter HPV-Stämme, die Warzen an Händen, Füßen und im Gesicht verursachen. Etwa 30 HPV-Stämme können Ihre Genitalien befallen, darunter Vulva, Vagina, Gebärmutterhals, Penis und Hodensack sowie Ihr Rektum und Anus. Dazu gehört auch der HPV-Typ, der Genitalwarzen verursacht.

HPV ist die häufigste virale sexuell übertragbare Infektion (STI) in den Vereinigten Staaten. Jedes Jahr erkranken etwa 14 Millionen Menschen an der Infektion. HPV kommt so häufig vor, dass die meisten sexuell aktiven Menschen, die nicht gegen HPV geimpft sind, irgendwann in ihrem Leben infiziert werden. Die meisten wissen nie, dass sie es haben.

Einige HPV-Stämme stellen ein hohes Risiko dar und können zu Krebserkrankungen wie Gebärmutterhals-, Vulva- und Vaginalkrebs führen. Eine frühzeitige Erkennung (mit einem Pap-Abstrich oder einem HPV-Screening) und die Behandlung präkanzeröser Zellen kann dies normalerweise verhindern.

Wie hängt HPV mit Gebärmutterhalskrebs zusammen?

Bestimmte HPV-Stämme (am häufigsten die Typen 16 und 18) können Veränderungen in den Zellen Ihres Gebärmutterhalses verursachen, eine Erkrankung, die als Zervixdysplasie bezeichnet wird. Unbehandelt kann sich eine Zervixdysplasie manchmal zu Gebärmutterhalskrebs entwickeln.

Wenn Sie unter 30 Jahre alt sind, klingen die meisten HPV-Infektionen von selbst ab. Im Alter von 30 Jahren kann der HPV-Befund bei einem Pap-Abstrich darüber entscheiden, wie oft Sie sich einer Nachuntersuchung unterziehen sollten. Wenn Ihr Test positiv ausfällt, besteht möglicherweise ein höheres Risiko und Sie müssen häufiger getestet werden.

Es ist wichtig, regelmäßig Pap-Abstriche zur Früherkennung von Gebärmutterhalskrebs durchführen zu lassen (in der Regel ab dem 21. Lebensjahr). Aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die bloße Tatsache, dass Sie HPV oder eine Zervixdysplasie haben, nicht bedeutet, dass Sie an Krebs erkranken.

Wie lange dauert es, bis sich aus HPV Krebs entwickelt?

Das Virus selbst verwandelt sich nicht in Krebs. Hochriskante HPV-Infektionsstämme können jedoch präkanzeröse Zellveränderungen verursachen. Diese Zellveränderungen können schließlich zu Krebs führen, wenn sie nicht behandelt werden. Dieser Prozess kann jedoch Jahre oder Jahrzehnte dauern. Vorsorgeuntersuchungen wie Pap-Abstriche können dabei helfen, diese Krebsvorstufen zu erkennen, bevor sie sich in Krebs verwandeln.

Was sind die Symptome von HPV?

HPV, das Ihre Genitalien befällt, verursacht normalerweise keine Symptome. Wenn Symptome auftreten, sind Warzen im Genitalbereich das häufigste Anzeichen des Virus. Genitalwarzen sind raue, blumenkohlartige Klumpen, die auf Ihrer Haut wachsen. Sie können auch wie Hautflecken aussehen. Sie können Wochen, Monate oder sogar Jahre nach einer Infektion mit HPV mit geringem Risiko auftreten. Genitalwarzen sind ansteckend (wie alle Formen von HPV). Sie können auch jucken und sehr unangenehm sein.

Hochrisikoformen von HPV verursachen oft erst Symptome, wenn sie sich zu Krebs entwickelt haben.

Sind alle Warzen HPV?

Ja. Und das kann verwirrend sein – insbesondere, wenn Sie versuchen, den Unterschied zwischen dem HPV, das die Warze an Ihrem Finger oder Ihren Genitalien verursacht, und dem HPV, das zu Gebärmutterhalskrebs führen kann, zu verstehen.

Die HPV-Stämme, die Warzen, einschließlich Genitalwarzen, verursachen, sind lästig. Schließlich möchte niemand Warzen haben, schon gar nicht an den Genitalien. Dennoch sind diese HPV-Typen harmlos. Die HPV-Typen 6 und 11 verursachen am häufigsten Genitalwarzen. Andere HPV-Typen verursachen Warzen an anderen Stellen Ihres Körpers. Diese Warzen sind:

• Flache Warzen
• Plantarwarzen
• Periungale und subunguale Warzen

Alle Warzen werden durch HPV verursacht, aber nicht alle HPV-Stämme oder -Typen verursachen Warzen. Der HPV-Typ, der zu Krebs führen kann, verursacht keine Warzen.

Wie verbreitet man HPV?

Genitales HPV verbreitet sich durch Hautkontakt beim Geschlechtsverkehr, Oralsex und Analsex. Sie können die Infektion bekommen, wenn Ihre Genitalien – einschließlich Ihrer Vulva, Vagina, Ihres Penis und Ihres Hodensacks sowie Ihres Rektums und Anus – mit denselben Körperteilen eines infizierten Partners in Kontakt kommen.

Es ist möglich, das Virus durch Hand-zu-Genital-Kontakt, wie Fingern und Handjobs, zu verbreiten. Diese Art der Übertragung ist weniger wahrscheinlich und es ist weniger darüber bekannt als der Genital-zu-Genital-Kontakt.

Wie leicht ist die Verbreitung von HPV?

HPV ist hoch ansteckend, unter anderem weil es durch Haut-zu-Haut-Kontakt übertragen wird. Sie müssen keine Körperflüssigkeiten mit jemandem austauschen, um sich mit dem Virus anzustecken oder es auf jemand anderen zu übertragen. Sie können Ihren Partner anstecken, oder Ihr Partner kann Sie anstecken, selbst wenn niemand ejakuliert.

Wer ist von HPV betroffen?

Jeder kann sich mit HPV infizieren, wenn er Geschlechtsverkehr oder engen Genitalkontakt mit einem Partner hat, der mit dem Virus infiziert ist. Ebenso kann jeder, der mit dem Virus infiziert ist, es beim Geschlechtsverkehr, Oralsex, Analsex oder anderen engen Genitalkontakten auf seinen Partner übertragen.

Wenn Sie HIV haben, kann es für Ihr Immunsystem schwieriger sein, HPV-Infektionen zu bekämpfen. Männer, die Sex mit Männern haben, haben möglicherweise ein höheres Risiko, sich mit Hochrisiko-HPV-Stämmen zu infizieren, die zu Krebs führen können. In diesem Fall empfiehlt Ihr Arzt möglicherweise einen analen Pap-Test. Anal-Pap-Tests testen nicht auf HPV, können aber auf Zellveränderungen testen, die zu Krebs führen können. Fragen Sie Ihren Arzt, ob Sie sich testen lassen sollten.

Unabhängig von Ihrer Fortpflanzungsanatomie ist es wichtig, die Ausbreitung von HPV zu verhindern, indem Sie sich impfen lassen und Safer Sex praktizieren (korrekte und konsequente Verwendung von Kondomen oder Kofferdam).

HPV bei Frauen

Im Allgemeinen stellt HPV das größte Risiko für Frauen dar, da Hochrisiko-HPV zu Gebärmutterhalskrebs führen kann, wenn es nicht behandelt wird. Pap-Abstriche und HPV-Tests können präkanzeröse Zellveränderungen frühzeitig erkennen und so Krebs in Ihrem Gebärmutterhals verhindern. HPV kann auch bei Frauen Genitalwarzen verursachen.

HPV bei Männern

Für Männer stellt HPV ein geringeres Gesundheitsrisiko dar als für Frauen. HPV kann bei Männern Genitalwarzen verursachen, die meisten Infektionen verschwinden jedoch von selbst. HPV kann zu Krebserkrankungen Ihres Penis, Anus, Kopfes und Halses führen, diese Krebsarten sind jedoch selten. Daher werden HPV-Tests und Pap-Tests im Allgemeinen nicht für Männer empfohlen.

Was sind die Komplikationen von HPV?

Die schwerwiegendste Komplikation von HPV ist Krebs. Gebärmutterhalskrebs ist die häufigste HPV-bedingte Krebsart. Andere Krebsarten sind deutlich seltener. Dazu gehören:

• Analkrebs
• Peniskrebs
• Kehlkopfkrebs
• Vaginalkrebs
• Vulvakrebs

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass das Vorhandensein von HPV – selbst wenn es sich um einen Hochrisikostamm handelt – nicht bedeutet, dass Sie an diesen Krebsarten erkranken.

Genitalwarzen sind eine weitere Komplikation von HPV. Genitalwarzen können juckend und unangenehm sein und Ihr tägliches Leben beeinträchtigen. Abgesehen von diesen Symptomen richten Genitalwarzen keinen großen Schaden an.

Welche Tests können zur Diagnose einer HPV-Infektion durchgeführt werden?

Ein Gesundheitsdienstleister kann Genitalwarzen und andere Körperwarzen in der Regel allein durch bloßes Hinsehen diagnostizieren. Hochrisikoformen von HPV verursachen keine Symptome, was bedeutet, dass Sie wahrscheinlich durch einen routinemäßigen Pap-Abstrich oder einen HPV-Test von einer Infektion erfahren.

• Pap-Abstrich: Ein Pap-Abstrich dient der Untersuchung auf Gebärmutterhalskrebs und Krebsvorstufen, die unbehandelt zu Krebs führen können. Gebärmutterhalskrebs wird fast immer durch Hochrisiko-HPV verursacht.
• HPV-Test: HPV-Tests können die Hochrisikostämme des Virus erkennen, die unbehandelt zu Gebärmutterhalskrebs führen können.

Zu den weiteren Verfahren, die abnormale Zellen erkennen können, die wahrscheinlich durch eine HPV-Infektion verursacht werden, gehören:

• Kolposkopie: Ihr Arzt kann eine Kolposkopie anordnen, wenn Ihr Pap-Abstrich Anzeichen von abnormalen Zellen aufweist oder wenn Sie positiv auf HPV getestet wurden. Bei diesem Eingriff vergrößert ein beleuchtetes Instrument namens Kolposkop Ihren Gebärmutterhals und bringt abnormale Zellen zum Vorschein. Ihr Arzt kann die Zellen entnehmen und sie in einem Labor auf Anzeichen einer Krebsvorstufe oder Krebs untersuchen lassen (Biopsie).
• Sichtprüfung mit Essigsäure (VIA): Anbieter können VIA nutzen, wenn sie in Gebieten ohne Zugang zu Pap-Abstrichen oder HPV-Tests Pflege leisten. Bei VIA trägt Ihr Arzt eine Lösung auf Essigbasis auf Ihren Gebärmutterhals auf. Die Lösung färbt abnormale Zellen weiß, sodass sie leichter zu identifizieren sind.

Was ist die Behandlung für HPV?

Behandlungen können Ihren Körper nicht vom Virus befreien. Sie können alle sichtbaren Warzen an Ihren Genitalien oder anderen Körperteilen sowie abnormale Zellen in Ihrem Gebärmutterhals entfernen. Zu den Behandlungen können gehören:

• Kryochirurgie: Einfrieren von Warzen oder Zerstörung abnormaler Zellen mit flüssigem Stickstoff.
• Schleifenelektrochirurgisches Exzisionsverfahren (LEEP): Verwenden Sie eine spezielle Drahtschlinge, um Warzen oder abnormale Zellen am Gebärmutterhals zu entfernen.
• Elektrokauterisation: Das Abbrennen von Warzen erfolgt mit elektrischem Strom.
• Lasertherapie: Verwendung eines intensiven Lichts zur Zerstörung von Warzen oder abnormalen Zellen.
• Kalte Messerkegelbiopsie: Entfernung eines kegelförmigen Stücks Gebärmutterhalsgewebe, das abnormale Zellen enthält.
• Verschreibungspflichtige Creme: Tragen Sie medizinische Creme direkt auf Ihre Warzen auf, um diese zu zerstören. Diese Cremes können Imiquimod (Aldara®) und Podofilox (Condylox®) enthalten.
• Trichloressigsäure (TCA): Anwenden einer chemischen Behandlung, die Warzen verbrennt.

Nur eine kleine Anzahl von Menschen mit Hochrisiko-HPV entwickelt abnormale Gebärmutterhalszellen, die einer Behandlung bedürfen, um zu verhindern, dass die Zellen zu Krebs werden.

Was kann ich erwarten, wenn ich HPV habe?

Die Aussichten für HPV sind im Allgemeinen sehr gut. Es hängt davon ab, welchen HPV-Stamm Sie haben und wie gut Ihr Körper in der Lage ist, die Infektion abzuwehren. Wenn Sie einen HPV-Stamm mit geringerem Risiko haben und bei guter Gesundheit sind, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Ihr Körper die Infektion innerhalb von 12 bis 24 Monaten beseitigt.

Bestimmte Stämme können mit größerer Wahrscheinlichkeit zu Krebs führen. Ihr Arzt wird diese Stämme überwachen und weitere Tests oder Behandlungen empfehlen. Die frühzeitige Erkennung von Hochrisikostämmen und Folgeuntersuchungen wie häufige Pap-Tests können verhindern, dass HPV Gebärmutterhalskrebs verursacht.

Ist HPV heilbar?

Nein. Es gibt keine Heilung für HPV. Dennoch ist Ihr Immunsystem unglaublich effizient dabei, das Virus für Sie loszuwerden. Die meisten HPV-Infektionen (ca. 90 %) verschwinden innerhalb von ein bis zwei Jahren.

Ist HPV ein Leben lang ansteckend?

Nicht unbedingt. Sie sind ansteckend, solange Sie das Virus haben – unabhängig davon, ob Sie Symptome haben oder nicht. Selbst wenn Ihre Genitalwarzen beispielsweise verschwunden sind, können Sie das HPV, das sie verursacht hat, immer noch verbreiten, wenn sich das Virus noch in Ihrem Körper befindet.

Kann HPV verhindert werden?

Die einzige Möglichkeit, HPV zu verhindern, besteht darin, auf Sex zu verzichten. Zu den realistischeren Zielen vieler Menschen gehören die Verringerung des HPV-Risikos und die Vorbeugung von Gebärmutterhalskrebs bei gleichzeitigem Genuss eines gesunden Sexuallebens.

Sie können Ihr Risiko reduzieren, wenn Sie:

• Lassen Sie sich gegen HPV impfen. Der HPV-Impfstoff wirkt am besten, wenn Sie ihn erhalten, bevor Sie sexuell aktiv werden (etwa im Alter von 11 oder 12 Jahren). Es kann Sie vor HPV-Stämmen schützen, denen Sie auch nach der sexuellen Aktivität noch nicht ausgesetzt waren. Sprechen Sie mit Ihrem Anbieter über Ihre Möglichkeiten.
• Lassen Sie sich regelmäßig untersuchen und testen. Die frühzeitige Erkennung von HPV und abnormalen Zellen beugt Gebärmutterhalskrebs vor. Ab dem 21. Lebensjahr sollten Sie mit regelmäßigen Pap-Abstrichen beginnen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über den Screening-Plan, der für Sie sinnvoll ist.
• Übe Safer Sex. Kondome und Kofferdam sind bei der Vorbeugung von HPV weniger wirksam als beim Schutz vor sexuell übertragbaren Krankheiten, die sich über Sperma oder Vaginalflüssigkeit ausbreiten. Dennoch kann die richtige Anwendung bei jedem Sex das Risiko einer HPV-Infektion verringern.
• Schützen Sie Ihre(n) Partner. Teilen Sie Ihrem Partner mit, ob Sie HPV haben, damit auch er sich testen lassen kann. Möglicherweise müssen Sie mit dem Sex aufhören, während Sie wegen Genitalwarzen oder Hochrisikoformen von HPV behandelt werden. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Vorsichtsmaßnahmen, die Sie bei einer HPV-Infektion treffen sollten.

Wann sollte ich meinen Arzt aufsuchen?

Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Sie eines der folgenden Symptome haben:

• Genitalwarzen. Dabei handelt es sich um blumenkohlartige Warzen, die an Ihrer Vagina, Ihrem Anus oder Ihrem Mund auftreten können.
• Abnormale Ergebnisse des Pap-Abstrichs. Wenn Sie bei einem Pap-Test abnormale Ergebnisse erhalten, kann dies ein Hinweis darauf sein, dass Sie weitere Tests auf HPV benötigen.

Sie sollten Ihren Arzt auch fragen, wie oft Sie Tests durchführen lassen sollten, die auf eine HPV-Infektion hinweisen können, wie z. B. Pap-Abstriche. Besprechen Sie alle Bedenken, die Sie bezüglich HPV haben, mit Ihrem Arzt, insbesondere wenn Sie an einer Erkrankung leiden, die Ihr Immunsystem schwächt. Dadurch kann es für Ihren Körper schwieriger werden, das Virus zu bekämpfen.

Welche Fragen sollte ich meinem Arzt stellen?

Es ist selbstverständlich, einige Fragen zu HPV zu haben. Vielleicht möchten Sie fragen:

• Brauche ich eine Behandlung gegen HPV?
• Ist dieser HPV-Typ ein Hochrisikostamm?
• Sollte ich mich häufiger auf HPV untersuchen lassen?
• Kann ich HPV auf andere übertragen?
• Kann ich die HPV-Impfung bekommen?

Sollte sich mein Partner Sorgen machen, wenn ich HPV habe?

HPV kommt sehr häufig vor. Fast jeder hatte oder wird irgendwann in seinem Leben HPV haben. Die meisten HPV-Infektionen klingen von selbst ab, weil Ihr Körper das Virus bekämpft.

Es ist schwer zu sagen, ob Ihr Partner HPV von Ihnen oder jemand anderem bekommen hat, da es Jahre dauern kann, bis HPV-Symptome auftreten (sofern Sie überhaupt Symptome zeigen). Das Beste, was Sie tun können, ist, sich proaktiv regelmäßig untersuchen zu lassen und dann Ihrem Partner Ihre Krankengeschichte mitzuteilen.