Haarige Leukoplakie (auch orale haarige Leukoplakie oder OHL genannt) ist eine häufig bei immungeschwächten Menschen auftretende orale Läsion, die sich durch weiße Flecken auf der Seite der Zunge und ein charakteristisches „haariges“ Aussehen äußert. Es handelt sich um eine von mehreren oralen Erkrankungen, die regelmäßig Menschen mit HIV betreffen können, am häufigsten, wenn die CD4-Zahl einer Person unter 200 fällt.
Ursachen und Symptome
OHL wird durch das Epstein-Barr-Virus (EBV) verursacht, ein Virus aus der Herpesfamilie, das fast 95 Prozent der Bevölkerung befällt. Während die meisten Menschen über ein Immunsystem verfügen, das in der Lage ist, das Virus zu kontrollieren, bietet die verminderte Immunfunktion bei Menschen mit HIV dem OHL die Möglichkeit, zu gedeihen. Daher handelt es sich um eine HIV-assoziierte opportunistische Infektion .
OHL-Läsionen sind gutartig und verursachen keine weiteren Symptome. Der Zustand weist vielmehr sowohl auf eine verminderte Immunabwehr einer Person als auch auf eine erhöhte Anfälligkeit für andere schwerwiegendere opportunistische Infektionen hin. Im Allgemeinen tritt OHL bei Männern häufiger auf als bei Frauen und wird bei Kindern selten beobachtet.
Vor dem Aufkommen der antiretroviralen Therapie (ART) war OHL ein starker Prädiktor für das Fortschreiten der Krankheit im Spätstadium, wobei bis zu 47 Prozent innerhalb von zwei Jahren von HIV zu AIDS übergingen. Mit der früheren Behandlung ist die Inzidenz von OHL heute deutlich zurückgegangen.
Was die Risikofaktoren betrifft, führt Rauchen in Verbindung mit einer niedrigen CD4-Zahl zu einem fast zweifachen Anstieg des OHL-Risikos.
Diagnose
OHL-Läsionen variieren in ihrer Größe. Sie können auf einer oder beiden Seiten der Zunge oder auf der Innenseite der Wange auftreten. Sie sind normalerweise nicht schmerzhaft, es sei denn, es liegt eine sekundäre zugrunde liegende Infektion vor.
Manchmal können die Läsionen flach erscheinen, was die Unterscheidung von anderen, ähnlichen Infektionen erschwert. Im Gegensatz zur oralen Candidiasis (Soor) kann OHL jedoch nicht einfach von der Zunge abgekratzt werden. Dies sind zusammen mit dem namensgebenden Erscheinungsbild der Läsion die Merkmale, die am meisten auf OHL bei Menschen mit HIV hinweisen.
Während eine klinische Untersuchung oft ausreicht, um eine positive Diagnose zu stützen, deuten einige Studien darauf hin, dass bis zu 17 Prozent der visuellen Untersuchungen falsch sind. Bei Bedarf kann eine endgültige Diagnose durch die mikroskopische Untersuchung einer Biopsie und andere Diagnosetechniken zur Bestätigung einer EBV-Infektion gestellt werden.
Behandlung und Prävention
Da die OHL-Läsion gutartig ist, ist im Allgemeinen keine Behandlung erforderlich. In einigen Fällen – insbesondere bei Patienten mit sich verschlechternden CD4-Werten – kann jedoch eine hohe Dosis Zovirax (Aciclovir) zur Heilung der Infektion beitragen. Dennoch kommt es häufig wieder zu OHL, wenn die Aciclovir-Therapie abgebrochen wird, bevor die Immunfunktion deutlich wiederhergestellt ist.
Die Prävention von OHL hängt in hohem Maße von der frühzeitigen Diagnose und Behandlung von HIV ab. Aktuelle US-Richtlinien empfehlen eine Behandlung bei Diagnose.
Um die Entstehung von OHL sowie zahlreicher anderer HIV-assoziierter und nicht-HIV-assoziierter Erkrankungen zu verhindern, wird außerdem die Raucherentwöhnung empfohlen.
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