Einführung in die vererbte Angst

Obwohl nicht jeder Mensch mit einer Angststörung seine Störung als genetisches Ergebnis betrachtet, gibt es einige, die das tun, und das aus gutem Grund. Es ist zwar durchaus möglich, dass Ihre Angststörung das Ergebnis eines traumatischen Erlebnisses in Ihrem Leben ist, aber die Häufigkeit, dass Menschen mit Angststörungen auch einen oder mehrere Elternteile mit irgendeiner Form von Angststörung haben, ist zu hoch, um dies auszuschließen.

In diesem Artikel werden die Fakten und Theorien zu vererbter Angst untersucht.

Können Sie Ihre Eltern für Ihre Ängste verantwortlich machen?

Es ist wichtig zu wissen, dass nicht jeder, dessen Eltern Angst haben, auch Angst entwickelt, und nicht alle, die eine Veranlagung zu Angst haben, entwickeln sie auch. Das Faszinierende ist, dass man sich, selbst wenn Angst genetisch bedingt ist, trotzdem „austrainieren“ kann, um sie loszuwerden. Man muss nicht Angst haben, nur weil man sie von seinen Eltern „erbt“ bekommt.

Wenn es jedoch darum geht, ob Angst vererbt wird oder nicht, sagen Studien, dass dies bei vielen Angstarten wahrscheinlich der Fall ist. Wenn die Eltern Angststörungen haben, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass auch ein Kind an einer Angststörung leidet, erheblich. Selbst wenn die Angststörung selbst nicht in den Genen kodiert ist, können Ihre speziellen vererbten Gene eine Rolle bei Ihrer Veranlagung zu Angstzuständen gespielt haben.

Evolutionspsychologen haben die Theorie aufgestellt, dass manche Angststörungen, etwa die Zwangsstörung (OCD) und die posttraumatische Belastungsstörung (PTSD), in Wirklichkeit das Ergebnis genetischer Mutationen seien, die dem Menschen einen Vorteil verschaffen sollen.

Zwangsstörungen, PTBS und die evolutionären Vorteile von Angst

Bei Zwangsstörungen geht man davon aus, dass ein Hang zur Sauberkeit und ein übermäßiges Bewusstsein für die Ordnung (oder Unordnung) der unmittelbaren Umgebung in den Genen verankert sein könnten, um die Lebensspanne der Menschen zu erhöhen und eine höhere Fortpflanzung zu ermöglichen, da es einen Zusammenhang zwischen guter Hygiene und Gesundheit sowie zwischen Selbstbewusstsein und verbesserter Fähigkeit zur Selbstverteidigung gibt. Außerdem wurde entdeckt, dass eine genetische Mutation des körpereigenen Serotonintransportergens (das Gen, das steuert, wann und wie viel Glück empfunden wird) bei Menschen mit Zwangsstörungen häufig vorkommt und ein beitragender (und vererbbarer) Faktor für die Erkrankung sein könnte.

Ebenso wird angenommen, dass PTBS eine mögliche evolutionäre Mutation ist. Obwohl es schwer vorstellbar ist, warum lähmende Flashbacks und anhaltender Stress von Vorteil sein könnten, glauben Evolutionstheoretiker, dass sich PTBS entwickelt haben könnte, um Menschen vor Bedrohungen zu schützen. Beim geringsten Anzeichen einer Erinnerung an eine Gefahr löst dies die Kampf- oder Fluchtreaktion aus und versetzt die Person in einen Super-Modus mit hohem Blutdruck, Adrenalin in den Adern und zusätzlichem Glukogen oder Zuckerenergie, die die Muskeln mit Energie versorgt. Dies hätte Sicherheit selbst vor der geringsten potenziellen Bedrohung gewährleistet.

Noch wahrscheinlicher ist jedoch, dass diese Angststörungen tatsächlich Fehlzündungen der evolutionären Vorteile sind. Bei Zwangsstörungen kann es beispielsweise wertvoll sein, Ordnung und Sauberkeit zu halten, aber Zwangsstörungen können auftreten, wenn dieser Wert zu weit geht.

Außerdem ist es wichtig zu beachten, dass es zwar durchaus möglich ist, dass Kinder aufgrund der Gene, die sie von ihren Eltern erben, eine Veranlagung zu Angstzuständen entwickeln – genau wie sie eine bestimmte Größe und Augenfarbe erben –, es aber auch häufig vorkommt, dass Kinder Angststörungen auf andere Weise von ihren Eltern bekommen: nämlich durch erlerntes Verhalten. Der nächste Abschnitt konzentriert sich auf den Unterschied zwischen ererbtem und erlerntem Verhalten.

Erlerntes vs. vererbtes Verhalten

Es kann schwierig sein, erlerntes und vererbtes Verhalten voneinander zu unterscheiden. Woher weiß man beispielsweise, ob man beim Tanzen gut sein kann, weil man genetisch mit dem Körper verwachsen ist oder ob man es der Tatsache zu verdanken hat, dass man seit dem zweiten Lebensjahr jedes Jahr von seinen Eltern zum Tanzunterricht geschickt wurde?

Abgesehen von einem Gentest bei Ihnen und Ihren Eltern können Sie nur dann wirklich sicher sein, wenn Sie einen eineiigen Zwilling haben, der nicht die gleiche Erziehung genossen hat wie Sie. Da das extrem selten vorkommt, gibt es keine Möglichkeit, mit Sicherheit zu wissen, ob Veranlagung oder Lernen Ihre Gefühle und Ihr Verhalten verändert haben. Denken Sie daran: Wenn Ihre Eltern Angst haben, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass sie sich in Ihrer Gegenwart auch ängstlich verhalten haben. Das wiederum bedeutet, dass Sie Ihre Angst von ihnen übernommen haben könnten. Kinder sind sehr empfänglich für die Emotionen ihrer Eltern.

Selbst wenn Sie es geschafft haben, keine Angststörung von einem Ihrer Eltern zu erben – ebenso wie Sie es vielleicht vermeiden können, O-Beine oder eine Monobraue zu erben –, wird das Aufwachsen mit einem Elternteil, der an einer Angststörung leidet, oft einen nachhaltigen Einfluss auf das Verhalten eines Kindes (und später eines Erwachsenen) haben. Das Gehirn von Kindern ist formbar und wird buchstäblich durch das geformt, was sie in jungen Jahren lernen. Oftmals bedeutet dies, dass es durch das Verhalten geformt wird, das sie von ihren Eltern lernen.

Letztendlich bedeutet dies, dass Ihre Angststörung weder erlernt noch vererbt sein kann, weder das eine noch das andere, oder sogar eine Kombination aus beidem. Im nächsten Abschnitt werden die Auswirkungen einer genetischen Vererbung einer Veranlagung zu Angstzuständen erörtert, entweder in Ihren dominanten oder rezessiven Genen.

Dominante vs. rezessive Gene

Während Ihre dominanten Gene zwangsläufig Auswirkungen auf Sie haben, ist es möglich, dass Sie von Ihren Eltern auch rezessive Gene geerbt haben, die, wären sie dominant gewesen, Sie zu Ängsten prädisponiert hätten.

Rezessive Gene sind der Grund, warum zwei Menschen mit braunen Augen ein grünäugiges Baby bekommen können: Einer der Menschen mit braunen Augen hatte einen grünäugigen Elternteil oder Großelternteil und trug das rezessive Gen für grüne Augen in sich, das sich beim Baby wieder als dominant zeigte.

Sie sind auch der Grund dafür, dass – selbst wenn keiner Ihrer Elternteile zwangsläufig an einer Angststörung litt – einer von ihnen ein rezessives Gen in sich getragen haben kann, das Sie als dominantes Gen geerbt haben und das Sie zu Ängsten prädisponiert hat.

Wenn Sie das Gen rezessiv und nicht dominant erhalten haben, können Sie eine Veranlagung zu Ängsten, die Sie selbst gar nicht haben, an Ihre Nachkommen weitergeben. Glücklicherweise sind Angststörungen sowohl beherrschbar als auch behandelbar und können (wie oben erläutert) neben ihren Nachteilen sogar einige Vorteile haben.

Sprich mit deinen Eltern

Wenn einer oder beide Ihrer Elternteile unter Angstzuständen leiden (und dies auch weiterhin tun), können Sie davon ausgehen, dass sie im Laufe der Jahre gute Bewältigungsstrategien entwickelt haben und Ihnen vielleicht einige Vorschläge machen können, wie sie mit angstauslösenden Situationen umgehen.

Andererseits leiden sie möglicherweise an einer Störung, von der sie noch nie gehört haben, da Angststörungen erst seit relativ kurzer Zeit als solche eingestuft werden. Wenn Sie also einen Elternteil haben, der Symptome einer Angststörung zu zeigen scheint, ist es möglicherweise eine gute Idee, mit ihm darüber zu sprechen: Vielleicht haben Sie ausnahmsweise einmal einen Rat, den er braucht, und nicht umgekehrt.

Die gute Nachricht ist, dass jede Angststörung behandelbar ist. Angst ist tatsächlich eine der am besten behandelbaren Erkrankungen überhaupt. Sie müssen lediglich sicherstellen, dass Sie eine Behandlung finden, die für Sie funktioniert.