Hängen Gelenkschmerzen und Herzerkrankungen zusammen?

ByDr. J. K. Hartmann

Schmerzende Gelenke gelten als das bekannteste Symptom rheumatoider Arthritis (RA). Aber wussten Sie, dass die chronische Gelenkerkrankung auch Ihr Risiko für Herzerkrankungen erhöhen kann?

Menschen mit RA haben tendenziell häufiger Herz-Kreislauf-Erkrankungen und ein erhöhtes Risiko für schwere Herzereignisse (wie einen Herzinfarkt) mit schlechterem Ausgang. Die Assoziation kann auch tödlich sein.

Um zu erklären, wie sich knarrende Gelenke auf die Gesundheit Ihres Tickers auswirken, wenden wir uns an die Rheumatologin M. Elaine Husni, MD, MPH, und den Kardiologen Steven Nissen, MD.

Entzündung: Der gemeinsame Zusammenhang

RA ist eine Autoimmunerkrankung, eine fortschreitende Form einer entzündlichen Gelenkerkrankung. Die Erkrankung betrifft typischerweise kleinere Gelenke (wie die in Ihren Händen oder Füßen).

Eine unkontrollierte Entzündung, die mit RA einhergeht, schädigt den stoßdämpfenden Knorpel in Ihren Gelenken. Die Folge sind typischerweise Schmerzen und Schwellungen im betroffenen Gelenk. Letztendlich kann RA zu Deformitäten führen, die die Gelenke destabilisieren.

Aber diese Entzündung betrifft nicht nur die beweglichen Teile Ihres Körpers. Es trifft auch andere Bereiche, einschließlich Ihres Herzens, sagen Dr. Husni und Dr. Nissen.

Die chronische Entzündung, die mit RA einhergeht, kann die Narbenbildung und Verengung Ihrer Arterien beschleunigen, eine Erkrankung, die als Atherosklerose bekannt ist. Diese „Verhärtung der Arterien“ verlangsamt allmählich den Blutfluss zu Ihrem Herzen und anderen Organen.

Die Forschung liefert zahlreiche Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen rheumatoider Arthritis und Arteriosklerose, die zu Herzerkrankungen führen können. (Das relative Risiko einer Herzerkrankung für Menschen mit RA liegt im Bereich oder ähnlich wie bei anderen wichtigen Risikofaktoren, wie z. B. Rauchen.)

„Bei Patienten mit verschiedenen Arten von entzündlicher Arthritis wie RA, Lupus und Psoriasis-Arthritis besteht ein sehr starker Zusammenhang zwischen beschleunigter Herzerkrankung“, sagt Dr. Husni.

Studien bringen auch eine Entzündung durch RA mit einem erhöhten Risiko für Vorhofflimmern und den Herz- und Gesundheitsproblemen in Verbindung, die die Erkrankung mit sich bringt.

Andere damit verbundene Risikofaktoren

Laut der Arthritis Foundation neigen Menschen mit RA auch dazu, begleitende gesundheitliche Probleme zu haben, die das Risiko einer Herzerkrankung erhöhen. Die Liste umfasst:

  • Fettleibigkeit.
  • Hoher Blutdruck (Hypertonie).
  • Cholesterinspiegel.

Rauchen gilt ebenfalls als Hauptrisikofaktor für RA und ist – wie Sie sich vorstellen können – auch nicht gut für Ihr Herz. Das Rauchen von Zigaretten ist mit etwa jedem vierten Todesfall aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden.

Schritte zur Minimierung des Risikos einer Herzerkrankung bei RA

Die Senkung des Risikos einer Herzerkrankung durch RA beginnt mit der Erstellung und Befolgung eines Behandlungsplans zur Behandlung von Entzündungen. Regelmäßige Besuche bei Ihrem Rheumatologen für Untersuchungen und Tests können ebenfalls dabei helfen, die Symptome der RA zu lindern.

Weniger Entzündungen belasten Ihr Herz-Kreislauf-System weniger, was – wie bereits erwähnt – ziemlich wichtig ist, bemerkt Dr. Nissen.

Darüber hinaus kann die Reduzierung von Entzündungen dazu beitragen, einige dieser anderen damit verbundenen Risikofaktoren zu verringern, wie ebenfalls erwähnt. (Win-win-Situation!)

Weitere Empfehlungen sind:

  • Lassen Sie sich jährlich eine kardiovaskuläre Risikobewertung durchführen.„Ich schlage vor, dass Menschen mit RA sich von ihrem Arzt auf kardiovaskuläre Risikofaktoren wie Cholesterin und Blutdruck untersuchen lassen“, rät Dr. Nissen. Auch diese Risikofaktoren lassen sich früher als später leichter angehen.
  • Aktivität steigern.Bewegung ist wichtig für die Behandlung von RA. Beginnen Sie langsam und wählen Sie eine Trainingsroutine aus, die Ihrem aktuellen Fitnessniveau entspricht. Möglicherweise fällt Ihnen das Training im Pool zunächst leichter, bis Sie mehr Kraft aufbauen. (Holen Sie sich Tipps zum Training bei Arthritis von einem orthopädischen Rehabilitationsspezialisten.)
  • Ernähren Sie sich gesund.Es gibt keine „RA-Diät“ an sich, aber am besten ist es, Lebensmittel zu wählen, die nährstoffreich, pflanzlich und nicht verarbeitet sind. (Möchten Sie wissen, wo Sie mit der Erstellung eines ausgewogenen Ernährungsplans beginnen können? Ein Ernährungsberater gibt Ernährungstipps für das Leben mit RA.)
  • Hören Sie auf zu rauchen.Es gibt einen Grund, warum Zigaretten mit 11 verschiedenen Gesundheitswarnhinweisen versehen sind. Einen Weg zu finden, die Gewohnheit aufzugeben, kann sofortige gesundheitliche Vorteile bringen. Probieren Sie diese Methoden aus, um mit dem Rauchen aufzuhören.
  • Stress bewältigen.Die natürliche Reaktion Ihres Körpers auf Stress kann die Entzündung und die Schmerzen bei RA verschlimmern. Wenn Sie lernen, mit Ihrem Alltagsstress umzugehen, können Sie Schübe begrenzen. (Hier sind fünf Möglichkeiten, sich zu entspannen und Stress abzubauen.)
  • Fange genügend ZZZs.Schlaf kann für Ihren Körper erholsam sein und dabei helfen, die Schmerzen bei RA zu lindern. (Probieren Sie diese sieben Tipps für einen besseren Schlaf aus.)

Letzte Gedanken

Um die langfristigen Gesundheitsergebnisse zu verbessern, ist ein stärkeres Bewusstsein für den starken Zusammenhang zwischen RA und Herzerkrankungen von entscheidender Bedeutung. Zu oft wurde der Zusammenhang zwischen den Bedingungen unterschätzt.

Fazit?

„Wenn Sie an RA leiden, sprechen Sie mit Ihrem Rheumatologen über die verschiedenen Auswirkungen von RA auf Ihren Körper, die über die Gelenkprobleme hinausgehen“, empfiehlt Dr. Husni. „Machen Sie einem aggressiven Screening und Management von kardiovaskulären Risikofaktoren Priorität.“