Hepatitis C und Zirrhose: Zusammenhang und Prognose

Allein in den USA leiden rund 3,5 Millionen Menschen (1) an chronischer Hepatitis C, und das Überraschende ist, dass die meisten dieser Infizierten sich dessen nicht einmal bewusst sind. Wenn Hepatitis C im Laufe der Jahre unbehandelt bleibt, kann sie Ihre Leber stark schädigen.

Bedenken Sie, dass von 75 bis 85 Menschen, die an chronischer Hepatitis C leiden, fast 5 bis 20 am Ende eine Leberzirrhose entwickeln. (1) Tatsächlich ist die Infektion mit dem Hepatitis-C-Virus (HCV) eine der Hauptursachen für Leberzirrhose und Leberkrebs.

Wir haben festgestellt, dass Hepatitis C zu einer Leberzirrhose führen kann. Allerdings kann eine Leberzirrhose keine Ursache für Hepatitis C sein. Denn um an Hepatitis C zu erkranken, muss die Person dem Hepatitis-C-Virus ausgesetzt sein.

HCV ist ein Virus, mit dem sich Menschen durch Übertragung von Blut zu Blut infizieren. Die Übertragung von HCV kann auch erfolgen durch:

• Geschlechtsverkehr
• Als Sohn eines Elternteils geboren werden, der HCV hat
• Nadeln teilen
• Verletzung durch Nadelstich bei medizinischem Personal
• Es kann sein, dass Sie viele Jahre lang an Hepatitis C erkrankt sind, ohne es zu merken.

 

Jeder ist sich der Bedeutung der Leber bewusst. Die Leber ist für die Entgiftung Ihres Blutes verantwortlich und stellt außerdem wichtige Nährstoffe für den Körper her. Viele Faktoren können die Leber schädigen, darunter:

• Hepatitis
• Chronischer Alkoholmissbrauch
• Parasiten

Im Laufe der Zeit kann eine Leberentzündung zu Narbenbildung und bleibenden Schäden führen. Dies wird als Zirrhose bezeichnet. Sobald eine Leberzirrhose auftritt, ist die Leber nicht mehr in der Lage, sich selbst zu heilen. Eine Zirrhose kann außerdem zu Folgendem führen:

• Leberkrebs ⁽²⁾
• Lebererkrankung im Endstadium
• Leberversagen

Es gibt zwei Stadien der Zirrhose – kompensierte Zirrhose und dekompensierte Zirrhose.

Von einer kompensierten Leberzirrhose spricht man, wenn der Körper trotz verminderter Leberfunktion und Narbenbildung weiterhin funktioniert. Andererseits bedeutet eine dekompensierte Leberzirrhose, dass alle Leberfunktionen zusammenbrechen und es zu schwerwiegenden Symptomen wie Nierenversagen, hepatischer Enzephalopathie und Varizenblutung kommen kann.

Die beunruhigende Tatsache ist, dass Hepatitis C eine unsichtbare Infektion sein kann. Nach der Erstinfektion mit HCV treten in der Regel nur sehr wenige Symptome auf. Viele Patienten mit Hepatitis C bemerken nicht einmal, dass sie an der Krankheit leiden.

Das Hepatitis-C-Virus greift die Leber an und viele infizierte Menschen entwickeln eine chronische Infektion. Eine chronische HCV-Infektion verursachte über einen längeren Zeitraum Entzündungen und Schäden an der Leber. In vielen Fällen wird die Erkrankung möglicherweise erst nach 20 bis 30 Jahren diagnostiziert.

Es ist sehr wahrscheinlich, dass bei Ihnen keine Symptome einer Leberzirrhose auftreten, bis Ihre Leber bereits erheblich geschädigt ist. Wenn bei Ihnen Symptome auftreten, können diese Folgendes umfassen:

• Ermüdung
• Gewichtsverlust
• Appetitverlust
• Brechreiz
• Juckende Haut
• Es kommt leicht zu Blutungen oder blauen Flecken
• Schwellung in den Beinen
• Gelbsucht oder Gelbfärbung von Augen und Haut
• Flüssigkeit im Bauchraum (ein Zustand, der als Aszites bekannt ist)
• Abnormale Bluttestberichte, einschließlich Albumin, Bilirubin und Gerinnungsfaktoren
• Vergrößerte Venen im oberen Magen und in der Speiseröhre, die zu Blutungen führen können, einer Erkrankung, die als Varizenblutung bezeichnet wird
• Infektion der Bauchschleimhaut und des Aszites
• Beeinträchtigte geistige Leistungsfähigkeit aufgrund der Ansammlung von Toxinen, ein Zustand, der als hepatische Enzephalopathie bekannt ist
• Während des Diagnoseprozesses zeigt eine Leberbiopsie eine Narbenbildung, die das Vorliegen einer Leberzirrhose bei Menschen bestätigt, die bereits an Hepatitis C leiden.
• Labortests sowie eine körperliche Untersuchung helfen Ihrem Arzt auch dabei, eine fortgeschrittene Lebererkrankung zu diagnostizieren, ohne dass eine Biopsie erforderlich ist.

Ein Viertel der Hepatitis-C-Patienten entwickelt im weiteren Verlauf eine Leberzirrhose. Es ist jedoch bekannt, dass bestimmte Faktoren das Risiko einer Leberzirrhose erhöhen. Diese beinhalten:

• Regelmäßiger Alkoholkonsum _
• Infektion mit einem anderen Virus wie Hepatitis B oder HIV
• Hoher Eisenspiegel im Blutkreislauf
• Vorgeschichte der Einnahme von Immunsuppressiva

Aus diesem Grund raten Ärzte Menschen mit einer chronischen HCV-Infektion häufig, auf Alkohol zu verzichten. Auch Menschen über 45 haben ein höheres Risiko, an einer Leberzirrhose zu erkranken.

Ärzte empfehlen häufig eine aggressive Behandlung von Hepatitis C bei jüngeren Menschen, um zu verhindern, dass die Krankheit zu einer Leberzirrhose fortschreitet.

Wenn Sie an einer Leberzirrhose leiden, müssen Sie gesund bleiben und einen gesunden Lebensstil führen. Sie müssen über alle Ihre Impfungen auf dem Laufenden bleiben, einschließlich:

• Hepatitis A und B
• Grippe
• Lungenentzündung

Es ist bekannt, dass eine Leberzirrhose die Art und Weise verändert, wie das Blut durch den Körper fließt, und eine Vernarbung der Leber kann den Blutfluss durch die Leber zusätzlich blockieren.

Blut kann auch durch die größeren Blutgefäße in der Speiseröhre und im Magen strömen, wodurch sich diese Blutgefäße vergrößern und schließlich platzen, was zu Blutungen im Magen führt. Aus diesem Grund müssen Sie auf ungewöhnliche Blutungen achten.

Eine weitere mögliche Komplikation einer Leberzirrhose ist Leberkrebs. Ihr Arzt wird regelmäßig Ultraschalluntersuchungen und andere Blutuntersuchungen durchführen, um die Krebserkrankung zu überprüfen.

Zu den weiteren Komplikationen einer Leberzirrhose gehören:

• Diabetes ⁽³⁾
• Gingivitis oder Zahnfleischerkrankung
• Veränderungen in der Art und Weise, wie Medikamente im Körper verarbeitet werden

Wenn Sie sich zum ersten Mal mit HCV infizieren, ist es wahrscheinlich, dass bei Ihnen nur eine leichte Erkrankung auftritt. Manchmal kann der Körper das Virus vollständig beseitigen. Der Rest erkrankt an einer chronischen HCV-Infektion.

Bedenken Sie jedoch, dass nicht jeder Mensch mit Hepatitis C an einer Leberzirrhose erkrankt. Ärzte berücksichtigen viele Faktoren und Symptome, um die Prognose einer Person zu bestimmen, wenn sie an Leberzirrhose oder Hepatitis C leidet.

Laut einer Studie der Kanazawa Medical University in Japan aus dem Jahr 2014, die im World Journal of Gastroenterology (4) veröffentlicht wurde, sind die Aussichten beispielsweise oft schlechter für Menschen, die Folgendes haben:

• Niedrige Thrombozytenzahl
• Niedrige Serumalbuminspiegel
• Erhöhte Serum-Alpha-Fetoprotein-Spiegel

Es dauert im Allgemeinen Jahrzehnte, bis sich eine durch HCV verursachte Leberzirrhose vollständig entwickelt. Wenn jemand bereits weiß, dass er an Hepatitis C leidet, ist es wichtig, eine angemessene medizinische Versorgung in Anspruch zu nehmen, um zu verhindern, dass Hepatitis C eine Leberzirrhose verursacht.

Aus diesem Grund empfehlen Ärzte in der Regel, dass sich Personen mit den folgenden Risikofaktoren einem Hepatitis-C-Test unterziehen:

• Erhalt einer Langzeit-Hämodialyse
• Geboren von Müttern, die an Hepatitis C leiden
• Sind aktuelle oder ehemalige Konsumenten intravenöser Drogen
• In der Vergangenheit waren Sie HCV ausgesetzt, z. B. bei Mitarbeitern im Krankenhaus oder im Gesundheitswesen
• Lassen Sie sich Tätowierungen von einem nicht lizenzierten Künstler stechen
• Vor Juli 1992 eine Bluttransfusion erhalten haben, ab diesem Zeitpunkt verbreitete sich das Screening
• Ist oder war im Gefängnis oder Gefängnis
• Hat eine HIV-Infektion
• Wurde von 1945 bis 1965 geboren ⁽⁵⁾

Wenn Sie Glück haben und Ihr Arzt Hepatitis C erkennt, bevor es zu einer größeren Leberschädigung kommt, wird er Medikamente verschreiben, die bei den meisten Patienten zur Heilung beitragen. Wenn Sie jedoch bereits an einer Leberzirrhose leiden, ist auch eine Behandlung und Heilung von Hepatitis C sinnvoll, die den bereits verursachten Leberschaden nicht rückgängig machen kann.

Wenn ein Hepatitis-C-Patient an einer Leberzirrhose leidet, besteht das Ziel der Behandlung darin, weitere Schäden an der Leber zu minimieren und zu verhindern. Werfen wir einen Blick auf die verschiedenen Behandlungsmöglichkeiten, um dasselbe zu erreichen.

Wenn Sie sowohl an Hepatitis C als auch an Leberzirrhose leiden, liegt der Schwerpunkt Ihrer Behandlung auf der Verhinderung weiterer Leberschäden. Nach der Diagnose beider Erkrankungen ist es am wichtigsten, auf Alkohol zu verzichten, da dieser die Leberschädigung verschlimmert.

Die Leber ist in der Lage, viele Medikamente herauszufiltern. Wenn Sie eines der folgenden Medikamente einnehmen, müssen Sie Ihren Arzt informieren, da diese möglicherweise die Leber weiter schädigen könnten:

• Ergänzungen
• Pflanzliche Medikamente
• Verschreibungspflichtige Medikamente
• Andere Drogen

Ihr Arzt kann Ihnen auch bestimmte Medikamente verschreiben, die dazu beitragen, das Risiko von inneren Blutungen und einer Ansammlung von überschüssiger Flüssigkeit im Magen zu verringern. Es werden auch routinemäßige Tests auf Leberkrebs empfohlen.

Eine Leberzirrhose kann letztendlich zu Leberversagen führen, einem Zustand, bei dem die Leber ihre Arbeit ganz einstellt. Wenn dies geschieht, muss sich eine Person möglicherweise einer Lebertransplantation unterziehen, um zu überleben. Allerdings ist nicht jeder der richtige Kandidat für eine Lebertransplantation und auch die Liste der Menschen, die auf eine Transplantation warten, ist sehr lang.

Eine Lebertransplantation ist nur zur Heilung einer fortgeschrittenen Leberzirrhose wirksam. Außerdem überleben die meisten Menschen, die aufgrund einer Hepatitis C eine Lebertransplantation erhalten, noch fünf Jahre nach der Transplantation. Es wurde beobachtet, dass Hepatitis C in der Regel wiederkehrt. Hepatitis C ist eine der häufigsten Ursachen für Lebertransplantationen in den USA.

Hepatitis C kann eine Leberzirrhose oder schwere Lebervernarbungen verursachen, die zu Leberschäden führen können. Es ist auch bekannt, dass eine Leberzirrhose das Risiko für Leberkrebs und Leberversagen erhöht.

Ihr Arzt wird Ihnen Medikamente zur Heilung von Hepatitis C verschreiben und auch versuchen, die Entwicklung einer Leberzirrhose zu verhindern.

Sobald jedoch eine Leberzirrhose auftritt, gibt es keine Heilung für die Erkrankung. Bei den Behandlungsmöglichkeiten geht es nur darum, Unterstützung zu leisten und weitere Schäden bei Hepatitis-C-assoziierter Zirrhose zu verhindern.

Menschen mit Hepatitis-C-bedingter Zirrhose können noch viele Jahrzehnte lang ein gesundes Leben führen, insbesondere wenn die Erkrankung frühzeitig diagnostiziert und gut behandelt wird. Der Einsatz direkt wirkender antiviraler Medikamente kann dazu beitragen, das Fortschreiten der Hepatitis C zur Leberzirrhose zu verlangsamen oder zu verhindern. Bleibt eine Leberzirrhose jedoch unbehandelt, führt sie schließlich zu einem Leberversagen.