Gesundheitliche Unterschiede: Was sie bedeuten und Beispiele

Gesundheitliche Ungleichheiten treten auf, wenn Menschen und Gemeinschaften aus bestimmten Gründen häufiger an Brustkrebs, Fettleibigkeit, Herzerkrankungen und anderen Problemen leiden, darunter Rasse und ethnische Zugehörigkeit, Zugang zu Gesundheitsversorgung, Armut und Umweltrisiken.Diese gesundheitlichen Ungleichheiten haben viele Ursachen.

Misstrauen gegenüber dem Gesundheitssystem kann beispielsweise zu Herausforderungen bei der Prävention des Humanen Immundefizienzvirus (HIV) bei Schwarzen führen.Für ältere Erwachsene kann der Transport ein Hindernis darstellen und es schwierig machen, Termine einzuhalten, aber auch für Menschen, die in Lebensmittelwüsten leben (Stadtviertel ohne Lebensmittelgeschäfte, die gesunde Lebensmittel anbieten).

In diesem Artikel werden gesundheitliche Ungleichheiten, die Definition und die Auswirkungen, die sie auf betroffene Menschen haben können, erörtert. Es erklärt die Ursachen und wie sich dies auf die öffentliche Gesundheit in der Gemeinschaft auswirkt.

Was ist die Definition von gesundheitlichen Ungleichheiten?

Das Office of Health Equity in den Vereinigten Staaten definiert gesundheitliche Ungleichheiten als vermeidbare Faktoren und Unterschiede, die bestimmte Menschen und Gruppen überproportional beeinträchtigen. Sie tragen zu gesundheitlichen Folgen aufgrund von Krankheiten, Verletzungen und Gewalt sowie dem Mangel an Präventionsmöglichkeiten bei.

Zu diesen Faktoren gehören:

• Sozioökonomischer Status oder Einkommen
• Rasse oder ethnische Zugehörigkeit
• Alter
• Geschlecht oder Geschlecht
• Geographie (sowohl ländliche als auch städtische Gebiete)
• Behinderung
• Sexuelle Orientierung
• Einwanderungsstatus
• Religion
• Psychischer Gesundheitszustand

In der Vergangenheit wurden diese Merkmale mit Diskriminierung oder Ausgrenzung in Verbindung gebracht. Wenn eine bestimmte Gruppe von Menschen nicht den gleichen Zugang zu Gesundheitsversorgung, Bildung oder gesundem Verhalten hat, kann dies dazu führen, dass sie bei allen Arten von Gesundheitsmaßnahmen hinter ihren Altersgenossen zurückbleibt. Diese Ungleichheiten können oft über Generationen hinweg bestehen bleiben.

Beispiele für gesundheitliche Ungleichheiten

Die Ursachen gesundheitlicher Ungleichheiten sind komplex. Die Gesundheit wird von so vielen Faktoren beeinflusst, dass es schwierig sein kann, genau zu sagen, warum die Unterschiede zwischen Menschen und Gruppen so groß sein können. Einige Beispiele sind:

• Säuglingssterblichkeit:Babys von Schwarzen in den Vereinigten Staaten sterben mehr als doppelt so häufig wie Babys von Weißen.
• Demenz:Der Zugang zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit ist für schwarze Amerikaner, die eine 50-prozentige Diskriminierungsrate bei der Suche nach medizinischer Versorgung angeben, sowie für andere Minderheiten, die an Demenz leiden, schwieriger.
• Krebs:Es gibt viele Beispiele. Bei schwarzen Frauen ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie fünf Jahre nach der Diagnose Gebärmutterhalskrebs leben, geringer als bei weißen Frauen.Bei einheimischen Menschen besteht ein höheres Risiko, an Darmkrebs zu erkranken, was zum Teil auf Zugangsprobleme bei der Vorsorgeuntersuchung zurückzuführen ist.
• Fettleibigkeit:Daten aus dem Jahr 2020 zeigen, dass Fettleibigkeit bei Kindern weitaus häufiger bei schwarzen und lateinamerikanischen Kindern (25 % oder mehr) als bei weißen Kindern (17 %) auftritt.
• Rauchen:Menschen mit niedrigem Einkommen konsumieren häufiger Tabak, haben ein höheres Risiko für damit verbundene Krankheiten und leben und arbeiten möglicherweise in Umgebungen, in denen die Belastung durch Passivrauchen häufiger ist.
• Rauschtrinken:Jung Bei Menschen im Alter von 18 bis 34 Jahren ist die Wahrscheinlichkeit, Alkoholexzesse zu entwickeln, höher als bei anderen Gruppen, wobei dies häufiger bei Männern der Fall ist.
• Psychische Gesundheit:Rassen- und ethnische Minderheiten können in ihrem Leben aufgrund von Rassismus oder seinen indirekten Folgen, wie Misstrauen gegenüber dem Gesundheitssystem, mehr Stress erleben.

Die Gesundheit von Müttern ist ein Beispiel für gesundheitliche Ungleichheiten mit Auswirkungen auf die Generationen. Der Zugang zu hochwertiger Schwangerschaftsvorsorge, die Möglichkeit, sich Vitamine und gesunde Lebensmittel leisten zu können, sowie Umwelt- und Sozialfaktoren wie chronischer Stress beeinflussen alle die Gesundheit eines sich entwickelnden Fötus.Darüber hinaus kann die eingeschränkte Versorgung von Schwangerschaftsdiabetes das Risiko erhöhen, bei Menschen mit niedrigem Einkommen an Typ-2-Diabetes zu erkranken.

Gesundheitliche Ungleichheiten und COVID-19
Die COVID-19-Pandemie führte zu gesundheitlichen Ungleichheiten, die durch den Zugang zu Impfstoffen, Wohnungleichheiten, kulturelle Faktoren, die die Fähigkeit zur Isolation beeinträchtigten, und Arbeitsplätze mit niedrigem Einkommen verursacht wurden, die Menschen, die weiter arbeiten mussten, keine Möglichkeiten zur Fernarbeit boten. Bei jüngeren Menschen waren die COVID-Sterblichkeitsraten bei Schwarzen und Latinx-Menschen doppelt so hoch wie bei ihren jüngeren weißen Altersgenossen.

Ursachen gesundheitlicher Ungleichheiten

Ungleichheiten haben oft mehrere Ursachen, aber es gibt in den Vereinigten Staaten einige große Ungleichheiten, die bekanntermaßen zu gesundheitlichen Unterschieden zwischen Gruppen beitragen.

Beispielsweise verfügen Schwarze Menschen in Gemeinden, deren Wohnmöglichkeiten in der Vergangenheit aufgrund von Segregation und Redlining (Bank- und Kreditverweigerung) begrenzt waren, heute oft über weniger bezahlbare Wohnviertel. Dies kann ein höheres Risiko von Blei in der Farbe oder im Wasser, einen eingeschränkten Zugang zu gesunden Nahrungsmitteln oder einen schlechten Zugang zu Parks und Freizeitaktivitäten bedeuten.

Transportprobleme können dazu führen, dass es schwierig ist, eine Psychotherapie zu vereinbaren, und der Mangel an hochwertigen Arbeitsplätzen und Krankenversicherungen führt dazu, dass diese nicht zugänglich ist oder die Kosten unerschwinglich sind. Diese gesundheitlichen Ungleichheiten führen zu neuen Konsequenzen und allgemeine Herausforderungen wirken sich auch auf die breitere Gemeinschaft aus.

Eltern, die zu krank sind, um zu arbeiten, können beispielsweise mit Einkommenseinbußen rechnen. Arbeitslose und einkommensschwache Personen haben seltener Zugang zu einer Krankenversicherung. Wenn sie sich keine medizinische Versorgung leisten können, kann die fehlende Behandlung bestehender Erkrankungen zu einer Verschlimmerung ihrer Beschwerden führen (und die Chancen verringern, einen neuen Job zu finden).

Einkommensungleichheit

Das US-amerikanische Gesundheitssystem ist eines der teuersten der Welt und gibt etwa doppelt so viel für die Gesundheitsversorgung aus wie andere Länder mit hohem Einkommen.Amerikaner zahlen mehr für Gesundheitsleistungen wie Klinikbesuche, Krankenhausaufenthalte und verschreibungspflichtige Medikamente. Ein wachsendes Einkommensgefälle zwischen Reichen und Armen, von denen viele nur begrenzten Zugang zur Gesundheitsversorgung haben, trägt zu gesundheitlichen Ungleichheiten bei.

Systemische Diskriminierung oder Ausgrenzung

Soziale Treiber – wie Rassismus, Sexismus, Behindertenfeindlichkeit, Klassismus oder Homophobie – können Ungleichheiten aufrechterhalten, indem sie einer Gruppe Vorrang vor einer anderen einräumen, und zwar durch Faktoren wie Wohnungspolitik, die sich langfristig auf die Gesundheit auswirken.

Gesundheitliche Ungleichheiten und zukünftige Generationen
Die Forscherin Camara Phyllis Jones verwendet eine Gartenanalogie, um zwei Blumenkästen zu veranschaulichen, von denen einer aufgrund der schlechten Bodenqualität weniger produktiv ist. Die Samen der nächsten Generation werden Jahr für Jahr in die gleiche Erde fallen, wobei ein Blumenkasten gedeiht und der andere Schwierigkeiten hat, weil ihr anfänglicher Zugang zu Ressourcen künftige Generationen beeinträchtigt.

Umweltfaktoren

Gesundheitsergebnisse können durch die Wahl des Lebensstils, einschließlich Ernährung und Bewegung, beeinflusst werden. Einige dieser Entscheidungen werden von der Umgebung beeinflusst. In unsicheren Gegenden mit Gehwegen in schlechtem Zustand können ältere Menschen aus Angst vor Stürzen oder Kriminalität daran gehindert werden, sich gesund zu bewegen.

Der Zugang zu Parks, Radwegen, sauberen öffentlichen Verkehrsmitteln, Supermärkten, sozialen Möglichkeiten und vielem mehr (für Menschen jeden Alters) kann dazu beitragen, die Wahlmöglichkeiten der Menschen zu gestalten.

Strategien zur Verringerung gesundheitlicher Ungleichheiten

Es ist keine leichte Aufgabe, die Lücke bei den Gesundheitsergebnissen zu schließen. Die Ursachen sind oft vielschichtig. Lösungen müssten nicht nur die Grundursache einer bestimmten Ungleichheit angehen, sondern auch den ursprünglichen Kontext.

Die Ziele „Gesunde Menschen 2030“ – eine Reihe von Zielen der US-Regierung zur Verbesserung der Gesundheit der Amerikaner – zielen ihrerseits darauf ab, gesundheitliche Ungleichheiten zu verringern, indem Schlüsselfaktoren angegangen werden, die als soziale Determinanten der Gesundheit bekannt sind.

Dazu gehören wirtschaftliche Stabilität, Bildung und andere Faktoren, die zu gesundheitlichen Ungleichheiten beitragen. Die Initiative arbeitet mit anderen Mitgliedern des Office of Health Equity, medizinischen Fachkräften und Organisationen, sozialen und kommunalen Aktivisten und unzähligen anderen zusammen, die den Zugang zur Gesundheitsversorgung verbessern und Abhilfe bei gesundheitlichen Ungleichheiten schaffen möchten.