Ein Überblick über Kachexie

Kachexieist ein Syndrom, das bei Menschen auftritt, die an einer chronischen oder schweren Erkrankung leiden. Kachexie ist der medizinische Begriff für unbeabsichtigten Gewichtsverlust, fortschreitenden Muskelschwund und Appetitlosigkeit.

Es wurde eine Reihe von Behandlungsansätzen untersucht, die von der Ernährung über Nahrungsergänzungsmittel bis hin zu Medikamenten reichen. Diese können jedoch eine Herausforderung darstellen, da Kachexie mehr ist als nur ein Mangel an Kalorien im Körper. Neuere Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Bewegung, auch wenn sie nicht intuitiv ist, hilfreich sein kann.

In diesem Artikel werden die Ursachen von Kachexie bei Menschen mit Krebs und anderen Erkrankungen erläutert. Es wird auch behandelt, wie sich Krebskachexie auf die Behandlung auswirken kann und wie das Syndrom behandelt werden kann.

Ursachen und Risikofaktoren

Kachexie ist ein komplexes metabolisches Syndrom, bei dem der Grundumsatz ansteigt, ohne dass die Kalorien-/Proteinaufnahme kompensiert wird. Bei der Kachexie dominiert der katabole Stoffwechsel (der bei der Verdauung von Nahrungsmitteln auftritt). Wenn Sie sich den normalen Stoffwechsel als den Aufbau von Gewebe und Muskeln vorstellen (anaboler Stoffwechsel), ist das Gegenteil bei Kachexie der Fall, bei der es sich um den Zusammenbruch dieser normalen Körperprozesse handelt.

Diese abnormale Stoffwechselrate wird durch die Reaktion des Immunsystems auf Krankheiten wie Krebs verursacht. Diese und andere Ursachen der Kachexie werden untersucht, um alle zugrunde liegenden Faktoren zu verstehen, die diese komplexe Erkrankung beeinflussen.

Krebs

Menschen, die an Krebs erkrankt sind, entwickeln häufig eine Kachexie. Es wird angenommen, dass das Syndrom direkt für 20 % der Krebstodesfälle in den Vereinigten Staaten verantwortlich ist.Kachexie tritt bei bis zu 80 % der Menschen mit fortgeschrittener Krebserkrankung auf.Krebskachexie wird auch als Krebs-Anorexie-Kachexie-Syndrom bezeichnet.

Kachexie wird manchmal als paraneoplastisches Syndrom bezeichnet, womit einfach Symptome gemeint sind, die durch von Krebs produzierte Substanzen oder durch die Reaktion des Körpers auf Krebs verursacht werden.

Bei Krebs kann Kachexie durch „Tumorfaktoren“, Substanzen, die von einem Tumor hergestellt und abgesondert werden, oder durch die „Wirtsreaktion“ verursacht werden. Unter Wirtsreaktion versteht man einfach die Reaktion des Körpers auf den Tumor. Es kann bei jedem fortgeschrittenen Krebs auftreten, am häufigsten jedoch bei Lungen-, Bauchspeicheldrüsen- und Magenkrebs.

Sonstige Bedingungen

Neben Krebs wird Kachexie auch mit einer Vielzahl anderer chronischer Erkrankungen in Verbindung gebracht. Dazu gehören:

• Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD)
• AIDS/HIV 
• Herzinsuffizienz
• Emphysem
• Chronische Nierenerkrankung
• Organversagen

Kachexie-Symptome

Jüngste Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Kachexie oft bereits vor dem Gewichtsverlust beginnt, so dass es zu einem frühen Zeitpunkt möglicherweise noch zu keinen Symptomen kommt. Wenn Symptome auftreten, gehören dazu:

Unfreiwilliger (unbeabsichtigter) Gewichtsverlust

Gewichtsverlust bei Kachexie ist unfreiwillig, das heißt, er erfolgt ohne Anstrengung. Doch es geht über den unerklärlichen Gewichtsverlust hinaus. Auch bei ausreichender Kalorienzufuhr kann es zu Gewichtsverlust kommen; Energieausbeute ist wichtig. Unbeabsichtigter Gewichtsverlust wird als Verlust von 5 % des Körpergewichts über einen Zeitraum von sechs bis zwölf Monaten definiert, aber auch geringere Gewichtsverluste könnten Anlass zur Sorge geben.

Skelettmuskelschwund

Muskelschwund ist ein Kennzeichen der Kachexie und geht mit einem Fettverlust einher. Es kann auch ziemlich heimtückisch sein. Bei Menschen, die zum Zeitpunkt der Diagnose übergewichtig sind, kann es zu einem erheblichen Verlust an Muskelmasse kommen, ohne dass der Gewichtsverlust äußerlich erkennbar ist.

Anorexie/Appetitlosigkeit

Kachexie kann zu Appetitlosigkeit führen, die nicht mit dem typischen Symptom „Appetitlosigkeit“ identisch ist. In diesem Fall handelt es sich nicht nur um ein vermindertes Verlangen nach Essen, sondern um ein völliges Desinteresse am Essen.

Komplikationen

Eine der schädlichsten Auswirkungen der Kachexie ist die Beeinträchtigung der Behandlung der Erkrankung, die sie verursacht, und die Verringerung der Reaktion des Körpers auf diese Behandlung. Krebskranke vertragen beispielsweise Behandlungen wie Chemotherapie und Bestrahlung schlechter und haben nach Operationen häufig mehr Nebenwirkungen und Komplikationen.

Kachexie erhöht auch die Symptomlast der Grunderkrankung. Es verschlimmert die Krebsmüdigkeit, eines der häufigsten Krebssymptome, und verringert die Schmerztoleranz bei Erkrankungen wie Atemwegserkrankungen.

Der Prozess des Muskelschwunds, der mit der Kachexie einhergeht, kann zu Schwierigkeiten beim Gehen und bei der Teilnahme an angenehmen Aktivitäten führen. Dies kann schließlich zum Verlust der Fähigkeit zu einem unabhängigen Leben führen.

All diese und weitere Veränderungen können Ihre Lebensqualität erheblich beeinträchtigen und das Morbiditätsrisiko erhöhen.

Kann sich eine Person von Kachexie erholen?

Die beste Hoffnung auf eine Genesung von der Kachexie besteht darin, die zugrunde liegende Erkrankung zu verbessern. Die bisherigen Behandlungsansätze waren eher enttäuschend, und selbst bei ausreichender Kalorienzufuhr ist es schwierig, den einmal begonnenen Prozess der Kachexie rückgängig zu machen.

Diagnose

Auch wenn die Symptome und Anzeichen der Kachexie erst lange nach dem Ausbruch der Krankheit erkennbar sind, haben Forscher herausgefunden, dass der Prozess, der zum Muskelschwund führt, schon sehr früh nach der Diagnose einsetzt. Daher liegt häufig eine Kachexie vorvor jeglicher Gewichtsverlust auftritt.

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, Kachexie zu beurteilen. Zu diesen Maßnahmen gehören unter anderem:

• Body-Mass-Index (BMI): Der Body-Mass-Index beschreibt nicht nur das relative Körpergewicht, sondern kann auch weitere Informationen über ein gesundes Gewicht liefern. Der BMI wird anhand einer Formel aus Größe und Gewicht berechnet, es handelt sich jedoch um eine begrenzte und unvollständige Metrik. Da der BMI jedoch nicht die Anteile von Muskelmasse und Fett angibt, kann er nicht allein zur Beurteilung der Kachexie herangezogen werden.
• Muskelmasse: Die Messung der Körperzusammensetzung kann helfen, das Verhältnis von Muskelmasse zu Körperfett zu bestimmen. Die hierfür verwendeten Tests können Hautfalten und Bioimpedanz umfassen.
• Ernährungstagebücher: Das Führen eines Ernährungstagebuchs ist eine wichtige Aktivität, wenn es darum geht, Kachexie vorzubeugen oder damit umzugehen. Gleichzeitig ist zu beachten, dass es auch bei ausreichender Kalorienzufuhr zu einer Mangelernährung mit Kachexie kommen kann.
• Blutuntersuchungen: Einige Labortests, die bei der Beurteilung von Kachexie nützlich sind, umfassen die Anzahl der weißen Blutkörperchen (WBC), Serumalbumin, Transferrinspiegel, Harnsäure und Entzündungsmarker wie C-reaktives Protein (CRP). Auch die Schilddrüsenwerte sollten beurteilt werden, um eine Hyperthyreose (Schilddrüsenerkrankungen kommen bei Krebsbehandlungen häufig vor) und Erkrankungen wie Nebenniereninsuffizienz oder Hypogonadismus auszuschließen.

Es gibt eine Reihe von Screening-Tools, die eine Kombination der oben genannten Faktoren berücksichtigen, um Kachexie zu identifizieren, wie zum Beispiel das Malnutrition Universal Screening Tool (MUST). Es gibt jedoch kein einziges Screening-Tool, das in jedem Fall wirksam ist, um Kachexie zu erkennen.

Die Einteilung der Kachexie in Stadien oder Grade kann Gesundheitsdienstleistern ein besseres Verständnis ihres natürlichen Verlaufs ermöglichen. Die größte Sorge besteht jedoch darin, dass die Kachexie so früh wie möglich diagnostiziert wird. Trotz der Vielzahl verfügbarer Tools kann die Beobachtung einer Person über einen längeren Zeitraum und die Überprüfung der seriellen Körpergewichte eine bessere Vorstellung von Veränderungen vermitteln.

Forscher haben einen Kachexie-Staging-Score für Menschen mit fortgeschrittenem Krebs entwickelt. Jeder Komponente wird eine unterschiedliche Anzahl von Punkten zugewiesen und addiert, um die Kachexie in drei Stadien zu unterteilen. Zu diesen Komponenten gehören:

• Gewichtsverlust in den letzten sechs Monaten (Bewertung von 0–3)
• Ein Fragebogen, der sich mit Muskelfunktion und Sarkopenie befasst (Bewertung von 0–3)
• ECOG-Leistungsstatus (bewertet von 0–3). Der Leistungsstatus ist eine Bewertung der körperlichen Leistungsfähigkeit.
• Appetitlosigkeit (Bewertung von 0–2)
• Auffällige Labortests (Punktzahl 0–2)

Stufen

Basierend auf der Bewertung können Präkachexie und Kachexie dann in vier Stufen unterteilt werden:

• Nicht-Kachexie (ein Wert von 0–2)
• Präkachexie (Wert von 3–4): Der Gesamtgewichtsverlust beträgt weniger als 5 % und die Betroffenen können Symptome wie Appetitlosigkeit und eine beeinträchtigte Glukosetoleranz aufweisen
• Kachexie (Wert von 5–8): Der Gewichtsverlust beträgt mehr als 5 % und es liegen andere mit Kachexie verbundene Symptome oder Zustände vor
• Refraktäre Kachexie (Wert 9–12): Dazu gehören in der Regel Menschen, die nicht mehr auf Krebsbehandlungen ansprechen, einen niedrigen Leistungswert haben und eine Lebenserwartung von weniger als drei Monaten haben

Noten

Eine 2015 im veröffentlichten StudieZeitschrift für klinische Onkologieteilte die Krebskachexie in 5 Grade ein. Die Forscher fanden heraus, dass sich die Überlebensrate mit jedem Anstieg des Grades deutlich verringerte. Die Noten waren wie folgt:

• Grad 0: Kein signifikanter Gewichtsverlust (ein Verlust oder eine Zunahme von weniger als 2,4 % des Körpergewichts) und ein BMI von weniger als oder gleich 25 kg/m2
• Grad 1: BMI von 20 bis 25 und Gewichtsverlust größer oder gleich 2,4 % oder ein BMI von weniger als 28 mit Gewichtsverlust von 2,5 % bis 6 %
• Grad 2: BMI von 20 bis 28 mit einem Gewichtsverlust von 2,5 % bis 6 % oder ein BMI kleiner oder gleich 28 mit einem Gewichtsverlust von 6 % bis 11 %
• Grad 3: Dazu gehören Personen mit einem BMI unter 20 und einem Gewichtsverlust von weniger als 6 %, Personen mit einem BMI von 20 bis 28 und einem Gewichtsverlust von 6 % bis 11 %, einem BMI von 22 bis über 28 und einem Gewichtsverlust von 11 % bis 15 % oder einem BMI unter 28 und einem Gewichtsverlust von mehr als 15 %.
• Grad 4: BMI unter 20 und Gewichtsstabilität oder Verlust von 6 bis 11 %, BMI unter 22 und Gewichtsverlust von 11 bis 15 % oder BMI unter 28 und Gewichtsverlust über 15 %

Behandlung

Der erste Schritt der Behandlung besteht darin, alle körperlichen Symptome oder Beschwerden zu behandeln, die zu einem verminderten Appetit oder einer verminderten Essfähigkeit führen könnten. Dazu gehören:

• Wunden im Mund
• Geschmacksveränderungen (insbesondere bei einigen Chemotherapeutika)
• Übelkeit und Erbrechen
• Verstopfung
• Schmerz
• Depression
• Gastroparese

In vielen Fällen können einfache Ernährungsumstellungen die Symptome lindern, z. B. das Essen mit Plastikbesteck, wenn Sie einen „Metallmund“ haben, oder die Auswahl von Nahrungsmitteln zur Behandlung von Gastroparese.

Ziel der Behandlung ist es, „anabole Prozesse“ (also den Muskelaufbau) zu stimulieren und gleichzeitig „katabole Prozesse“ (die Vorgänge, die zum Muskelabbau führen) zu hemmen.

Derzeit halten die meisten Forscher eine Kombination von Behandlungen (multimodale Therapie) für unerlässlich. Dazu gehören:

Diät

Im Gegensatz zu dem, was offensichtlich erscheinen mag, hat das Ersetzen und Ergänzen von Kalorien in der Ernährung keinen großen Unterschied beim Kachexie-Syndrom gemacht. Allerdings ist es sehr wichtig, sicherzustellen, dass Menschen, die an Krebs (und ähnlichen Erkrankungen, die Kachexie verursachen) leiden, sich gesund ernähren.

Ein wichtiger Punkt, den Sie beachten sollten: Wenn jemand über einen längeren Zeitraum nicht viel gegessen hat, sollte die Aufnahme schrittweise erhöht werden. Wenn die Kalorienzufuhr zu schnell erfolgt, kann es zu einer Nebenwirkung namens „Überfütterungssyndrom“ kommen. Wenn eine orale Nahrungsaufnahme nicht möglich ist (oder eingeschränkt ist), kann eine Ernährungssonde empfohlen werden.

Viele Gesundheitsdienstleister empfehlen, häufig kleine Mahlzeiten zu sich zu nehmen und dabei den Schwerpunkt auf kalorienreiche Lebensmittel zu legen.

Eine Ernährungsberatung kann bei der Behandlung von Symptomen, die zu einer verminderten Aufnahme führen, hilfreich sein und Ihnen Ideen für Lebensmittel geben, an die Sie vielleicht noch nicht gedacht haben.

Oftmals werden aber auch Nahrungsergänzungsmittel wie Consider empfohlensollte nichtals Mahlzeitenersatz verwendet werden. Es wird normalerweise empfohlen, diese Produkte bei der Verwendung zu konsumierenzwischenMahlzeiten.

Omega-3-Fettsäuren

Es ist ideal, wenn Nährstoffe über die Nahrung aufgenommen werden können, aber wir wissen, dass dies nicht immer der Fall ist. Fischöl wurde auf seine Wirksamkeit bei der Behandlung von Kachexie untersucht. Einige Studien (aber nicht alle) deuten darauf hin, dass es hilfreich sein könnte.

In einer Studie hatten Patienten, die Eicosapentaensäure (EPA) erhielten, eine Omega-3-Fettsäure, die Menschen durch den Verzehr von Fisch über die Nahrung aufnehmen, verringerte Werte an Entzündungsmarkern, die mit Kachexie verbunden sind. Sie zeigten auch Verbesserungen bei Müdigkeit, Appetitlosigkeit und Neuropathie (Funktionsstörung des Nervensystems).

Aminosäure-Ergänzungsmittel

Zentren, die sich auf die Erkennung und Behandlung von Kachexie konzentrieren, empfehlen häufig auch Aminosäurepräparate, insbesondere Glutamin, L-Carnitin und L-Arginin. Diese Aminosäuren werden in Kombination mit anderen Therapien evaluiert, um ihren potenziellen Nutzen zu beurteilen.

Übung

Es mag kontraintuitiv erscheinen, aber eine Steigerung der Aktivität (wenn möglich) kann hilfreich sein. Ein offensichtlicher Vorteil von Bewegung ist die Steigerung des Appetits, aber Ausdauertraining kann über die Essgewohnheiten hinausgehen und dazu beitragen, den bei Kachexie beobachteten Muskelmasseabbau zu verlangsamen. Es wird angenommen, dass Bewegung Entzündungen reduzieren und auch den Stoffwechsel in den Muskeln selbst beeinflussen kann.

Appetitanreger

Appetitanreger wurden zur Behandlung von Kachexie eingesetzt, ihre Wirkung ist jedoch unklar. Dazu gehören:

• Kortikosteroide wie Prednison und Dexamethason, allerdings können erhebliche Nebenwirkungen auftreten
• Megestrolacetat: Obwohl dieses Medikament zu einer Gewichtszunahme führen kann, scheint es bisher nicht die Lebensqualität zu verbessern. Es kann auch das Risiko von Blutgerinnseln erhöhen, die bei Menschen mit Krebs bereits häufig auftreten, sowie von Flüssigkeitsansammlungen (die zu Schwellungen an Füßen und Händen führen) und sogar zum Tod führen können.
• Medroxyprogesteron
• Testosteron

Entzündungshemmende Medikamente

Entzündungshemmende Medikamente wie Celebrex (Celecoxib) haben sich als vielversprechend erwiesen, insbesondere wenn Anzeichen einer Entzündung vorliegen (z. B. wenn das C-reaktive Protein erhöht ist). Es gibt Hinweise darauf, dass diese Medikamente die Prognose verbessern können.

Medizinisches Marihuana

Bisher sind die Beweise für den Einsatz von Cannabis bei krebsbedingter Kachexie/Anorexie nicht eindeutig. Da Änderungen in den Vorschriften dazu führen, dass Substanzen wie THC und CBD in klinischen Studien besser untersucht werden können, wird hoffentlich die Frage ihrer Wirksamkeit geklärt.

Klinische Studien

Eine breite Palette von Medikamenten wurde bis zu einem gewissen Grad auf ihre potenzielle Rolle bei der Behandlung von Kachexie untersucht. Es werden sowohl selektive Androgenrezeptor-Modulatoren als auch Medikamente untersucht, die auf den Ghrelin-Rezeptor (Ghrelin ist das Hungerhormon) abzielen.

Interessant sind Medikamente, die auf entzündliche Verbindungen wie Zytokine (die zum Muskelabbau beitragen) abzielen. Der Körper produziert Zytokine, um die Abtötung von Krebszellen zu unterstützen, aber Zytokine neigen auch dazu, den Körper in einen Zustand des Katabolismus (Abbaus) zu versetzen. Schließlich verdienen, wie bei vielen Erkrankungen, die Bemühungen zur Bekämpfung von Darmbakterien weitere Untersuchungen.