Follikuläres Lymphom: Symptome, Ursachen und Behandlung

Das follikuläre Lymphom ist eine Form des Non-Hodgkin-Lymphoms, das in Ihren Lymphknoten, im Knochenmark und anderen Organen auftreten kann. Non-Hodgkin-Lymphom (NHL) ist Krebs, der Ihr Lymphsystem befällt. Das follikuläre Lymphom ist mit etwa 15.000 bis 20.000 Neudiagnosen pro Jahr in den USA die zweithäufigste Form des NHL.

Das follikuläre Lymphom ist ein indolenter (langsam wachsender) Krebs. Es besteht jedoch eine geringe Wahrscheinlichkeit, dass sich daraus ein aggressiverer Krebs entwickelt, der als diffuses großzelliges B-Zell-Lymphom bezeichnet wird.

Es ist nicht heilbar – zumindest noch nicht. Aber neue Behandlungen helfen Menschen mit follikulärem Lymphom, länger zu leben. Die meisten Menschen mit dieser Erkrankung sterbenmites, nicht von ihm.

Symptome eines follikulären Lymphoms

Sie können ein follikuläres Lymphom haben, ohne dass Symptome auftreten. Wenn Menschen sie haben, sind es meist schmerzlose Schwellungen im Nacken, in der Achselhöhle oder in der Leistengegend. Dies ist ein Zeichen für vergrößerte Lymphknoten.

Weitere Symptome sind:

• Ermüdung
• Fieber
• Nachtschweiß und Schüttelfrost
• Unerklärlicher Gewichtsverlust (insbesondere Verlust von 10 % oder mehr Ihres Gewichts innerhalb der letzten sechs Monate)

Follikuläres Lymphom verursacht

Forscher wissen nicht, was follikuläres Lymphom verursacht. Sie wissen, dass in etwa 85 % der Fälle Veränderungen in den Chromosomen von Menschen auftreten. Die Veränderungen verwandeln normale B-Zellen in Krebszellen. 

B-Zellen sind weiße Blutkörperchen, die Antikörper zur Bekämpfung von Infektionen produzieren. Aber Krebszellen funktionieren nicht auf diese Weise. Stattdessen vermehren und wachsen sie. Letztendlich können sie Symptome verursachen. 

Diese Veränderungen passieren irgendwann im Laufe Ihres Lebens. Follikuläres Lymphom wird nicht vererbt.

Risikofaktoren

Menschen ab 65 Jahren leiden häufiger an dieser Erkrankung. Menschen, die weiß sind, erhalten diese Diagnose häufiger als Menschen anderer Rassen.

Kinder können ein follikuläres Lymphom entwickeln. Aber es unterscheidet sich so sehr von der erwachsenen Form, dass Forscher es für eine andere Krebsart halten. Im Gegensatz zum Erwachsenentyp ist das follikuläre Lymphom bei Kindern oft heilbar.

Wie Ärzte diesen Zustand diagnostizieren

Die Durchführung einer Biopsie ist die einzige Möglichkeit, sicher zu wissen, ob Sie an einem follikulären Lymphom leiden. Nachdem Sie Ihre Diagnose bestätigt haben, wird Ihr Arzt Tests zur Diagnose anordnen. Das Krebsstadium kann zeigen, wie früh oder fortgeschritten die Krankheit ist. Möglicherweise benötigen Sie: 

• Blutuntersuchungen
• PET-Scans
• CT-Scans

Stadien des follikulären Lymphoms

Die Stadien des follikulären Lymphoms reichen von I bis IV:

• Stufe I: Krebs befindet sich in einem oder mehreren Lymphknoten.
• Stufe II: Krebs befindet sich in den Lymphknoten oberhalb oder unterhalb Ihres Zwerchfells. Ihr Zwerchfell ist ein Muskelband, das Ihre Brust von Ihrem Bauch trennt.
• Stufe III: Krebs befindet sich in den Lymphknoten auf beiden Seiten Ihres Zwerchfells.
• Stufe IV: Der Krebs hat sich über Ihre Lymphknoten hinaus ausgebreitet.

Da das follikuläre Lymphom nicht sofort Symptome verursacht, haben die meisten Menschen zum Zeitpunkt der Diagnose eine Erkrankung im Stadium III oder IV.

Wie wird es behandelt?

Wenn Sie keine Symptome haben, benötigen Sie möglicherweise keine Behandlung. Untersuchungen zeigen, dass eine frühzeitige Behandlung des asymptomatischen follikulären Lymphoms das Überleben nicht verbessert. Stattdessen schlägt Ihr Anbieter möglicherweise eine aktive Überwachung vor. Sie werden Ihren Zustand regelmäßig überprüfen. Sie erhalten nur dann eine Behandlung, wenn bei Ihnen Symptome auftreten, die durch die Behandlung gelindert werden können oder die eine Verschlimmerung der Krankheit verhindern. 

Zu den Behandlungen gehören:

• Strahlentherapie: Anbieter nutzen häufig Strahlentherapie zur Behandlung von follikulärem Lymphom im Stadium I. Bei etwa der Hälfte der Menschen führt es zu einer langfristigen Remission des Krebses. Das bedeutet, dass es keine Anzeichen oder Symptome einer Krebserkrankung gibt.
• Chemotherapie: Möglicherweise benötigen Sie eine Chemotherapie mit oder ohne Immuntherapie. Bei vielen Menschen führt es zu einer Remission des Krebses.
• Immuntherapie: Möglicherweise benötigen Sie eine Immuntherapie allein oder zusammen mit einer Chemotherapie. Es hilft Menschen, eine Remission zu erreichen und in dieser zu bleiben. Neue Immuntherapeutika behandeln Lymphome, die wiederkehren (rezidivierende Erkrankung).
• Gezielte Therapie: Diese Behandlung zielt auf Schwachstellen von Krebszellen ab, die mit bestimmten Mutationen verbunden sind. Es behandelt einige Formen des follikulären Lymphoms, die einen Rückfall erleiden.
• Stammzelltransplantation: Bei dieser Behandlung werden gesunde blutbildende Zellen in Ihren Körper geschickt, um die Krebszellen zu ersetzen. Möglicherweise benötigen Sie diese Behandlung, wenn das follikuläre Lymphom erneut auftritt. Aber es birgt Risiken. Es ist also nicht für jeden eine Option.

Experten finden ständig neue Behandlungsmöglichkeiten, die bei follikulärem Lymphom wirken. Insbesondere Immuntherapeutika wie Rituximab haben für Menschen mit dieser Diagnose eine Wende gebracht. Forscher hoffen, dass das follikuläre Lymphom eines Tages heilbar sein könnte. 

Wann sollte ich meinen Arzt aufsuchen?

Sie werden Ihren Anbieter regelmäßig sehen. Möglicherweise benötigen Sie Blut- oder Bildgebungsuntersuchungen, damit Ihr Arzt Ihren Zustand oder Ihre Behandlung überwachen kann. Sie sollten sich aber auch an sie wenden, wenn Sie Veränderungen bemerken, die Anzeichen für neue oder sich verschlimmernde Symptome sein können.

Was kann ich erwarten, wenn ich an dieser Erkrankung leide?

Das follikuläre Lymphom ist eine langsam wachsende Erkrankung, die als chronische Krankheit gilt. Ungefähr die Hälfte aller diagnostizierten Menschen sind 20 Jahre später noch am Leben. Etwa 9 von 10 Menschen sind fünf Jahre nach der Diagnose noch am Leben. Da die meisten diagnostizierten Menschen über 50 Jahre alt sind, bedeutet dies, dass viele Menschen letztendlich an Ursachen sterben, die nichts mit der Krebserkrankung zu tun haben.

Aber es gibt viele Möglichkeiten, wie sich diese Krankheit entwickeln kann. Möglicherweise benötigen Sie nie eine Behandlung oder Sie entwickeln eine aggressivere Erkrankung, wie z. B. ein diffuses großzelliges B-Zell-Lymphom. Ihre Wahrscheinlichkeit, dass der Krebs fortschreitet, steigt jedes Jahr leicht.

Mit dieser Diagnose wird die langfristige Bewältigung der Krankheit oft zu einer Lebenseinstellung.

Kann ich irgendetwas tun, um mich besser zu fühlen?

Ihr Arzt kann Ihnen Möglichkeiten vorschlagen, mit der Diagnose eines Lymphoms umzugehen. Möglicherweise leben Sie schon lange mit Krebs. Das langfristige Überleben ist natürlich eine gute Nachricht, aber das Leben mit einer chronischen Krankheit kann eine Herausforderung sein.

Eine Umstellung Ihrer Ernährung kann dazu beitragen, dass Sie sich besser fühlen. Auch das Gespräch mit einem Therapeuten oder die Suche nach einer Selbsthilfegruppe kann hilfreich sein. Die Suche nach Unterstützung für das Überleben einer Krebserkrankung ist ein wichtiger Teil des Lebens mit dieser Krankheit. 

Kann ein follikuläres Lymphom geheilt werden?

Derzeit gibt es keine Heilung für follikuläres Lymphom. Die Bestrahlung zur Behandlung der Erkrankung im Stadium I führt bei vielen Menschen zu einer langfristigen Remission des Krebses. Es besteht jedoch immer die Möglichkeit, dass der Krebs erneut auftritt.

Aus diesem Grund wird Ihr Arzt Sie auch nach der Behandlung untersuchen.

Metastasiert ein follikuläres Lymphom?

Es ist möglich. Wenn dies der Fall ist, breitet es sich normalerweise auf Ihr Knochenmark und andere Organe in Ihrem Lymphsystem aus.