Fakten und Statistiken zur Meningitis: Was Sie wissen müssen

Meningitis ist eine Entzündung der Membranen, die Meningen genannt werden und das Gehirn und das Rückenmark schützen und stützen. Zu den Symptomen einer Meningitis gehören in der Regel starke Kopfschmerzen, ein steifer Nacken und Fieber.

Virale Meningitis ist die häufigste Form und verschwindet in der Regel von selbst ohne Behandlung. Bakterielle Meningitis kann jedoch ohne schnelle Antibiotikabehandlung tödlich sein.Eine frühzeitige Diagnose ist wichtig, um den richtigen Behandlungsverlauf zu bestimmen.

Übersicht über Meningitis

Meningitis ist eine Entzündung des Gewebes namens Meningen, das das Gehirn und das Rückenmark umgibt. Es gibt verschiedene Arten:

• Viral: Die häufigste Form, wobei leichte Fälle ohne Behandlung in der Regel innerhalb von sieben bis zehn Tagen abklingen. Bei Stämmen, die durch Herpesviren oder Influenza verursacht werden, können jedoch antivirale Behandlungen erforderlich sein
• Bakterien: Kann tödlich sein und erfordert eine sofortige Behandlung
• Pilz:Eine seltene Art von Meningitis, die durch das Einatmen von Pilzsporen verursacht wird
• Parasitär: Eine seltene Art, die durch den Verzehr von mit Parasiten kontaminierten Tieren oder Lebensmitteln verursacht wird
• Amöben:Eine seltene und fast immer tödliche Gehirninfektion, die dadurch verursacht wird, dass eine Amöbe in kontaminiertem Wasser durch die Nase schwimmt und das Gehirn infiziert
• Nicht ansteckend: Verursacht durch einige Krebsarten, Autoimmunerkrankungen, Kopfverletzungen oder Gehirnoperationen

Es gibt Impfstoffe, die Menschen vor einigen Arten bakterieller Meningitis schützen, bei anderen jedoch nicht.

Wie häufig ist Meningitis?

Virale Meningitis ist die häufigste Art von Meningitis in den Vereinigten Staaten und weltweit. Obwohl dieser Typus schmerzhaft und unangenehm ist, löst er sich in der Regel von selbst und ohne medizinische Intervention wieder auf.

In den Vereinigten Staaten kommt es zu Fällen von Pilz-, Parasiten- und Amöben-Meningitis. Allerdings sind sie unglaublich selten.

Hier ist ein kurzer Überblick über die Prävalenz verschiedener Arten von Meningitis in den Vereinigten Staaten:

• Viral: Kinder unter 5 Jahren und Personen mit einem schwächeren Immunsystem erkranken häufiger an dieser Krankheit. Die Inzidenz einer viralen Meningitis beträgt etwa 4,3 pro 100.000 Menschen (Daten von 2018), wobei jährlich bis zu 75.000 Fälle von enteroviraler Meningitis auftreten.
• Bakterien: Jedes Jahr gibt es in den USA etwa 4.100 Fälle.Etwa 70 % der Fälle treten bei Kindern unter 5 Jahren auf.
• Amöben: Auch Amöben-Meningoenzephalitis genannt, seit 1962 gab es in den USA nur etwa 164 Fälle.
• Nicht ansteckend: Auch dieser Typ kommt selten vor und ist nicht ansteckend. Menschen mit Krebs und anderen Krankheiten sind möglicherweise anfälliger dafür als gesunde Personen. Eine krebsbedingte Meningitis kommt sporadisch vor und betrifft weniger als 5 % der Krebspatienten.

Meningitis nach Alter und Geschlecht

Meningitis kann Menschen jeden Alters und Geschlechts betreffen. Allerdings besteht in den USA bei Kindern unter fünf Jahren ein höheres Risiko für eine Meningokokken-Erkrankung.

Einige Studien zeigen, dass Männer etwas häufiger von bakterieller Meningitis betroffen sind als Frauen.

Außerdem können Meningitis-Symptome bei Männern und Frauen unterschiedlich auftreten. Eine Studie an Patienten mit bakterieller Meningitis in einem Krankenhaus ergab Folgendes:

• Frauen leiden häufiger unter steifem Nacken als Männer.
• Fieber, ein Liquorglukosespiegel (CSF) von weniger als 45 Milligramm pro Deziliter (mg/dl) und eine abnormale neurologische Untersuchung waren Prädiktoren für ein unerwünschtes Ergebnis bei männlichen Patienten.
• Menschen über 60 mit einer abnormalen neurologischen Untersuchung haben bei weiblichen Patienten eine höhere Wahrscheinlichkeit einer schlechten Prognose.

Die Studie kam zu dem Schluss, dass sich die bakterielle Meningitis bei Männern hinsichtlich der Symptome und Anzeichen, der abnormalen Labor- und Bildanalyse sowie der Prädiktoren für unerwünschte klinische Ergebnisse erheblich von der bei Frauen unterscheidet.

Ursachen von Meningitis und Risikofaktoren

Die meisten Meningitis-Fälle werden durch eine Virusinfektion verursacht. Allerdings erkranken nur sehr wenige Menschen, die mit dem Virus infiziert sind, an einer Meningitis.

Zu den Viren, die Meningitis verursachen können, gehören:

• Nicht-Polio-Enteroviren
• Mumps Virus
• Herpesvirus
• Influenzavirus
• Arboviusis, wie das West-Nil-Virus

Bestimmte Bakterien verursachen Meningitis. Zu den Stämmen, die für die meisten Fälle von bakterieller Meningitis in den USA verantwortlich sind, gehören:

• Streptococcus pneumoniae
• Gruppe B Streptokokken
• Neisseria-Meningitis
• Haemophilus influenzae
• Listeria monocytogenes
• Escherichia coli(E. coli)

Untersuchungen zeigen, dass bei College-Studenten (insbesondere solchen, die in Wohnheimen wohnen) ein etwas höheres Risiko für eine bakterielle Meningitis besteht als bei Gleichaltrigen, die nicht studieren. Einige Universitätsgelände haben in den letzten Jahren Ausbrüche bakterieller Meningitis gemeldet.

Eine Amöbenmeningitis wird dadurch verursacht, dass eine Amöbe in kontaminiertem Wasser durch die Nase schwimmt und das Gehirn infiziert.Eine Pilzmeningitis wird durch das Einatmen von Pilzsporen verursacht.Parasitäre Meningitis wird durch den Verzehr von mit Parasiten kontaminierten Tieren oder Nahrungsmitteln verursacht.

Wie hoch sind die Sterblichkeitsraten bei Meningitis?

Die Sterblichkeitsrate (Todeshäufigkeit) wird durch die Art der Meningitis, das Alter der Person und den allgemeinen Gesundheitszustand bestimmt. Eine virale Meningitis verschwindet in der Regel von selbst ohne Behandlung und verläuft selten, wenn überhaupt, tödlich. Einige virale Ursachen einer Meningitis erfordern jedoch eine antivirale Behandlung.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) stirbt etwa jeder sechste Mensch an einer bakteriellen Meningitis. Außerdem hat etwa jeder Fünfte schwere Komplikationen wie Hirnschäden, Hörverlust und Lernschwierigkeiten. Einige infizierte Menschen können innerhalb weniger Stunden bis zu einigen Tagen sterben.

Laut einer Studie lag die Sterblichkeitsrate bei Patienten mit Pilzmeningitis unter Behandlung bei etwa 9 %. Ohne Behandlung lag die Sterblichkeit jedoch bei 100 %.Eine Amöbenmeningitis verläuft fast immer tödlich. Allerdings gab es seit 1962 nur etwa 148 US-Fälle.

Screening und Früherkennung

Die Symptome einer Meningitis-Erkrankung können je nach Art der Erkrankung unterschiedlich sein. Zu den allgemein häufigsten Symptomen gehören jedoch:

• Plötzliches Fieber
• Kopfschmerzen
• Steifer Hals

Weitere Symptome können sein:

• Brechreiz
• Erbrechen
• Erhöhte Lichtempfindlichkeit
• Verwirrung
• Reizbarkeit
• Schlechte Reflexe bei Säuglingen

Die Diagnose einer spinalen Meningitis erfordert einen Besuch bei einem Arzt. Sie beginnen mit der Erfassung Ihrer Krankengeschichte und der Erfassung von Daten zu Ihren Symptomen.

Weitere diagnostische Tests für Meningitis umfassen:

• Blutuntersuchungen
• Lumbalpunktion (Wirbelsäulenpunktion)
• Elektroenzephalogramm (EEG)

Die diagnostische Bildgebung des Gehirns und der Wirbelsäule wird auch zur Diagnose einer Meningitis eingesetzt und kann Folgendes umfassen:

• Computertomographie (CT)-Scan
• Magnetresonanztomographie (MRT)