Die Forschung und ethischen Implikationen von Placebo-Verschreibungen

Hat Ihnen Ihr Arzt jemals „Obecalp“ oder „Cebocap“ verschrieben, um Ihre Kopfschmerzen zu beruhigen , Ihre Magenbeschwerden zu lindern oder Ihre Schmerzen zu lindern ? Bei Obecalp und Cebocap handelt es sich eigentlich um Placebos , die als Scheinbehandlung gedacht sind, und sie enthalten keinen Wirkstoff. Obecalp ist einfach das rückwärts geschriebene Wort Placebo. Cebocap ist der Name einer Pille, die aus Laktose, also Zucker, hergestellt wird. Placebo kommt vom lateinischen Wort und bedeutet „erfreuen“.

 

Gesundheitsdienstleister verschreiben Placebos

Forscher der University of Chicago veröffentlichten die Ergebnisse einer Studie, aus der hervorgeht, dass 45 Prozent der befragten Internisten (alle Hausärzte im Raum Chicago) ihren Patienten Placebos verschrieben hatten. Von den Gesundheitsdienstleistern, die Placebos verschrieben haben, sagten 34 Prozent den Patienten, dass das Rezept nicht schaden würde und möglicherweise sogar helfen könnte; 19 Prozent sagten lediglich, es handele sich um Medikamente; 9 Prozent sagten, es handele sich um Medikamente ohne „spezifische Wirkung“; und nur 4 Prozent sagten ihren Patienten, dass sie ein Placebo verschreiben würden.

Umfragen scheinen durchweg zu zeigen, dass einige Gesundheitsdienstleister in ihren klinischen Praxen Placebos verwenden, um Patienten zu helfen. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage zu den ethischen Dilemmata von Gesundheitsdienstleistern ergab, dass 34 Prozent der Befragten sagten, es sei akzeptabel, einem Patienten ein Placebo zu verschreiben, der keine Behandlung benötigt, aber trotzdem darauf besteht.

 

Arten von Placebos

Es gibt zwei Arten von Placebos:

• Reine oder inaktive Placebos, wie z. B. Zuckertabletten oder Kochsalzinjektionen
• Unreine oder aktive Placebos, z. B. die Verschreibung eines Antibiotikums gegen eine Virusinfektion oder eines Vitamins, obwohl der Patient es nicht benötigt

 

Placebos können wirken

Hier ist die eigentliche Überraschung: Manchmal, oft genug, um gezählt zu werden, wirken Placebos, um dem Patienten zu helfen. Trotz der Tatsache, dass keine echten Medikamente eingenommen werden, geht es den Patienten besser. Ihre Schmerzen oder andere Symptome verschwinden. Selbst in sorgfältig kontrollierten klinischen Studien, in denen Placebos als Kontrolle im Experiment verwendet wurden, geht es einigen Patienten einfach deshalb besser, weil sie glauben, dass sie echte Medikamente erhalten.

Dieser Effekt – der Placebo-Effekt – steht heute im Mittelpunkt der Diskussionen über die Verbindung zwischen Geist und Körper. Die westliche Medizin (im Gegensatz zur östlichen, meist eher alternativen Medizin) beginnt, diese Geist-Körper-Verbindung als einen echten therapeutischen Wert zu betrachten.

 

Placebos könnten in Zukunft zu einer legitimen Behandlung werden

Ein Harvard-Medizinprofessor, Ted Kaptchuk, hat sich mit Spitzenforschung zu Placebos beschäftigt und einige ziemlich erstaunliche Ergebnisse erzielt: Er hat herausgefunden, dass die Verabreichung offener Placebos, also Zuckerpillen, von denen die Patienten wissen, dass es sich um Zuckerpillen handelt, zur Linderung der Symptome beigetragen hat von Patienten mit chronischen Gesundheitsproblemen wie Reizdarmsyndrom (IBS) und Schmerzen im unteren Rücken .

In diesem Fall hat die Linderung der Symptome nichts mit einer Mind-over-Materie-Situation oder gar mit den Erwartungen des Patienten zu tun, da die meisten dieser Patienten mit wenig Erfolg mehrere Gesundheitsdienstleister aufgesucht haben. Vielmehr glaubt Kaptchuk, dass Neurotransmitter im Gehirn der Patienten durch die Interaktion mit einem fürsorglichen Arzt und den Erhalt des Rezepts aktiviert werden und dies zur Linderung körperlicher Symptome beiträgt. Es müssen noch weitere Studien über einen längeren Zeitraum durchgeführt werden, aber das Potenzial sieht für Menschen, die unter chronischen Schmerzen, Müdigkeit oder Unwohlsein leiden, vielversprechend aus.

 

Mögliche ethische Fallstricke

Der Einsatz von Placebos zur Behandlung von Patienten ohne deren Wissen ist mit ethischen Fragen und Implikationen verbunden, darunter:

• Das Potenzial, dass sich der Gesundheitszustand eines Patienten nicht verbessert, da das Placebo kein echtes Medikament ist.
• Die Entscheidung darüber, ob dem Patienten das Arzneimittel mitgeteilt werden soll oder nicht, ist eine Fälschung.
• Es besteht die Möglichkeit, dass der Gesundheitsdienstleister einfach davon ausgeht, dass die Probleme des Patienten nur in seinem Kopf liegen.
• Die Möglichkeit einer Klage wegen Kunstfehlern, wenn jemand verletzt wird oder stirbt, weil ihm eine Fehldiagnose oder Nichtdiagnose gestellt wurde und ihm ein Placebo verschrieben wurde.

 

Was Patienten denken

In einer Studie mit einer Gruppe von Patienten sollte herausgefunden werden, was sie von der Verschreibung von Placebos im Gesundheitswesen halten. Die Studie kam zu dem Schluss, dass es in der Gruppe zwei Grundüberzeugungen gab. Eine Gruppe hatte eine negative Meinung darüber, dass Gesundheitsdienstleister Placebos verschreiben, wenn dies den Eindruck erweckte, dass der Arzt getäuscht hat und/oder wenn sie glaubten, dass ein Placebo nicht wirkt. Sie waren der Ansicht, dass die Täuschung möglicherweise gemildert werden könnte, wenn der Arzt den Patienten darüber informieren würde, dass es sich bei dem verschriebenen Medikament um ein Placebo handele. Die andere Patientengruppe hatte eine positive Einstellung zur Verschreibung von Placebos, solange diese das Potenzial hatten, zu wirken, auch wenn dies mit einer Täuschung des Arztes einherging. Es ist klar, dass weitere Forschung erforderlich ist, um herauszufinden, wie sich die positiven Wirkungen von Placebos in der klinischen Praxis am besten nutzen lassen.