Gilt Asthma als Behinderung?

ByDr. J. K. Hartmann

Rund 25 Millionen Menschen¹ in den Vereinigten Staaten haben Asthma. Zu den Asthmasymptomen zählen Husten, pfeifende Atemgeräusche und Kurzatmigkeit. Die Schwere und Häufigkeit dieser Symptome kann variieren.

Bei manchen Menschen können die Symptome so schwerwiegend sein, dass die Erkrankung es ihnen erschwert oder unmöglich macht, an alltäglichen Aufgaben teilzunehmen, wie zum Beispiel zur Schule oder zur Arbeit zu gehen.

Wenn Ihre Asthmasymptome das tägliche Leben beeinträchtigen und Ihre Fähigkeit zur Teilnahme an Aktivitäten einschränken, haben Sie möglicherweise Anspruch auf Schutz nach dem Americans with Disabilities Act (ADA) und auf Invaliditätsleistungen.

Erfahren Sie mehr darüber, wann Asthma als Behinderung gilt und wie das ADA Sie in der Schule, am Arbeitsplatz und in anderen Bereichen Ihres Lebens schützen kann. 

Was ist Asthma?

Asthma ist eine chronisch entzündliche Erkrankung der Lunge. Wenn Sie Asthma haben, reagiert Ihr Lungengewebe überempfindlich auf bestimmte Auslöser. Diese Auslöser variieren von Person zu Person. Zu den häufigsten Auslösern gehören: 

  • Tierhaare

  • Baumpollen

  • Luftverschmutzung

  • Änderungen im Wetter

  • Hormonschwankungen

Wenn Sie auf diese Auslöser stoßen, kann sich das Gewebe in Ihren Atemwegen entzünden und anschwellen. Dadurch werden die Atemwege verengt und das Atmen erschwert. Das ist ein Asthmaanfall. Diese Anfälle variieren in Häufigkeit und Schwere und können mit der Zeit besser oder schlimmer werden. 

Zu den Symptomen eines Asthmaanfalls gehören: 

  • Husten

  • Kurzatmigkeit

  • Keuchend 

  • Engegefühl in der Brust

  • Ermüdung

  • Reizbarkeit

Obwohl es derzeit keine Heilung für Asthma gibt, stehen Behandlungen zur Behandlung der Asthmasymptome zur Verfügung. Zu den Behandlungsplänen können Medikamente wie Bronchodilatatoren und Kortikosteroide gehören, die die Atemwege entspannen und erweitern. 

Änderungen des Lebensstils wie das Aufgeben des Rauchens, die Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts und mehr Bewegung können Ihre Lunge stärken und die Schwere der Asthmasymptome verringern. Bei schwerem anhaltendem Asthma, das nicht auf Medikamente anspricht, kann eine Operation eine Option sein.

Die meisten Menschen können ihre Asthmasymptome erfolgreich in den Griff bekommen und ein gesundes, aktives Leben führen. Allerdings kann Asthma schwächend werden, wenn es nicht gut auf Medikamente anspricht. In diesen Fällen ist es wichtig, Ihre Rechte gemäß dem Americans with Disabilities Act (ADA) zu kennen. 

Kann Asthma als Behinderung betrachtet werden?

Nach dem Americans with Disabilities Act (ADA)² gilt Asthma als Behinderung. Dieses Gesetz schützt Sie, wenn Sie Asthma haben. Sie dürfen am Arbeitsplatz, in der Schule oder an anderen öffentlichen Orten aufgrund Ihrer Asthmasymptome nicht diskriminiert, belästigt oder genötigt werden. 

Sie können Ihren Arbeitsplatz oder Ihre Schule bitten, angemessene Vorkehrungen für Ihr Asthma zu treffen. Dies kann bedeuten, dass Sie zu bestimmten Zeiten im Jahr von zu Hause aus arbeiten dürfen, Reinigungsmittel wechseln oder alte Teppiche austauschen müssen.

Was gilt als „angemessene Vorkehrungen“? hängt von der Fähigkeit der Einrichtung ab, Ihre Bedürfnisse zu erfüllen. Allerdings müssen sie im Rahmen des ADA tun, was sie können.

Wenn Sie das Gefühl haben, dass sie nicht mit Ihnen zusammenarbeiten, können Sie sich an die Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) wenden³, um eine offizielle Beschwerde einzureichen. Wenn Sie Hilfe bei einer anderen Einrichtung, beispielsweise einer Schule, benötigen, können Sie sich an die ADA-Hotline unter 800-514-0301 (Sprachruf) oder 800-514-0383 (TTY) wenden.

Das ADA schützt Sie zwar vor Diskriminierung aufgrund Ihres Asthmas, eine Asthmadiagnose berechtigt Sie jedoch nicht automatisch zum Bezug von Invaliditätsleistungen. Die Social Security Administration (SSA)⁴ kümmert sich um die Bewertung und Verteilung der Invaliditätsleistungen. Es betrachtet Asthma als Behinderung, wenn es bestimmte Kriterien erfüllt.

Was sagt der Americans with Disabilities Act (ADA) zu Asthma?

Als der Kongress 1990 das ADA zum ersten Mal verabschiedete, implizierte der Gesetzestext, dass eine Krankheit nur dann als Behinderung gelten kann, wenn sie sich dauerhaft auf das Leben der Person auswirkt. Nach dem ursprünglichen Gesetz würde Asthma nicht in Frage kommen, weil Asthmasymptome kommen und gehen.

Allerdings verabschiedete der Kongress im Jahr 2008 den „Americans with Disabilities Act Amendments Act“ (ADAAA)⁵ . Diese Änderung des ursprünglichen Gesetzes stellte klar, dass eine Erkrankung eine Behinderung sein kann, auch wenn sie episodisch (gelegentlich) auftritt. Die Änderung stellte auch klar, dass bestimmte Erkrankungen eine Behinderung darstellen auch wenn Sie Geräte zur Kontrolle der Symptome verwenden, z. B. einen Inhalator gegen Asthma.

Nach diesen neuen Definitionen gilt Asthma als Behinderung im Sinne des ADA.

Was gilt als Behinderung?

Rechtlich gesehen ist eine Behinderung jeder Zustand, der Ihre Aktivitäten oder Ihre Fähigkeit, an der Welt um Sie herum teilzunehmen, einschränkt. Dazu kann gehören, zur Arbeit zu gehen, Hobbys nachzugehen oder mit Freunden und Familie zu interagieren. Ihr Gesundheitsteam muss damit rechnen, dass Ihr Zustand länger als ein Jahr anhält. Behinderungen können geistige oder körperliche Erkrankungen sein. 

Wie können Sie sich für eine Behinderung aufgrund von Asthma qualifizieren?

Wenn Sie von einem Arzt eine Asthmadiagnose erhalten haben, haben Sie bereits Anspruch auf Schutz im Rahmen des ADA. Sie müssen sich direkt an Ihren Arbeitgeber, Ihre Schule oder einen anderen öffentlichen Ort wenden, um angemessene Vorkehrungen für Ihre Erkrankung zu beantragen. 

Es kann hilfreich sein, mit einem Vorschlag zu ihnen zu kommen. Wenn beispielsweise bestimmte Parfüme Ihr Asthma auslösen, könnten Sie vorschlagen, den Arbeitsplatz zu einer parfüm- und duftfreien Zone zu machen. Oder wenn die in der Schule Ihres Kindes verwendeten Reinigungsmittel Asthmasymptome auslösen, können Sie verlangen, dass es andere Reinigungsmittel verwendet.

Um Anspruch auf Invaliditätsleistungen zu haben, müssen Sie bestimmte von der Sozialversicherungsbehörde festgelegte Kriterien erfüllen. Sie sind für die Genehmigung und Verwaltung der Invaliditätsleistungen zuständig. 

Zu den Voraussetzungen für den Anspruch auf Leistungen gehören:

  • Eine Asthmadiagnose durch einen Arzt erhalten

  • Ihre Asthmaanfälle müssen über einen längeren Zeitraum, mindestens einen Tag, anhalten.

  • Ihr Asthma muss einer „intensiven Behandlung“ bedürfen, sagt er. Dazu gehören die Verwendung eines intravenösen Bronchodilatators, die Behandlung in einem Krankenhaus oder einer Notaufnahme oder Antibiotika.

  • Ihre Asthmaanfälle müssen auch während der ärztlichen Behandlung auftreten und mindestens sechsmal im Jahr auftreten.

  • Ihre Symptome müssen Sie daran hindern, einer Beschäftigung nachzugehen oder einer wesentlichen Erwerbstätigkeit nachzugehen.

Sie benötigen eine Dokumentation Ihres Zustands von Ihrem Arzt. Möglicherweise müssen Sie auch Tests durchführen, um festzustellen, wie stark sich Ihre Asthmasymptome auf Ihre Lungenfunktion auswirken.

Wenn Sie glauben, Anspruch auf Invaliditätsleistungen zu haben, können Sie einen Antrag über die Website der Sozialversicherung stellen. 

Leben mit Asthma

Obwohl Asthma nicht heilbar ist, können Ihnen viele Behandlungsmöglichkeiten dabei helfen, die Symptome zu kontrollieren. Wenn diese Symptome unter Kontrolle sind, sollten sie kaum oder gar keine Auswirkungen auf Ihr tägliches Leben haben. Der Schweregrad und die Häufigkeit Ihrer Asthmaanfälle können sich jedoch im Laufe der Zeit ändern.

Sie können durch Änderungen Ihres Lebensstils, Medikamente oder den Kontakt mit bestimmten Auslösern besser oder schlechter werden. 

Eine der wirksamsten Methoden im Leben mit Asthma besteht darin, die Belastung durch Asthmaauslöser zu erkennen und zu kontrollieren. Diese Auslöser sind für jeden unterschiedlich. Tierhaare können bei einer Person mit Asthma ein Auslöser sein, bei einer anderen Person mit Asthma jedoch keine Auswirkungen haben. 

Ihr Arzt kann Ihnen dabei helfen, Asthmaauslöser durch Allergentests und Belastungs- oder Belastungstests zu identifizieren. Einige Auslöser sind jedoch schwieriger zu identifizieren. Es gibt keinen Test, um Auslöser wie Wetterumschwünge oder Hormonschwankungen festzustellen.

Möglicherweise können Sie diese selbst identifizieren, indem Sie ein Tagebuch über Ihre Asthmasymptome führen und nach Mustern suchen.

Es ist wichtig, mit Ihrem Arzt zu sprechen, wenn bei Ihnen zum ersten Mal Asthmasymptome auftreten oder wenn sich Ihre Symptome zu verschlimmern scheinen. Sie können einen Behandlungsplan entwickeln, der eine Änderung der Medikamente oder Änderungen des Lebensstils umfassen kann. In manchen Fällen können chirurgische Eingriffe wie die bronchiale Thermoplastie die beste Option sein.

Die Fakten

Mehr als 25 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten leiden an Asthma. Diese chronisch entzündliche Erkrankung betrifft die Lunge und führt dazu, dass sich das Gewebe in den Atemwegen entzündet und anschwillt. Dadurch wird das Atmen erschwert. Asthmasymptome reichen von leicht bis schwer. 

Jeder mit Asthma hat Anspruch auf Schutz nach dem Americans with Disabilities Act (ADA). Arbeitgeber, Schulen und andere öffentliche Einrichtungen müssen angemessene Vorkehrungen für Ihr Asthma treffen. Sie haben möglicherweise Anspruch auf Invaliditätsleistungen, wenn Ihre Asthmaanfälle eine intensive Intervention erfordern und Sie sechs oder mehr Mal pro Jahr unter Anfällen leiden.

Obwohl Asthmasymptome störend sein können, gibt es viele Behandlungsmöglichkeiten, mit denen sie kontrolliert werden können. Sie können mit Ihrem Arzt zusammenarbeiten, um einen Behandlungsplan zu erstellen, der Medikamente, Änderungen des Lebensstils oder eine Operation umfasst. Wenn bei Ihnen zum ersten Mal Asthmasymptome auftreten oder Sie das Gefühl haben, dass sich Ihre Symptome verschlimmern, vereinbaren Sie sofort einen Termin mit Ihrem Arzt.